進士科參考人數最多，榜牆前自然也最是擁擠。狂喜的尖叫與失望的哀嚎交織在一起，有人被同伴高高拋起，也有人兩眼一翻，直挺挺地倒在人潮裏，瞬間便不知被踩了多少腳。
    緊接著，便是明法科放榜。
    相較於進士科，明法科和明算科的參考人數都隻有幾百人，所以此兩科隻取三十人，圍觀者也大多是參考的學子和懂行的官吏家眷。人群雖不像方才那般瘋魔，卻也一個個伸長了脖子，氣氛緊張。
    終於。
    “明算科的榜單來了！”
    不知是誰喊了一嗓子，人群“呼啦”一下，竟朝著另一麵空著的榜牆湧去。那架勢，比剛才看進士科放榜時還要熱烈幾分。
    不遠處李世民的馬車旁，房遺愛緊張得手心直冒汗，兩腿發軟，幾乎站不住。他時不時抬手抹一把額頭，又偷偷去拉高陽公主的衣袖，好像想找點支撐。
    高陽公主不知從哪兒尋來幾朵嬌豔的小花，踮起腳尖，親手給他插在發髻上，還一本正經地美其名曰：“這叫‘高種’，必定高中！”
    房遺愛頂著一頭花，臉漲得通紅，活像個準備出閣的大姑娘，但也隻敢嘴裏嘟囔著：“這……這像什麽話……我一個大男人，戴這玩意兒……”
    馬車內，李世民透過車簾縫隙看著外麵，樂嗬嗬地對身旁正襟危坐的房玄齡道：“老房啊，放寬心，要對遺愛有信心嘛。”說著，他還不忘拍了拍房玄齡的肩膀。
    房玄齡嘴角抽了抽，拱手道：“陛下說的是，犬子……能參加便已是進步，重在參與，重在參與。”他心裏可沒這麽輕鬆，這明算科，說實話，他真是一點底都沒有。
    兒子那點算學天賦，他這個當爹的能不清楚？要不是太子殿下硬是把那小子拎去東宮，他連考都不會讓他考。
    話是這麽說，可他那雙眼睛，卻死死地盯著遠處的榜牆，連眨都不眨一下。
    李世民和房玄齡此次是沒提前看明算科榜單的。進士科與明法科的卷子，主觀題多，他們自然要仔細把關，所以早就核驗過了。
    可這明算科，基本全是客觀題，對就是對，錯就是錯，全由馬周那些愣頭青批閱，最後結果是魏徵核驗的。
    李世民是看了題目後兩眼一抹黑，根本不想看。房玄齡呢，則是有些害怕看結果……
    所以，幹脆等到今日。
    不過也正是因為如此，才更讓人期待啊。
    ......
    “來了！來了！貼上去了！”
    隨著鴻臚寺官員將明算科的榜單緩緩展開，人群徹底沸騰。
    衝在最前麵的，不僅有考生，更有大批紅著眼睛的賭徒，以及崔家、王家之人。他們一個個伸長了脖子，踮著腳尖，恨不得把眼睛長到榜單上去。
    那一張薄薄的紙，在此刻，便是金山銀山。
    “快看！快看有沒有房遺愛那草包！”
    “老子押了他三百貫落榜，可別讓老子虧了啊！”一個粗嗓門的賭徒喊道，聲音裏帶著焦躁。
    他旁邊，另一個瘦小的賭徒則喃喃自語：“房二郎啊房二郎，你可千萬別給我爭氣啊，我那婆娘的嫁妝錢，可都押你落榜了……”
    房遺愛的心提到了嗓子眼，手心全是汗。他緊張得連話都說不出來，隻一個勁地盯著那張緩緩展開的榜單。
    一隻柔軟溫熱的小手，悄悄抓住了他的手。
    他側頭，正對上高陽公主那雙滿是鼓勵與信任的眼眸。她沒有說話，隻是用力地握了握他的手。
    房遺愛心中一暖，那股子緊張勁兒，竟也消散了幾分，取而代之的是滿滿的幸福，好像就算落榜也不虧了吧。
    人群的目光，都自覺地從榜單的最末尾，也就是第三十名，開始往上尋找。
    “第三十名，沒有。”
    “第二十五名，不是。”
    “第十名，還沒有！”
