石傀倒塌激起的塵埃緩緩沉降，露出滿地狼藉的碎石。洞穴內重歸寂靜，唯有石髓滴落潭水的“滴答”聲，以及眾人壓抑的喘息。
    任天齊拄著斧，胸膛劇烈起伏。接連吞噬、煉化截然不同的能量，尤其是最後那石傀核心蘊含的磅礴地脈之力，讓他經脈飽脹，如同被強行塞滿石塊的皮囊，每一次靈力運轉都帶著沉滯的刺痛。但相應的，他能清晰地感知到，自身的混沌氣流變得前所未有的厚重與凝實，隱隱帶上了一絲大地般的沉凝意味，總量也恢複了大半，甚至有所精進。
    他低頭看向手中那塊殘甲，其表麵的暗金紋路仿佛被注入了新的活力，流轉不息，中心那微小漩渦旋轉得更加穩定，散發出的氣息愈發深邃難測。
    “恩公，您沒事吧？”趙鐵鷹扶著岩壁站起，臉上驚魂未定。張魁也湊了過來，看向那兩堆碎石的眼神充滿敬畏。
    任天齊搖了搖頭，目光轉向水潭邊。蘇璃霜依舊靠在石台上，臉色卻比之前好了些許，那幾口石髓瓊漿和玉樹之前散發的光芒，似乎起了作用。阿沅緊緊挨著她，小手仍攥著玉墜。
    他走到潭邊，蹲下身，再次掬起一捧乳白色的潭水，遞給蘇璃霜：“再喝些，這水靈氣充沛，或有奇效。”
    蘇璃霜沒有推辭，接過緩緩飲下。潭水入腹，她蒼白的臉頰以肉眼可見的速度泛起一絲紅暈，原本微弱的氣息也明顯強健了不少，甚至那一直緊蹙的眉宇也舒展了些許。
    “這水……好奇特。”她輕聲說道，感受著體內久違的暖意和生機流淌。
    就在這時，那株懸浮在潭水之上的玉樹，仿佛感應到了蘇璃霜體內殘存的、與這靈泉格格不入的冰寒與虛弱，枝葉再次無風自動，流淌的光暈匯聚，化作一道更加柔和、更加凝練的乳白色光柱，如同母親的撫慰，輕輕籠罩在蘇璃霜身上。
    蘇璃霜身體微微一顫，發出一聲極輕的、帶著舒暢意味的歎息。那光柱並非強行驅散她體內的寒毒，而是如同最精純的生機甘露，滋養著她近乎枯竭的本源，修複著暗傷，讓她因冰魄之力耗盡而產生的極度虛乏感，得到了極大的緩解。她甚至能感覺到，自己與外界靈氣那層隔膜，似乎也變薄了一絲。
    任天齊看著這一幕，心中對玉樹的神異更添認知。它似乎擁有辨別與引導生命能量的靈性。
    “阿沅，”任天齊看向小女孩，“你阿爺可曾說過，這玉樹和這水潭，叫什麽名字？”
    阿沅歪著頭想了想，不太確定地說：“阿爺好像……叫它‘月華靈根’……水是‘生命之泉’……他說，這裏是‘聖地’的心髒……”
    月華靈根？生命之泉？聖地心髒？任天齊默念著這些名字，將它們與殘甲、星圖、黑齒部的追殺，以及阿沅那位神秘的阿爺聯係起來。線索越來越多，卻依舊如同一團亂麻。
    他走到那株“月華靈根”前，嚐試著伸出手，輕輕觸碰那如玉般溫潤的枝幹。指尖傳來的並非冰冷的玉石觸感，而是一種溫煦的、帶著蓬勃生機的律動，仿佛在觸摸一個沉睡的生命。懷中的殘甲傳來溫和的共鳴，不再有吞噬的欲望，更像是一種友善的問候。
    這玉樹，這殘甲，似乎源自同等級別的古老存在。
    “恩公！”負責警戒洞口的張魁忽然壓低聲音，帶著急促，“外麵……有動靜！好像……有人在砸那層看不見的牆！”
    眾人瞬間從短暫的安寧中驚醒。
    任天齊凝神細聽，果然聽到從他們進來的洞口方向，傳來一陣陣沉悶的、如同重錘敲擊山壁的“咚咚”聲，間或夾雜著黑齒巫祭那特有的、嘶啞難聽的吟唱聲。洞口那層無形的屏障，正在承受攻擊！
    “他們找到進來的方法了？”趙鐵鷹臉色發白。
    任天齊眼神沉靜，感受了一下體內恢複大半、且質效提升的力量，又看了看身旁氣息明顯好轉的蘇璃霜和神秘的玉樹靈泉。
    “無妨。”他沉聲道，“他們若真能進來，這處洞穴，便是他們的葬身之地。”
    他走到洞口通道附近，隱藏在鍾乳石柱的陰影後，向外望去。隻見洞口那層無形屏障劇烈波動著，泛起一圈圈漣漪，外麵影影綽綽，似乎聚集了更多的黑齒部戰士和巫祭，甚至能看到之前逃走的那名老巫祭的身影，他正揮舞著一根新的、纏繞著黑氣的骨杖，指揮著攻擊。
    “他們在用血祭之力腐蝕屏障。”蘇璃霜不知何時也走了過來，低聲道。她臉色依舊蒼白，但眼神恢複了往日的清冷與銳利，“那屏障與地脈相連，極為堅固，但若被汙穢之力持續侵蝕，恐難持久。”
    任天齊點了點頭。他摸了摸懷中的殘甲，又看了看手中的鴻蒙斧。吸收了石傀的地脈之力後，他感覺與此地隱隱多了一絲聯係，對那屏障的感知也清晰了些。
    “他們想進來，沒那麽容易。”任天齊眼中寒光一閃，“趁此機會，我們或許可以……”
    他話未說完，目光忽然被洞口附近岩壁上，一些之前未曾注意到的、極其古老的刻痕所吸引。那些刻痕並非裝飾，更像是一種……指引？指向洞穴的另一個方向，那片他們尚未探索的、更加幽深的黑暗。
    那裏，似乎還有別的出路？或者，藏著這“聖地”更深的秘密？
    身後的撞擊聲與吟唱聲愈發急促，洞口的屏障漣漪越來越密集。
    前有強敵叩門，後有未知之路。任天齊深吸一口氣，做出了決定。
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