熔岩巨鱷的離去讓陰暗的洞窟恢複了死寂，隻剩下暗河潺潺的水聲和兩人粗重的喘息。空氣中還殘留著硫磺的惡臭和灼熱的氣息，提醒著剛才那驚心動魄的一幕並非幻覺。
    楚星玄忍著右腿鑽心的疼痛，掙紮著靠坐在一塊岩石上，目光警惕地打量著眼前的少女。她看起來年紀很輕，約莫十七八歲，五官精致，皮膚白皙，即使臉上沾著泥汙也難掩其清麗。一雙大眼睛如同受驚的小鹿，帶著未散的恐懼和濃濃的好奇，正怯生生地回望著他。她身上的探險服明顯不合身，顯得寬大破舊，更襯托出她的嬌小與……一種與這危險環境格格不入的純淨感。
    最讓楚星玄在意的，是她懷裏緊緊抱著的那個包裹，剛才那救命的乳白色光芒就是從裏麵透出來的。
    “你……你沒事吧？”少女見楚星玄一直盯著自己不說話，有些不安地挪了挪身子，小聲問道，聲音清脆，帶著點軟糯的尾音。
    楚星玄深吸一口氣，壓下翻騰的氣血和無數疑問，盡量讓自己的語氣顯得平和：“還死不了。你呢？受傷沒有？”
    少女連忙搖頭，像是為了證明自己沒事，還拍了拍身上的灰塵雖然越拍越髒）：“我沒事！就是剛才嚇死了！謝謝你救了我！還有……謝謝你殺了那兩隻醜蜥蜴！”她看向楚星玄的眼神裏帶著真誠的感激。
    “舉手之勞。”楚星玄淡淡道，目光依舊落在她的包裹上，“剛才……是你嚇退了那頭巨鱷？你懷裏的是什麽？”
    少女聞言，下意識地抱緊了包裹，臉上露出一絲猶豫和警惕，但看著楚星玄蒼白疲憊的臉色和還在滲血的右腿，她的戒備又鬆動了些。她咬了咬嘴唇，小聲道：“是……是‘淨化號角’。爺爺說，它能驅散邪惡，安撫狂暴的生靈……”
    淨化號角？又一個帶著“淨化”詞條的東西？楚星玄心中一動，這和他從晶石解析出的“淨化力場”似乎有異曲同工之妙，但效果顯然更強，連熔岩巨鱷那種級別的存在都能驚退。
    “你爺爺？你是誰？怎麽會一個人在這種地方？”楚星玄拋出了一連串的問題。這少女的出現太突兀了，而且身懷異寶，由不得他不懷疑。
    少女似乎被他的問題問得有些慌亂，低下頭，手指絞著衣角，支支吾吾地道：“我……我叫鈴鐺。我……我是跟爺爺住在山裏的……前幾天山塌了，我跟爺爺走散了，不小心掉進了一個地縫，然後就……就到這裏來了……”
    她的解釋漏洞百出，什麽住在山裏，山塌了，掉進地縫就能精準地落到這地下暗河？而且她這身探險服雖然破舊，但明顯是製式的，絕非普通山民能有的。
    楚星玄沒有立刻戳穿她，隻是靜靜地看著她。這女孩要麽是在撒謊，要麽就是其身份和經曆遠比她說的要複雜。不過，她似乎沒什麽惡意，而且剛才確實間接救了自己。
    見楚星玄不說話，隻是用那雙仿佛能看透人心的眼睛盯著自己，鈴鐺更加緊張了，眼圈微微發紅，帶著哭腔道：“我……我說的都是真的！我真的迷路了！爺爺不見了，我好害怕……這裏到處都是怪物……”
    看著她那泫然欲泣、我見猶憐的模樣，楚星玄心裏那點懷疑和戒備，莫名地消散了一些。這女孩的眼神太幹淨了，不像是善於偽裝的人。或許，她真的有難言之隱？
    “好了，別哭了。”楚星玄歎了口氣，語氣緩和下來，“這裏確實很危險。你先告訴我，你接下來打算怎麽辦？”
    鈴鐺抬起淚眼朦朧的眼睛，茫然地搖了搖頭：“我……我不知道……我想找爺爺，可是我不知道他在哪裏……我也不知道怎麽出去……”她說著，眼淚又開始在眼眶裏打轉。
    楚星玄一陣頭大。他自己現在都是泥菩薩過江，自身難保，還要帶著這麽一個來曆不明、看起來毫無自保能力的拖油瓶？
    但看著她那無助的樣子，想到剛才若非她的“淨化號角”，自己恐怕已經成了熔岩巨鱷的點心，他又狠不下心腸將她丟在這裏自生自滅。
