第298章 葬坑遺骨,星火殘碑
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坑洞邊緣,任天齊的心髒仍在狂跳,方才那瞬息之間的生死一線,讓他渾身肌肉都繃緊到了極致。他死死盯著那巨大坑洞的內壁,引燼燈的光芒小心翼翼地探照過去,驅散著那片區域的黑暗。
沒錯!絕非幻覺!
森白的、巨大到超乎想象的肋骨,如同扭曲的拱門,半嵌在暗紅的沙土岩壁之中,歲月和流沙的侵蝕在其表麵留下了深刻的痕跡,卻依舊能感受到其主人生前那令人窒息的龐大與強橫。而在肋骨交錯的下方,確實掩埋著一角破損的基座。
那基座材質非金非石,呈現出一種啞光的黑色,即便埋藏於此不知多少歲月,依舊沒有太多風化的跡象,隻有一些深刻的劃痕和撞擊造成的破損。其上鐫刻的符文古老而複雜,與沙痕族祖洞那扇石門的符文同源,卻更加密集、更加深奧,透著一股令人心悸的威嚴與神秘感。
這流沙葬坑之下,果然埋藏著古老的秘密!而且,看這基座的規製和符文的精細程度,其重要性恐怕遠在祖洞那扇石門之上!
任天齊強壓下心中的震動,仔細打量周圍環境。這個坑洞巨大無比,深不見底,散發出吞噬一切的吸力。那基座隻是露出了冰山一角,大部分仍被沙土和那巨大的骸骨掩埋,根本無法直接觸及。
他嚐試著將神識小心翼翼地向坑洞內探去,然而神識剛一離體,便被那無形的死寂吸力瘋狂撕扯、吞噬,根本無法深入分毫,反而引得神魂一陣刺痛。
不行,以他現在的狀態,根本不可能深入坑洞探查。
他目光掃過四周,注意到類似這樣巨大的坑洞在附近還有好幾個,分布似乎隱隱遵循著某種規律。而那些之前發現的戰鬥痕跡碎片,指向的也正是這片區域。
難道當年那批身份不凡的闖入者,目標也是這坑底的東西?他們在此發生了戰鬥,最終或是成功進入了某個坑洞,或是……全軍覆沒於此?
懷中的殘燈,此刻悸動得更加明顯,那點暗紅餘燼甚至散發出微弱的溫熱,明確地指向下方那個被骸骨掩埋的基座。引燼燈也微微嗡鳴,燈焰指向不變。
這兩盞燈同時指向那裏,下麵定然有極其重要之物!
任天齊繞著這個巨大的坑洞邊緣緩緩移動,試圖尋找可能存在的、通往坑下的路徑或其他的入口痕跡。同時,他更加仔細地搜尋著沙地表麵可能遺留的線索。
功夫不負有心人。在一處相對穩固的、位於兩個巨大坑洞之間的沙脊上,他發現了更多的戰鬥痕跡。破碎的甲胄碎片更多,甚至找到了幾截斷裂的、依舊殘留著微弱靈光的劍刃,劍柄上的鳳凰圖騰清晰可見。沙地上還有一片幹涸發黑的血跡,範圍很大,可以想見當年的慘烈。
而在血跡邊緣,他發現了一塊半埋在沙土裏的、焦黑色的令牌。令牌材質特殊,入手沉重,正麵刻著展翅鳳凰,背麵卻並非任何文字,而是一幅微縮的星圖!星圖的核心,是一顆燃燒的星辰,星辰周圍,環繞著三顆較小的、光芒各異的星點。
這星圖……任天齊心中一動,立刻取出獸皮筆記對比。筆記上的星路圖宏大多變,而令牌背麵的星圖雖然微小,但其核心那顆燃燒星辰的方位與特征,竟與筆記星路圖中標注的某個重要節點有幾分相似!而那三顆環繞的小星……光芒各異?
他猛地想起那三盞燈!引燼燈的金輝,殘燈的冰冷死寂,以及那驚鴻一瞥中、歸墟之燈那吞噬一切的黑暗!
難道這令牌所示,與三盞燈有關?這夥闖入者,是追尋三盞燈而來?
就在他心神激蕩之際,指尖無意識摩挲過令牌邊緣,那裏刻著一行極其細微的、幾乎與令牌同色的小字,用的是一種極其古老優雅的文字,並非魔教或沙海遺民所用。
得益於盤古院的底子和近期對源初星篆的強行領悟,他勉強辨認出其中幾個字:
“……凰……巡天……衛……”
“……奉……詔……”
“……尋……源火……蹤……”
“……阻於……葬……淵……”
凰巡天衛?奉詔?尋源火之蹤?阻於葬淵?
任天齊深吸一口涼氣。這令牌的主人,來自一個名為“凰巡天衛”的組織?他們是奉了誰的命令?來此尋找源火蹤跡?最終卻受阻於此“葬淵”?是指這片流沙葬坑嗎?
線索越來越多,也越來越驚心動魄。這看似荒蕪的死地,竟牽扯如此之深!
他收起令牌,目光再次投向那深不見底的坑洞。基座被掩埋,無法直接下去。這些所謂的“流沙葬坑”,是否並非天然形成,而是……某種入口?或者說,是某種封印破損後形成的塌陷?