    “哈哈哈哈！我就說那房遺愛是個廢物！爽了！爽了！”一個押了重注的賭徒，看到前二十名裏都沒有房遺愛的名字，已經開始提前慶祝。他興奮地拍著大腿，仿佛那三百貫已經落入囊中。
    崔家的管事也鬆了口氣，他仔細地從後往前看，嘴裏還嘀咕著：“我就說嘛，那紈絝子弟……”可他越看越心驚。
    怎麽……怎麽沒有大公子的名字？
    他的心跳開始加速，額頭也滲出了細密的汗珠。
    “操！我怎麽沒上榜！”說話之人正是崔家管事身旁的崔家大公子崔不削。
    榜單上，那些名字，竟有大半都是他們聞所未聞的寒門士子。這怎麽可能？明算科，不是他們這些世家子弟的主場嗎？
    “不對！還有前三甲！”有人反應過來，大聲喊道，聲音裏帶著一絲最後的希望。
    此次科舉，三科的前三名，都是單獨列在榜首最上麵的位置。
    崔不削聞言，精神一振，對啊！我肯定是前三甲！以我的本事，怎麽可能在前三之外？他立刻將目光投向榜單最頂端，剛才的絕望一掃而空，取而代之的是一種近乎偏執的自信。
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    所有人的目光，“唰”地一下，齊齊投向了榜單的最頂端。
    那裏，用加粗的筆墨，寫著三個名字。
    周通……
    墨九……
    眾人的目光越過這兩個名字，最終匯聚於那最高的位置。然後，整個端門前，陷入了短暫的死寂。
    “不是……哥們，我好像……有點不識字了。”一個賭徒揉了揉眼睛，又使勁掐了掐自己的大腿，疼得齜牙咧嘴，才確認自己不是在做夢。他不敢相信地指著榜首，聲音顫抖地問身邊的人，“你們看看，那……那三個字，念什麽？”
    眾人順著他的手指看去。
    隻見榜首之上，龍飛鳳舞地寫著三個大字：
    房！遺！愛！
    “……”
    “……”
    “……”
    全場皆驚。
    方才還在慶祝的賭徒，嘴巴張得老大，手裏的酒壺“咣當”一聲掉在地上。他臉色煞白，仿佛見了鬼。三百貫，沒了！
    崔家管事雙腿一軟，差點沒站穩，他嘴裏發出無意識的“啊”了一聲，一百萬兩啊！
    崔不削更是如遭雷擊，他呆呆地看著那三個字，身體搖晃了兩下，嘴唇顫抖，卻發不出任何聲音。他引以為傲的學識，家族的聲譽，自己苦心經營的“天才”人設，在這一刻，被這三個字徹底擊碎。
    他隻覺得眼前一黑，胸口發悶，差點一口氣沒上來。
    ......
    “中了！遺愛！你中了！明算科會元！會元啊！”
    高陽公主最先反應過來，她激動得又蹦又跳，一把抱住了身旁的房遺愛，欣喜若狂！
    而房遺愛本人，還頂著一頭的小花，呆呆地站在原地，整個人還沒從巨大的驚喜中回過神來。他感覺自己像在做夢，耳邊嗡嗡作響，高陽公主的擁抱都顯得那麽不真實。
    會元？我？房遺愛？那個隻知道勾欄聽曲，天天被老爹罵的房遺愛？
    “唔，意料之中。”李承乾負手而立，臉上掛著微笑，雲淡風輕。
    馬車內，李世民先是一愣，隨即爆發出朗聲大笑，他重重地一拍房玄齡的肩膀，聲音洪亮：“好啊！玄齡！你生了個好兒子啊！”
    房玄齡表麵上還維持著宰相的風度，連連拱手，聲音都有些發顫：“不敢當，不敢當，犬子不才，純屬僥幸，僥幸……”
    可他那張憋得通紅的老臉，和那咧到耳根、怎麽也壓不下去的嘴角，早已出賣了他內心的狂喜。
    吾兒，當真有麒麟之才啊！
    爽！太他娘的爽了！
    設宴！必須設宴！
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