雨聲中，李君的手在戟柄上鬆了又緊，緊了又鬆。
    最終，他冷哼一聲妥協說道：“既然周相出麵，本王就給這個麵子。姓葉的，明日若不見司馬蘭入大理寺，休怪本王不講情麵！”
    說完，他猛地轉身：“撤！”
    三千鐵甲如潮水般退去，轉眼間，東廠門前隻剩下周維安、葉展顏和一眾東廠番子。
    葉展顏長舒一口氣，臉上堆滿笑容：“周相真乃神人也！三言兩語就化解了一場幹戈，小人佩服得五體投地！”
    周維安淡淡看了他一眼：“葉公公不必謝我，是我家夫人求我過來的。”
    說著，他眼睛淩厲的往旁邊瞥了一眼。
    葉展顏見狀立刻會意，而後大袖一揮屏退所有人。
    等其他人都走後，周維安才再次開口說道：“對付秦王不能操之過急……這個司馬蘭你動的太早了。”
    聽到這話，葉展顏尷尬擠出一絲笑臉回應：“是是是，小人思量不周，今日做事有些衝動了。不過，好在有周相您運籌帷幄……總之，小人拜謝您了！”
    說著，葉展顏深深鞠躬抱拳行禮。
    周維安見後卻是麵色一冷，而後他斜眼看著葉展顏說道：“要謝就謝我家夫人吧，老朽可是一點都沒想幫你。好了，事情已了，我也該回去了。”
    葉展顏的熱臉貼了人家的冷屁股後一點也不惱火：“周相，您看這雨越下越大，不如進廠喝杯熱茶暖暖身子……”
    “不必了。”周維安擺擺手，“老朽該回去了。”
    葉展顏連忙道："那小人派人護送您回府！"
    “不用。”周維安已經轉身走向馬車，“老朽一個人來，一個人回便是。”
    葉展顏聽後也沒多勸，而是抱拳笑臉相送：“那周相您慢走，改日……改日我一定好好答謝相國夫人！勞煩周相給夫人代個好，感謝夫人！感恩周相！”
    葉展顏站在原地，看著那輛樸素的馬車緩緩消失在雨夜中，臉上的笑容漸漸消失，取而代之的是一絲複雜的表情。
    “大人”一名心腹上前低聲道，“司馬先生那邊……”
    葉展顏擺擺手：“天亮之前拿到我想要的口供，然後再送他去大理寺。”
    “遵命！”
    雨繼續下著，仿佛要洗淨今夜的一切痕跡。
    而在京城各處，無數雙眼睛正注視著這場短暫而驚心動魄的對峙，各方勢力都在重新評估那個看似普通的老頭在朝堂上的分量。
    周維安坐在搖晃的馬車中，閉目養神。
    車外雨聲漸歇，他的嘴角微微上揚。
    “老爺，回府嗎？”車夫問道。
    “嗯。”周維安應了一聲，又補充道，“明日一早，去請大理寺卿過府一敘。”
    馬車碾過濕漉漉的青石板，向著宰相府緩緩駛去。
    一場可能震動朝野的危機，就這樣被一個老人輕描淡寫地化解於無形。
    次日，半死不活的司馬蘭被送去了大理寺。
    隻是，此時的他已經昏迷不醒，大理寺想審也隻能再等幾日了。
    不過，東廠那邊送來的口供抄本卻讓那邊不敢輕易放人。
    畢竟，這裏麵牽扯的事情太多，大理寺也不敢輕易處置。
    司馬蘭去了大理寺，葉展顏則是去了慈雲庵。
    一大早宰相夫人的丫鬟就來送信，邀約他去老地方一敘。
    慈雲庵的鍾聲在晨光中悠悠回蕩，驚起幾隻棲息的鳥雀。
    這座位於城郊的尼姑庵平日裏香火稀疏，今日卻顯得格外安靜。
    庵門前的石階上不見半個香客，隻有幾片枯葉被秋風卷著打轉。
    卓文瑤的轎子從側門悄無聲息地進了庵院。
    她掀開轎簾，露出一張妝容精致的臉。
    二十有五的年紀，卻因養尊處優而顯得格外年輕，成熟的打扮為她添幾分成熟風韻。
    她身著素色錦緞衣裙，外罩一件墨綠色繡金線褙子，發髻上隻簪一支白玉簪，既不失宰相夫人的體麵，又符合來庵堂拜佛的素淨。
