林克和艾登來到禁衛軍總部地下的臨時禁閉區。
    這裏氣氛森嚴，空氣中彌漫著一股鐵鏽和黴味混合的味道。
    在一間把守格外森嚴的單間外，他們見到了麵色凝重的蘇爾特副統領。
    “情況怎麽樣？查爾斯這家夥招了沒？”
    艾登搶先上前問道。
    “情況不太妙，查爾斯那小子，嘴硬得很。”
    “一口咬定此事與他毫無關係，聲稱一定是有人知道他在歌劇院與你起了衝突，故意栽贓陷害他。”
    “他說那些殺手的供詞是嚴刑逼供下的胡言亂語，或者是暗影之手為了脫罪而攀咬。”
    蘇爾特看到林克，直接搖了搖頭，壓低聲音道。
    “他畢竟是威爾遜候爵的兒子，身份特殊。”
    “沒有更確鑿的直接證據之前，比如他親自與殺手聯係的證據。”
    “我們確實不好動用一些……非常手段，現在僵在這裏了。”
    蘇爾特頓了頓，語氣帶著一絲無奈說道。
    “副統領大人！這明擺著就是他幹的！”
    “那些殺手難道會拿自己的命開玩笑，胡亂指認一個候爵之子嗎？！”
    艾登一聽就急了。
    “道理我們都懂，但威爾遜家族在王都根深蒂固，關係盤根錯節。”
    “沒有鐵證，僅憑殺手口供，很難徹底釘死他，老候爵那邊估計也已經發動人脈要施壓了。”
    蘇爾特歎了口氣說道。
    林克聽著，臉上看不出什麽表情，眼神卻微微眯起。
    他早就料到不會這麽順利。
    查爾斯雖然蠢，但畢竟出身大貴族，基本的抵賴和甩鍋手段還是懂的。
    “看來，常規手段是問不出什麽了。”
    “或許……可以試試真言術？或者用剛得到的暗影法術恐懼術、精神暗示來撬開他的嘴？”
    林克心中暗自思考。
    雖然對一位候爵之子使用這類手段風險極大，一旦被發現後果嚴重，但林克有把握做得神不知鬼不覺。
    就在他權衡利弊，準備找個借口單獨進去“探視”查爾斯時——
    走廊盡頭傳來一陣急促而威嚴的腳步聲，還伴隨著守衛恭敬的問好聲。
    眾人轉頭望去，隻見一名老者在一隊王室侍衛的簇擁下，正快步走來。
    為首一人，年紀約莫六十歲左右，身穿華麗的候爵禮服，身材高大，麵容威嚴。
    他的眉眼間與查爾斯有幾分相似，但氣度更加沉穩老辣，此刻臉色陰沉得仿佛能滴出水來。
    正是查爾斯的父親，威爾遜候爵。
    而跟在威爾遜候爵身旁的另一位中年人，則讓蘇爾特和林克都目光一凝。
    他身著宮廷總管的華麗袍服，眼神平靜深邃，手中握著一根象征權力的權杖。
    這位是國王陛下的心腹，宮廷總管——巴特萊子爵。
    他的到來，往往代表著國王的意誌。
    “威爾遜候爵！巴特萊總管！”
    蘇爾特連忙上前行禮，心中暗道不好。
    老候爵親自出麵不算意外，但巴特萊總管的到來，意味就完全不同了。
    這說明國王已經被驚動，並且高度關注此事。
    “蘇爾特副統領！我兒子呢？你們禁衛軍好大的膽子！”
    “僅憑幾個卑劣殺手的攀咬，就敢擅自扣押一位候爵繼承人？是誰給你們的權力？！”
    “此事我已經稟告了國王陛下，你們一定要給我一個合理的交代！”
    威爾遜候爵冰冷的目光直接掃過林克和艾登，最後落在蘇爾特身上，聲音帶著壓抑的怒火說道。
    在昨天禁衛軍上門要人的時候，他並未與之強行頂撞，以免造成更壞的影響。
    威爾遜讓兒子一口咬死都是別人誣陷，然後今早去了王宮，請國王陛下親自派人出麵，還查爾斯一個“清白”！
    “候爵大人息怒，查爾斯少爺涉嫌雇凶謀殺王國軍官，人證確鑿，本統領也是依法辦事……”
    蘇爾特不卑不亢地回應道。
    “依法？”
    “哪條法規定了可以單憑幾個殺手的一麵之詞，就定一位貴族的罪？！”
    “誰知道是不是有人嚴刑逼供？或者根本就是有人設局陷害我威爾遜家族！”
    威爾遜候爵粗暴地打斷他，聲音陡然拔高說道。
    他意有所指地狠狠瞪了林克一眼，目光中的威脅意味毫不掩飾。
