傑西卡聽到林克說“一見如故”，心跳得更快了，臉上的紅暈一直蔓延到耳根。
    她羞澀地坐了回去，心中卻像喝了蜜一樣甜。
    男爵夫婦則交換了一個滿意的眼神，覺得有戲。
    “這是我的幼子，托馬斯。”
    “這小子從小就調皮，喜歡舞刀弄槍。”
    “可惜啊，一直沒遇到真正的名師指點，練來練去也就那幾下花架子，上不得台麵。”
    男爵再接再厲，指向了小兒子托馬斯說道。
    “林克少校您能在萬軍之中斬殺敵國伯爵，實力定然是不同凡響！”
    “不知…能否請您閑暇時指點托馬斯幾招？哪怕隻是點撥一二，也是他天大的造化！”
    他歎了口氣，隨即話鋒一轉，目光熱切地看向林克說道。
    男爵再次試圖拋出橄欖枝，這次是以教導的名義。
    傑娜夫人立刻向托馬斯使了個眼色。
    托馬斯反應極快，立刻離席走到林克身邊。
    “林克少校！我最崇拜您這樣的英雄了！請您收我為徒吧！”
    “我保證刻苦練習，絕不丟您的臉！父親大人一定會重重酬謝您的！”
    他學著騎士的樣子躬身行禮，聲音恭敬充滿期待說道。
    林克心中暗罵男爵狡猾，招攬之心不死。
    “托馬斯少爺客氣了。”
    “戰場搏殺之術，凶險萬分。”
    “講究的是生死一瞬的經驗和本能，並非什麽值得誇耀的武技。”
    “我這點微末功夫，實在不敢妄稱名師，更不敢耽誤少爺的寶貴時間。”
    他不動聲色地將托馬斯扶起，臉上帶著溫和卻疏離的笑意說道。
    “若少爺對武技感興趣，飯後若還有空閑時間。”
    “我們倒是可以簡單切磋交流一下，權當消遣。”
    “至於拜師的話，就大可不必了。”
    林克看到托馬斯眼中明顯的失望，以及男爵夫婦略顯尷尬的表情。
    他話鋒一轉，又給了對方一個台階下。
    托馬斯雖然失望，但能得到“切磋交流”的機會，總比沒有強。
    他隻好悶悶地應了聲“是”，回到座位。
    男爵夫婦則更加確定，不拿出真正的“誠意”，恐怕難以打動這位油鹽不進的少校。
    最後，男爵指向了坐在傑娜夫人旁邊，一直努力維持著得體微笑的伊莎貝拉。
    “這位是我的大女兒，伊莎貝拉。”
    “唉，她從小被我們慣壞了，性子有些…直率。”
    “若有什麽言語不周之處，還請少校多多包涵，莫要與小女子一般見識。”
    他的語氣帶著明顯的提前預警說道。
    男爵這是提前給女兒，可能的“失態”打預防針。
    伊莎貝拉聞言，立刻展現出與之前截然不同的溫婉一麵。
    她站起身，對著林克露出一個恰到好處的，帶著羞澀與傾慕的完美笑容。
    “父親您又取笑女兒了。”
    “林克少校，很高興見到您，歡迎您光臨灰鴉堡。”
    她的聲音嬌柔婉轉說道。
    說完，她還俏皮地對林克眨了眨眼，眼波流轉間，風情萬種。
    這突如其來的轉變，讓李古斯特男爵和傑娜夫人都看呆了！
    他們何曾見過這個刁蠻任性的大女兒，對哪個陌生男子如此溫順友善過？
    看來…林克這張臉，殺傷力實在驚人！
    林克心中了然，這位大小姐是看到“獵物”價值遠超預期，開始轉換策略了。
    “伊莎貝拉小姐太客氣了，能見到您是我的榮幸。”
    “傑西卡小姐已是清麗可人，沒想到您更是明豔照人，如同星辰般耀眼。”
    “傑娜夫人真是好福氣，兩位女兒都是如此出眾。”
    他麵上依舊保持著完美的紳士風度，微笑著回應道。
    他既誇讚了伊莎貝拉，又點出了傑西卡，最後還不忘捧一下傑娜夫人，可謂麵麵俱到。
    這番讚美，尤其是提到自己比妹妹更“耀眼”。
    讓伊莎貝拉心花怒放，虛榮心得到了極大的滿足。
    她臉上的笑容更加燦爛，看向林克的眼神也更加熾熱。
    然而，當她眼角的餘光瞥見坐在對麵的妹妹傑西卡時。
    發現傑西卡正癡癡地望著林克，眼中是毫不掩飾的仰慕和羞澀。
    一股強烈的嫉妒之火，瞬間在她心中燃起！
    那是本該屬於她的目光！屬於她的男人！
    這個平時不起眼的妹妹，憑什麽用那種眼神看她“看中”的男人？
    “好了好了！菜都快涼了！”
    “林克少校，快嚐嚐我們灰鴉堡的特色菜——油爆鴉舌！”
    “這可是用我們灰鴉領特有的灰羽鴉最精華的舌根部位，精心烹製而成，外麵絕對吃不到！”
    李古斯特男爵適時地打斷這微妙的氣氛，熱情地招呼道。
    晚宴正式開始。
    仆人們魚貫而入，奉上精致的菜肴。
    眾人一邊享用美食，一邊閑聊。
    話題圍繞著領地的風土人情、戰場上的驚險軼事展開。
    男爵夫婦刻意引導著話題，試圖讓氣氛更加融洽。
    往日裏對這種貴族應酬嗤之以鼻、覺得無聊透頂的伊莎貝拉，此刻卻表現得異常活躍。
    她妙語連珠，時不時發出清脆的笑聲。
    眼神始終若有若無地纏繞在林克身上，抓住一切機會展現自己的“博學”和“魅力”。
    試圖將林克的注意力，從妹妹身上吸引過來。
    而傑西卡，雖然依舊溫順安靜，但在姐姐咄咄逼人的“攻勢”下。
    她也罕見地鼓起勇氣，輕聲細語地向林克詢問一些關於戰場、關於紅楓領的問題。
    傑西卡的眼神中，充滿了真誠的好奇和傾聽的專注。
    她不再隻是被動地接受安排，內心深處，一股想要抓住這個改變命運機會的渴望，悄然滋生。
    林克從容應對著姐妹倆截然不同的“熱情”，談笑風生。
    他既不冷落任何一人，也保持著恰到好處的距離。
    他像一個經驗豐富的獵手，饒有興致地欣賞著這對姐妹花在他麵前悄然上演的競爭。
    燭光搖曳，美食飄香，賓主盡歡的表象下。
    一場圍繞著這位“歸鄉英雄”的情感暗戰，才剛剛拉開序幕。
    傑西卡看著姐姐那毫不掩飾的“進攻”姿態，心中第一次。
    對這位一直敬畏的姐姐，產生了一絲清晰的危機感和…競爭意識。
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