灰岩城，“北風與星”商會總部。
    霍恩坐在鋪著厚絨毯的書房內，麵前擺放著三杯冒著熱氣的香茗。他對麵坐著兩位客人——一位是身材矮壯、留著火焰般紅胡子的矮人，鐵砧工會的代表；另一位則是大腹便便、手指上戴滿寶石戒指的人類，穀倉家族在灰岩城的話事人。
    房間內彌漫著上好煙草和香茗的氣息，氣氛看似融洽，實則暗藏機鋒。
    “霍恩會長，打開天窗說亮話吧。”矮人聲音如同打雷，直接了當，“你們‘北風與星’提供的黑鐵品質沒得說，但最近這價格……是不是漲得有點太快了？教廷的訂單像雪片一樣，我們工會的壓力也很大啊。”
    穀倉家族的話事人慢悠悠地品著茶，接口道：“是啊，霍恩會長。不僅是金屬，糧食、藥材、甚至馱獸的價格都在飛漲。這戰爭啊，真是攪動一切的漩渦。我們各家生意都不好做，成本太高了。”
    霍恩臉上掛著圓滑而真誠的笑容，輕輕放下茶杯：“巴隆德大師，費舍爾先生，你們的難處，我霍恩感同身受。但如今這世道，你們也清楚。東部亡靈天災，各地魔物騷動，運輸路線風險倍增，開采和收購的成本自然水漲船高。我們商會也是咬著牙在維持供應啊。”
    他話鋒一轉，身體微微前傾，壓低聲音：“不過，正因為我們是老朋友，長期合作，我才願意透個底。我們商會……最近打通了一條新的、相對安全的‘特殊渠道’，能穩定獲取一批……嗯，市麵上比較緊俏的‘魔法材料’和‘古代器物’。如果兩位有興趣，或許我們可以在原有合作的基礎上，開辟一些新的……‘互利互惠’的項目？”
    巴隆德和費舍爾交換了一個眼神。他們都知道“北風與星”背景神秘，手段通天。霍恩口中的“特殊渠道”和“緊俏物資”，很可能指的就是那些與亡靈、詛咒相關的禁忌之物！這在平時是燙手山芋，但在如今這個混亂的時局，尤其是教廷急需各種資源對抗亡靈的時候，操作得當，便是巨大的利潤！
    風險與機遇並存。
    “……具體是哪些‘材料’？”費舍爾謹慎地問道，眼中閃爍著精明的光芒。
    霍恩微微一笑，取出一份早已準備好的、用語隱晦的清單，推了過去。“兩位可以先看看。價格嘛，自然比市麵‘幹淨’的貨源有優勢。而且，我們可以保證，來源……‘安全’，絕不會給兩位帶來不必要的麻煩。”
    就在霍恩與兩位地頭蛇進行著灰色交易談判的同時，商會地下密室中，瑪莎正麵對著一麵巨大的、由無數細小符文構成的牆壁。牆壁上光影流動，顯示著從各個情報點傳回的、經過加密和整理的信息流。
    一條來自東部前線、標注為“高風險”的信息引起了她的注意：“確認‘蒼白秘教’活動與古代‘亡語者’帝國遺跡存在關聯。遺跡核心疑似存在‘魂井’，可大規模匯聚和轉化靈魂能量。教廷淨化軍團主力正試圖定位並摧毀該魂井。”
    “魂井……”瑪莎低聲重複著這個陌生的詞匯，手指在符文牆壁上快速劃動，調取所有與之相關的零星記載。同時，另一條來自小莉娜“九頭蛇之影”傭兵團的信息也傳遞過來，內容是關於“毒蠍”傭兵團與“鑰匙”、“門”的線索。
    瑪莎將兩條信息並置，眼中閃過睿智的光芒。她立刻通過加密頻道聯係霍恩不影響他表麵的談判），並同步將情報和分析發送回暗域核心。
    “情報顯示，‘蒼白秘教’的目標可能與古代‘亡語者’帝國的遺跡及‘魂井’有關。小莉娜小姐發現的‘鑰匙’與‘門’線索或與此關聯。建議：一、加大對古代亡靈帝國相關情報的搜集力度；二、指示小莉娜小姐，在不暴露的前提下，盡可能查明‘鑰匙’的具體所指及其流向；三、評估魂井對暗域可能存在的價值或威脅。”
    暗域的陰影，正通過霍恩的商業網絡和瑪莎的情報係統，悄無聲息地向著大陸的各個角落，尤其是那片戰火紛飛的灰森林，蔓延而去。
    喜歡永夜重生：道士穿越血族卵請大家收藏：()永夜重生：道士穿越血族卵書更新速度全網最快。