    “夫人，到了。”
    貼身丫鬟低聲提醒，伸手扶她下轎。
    卓文瑤輕輕“嗯”了一聲，目光掃過庵院內站立的幾名修士。
    那些修士低眉順目，卻個個身形挺拔，不似尋常出家人柔弱。
    她嘴角微不可察地揚了揚，心知這慈雲庵早已不是佛門清淨地，而是變成了東廠的秘密據點。
    “帶路吧。”她對迎上前的修士說道，聲音如珠玉落盤，清脆中帶著不容置疑的威嚴。
    那人躬身引路，穿過幾重院落，來到最僻靜處的一間廂房前。
    廂房外站著兩名身著灰衣的護院，見卓文瑤到來，立刻無聲地行禮退開。
    “夫人請進，葉大人已在等候。”
    帶路那人停在門外，顯然不打算進去。
    卓文瑤示意丫鬟在外等候，獨自推門而入。
    廂房內光線略顯暗淡，所以點著了幾盞油燈。
    檀香的氣息中混雜著一絲若有若無的龍涎香，那是宮中貴人才用得起的香料。
    “夫人您來了……”
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    一個低沉的男聲從屏風後傳來。
    卓文瑤腳步不停，繞過屏風，看見葉展顏正坐在一張矮榻上，麵前擺著一套茶具。
    他身著深藍色錦袍，腰間玉帶上掛著一枚東廠廠主的令牌，烏黑的長發用一根玉簪束起，麵容俊朗卻透著一股陰鷙之氣。
    “葉大人好雅興，在這佛門淨地品茶。”
    卓文瑤輕笑，在他對麵坐下，裙擺如花瓣般鋪展開來。
    葉展顏給她斟了杯茶，“這慈雲庵的素茶別有一番風味，夫人不妨嚐嚐。”
    卓文瑤接過茶杯，指尖與葉展顏的手短暫相觸，兩人都裝作無意。
    她抿了一口茶，眉頭微蹙，“不好，太苦了。”
    “苦後回甘，如同我們今日要談的事。”葉展顏放下茶杯，目光灼灼地看著她，“秦王近日動作頻頻，前幾日又在皇上麵前參了宰相一本，說宰相結黨營私。”
    卓文瑤冷笑一聲，“他秦王府難道就幹淨？私藏甲胄，結交邊將，哪一條不是死罪？隻是太後和皇上對他有所顧忌，所以一直睜隻眼閉隻眼罷了。”
    “所以我們還需要確鑿證據……上次您給的那些還足以將其連根拔起。”說著葉展顏起身，繞到她身後，雙手輕輕搭在她肩上，“聽說宰相府上有位賬房先生，曾經在秦王府做過事？”
    卓文瑤沒有推開他的手，反而微微後仰，讓自己的背更貼近他的手掌，“劉賬房？他確實在秦王府待過三年，後來因為得罪了秦王的寵妾被趕了出來。”
    葉展顏的手指開始在她肩上輕輕揉捏，“他手上可有什麽……有用的東西？”
    “嗯……”卓文瑤閉上眼睛，發出一聲舒服的歎息，“他說秦王每年都會從北疆私運一批貨物入京，賬目上卻從未體現。具體是什麽，他也不知道。”
    葉展顏的手順著她的肩膀滑下，來到手臂，“我們需要更具體的情報。現在秦王的錢袋子已經被我紮死了，他接下來我們需要再來下些狠手，最好是讓他能傷筋動骨……”
    “想讓秦王傷筋動骨？那劉賬房可沒那麽大能耐，之前的線索都是他提供的……想讓他再吐出些新東西難了……”說著卓文瑤突然睜開眼，轉頭看他，“葉大人今日約我來，就隻是為了談這些？”
    葉展顏笑了，那笑容讓他陰鷙的麵容突然生動起來：“當然不是……”
    說著，他忽然一把抱起卓文瑤，然後壞笑著走向了臥榻。
    卓文瑤臉上生出一絲紅暈，眼中滿是渴望和期待……
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