當年那些“凰巡天衛”,是否找到了進入的方法?
他回想起沙痕族祖洞,那需要特殊血脈或信物才能開啟的石門。這裏,是否也需要特定的方法?
他的目光再次落回手中的引燼燈和懷中的殘燈。
是了!這兩盞燈對此地產生反應,或許不僅僅是感應,它們本身就是鑰匙的一部分!
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一個大膽的念頭在他心中升起。他托起引燼燈,嚐試著將體內那絲微弱的混沌氣力,緩緩注入燈盞之中。
燈焰接收到氣力,微微一漲,金輝流轉,光芒更加凝練了幾分,照亮範圍更廣。
他小心地操控著燈焰,將光芒聚焦,照向坑洞內壁那角裸露的黑色基座。
當引燼燈的光芒完全籠罩那角基座時,異變發生了!
基座表麵那些古老沉寂的符文,在燈光的照射下,竟然如同沉睡的星子被點亮,一個接一個地泛起極其微弱的幽藍色光芒!光芒雖然微弱,卻頑強地抵抗著坑洞的吞噬之力,勾勒出更多被掩埋符文的輪廓!
同時,懷中那盞殘燈也劇烈悸動起來,那點暗紅餘燼灼熱燙人!任天齊福至心靈,立刻將殘燈也取出,將其對準下方基座!
殘燈沒有光芒發出,但其散發出的那股冰冷死寂的意蘊,卻如同無形的觸手,與引燼燈的光輝一起,融入了那些被點亮的幽藍符文之中!
嗡嗡嗡——!
基座輕微震動起來,表麵的沙土簌簌落下!更多的符文被點亮,幽藍光芒連成一片,逐漸形成一個殘缺的、卻複雜無比的環形圖案!圖案中心,正對那巨大骸骨的下方,隱約浮現出三個凹陷的印記!那三個印記的形狀——正與三盞燈的燈盞底座,一般無二!
果然需要三盞燈!?任天齊心頭一沉。他現在隻有兩盞,第三盞遠在那恐怖的歸墟之眼下方,如何能得?
就在他念頭轉動間,或許是兩盞燈的力量不足,那剛剛亮起的幽藍符文開始劇烈閃爍,變得不穩定,眼看就要再次熄滅!整個基座也發出不堪重負的呻吟,似乎無法維持這種狀態。
不能功虧一簣!
任天齊眼中閃過決絕,他猛地一咬舌尖,逼出一滴蘊含神魂本源的精血,噴在引燼燈焰之上!
“燃!”
燈焰沾染精血,猛地竄高,金光中帶上了一絲血色,光芒大盛,強行穩住那些閃爍的符文!
同時,他不顧一切地催動體內那絲混沌氣力,將其特性——那絲微弱的、包容生滅的平衡道韻,通過兩盞燈為媒介,瘋狂灌入那三個凹陷的印記之中!
他無法提供第三盞燈,那就用這初生的混沌之意,去模擬、去填補那缺失的一環!
這無疑是飲鴆止渴,對他負擔極大,剛剛修複少許的經脈再次傳來撕裂般的劇痛!
但奇跡發生了!
那混沌氣力融入印記的刹那,三個凹陷的印記竟然同時亮起!雖然第三個印記的光芒極其虛幻不穩,仿佛風中殘燭,但終究是亮了起來!
哢嚓!
基座中央,那巨大骸骨的下方,傳來一聲清晰的機括轉動之聲!一小塊約莫一人寬的黑色石板,竟然緩緩向下沉去,露出了一個僅容一人通過的、向下的狹窄階梯入口!階梯深處一片漆黑,散發著更加古老陰冷的氣息,卻奇異地隔絕了外界坑洞那恐怖的吞噬之力!
入口開啟了!
任天齊大喜,但隨即臉色一白,猛地癱倒在地,大口咳血,手中的引燼燈光芒也瞬間黯淡下去,燈焰萎靡不振。方才那番強行施為,幾乎將他再次榨幹。
他強撐著看向那漆黑的入口,又看了看周圍死寂的沙海。
沒有猶豫的時間。他掙紮著爬起,將兩盞燈緊緊抱在懷裏,一步一踉蹌地走向那階梯入口。
就在他即將踏入入口的瞬間,眼角餘光瞥見那角基座邊緣,因為方才的震動,又滑落了一些沙土,露出了一行被掩埋的、更加古老的刻字。
那字跡與符文不同,是真正的“源初星篆”!
他強行記下了那幾個字的形狀。
隨即,他不再回頭,深吸一口氣,踏入了那向下的黑暗階梯。
在他身影沒入黑暗後不久,那塊下沉的石板又緩緩上升,重新閉合,將入口徹底掩蓋,隻剩下坑洞內壁那些符文的光芒漸漸黯淡,最終徹底熄滅,恢複死寂。
流沙緩緩流動,漸漸掩蓋了方才所有的痕跡。
仿佛什麽都沒有發生過。
隻有任天齊腦海中,牢牢印下了那最後一眼看到的幾個星篆:
“……彼……岸……之……基……”
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