當一顆心已經臣服，身體卻仍在顫抖，最堅固的牢籠便不是岩石，而是根植於靈魂深處的視線。
    ——摘自《泰拉瑞姆異聞錄·卷七：地下城主的崛起》
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    當卡蒂從昏沉中再次醒來時，已經是第二天中午。
    洞外的陽光透過藤蔓的縫隙，在石壁上投下斑駁的光點。
    她下意識地動了動身體。
    沒有了那種撕心裂骨的劇痛，也沒有了毒素在體內橫衝直撞的灼燒感。
    取而代之的，是一種久違的、屬於身體正在康複的輕安感。
    傷勢，徹底穩定下來了。
    她知道，自己又一次被從死亡的邊緣給拽了回來。
    然而，身體上的好轉，卻讓另一股更加強烈的、來自靈魂深處的浪潮，瞬間將她淹沒。
    羞恥。
    與恐慌。
    昨晚那模糊卻又深刻的記憶，如同燒紅的烙鐵，狠狠地印在她的腦海裏。
    那個“怪物”……
    他那隻手……
    探入了自己身體最核心、最私密的部位……
    一股強橫的、不容置疑的溫暖能量，從那裏強行灌入，撫平了她體內所有的暴動與混亂。
    那是一種被徹底侵入、被完全掌控的感覺。
    但……
    那也是一種被拯救、被從無盡痛苦中解脫出來的、無可否認的安心感。
    這種極致的矛盾，讓卡蒂的臉頰瞬間燒得滾燙，她下意識地蜷縮起身體，將臉深深埋進了自己的臂彎裏，不敢見人。
    她不知道該如何麵對。
    不知道該如何麵對那個用最粗暴、最直接的方式，再一次救了自己性命的“怪物”。
    就在她胡思亂想之際，一陣輕微的腳步聲傳來。
    是小漪。
    她端著一個盛著肉湯的石碗，小心翼翼地走到床邊，將石碗輕輕放在地上。
    然後，她什麽也沒說，就轉身跑開了。
    自始至終，她都沒有看卡蒂一眼，但那動作裏，卻少了幾分之前的敵意，多了一絲……說不清道不明的複雜。
    卡蒂看著那碗還冒著熱氣的肉湯，沉默了許久。
    最終，她還是掙紮著坐起身，端起石碗，小口小口地喝了起來。
    溫熱的肉湯滑入腹中，驅散了身體最後的寒意。
    也讓她下定了某種決心。
    喝完肉湯後，她第一次，主動走出了那個屬於她的、昏暗的角落。
    她看到，在洞穴的另一頭，白夜正赤著上身，用那雙在她看來平平無奇、實則蘊含著恐怖力量的手，將一塊塊巨大的岩石從洞壁上拆解下來。
    汗水順著他輪廓分明的肌肉滑落，充滿了原始的力量感。
    而小漪，則像一隻勤勞的小蜜蜂，跟在他身後，指揮著那些發光的小蟲子，將碎石分門別類地堆放好。
    那畫麵，和諧得像一幅畫。
    一幅……她從未見過的，名為“家”的畫卷。
    卡蒂站在陰影裏，默默地看著，感覺自己像一個格格不入的外人。
    接下來的幾天，洞穴裏的氣氛變得有些古怪。
    卡蒂開始嚐試著，用自己的方式，融入這個奇怪的家。
    當白夜外出打獵，小漪一個人吃力地想要將一塊新開辟出的石料搬到倉庫區時。
    卡蒂會從角落裏默默地走出來。
    她什麽也不說，隻是用那條巨大的、充滿了力量感的蠍尾，輕輕一卷，就將那塊數百斤重的巨石穩穩地卷起，然後精準地放置到小漪指定的位置。
    做完這一切，她便會立刻退回自己的角落。
    留下小漪一個人，看著那輕鬆寫意的蠍尾，眼神複雜。
    當小漪在整理儲藏的食物，發現一些角落裏滋生了有毒的菌類和害蟲時。
    卡蒂會悄無聲息地靠近。
    她那閃爍著致命紫光的尾鉤，會如同最精準的手術刀，以毫厘之差，在不觸碰到任何食物的情況下，將那些害蟲與毒菌一一清除。
    那份對劇毒的恐怖掌控力，讓小漪看得心驚肉跳，卻又不得不承認……真的很有用。
    「這家夥的尾巴……雖然醜，但是好方便。」
    小漪不止一次在心裏這麽嘀咕。
    她對卡蒂的敵意，在一天天的相處中，被這些無聲的行動，慢慢地消磨著。
    白夜將這一切都看在眼裏。
    他知道，這個高傲的蠍子姑娘，正在用自己的方式，笨拙地表達著感激，證明著自己的價值。
    她的心，已經歸順了。
    但……
    那道鴻溝，依然存在。
    她始終和白夜保持著一個絕對安全的距離，至少三米。
    她從不敢抬頭，更不敢直視白夜的臉。
    每當白夜的身影靠近，她的身體都會不受控製地微微一顫，然後像受驚的兔子一樣，下意識地避開。