    “算了，你先跟著我吧。”楚星玄無奈道，“不過事先說好，跟在我身邊未必安全，而且你要聽我的指揮，不能亂跑，明白嗎？”
    鈴鐺聞言，眼睛頓時亮了起來，如同抓住了救命稻草，連連點頭：“嗯嗯！我聽話！我一定聽話！謝謝你！你真是個好人！”
    又被發了一張好人卡……楚星玄嘴角微微抽搐。他掙紮著想要站起來，右腿卻傳來一陣劇痛，讓他悶哼一聲，額頭滲出冷汗。
    “你受傷了！”鈴鐺驚呼一聲，連忙上前想要攙扶他。
    “別動！”楚星玄阻止了她，“我右腿可能骨裂了，需要處理一下。你……幫我警戒四周，有任何動靜立刻告訴我。”
    他現在狀態很糟，右腿重傷，體內能量因為剛才強行使用“冰火螺旋”而紊亂不堪，急需休整和治療。
    “哦，好，好的！”鈴鐺連忙點頭，像隻受驚的小兔子般跳到一旁，緊張兮兮地四處張望，懷裏還緊緊抱著那個包裹。
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    楚星玄不再耽擱，先從懷裏掏出那瓶摻了地火琥珀晶粉末的傷藥，小心地敷在右腿腫脹劇痛的地方。藥粉觸及皮膚，傳來一股溫和的熱流，緩緩滲透，滋養著受損的骨骼和肌肉，疼痛頓時減輕了不少。
    接著，他盤膝坐下，手握淨化晶石，全力運轉古法循環，梳理著體內紊亂的冰火能量。同時，他也在默默吸收著空氣中稀薄的能量，補充消耗。
    鈴鐺在一旁看著楚星玄熟練地處理傷勢和進入修煉狀態，大眼睛裏充滿了好奇。她能感覺到楚星玄身上散發出的能量波動，雖然不算非常強大，卻帶著一種奇特的冰火交織的韻律，而且還有一種讓她感覺很舒服的、寧靜祥和的氣息來自淨化力場和晶石）。
    “他好像……和爺爺不太一樣……”鈴鐺心裏默默地想著，對楚星玄的好奇又加深了一層。
    時間在寂靜中緩緩流逝。楚星玄沉浸在修煉中，不斷引導能量修複右腿的傷勢，平複體內躁動的能量。不知過了多久，他感覺右腿的疼痛基本消失，雖然還未完全愈合，但至少不影響行動了。體內的能量也重新變得溫順流暢，甚至因為這次極限的運用和恢複，總量還有了一絲微弱的提升。
    【能量：2323上限微弱提升）】
    【身體狀態：輕傷右腿骨裂恢複中）】
    【精神力：75100】
    他緩緩睜開雙眼，吐出一口濁氣，感覺精神好了很多。
    “你醒啦！”一直緊張戒備的鈴鐺看到他醒來，立刻湊了過來，臉上帶著關切，“你的腿好點了嗎？”
    “嗯，好多了。”楚星玄點點頭，站起身活動了一下，右腿還有些隱痛，但已無大礙。他看向鈴鐺，發現這女孩雖然看起來嬌弱，但耐心倒是不錯，而且警戒心很強，剛才這段時間，她確實一直在認真觀察四周。
    “我們得離開這裏。”楚星玄說道，“那頭熔岩巨鱷雖然被驚退了，但難保不會回來，或者其他怪物被剛才的動靜吸引過來。”
    “嗯，我聽你的！”鈴鐺用力點頭，一副唯他馬首是瞻的樣子。
    楚星玄辨認了一下方向，決定繼續沿著左邊這條相對“平和”的暗河向上遊探索。他有一種直覺，逆流而上，或許能通往更接近地表、或者更安全的地方。
    兩人一前一後，沿著岸堤再次出發。楚星玄在前方探路，鈴鐺則緊緊跟在他身後，懷裏抱著那個神秘的包裹，大眼睛警惕地打量著周圍黑暗的環境。
    有了鈴鐺的“淨化號角”作為威懾雖然不知道對別的怪物是否有效），楚星玄心裏稍微踏實了一點。但他依舊不敢大意，能量感知始終處於開啟狀態。
