老周扛著半袋玉米麵來，說是新磨的，想讓影貼點玉米餅子，就著肘子湯吃。“我這玉米麵摻了黃豆麵，”老周往麵盆裏倒，“貼出來的餅子帶點甜，還不剌嗓子。”影正用勺子撇肘子湯上的浮沫，聞言直點頭：“貼厚點！我就愛吃帶焦殼的，泡湯裏香得很。”
    安安也想學貼餅子，影抓了把玉米麵給他，小家夥往臉上一抹，活像隻小花貓。“影叔，我的餅子能開火車不？”安安舉著麵團問，影往他嘴裏塞了顆山楂：“能！等會兒讓你爹給你那小火車掛倆餅子當輪子。”逗得大夥直笑。
    肘子燉到晌午，香味已經飄滿了胡同，連隔壁的大黃狗都趴在棚子門口，尾巴搖得像撥浪鼓。影掀開鍋蓋，用筷子戳了戳肘子，“噗嗤”一聲就紮進去了。“成了！”他把肘子撈出來，用刀劃成小塊，肉爛得用筷子一挑就散，鹵湯濃得能掛住勺。
    玉米餅子也貼好了，黃澄澄的貼在鍋邊，邊緣焦得發脆。影先給張奶奶盛了碗，特意挑了塊帶筋的，說：“這筋燉得軟，您慢慢嚼。”張奶奶咬了一口，眯著眼睛點頭：“香！比醬肉鋪的還香，影小子這手藝，不開館子可惜了。”
    安安捧著小碗，用勺子舀著肘子湯泡餅子，吃得滿臉都是油。莫語給他擦臉，他就舉著勺子往莫語嘴裏塞：“爹，香！”莫語咬了一小口，鹵湯的醇厚混著玉米的甜，果然比啥都對味。老周蹲在門檻上，一手拿著餅子，一手夾著肘子肉，吃得直咂嘴：“這日子，比過年還舒坦。”
    正吃著，社區主任領著個穿白大褂的來，說是防疫站的，來檢查食品安全。影趕緊把剛出鍋的餅子往人手裏塞：“嚐嚐！咱這都是正經肉，幹淨著呢！”白大褂咬了一口，眼睛亮了：“你這手藝可以啊，比我家樓下飯館的強。”主任在旁邊笑：“他們這便民棚，不光修東西，做飯也是一絕。”
    下午天熱，影把電風扇搬到棚子中間，對著大夥吹。小敏把剩下的山楂煮了水，酸溜溜的透著甜，正好解膩。“明天咱吃啥？”影摸著圓滾滾的肚子問，“我看菜市場有新鮮的藕，燉排骨咋樣？”小敏收拾著碗筷說：“我帶點蓮子來，清心降火。”安安舉著個沒啃完的骨頭喊：“我要放玉米！”
    莫語把鍋刷得鋥亮，看著陽光下的便民棚，錦旗在風裏輕輕飄，五角星花的影子落在地上，像鋪了層紫色的地毯。影的二八大杠靠在棚子邊，車座上還沾著點肘子油；王嬸的醬豆腐碗放在角落，裏麵還剩小半碗；安安的玉米餅子落在竹椅上，像個小小的黃月亮。
    鎖門時，莫語聽見影在胡同口喊：“明天早點來啊，燉排骨！”小敏的聲音跟著飄過來：“我帶點綠豆，煮點綠豆湯！”安安的笑聲像串小鈴鐺，混著風吹花藤的“沙沙”聲，把這平凡的日子，襯得油汪汪、暖烘烘的。
    他突然覺得，這便民棚就像個永遠填不滿的菜壇子，今天醃著肘子香，明天泡著排骨鮮，裏麵還塞滿了街坊們的吵嘴、笑臉、熱乎氣，沉甸甸的，卻讓人踏實得不想撒手。就像這剛出鍋的醬肘子，看著油乎乎的，咬一口，香得能滲到心裏去，這大概就是日子該有的味道吧。
    影頭天晚上就把排骨泡在冷水裏，說是這樣能去血水，燉出來不腥。第二天一早拎出來，排骨白生生的，在晨光裏泛著肉色。“你看這排骨，”他舉著往莫語麵前晃，“全是小排，肥瘦正好，燉藕絕配！”莫語正給新縫紉機換線，頭也沒抬：“趕緊焯水去，小敏的蓮子都快泡發芽了。”
    小敏拎著藕和蓮子進來時，影正蹲在灶台邊燒火，火苗“劈啪”響，鍋裏的排骨“咕嘟”冒泡。“藕得選這種九孔的，”她把藕往案板上一放，藕節胖乎乎的，“燉出來麵乎乎的，比七孔的甜。”影湊過去聞了聞：“我咋聞著都一個味兒？”被小敏笑著推了一把：“等會兒燉好了你就知道。”
    安安舉著顆蓮子當玩具，在工作台底下鑽來鑽去，喊著“開火車過隧道”。張奶奶拄著拐杖過來，看見藕直點頭：“這藕看著就麵，我那孫子最愛吃藕燉排骨，說比紅燒肉還下飯。”影趕緊說：“奶奶您坐，我多燉點，讓您孫子也來嚐嚐。”
    老周扛著個砂鍋來，說是他年輕時在景德鎮買的，燉肉最香。“這鍋比你歲數都大，”老周把砂鍋往灶上放，“當年我跟你周奶奶處對象，就靠這鍋燉排骨哄她開心。”影聽得直笑：“那今天可得多放點料，讓這鍋再顯顯靈。”
    排骨焯水後撈進砂鍋，小敏把切好的藕塊鋪在上麵，撒了把蓮子，又倒了半瓶黃酒。“加點黃酒去腥味，”她往鍋裏添熱水，“沒過食材就行，小火慢慢燉。”影蹲在灶前守著，時不時掀開鍋蓋看，蒸汽把他的眼鏡片熏得發白：“啥時候能好啊？我聞著都香了。”
    燉到晌午，砂鍋咕嘟出的香味裹著熱氣往棚外飄，引得街坊們直往這邊瞅。王嬸端著碗鹹菜過來：“我聞著香味就來了，給你們添點鹹菜，解解膩。”影趕緊掀開鍋蓋，藕燉得發黃，排骨的油滲進藕孔裏，蓮子脹得胖乎乎的。“成了！”他盛了一大碗給王嬸，“您先嚐，鹹淡正好。”
    王嬸咬了口藕，麵乎乎的甜，混著排骨香在嘴裏散開，直點頭：“比我燉的強！小敏這蓮子放得好，帶著點清香味。”安安捧著小碗，用勺子挖著藕塊吃，蓮子從嘴角掉出來也不管，隻顧著嚷嚷：“還要排骨！帶脆骨的！”
    莫語給張奶奶盛了碗，特意挑了塊燉得最爛的排骨，老人家抿著嘴吃，湯汁順著嘴角往下流，趕緊用手帕擦：“香得很，我那孫子來了保準愛吃。”老周蹲在砂鍋邊，用勺子舀著湯喝，眼睛眯成條縫：“還是這老砂鍋燉得香，比高壓鍋燉的有滋味。”
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