    這時，宮廷總管巴特萊輕輕咳嗽了一聲，聲音平和卻自帶威嚴，瞬間吸引了所有人的注意力。
    “威爾遜候爵，蘇爾特副統領，請稍安勿躁。”
    “陛下已經知曉此事。”
    “對於昨夜發生在林克少校莊園的惡性襲擊事件，陛下深感震驚和憤怒。”
    “對於王都治安狀況，以及竟有殺手組織如此猖獗，表示極度關切。”
    他目光平靜地掃過現場眾人，緩緩開口說道。
    巴特萊先定了性，表明國王的態度是嚴肅的。
    “至於查爾斯是否涉案……陛下認為，此事關係重大，確需謹慎調查。”
    “目前看來，殺手指認是重要線索，但並非唯一證據。”
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    “在找到更確鑿的、比如資金往來、中間人證詞等直接證據之前，單方麵羈押查爾斯，確實於禮不合。”
    然後，他話鋒一轉說道。
    聽到這話，威爾遜候爵臉色稍霽，冷哼一聲。
    蘇爾特眉頭緊鎖。
    林克則目光微閃，靜待下文。
    “因此，陛下口諭：查爾斯暫由其家族帶回看管，不得離開府邸，隨時接受問詢。”
    “禁衛軍和治安署需全力追查暗影之手殺手組織，務必找到更多直接證據。”
    “此事，將由宮廷法庭介入調查，確保公正。”
    巴特萊總管繼續道。
    這番處理，看似各打五十大板，實則偏向了威爾遜家族。
    將查爾斯從禁衛軍帶走，交由家族看管說白了就是軟禁在家），極大地緩解了威爾遜家族的壓力。
    雖然案子沒撤，但調查主導權部分轉移，給了他們充足的運作時間和空間。
    威爾遜候爵顯然對這個結果還算滿意，雖然兒子依舊背著嫌疑，但至少人先弄出來了。
    “陛下聖明，我威爾遜家族一定配合調查，我相信宮廷法庭會還我兒子一個清白！”
    他對著巴特萊總管微微頷首說道。
    說完，他再次冷冷地瞥了林克一眼，眼神中的含義很明顯：這事沒完。
    “林克少校受驚了，陛下對你的勇武表示讚賞，並希望你安心休養，相信王國會給你一個公正的交代。”
    巴特萊總管則看向林克，語氣依舊平和說道。
    官麵文章做得滴水不漏。
    林克心中冷笑，果然如此。
    想靠一次刺殺和殺手口供就扳倒一個根深蒂固的大貴族繼承人，確實沒那麽容易。
    國王的處理方式，更多是出於平衡政局的需要，而非單純的追求正義。
    既然國王想要偏袒查爾斯，看來這是逼他主動去尋求“正義”啊！
    威爾遜你這個老東西，讓你先得意一會兒，到時候連本帶利全給你收回來！
    “多謝陛下關懷，多謝總管大人。”
    “林克相信陛下的公正，定會耐心等待調查結果。”
    林克雖然心中自有打算，但麵上卻露出恰到好處的恭敬和一絲委屈說道。
    巴特萊總管滿意地點點頭。
    很快，查爾斯被從禁閉室裏帶了出來。
    他看起來有些憔悴，但看到父親和宮廷總管後，頓時又有了底氣。
    他昂起了頭，看向林克的眼神充滿了怨毒和挑釁，仿佛在說：你看，你能拿我怎麽樣？
    威爾遜侯爵狠狠瞪了不爭氣的兒子一眼，低喝一聲：“走！”
    便帶著查爾斯，在一眾侍衛簇擁下，揚長而去。
    巴特萊總管也對蘇爾特和林克點了點頭，在一隊王室侍衛的護送下離開了。
    陰暗的走廊裏，隻剩下蘇爾特、林克和艾登三人，氣氛有些壓抑。
    “媽的！就這麽讓他走了？！”
    艾登氣得一拳砸在牆上罵道。
    “沒辦法，這就是王都的政治。”
    “林克，你也看到了，事情比想象中複雜，陛下顯然不想因此事引發太大的動蕩。”
    蘇爾特臉色也不太好看，歎了口氣說道。
    “副統領大人，艾登，不必沮喪，這樣……其實也挺好。”
    林克卻忽然笑了笑，笑容中帶著一絲冰冷的意味。
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