    路上，兩人偶爾會交談幾句。楚星玄試圖從鈴鐺口中套出更多關於她和她爺爺的信息，但這女孩似乎對很多事情都懵懵懂懂，問起她爺爺的具體身份、住在哪裏，她都含糊其辭，隻說爺爺是個“守護者”，守護著很重要的東西。問起“淨化號角”的來曆，她也隻說這是爺爺交給她的，是祖傳的寶物。
    楚星玄看得出來，鈴鐺並非刻意隱瞞，而是她本身知道的信息就有限，或者被她的爺爺刻意保護了起來。這讓他對鈴鐺爺爺的身份更加好奇了。“守護者”？守護什麽？難道也和黑風澗深處的“枷鎖”有關？
    “楚大哥，你是從哪裏來的呀？”鈴鐺也好奇地反問楚星玄。
    “我？從一個很遠的地方來，暫時回不去了。”楚星玄含糊地答道，沒有透露白魚灘鎮和勘探隊的事情。
    “哦……”鈴鐺似懂非懂地點點頭，也沒有追問，隻是小聲說道，“楚大哥你很厲害，比我厲害多了。爺爺教我的東西，我都學不好……”
    楚星玄看著她那有些沮喪的樣子，不禁覺得有些好笑。這女孩，心思單純得像個孩子。
    又前行了一段距離，前方的河道逐漸變得狹窄，水流也更加湍急。而在河道的盡頭，隱約出現了一絲……光亮？
    不是地下菌類發出的熒光，而是那種自然的、帶著溫度的天光！
    有出口！
    楚星玄精神一振，加快了腳步。鈴鐺也看到了那光亮，臉上露出了欣喜的神色。
    兩人來到河道盡頭，發現這裏是一個向上的、如同井口般的垂直洞穴，大概有十幾米高。天光正是從洞穴頂端照射下來的，還能聽到隱約的風聲和鳥鳴！
    出口！真的是通往地麵的出口！
    楚星玄心中激動，但他沒有貿然上去。他示意鈴鐺噤聲，自己則小心翼翼地攀上岩壁，如同壁虎般向上爬去，在接近洞口的位置，悄悄探出頭觀察。
    洞口外，是一片茂密的原始森林，古木參天，藤蔓纏繞，看起來人跡罕至。陽光透過層層疊疊的樹葉，灑下斑駁的光點。空氣清新，帶著泥土和草木的芬芳，與地下那混亂壓抑的環境截然不同。
    確認周圍沒有危險後，楚星玄才鬆了口氣，向下方的鈴鐺打了個安全的手勢。
    “我們出來了！”鈴鐺高興地幾乎要跳起來。
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    兩人先後爬出洞口，重新站在了堅實的地麵上，沐浴在久違的陽光雖然是森林裏的陽光）下，都有一種重獲新生的感覺。
    楚星玄打量著這片陌生的森林，試圖辨認方向。這裏顯然已經不是白魚灘鎮附近的山巒了，地形更加原始和險峻。
    “鈴鐺，你知道這是哪裏嗎？”楚星玄問道。
    鈴鐺茫然地搖了搖頭：“不知道……我沒來過這裏。”
    得，又是一個路癡。楚星玄無奈，隻能靠自己了。
    他選擇了一個地勢較高的方向，帶著鈴鐺，小心翼翼地開始在森林中穿行。當務之急，是找到一個相對安全的地方建立臨時營地，再從長計議。
    這片原始森林危機四伏，但對剛剛從地下世界逃出生天的兩人來說，這裏已經算是天堂了。
    至少，這裏有陽光。
    楚星玄回頭看了一眼那個幽深的地下洞口，心中百感交集。這一次地下之行，雖然險死還生，但收獲也是巨大的。實力提升，獲得了新的青銅殘片和重要信息，還……撿了一個神秘的拖油瓶。
    他的目光落在前麵正笨拙地撥開灌木的鈴鐺身上，眼神複雜。
    這個名叫鈴鐺的女孩，和她懷裏的“淨化號角”，究竟會給自己帶來怎樣的變數呢？
    他不知道。
    但他知道，前方的路，注定不會平坦。
    第九十八章 完）
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