印度洋，風平浪靜。
    一支由十餘艘巨大鋼鐵戰艦組成的艦隊，正以一種恒定而威嚴的速度，向著東方航行。
    它們沒有揚起風帆，隻依靠著船體兩側巨大的明輪，不知疲倦地攪動著碧藍的海水。每艘戰艦的煙囪裏都冒出滾滾的黑煙，像是一群在海麵上行走的鋼鐵巨獸，散發著令人心悸的工業氣息。
    這就是震驚了拂菻帝國，讓整個地中海為之顫抖的大唐全球探索艦隊。
    旗艦“昆侖號”的艦橋上，艦隊提督鄭和正手持一具單筒望遠鏡，眺望著遠方的海平線。
    他身姿挺拔，麵容沉靜，一身深藍色的提督軍服更襯得他威嚴無比。雖然是個宦官，但多年的海上生涯和手握重兵的經曆，早已將他磨礪成了一名鐵血軍人。
    完成了對拂菻帝國的“友好訪問”後，艦隊正在踏上歸途。所有官兵都沉浸在一種勝利的喜悅和對回家的期盼之中。他們已經迫不及不及待地想回到長安，接受陛下和太子殿下的嘉獎，向家人炫耀自己縱橫四海的功績。
    “提督，按照目前的速度，再有二十天，我們就能進入馬六甲海峽，一個月內，便可抵達廣州港。”一名年輕的副官走到鄭和身邊，語氣興奮地匯報道。
    鄭和放下望遠鏡，點了點頭，臉上也難得地露出了一絲笑意。
    離家數年，他也想家了。
    更重要的是，他想親眼看一看，在太子殿下的擘畫下，如今的大唐，又是何等繁華盛景。
    就在這時，艦橋的門被猛地推開，一名通訊官連滾帶爬地衝了進來，他臉色蒼白，手裏緊緊攥著一張電報紙，像是攥著一塊燒紅的烙鐵。
    “提督！提督！”通訊官的聲音因為激動和緊張而變了調，“京師……東宮……太子殿下發來的最高等級加密急電！”
    艦橋內瞬間安靜下來。
    所有人的目光都集中在了那張薄薄的電報紙上。
    太子殿下的最高等級急電？
    鄭和的心猛地一沉。他知道，若非天大的事情，太子絕不會在這個時候動用這個級別的通訊。
    他一把奪過電報，目光如電，飛快地掃視著上麵的文字。
    “妖女‘燭龍’，現蹤南海歸墟……”
    “……挖掘殷商遺跡，以所謂‘神學’對抗本宮之‘格物’……”
    “……命你部：即刻放棄原定歸航路線，全速轉向，目標，南海！”
    “……最終章——‘斬首’！”
    “……用你船上的巨炮告訴那個瘋女人，也告訴全世界，什麽叫天威！什麽叫真理！”
    電報的內容，如同一道道驚雷，在鄭和的腦海中接連炸響！
    燭龍！那個在波斯攪動風雲的幕後黑手！
    歸墟！傳說中無底的深淵！
    殷商遺跡！神學！
    斬首！
    每一個詞，都帶著一股令人窒息的衝擊力！
    鄭和的呼吸變得急促起來，他那顆早已被大風大浪磨礪得古井不波的心，此刻竟狂跳不止！
    他終於明白了！
    他終於明白太子殿下為何要派他這支最強的艦隊遠赴重洋，去“訪問”拂菻了。那不僅僅是一次炫耀武力，更是一次調虎離山！太子殿下早就料到，在西邊吃了大虧的“燭龍”，絕不會善罷甘休，她一定會把目光投向東方！
    而他鄭和的這支艦隊，就是太子殿下早就為她準備好的一把懸在頭頂的利劍！
    “提督？”副官看著鄭和變幻不定的臉色，擔憂地輕聲喚道。
    鄭和猛地回過神來，他的眼中沒有了絲毫的平靜，取而代之的是一種熊熊燃燒的火焰！那是被委以重任的激動，是被絕對信任的狂喜，更是即將奔赴一場曠世之戰的昂揚戰意！
    他不是信使！他不是看客！
    他是主角！
    他是太子殿下手中最鋒利的那把刀！
    “哈哈……哈哈哈哈！”鄭和突然仰天大笑起來，笑聲洪亮而充滿了力量，震得整個艦橋嗡嗡作響。
    所有人都被他這突如其來的大笑搞懵了。
    “傳我將令！”笑聲戛然而止，鄭和的臉色瞬間變得無比嚴肅，他的聲音如同鋼鐵一般，充滿了不容置疑的威嚴。
    “全艦隊，立刻轉向！航向，正東！目標，南海歸墟！”
    “所有鍋爐，加壓至極限！本提督要用最快的速度，去見一見那位‘燭龍’小姐！”
    “各艦進入一級戰備狀態！炮彈出膛，人員就位！從現在起，我們處於戰爭狀態！”
    “立刻召集所有艦長，到‘昆侖號’召開緊急軍事會議！本提督要親自向他們傳達太子殿下的‘獵龍’密令！”
    一道道命令，從他口中清晰而有力地發出。
    副官和通訊官等人，雖然依舊處於巨大的震驚之中，但軍人的天職讓他們下意識地立正敬禮：“遵命！”
    很快，整個艦隊都收到了來自旗艦的命令。
    “嗚——嗚——”
    雄渾的汽笛聲響徹海麵。
    十餘艘鋼鐵巨獸，如同聽到了號令的猛獸，開始緩緩地調整航向。它們巨大的船身在海麵上劃出一道道優美的弧線，激起衝天的浪花。
    煙囪裏冒出的黑煙變得更加濃密，鍋爐艙裏，水手們嘶吼著，將一鏟又一鏟的煤炭奮力扔進熊熊燃燒的爐膛。戰艦的速度在不斷攀升，攪動的海水在船尾留下了長長的、久久不散的白色航跡。
    一支剛剛結束了耀武揚威之旅，本該榮歸故裏的無敵艦隊，在接到了一封來自萬裏之外的電報後，沒有絲毫的猶豫，毅然調轉了船頭，如同一支離弦的箭，撲向了那個充滿未知與危險的神秘海域。
    艦橋上，鄭和緊緊握著那份電報，感受著腳下船體因為高速航行而帶來的劇烈震動，他的目光穿透了無盡的遠方。
    太子殿下，您布下的棋局，臣明白了。
    您要用“格物”之理，來破那虛無縹緲的“神學”之道。
    那臣，便是您手中，講道理的“真理”！
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