    仿佛他的臉，是什麽會灼傷她眼睛的、最恐怖的東西。
    白夜沒有戳破。
    他在等。
    等一個讓她自己意識到這個問題的機會。
    這一天，機會來了。
    白夜打獵歸來，肩上扛著一隻肥碩的羚羊。
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    他走進洞穴，小漪立刻像一隻歡快的小鳥，迎了上來，親昵地幫他擦去額頭的汗水。
    白夜笑著揉了揉她的腦袋，然後從羚羊身上，隨手撕下了一條最鮮嫩的後腿，用火焰簡單地烤製了一下。
    做完這一切，他轉過身。
    卡蒂正在不遠處，幫小漪整理著新收集來的發光苔蘚。
    白夜走了過去。
    卡蒂察覺到他的靠近，身體瞬間一僵，立刻就想低下頭退開。
    “這個給你。”
    白夜的聲音很平靜。
    他將那條烤得滋滋冒油、香氣四溢的兔腿，遞到了她的麵前。
    “你這幾天，也辛苦了。”
    卡蒂的動作，停住了。
    她愣愣地看著遞到眼前的烤肉，鼻尖縈繞著誘人的香氣。
    猶豫，掙紮。
    最終，對食物的本能渴望，以及那句平淡的“辛苦了”，讓她做出了一個下意識的動作。
    她抬起了頭。
    她伸出手，準備去接那份屬於她的食物。
    也就在這一瞬間。
    她的目光，與白夜的臉，毫無征兆地，對上了。
    僅僅一刹那。
    時間，仿佛在這一刻被按下了暫停鍵。
    卡蒂的瞳孔，在看清那張臉的瞬間，猛地收縮成了最危險的針尖狀！
    那張沒有甲殼保護的、平滑的臉。
    那對端正得令人作嘔的五官。
    那在她看來，扭曲、醜陋、畸形到足以汙染靈魂的組合……
    轟！
    仿佛一盆冰水，從頭頂澆下，瞬間熄滅了她心中剛剛燃起的所有溫暖與靠近的勇氣。
    “啊！”
    一聲短促的、壓抑的驚叫。
    卡蒂的身體如同被閃電擊中，猛地向後一縮！
    她手中的烤肉“啪”的一聲掉在地上。
    她的身體，開始不受控製地劇烈顫抖，臉色在一瞬間變得慘白如紙，呼吸急促。
    她踉蹌著後退了好幾步，直到後背重重撞在冰冷的石壁上，才停了下來。
    她死死地低著頭，雙手抱住自己的肩膀，整個人縮成一團，仿佛在承受著巨大的痛苦。
    恐懼。
    純粹的，無法用理智壓製的，源自血脈與世界觀最深處的，生理性恐懼！
    洞穴裏的氣氛，瞬間降到了冰點。
    小漪看著卡蒂這劇烈的反應，有些不解，又有些生氣，下意識地就想開口說些什麽。
    但白夜，卻抬手阻止了她。
    他的臉上，沒有絲毫的意外，更沒有被冒犯的憤怒。
    隻有一片了然。
    和一絲……難以察明的歎息。
    他靜靜地看著那個在角落裏瑟瑟發抖的身影，內心，前所未有的平靜。
    「原來如此……」
    「這不是態度問題，更不是不領情。」
    「這是刻在這個世界所有生物靈魂裏的、無法靠言語和行動抹除的……本能。」
    他終於確認了。
    隻要她還活在這個世界的法則之下，隻要她還用這個世界的眼睛去看。
    那麽他，於她而言，就永遠是那個“醜陋的怪物”。
    他們之間，就永遠存在著一道無法跨越的鴻溝。
    常規的方法，已經到極限了。
    白夜心中了然。
    他看著卡蒂那副想親近，卻又被本能的恐懼死死束縛住的矛盾模樣，心中再也沒有任何猶豫。
    他知道，自己不能再等下去了。
    想要讓她真正得到解脫，想要讓她不再承受這種撕裂靈魂的痛苦……
    就必須，用最直接、最根本的手段，將她從這座該死的囚籠裏，徹底解放出來！
    白夜默不作聲地轉過身。
    他在心中，下達了指令。
    「係統。」
    一個隻有他能看見的、熟悉的半透明麵板，在他眼前悄然展開。
    他的目光，平靜地掃過自己的屬性和技能。
    最終，定格在了那個冷卻時間早已結束的、正閃爍著微光的技能圖標上。
    【審美光環】
    白夜的眼神，在這一刻，變得無比堅定。
    「看來，是時候用這張王牌了。」
    他的內心，平靜地做出了決斷。
    「不過，還需要一個完美的時機。」
    「一個……能讓她在絕對安全、絕對放鬆的狀態下，接受這一切的時機。」
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