農曆九月廿八，秋意已浸透江南。
    太倉府劉家港的晨霧還未散盡，便被碼頭上鼎沸的人聲撕開一道口子。
    隻見，幾十上百艘戰船如蟄伏的巨獸，首尾相接泊在港灣，烏沉沉的船帆收卷著，船舷上的銅釘在熹微天光裏閃著冷硬的光。而甲板上，將士們甲胄鏗鏘，肅立如鬆，連海浪拍打船身的聲響，都透著幾分肅殺之氣。
    這日，是大明征倭水師啟航的吉日，太子朱標奉洪武皇帝朱元璋之命，自應天府星夜兼程趕來，要在此為出征的將士們踐行。
    碼頭正中搭起了三丈高的誓師台，台上鋪著明黃色的錦緞，案幾上擺著三牲祭品與一壺來自老朱禦賜的女兒紅。
    朱標今日身著太子常服，朱紅色的錦袍外，還罩著一件淡黃色的褂子，他的頭發又慢慢留長了，因為這家夥覺得還是長頭發順眼。在他身後，還跟著數名東宮侍衛，手持儀仗，目光警惕地掃視著四周。
    此次征倭，朱元璋寄予厚望，除了派出了燕王朱棣、秦王朱樉兩位皇子領兵，更讓“大明國師”高陽秋隨行。
    當然了，高陽秋此次最重要的使命不是打仗，而是護好那幅朱雄英的周歲畫，而去了倭國，高陽秋還有使命，那便是想辦法找到倭國銀礦的位置並占領開采。
    “秋哥，二弟，四弟。”朱標端起案上的酒杯，酒液澄澈，映著他眼底的懇切，“此去倭國，風濤萬裏，倭寇凶頑，然我大明將士個個皆是虎狼之師。這杯酒，敬你們，也敬我大明的萬裏海疆！願你們披襟斬棘，征途順遂，早日蕩平倭患，攜捷報歸朝！”
    高陽秋立於朱棣與朱樉之間，一身現代服飾，與周遭披堅執銳的將士格格不入，卻自有一股沉穩氣度。
    他接過酒杯時，年輕的臉龐上沒有顯示絲毫懼色，反倒是躍躍欲試的激昂。
    “標弟放心！我此去倭國，定齊心協力和老二老四他們將那些小倭寇趕盡殺絕，讓他們知曉我大明天威不可犯！”
    一旁的朱樉和朱棣也用力點頭，將酒杯舉過頭頂：“大哥放心，我等願為大明赴湯蹈火！”
    三人同時仰頭，將杯中烈酒一飲而盡。
    辛辣的酒液滑過喉嚨，灼燒著胸腔裏的熱血，高陽秋率先將酒杯擲於地上，“哐當”一聲脆響，緊接著朱棣與朱樉的酒杯也相繼落地，碎片四濺。
    這是大明軍旅的規矩，摔杯為誓，不破敵寇，絕不還朝。
    台下的將士們見狀，齊齊拔出佩劍，劍尖直指蒼穹，高聲呐喊：“不破倭國，誓不還朝！不破倭國，誓不還朝！”
    就在三人轉身欲下誓師台時，朱標忽然上前一步，從隨身的錦盒中取出一幅卷軸。那卷軸用明黃綾子層層包裹，綾子上繡著細密的雲龍紋，一看便知是皇家之物。
    朱標此時雙手捧著卷軸，神情鄭重得近乎肅穆，目光落在高陽秋身上：“秋哥，這是雄英的周歲畫。父皇特意叮囑，此畫關乎重大，務必交由你親自保管。”
    高陽秋心中一凜，連忙雙手接過。
    “秋哥，你務必小心。”朱標又細細叮囑，語氣裏滿是擔憂，“父皇為保此畫安全，特意從錦衣衛中挑選了四名精通水性、武功高強的好手隨行，他們會寸步不離跟在你身邊，即是保護你，也是為了護著畫軸。不過海路艱險，倭寇狡詐，凡事還需你多斟酌。”
    高陽秋點頭應下，隨即從懷中取出一個透明的袋子。
    這袋子正是高陽秋從現代帶來的隔水密封袋。
    他小心翼翼地將裹著綾子的畫軸放入袋中，拉上拉鏈，袋口嚴絲合縫，即便不慎落水，也能保證畫軸不受潮。
    朱標見狀，又轉向朱棣與朱樉，語氣陡然變得嚴肅，帶著太子的威儀：“老二，老四！父皇命你們領兵出征，除了平定倭患，還有一項要務——務必護好秋哥與這幅畫。若畫有半分差池，你們二人提頭來見！”
    “臣弟遵旨！”朱棣與朱樉齊聲應道。
    他們當然知曉朱雄英的這幅周歲畫對大明的重要性，更明白高陽秋的“特殊”。
    雖然他們清楚高陽秋並非真有“法力”，所謂“國師”不過是朱元璋為安定軍心設下的“幌子”，但隻要高陽秋這個大明國師在這次的行軍中，眾將士們便軍心所向，對於勝算而言更是板上釘釘的事兒。
    此時，碼頭上的號角聲響起，悠長而嘹亮，提醒著將士們啟航的時刻已到。
    高陽秋將密封好的畫軸貼身收好，朱棣與朱樉也各自翻身上馬，準備登船。
    岸邊的將士們再次高呼起來，聲音裏滿是振奮。
    他們雖不知畫的秘密，卻都知曉隨行的“國師大人”乃是神仙中人。
    此前就已經有一些高陽秋的事跡在軍營中流傳來著，不少人都聽說過，說是能夠治好刀槍箭傷的那些上好神藥，都是國師拿出來的，那些神藥甚至能讓原本需要半月才能愈合的傷口短短幾日便結痂。
    還有人傳過，說國師還拿出了一種神藥，甚至連那些受傷發燒到瀕死的將士們都能救得回來。
    這些事兒當然也不是憑空瞎傳的，而是有征西大軍和征南大軍那邊回來的將士們傳出來的。
    因此，自從知道國師大人這次會隨軍出征倭國，將士們那是個個信心百倍。他們隻覺得，自己這幫出征之人有神仙庇佑，此次出征定能旗開得勝。
    “太子殿下，臣等告辭！”
    在碼頭邊，高陽秋、朱棣與朱樉三人非常正式地向朱標拱手行禮，隨後轉身，踏著木板向戰船走去。
    在他們登上主艦的甲板後，身後的將士們也陸續登船，甲胄摩擦聲、腳步聲、船槳入水聲交織在一起，匯成一曲雄渾的出征樂章。
    朱標站在碼頭上，望著漸漸駛離的戰船，直到船帆在天際線處變成一個個小黑點，才緩緩收回目光，帶著隨行之人朝著應天府返回。
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