擺脫了鬼市的麵具人和“清理隊”後，楚星玄帶著阿雅在雲城的陰影中輾轉騰挪，直到天色微亮，才在靠近城北的一片待開發區域，找到了一間廢棄的倉庫暫時落腳。
    倉庫裏堆滿了生鏽的機械零件和破舊的帆布，空氣中彌漫著濃重的機油和塵埃味。阿雅縮在一個相對幹淨的角落，抱著膝蓋，依舊有些驚魂未定。楚星玄則靠坐在一個巨大的木箱旁，閉目調息，運轉《青木長春訣》恢複著幾乎消耗一空的能量，同時梳理著指尖那被銅錢詭異力量侵蝕後殘留的絲絲陰寒。
    與麵具人的短暫交鋒，雖然狼狽，卻也讓他對自身力量的運用有了新的體悟。冰與火，未必一定要強行融合，在特定情況下，利用其相克相生的特性進行“協作”或“爆發”，或許能起到奇效。隻是這種方式對能量控製和身體負荷要求極高，稍有不慎便會反噬自身。
    “那個……楚大哥，”阿雅怯生生的聲音打破了倉庫的寂靜，“我們接下來……怎麽辦？還要去北山嗎？”
    楚星玄睜開眼，看向她。女孩的臉上雖然還帶著恐懼，但眼神深處卻有一絲不易察覺的倔強和……好奇？經曆了昨晚的生死時速，她似乎並沒有被徹底嚇垮。
    “去。”楚星玄的回答沒有絲毫猶豫。北山斷魂崖下的老墓坑，是目前關於青銅鏡和鑰匙碎片最明確的線索，他不可能放棄。“但你不用跟著，太危險。”
    “不！我要去！”阿雅卻出乎意料地堅持，她站起身，走到楚星玄麵前，認真地說道，“我對北山那片比較熟，小時候跟……跟家裏人去過幾次。而且，多個人多個照應嘛！再說，那些放貸的和昨晚那幫黑衣人肯定還在找我，跟著你反而安全點……”
    她的話半真半假，但眼神裏的懇求卻是真實的。楚星玄看著她，沉默了片刻。帶上她確實是個拖累，但這女孩機靈，對本地熟悉，而且……她手腕上那個精巧的電子手環，總讓他覺得不那麽簡單。
    “跟緊我，一切聽指揮。遇到危險，我未必能護你周全。”楚星玄最終鬆口，算是默認了。
    阿雅臉上頓時露出喜色，用力點頭：“嗯！我一定聽話！”
    休整了大半天，直到下午時分，兩人才離開倉庫。楚星玄用剩餘的錢采購了一些必要的物資：強光手電、繩索、壓縮食物、清水，以及兩把普通的登山杖。他甚至還買了一個便宜的二手智能手機和一張不記名的電話卡，便於必要時查詢信息和聯係——雖然他知道這很可能被監控，但有些風險必須冒。
    準備妥當後，兩人搭乘公交車來到了北山腳下。北山是雲城北麵的一片連綿山巒，並非旅遊開發區，隻有一些喜歡探險的驢友偶爾會涉足深處。此時已是傍晚，夕陽給群山鍍上了一層金邊，但山巒深處卻顯得幽暗而神秘。
    按照老錢畫的地圖，斷魂崖位於北山主峰的側後方，需要穿過一片人跡罕至的原始林地。兩人沒有走常規的登山步道，而是直接鑽入了茂密的叢林。
    一進入林地，光線頓時昏暗下來。參天古木遮天蔽日，腳下是厚厚的落葉層，空氣中彌漫著植物腐爛和泥土的腥氣。與城市和守林人營地那種相對“幹淨”的能量環境不同，這裏的能量帶著一種原始的狂野和……一絲不易察覺的紊亂。仿佛有什麽東西，在悄然改變著這片土地的“氣場”。
    楚星玄能量感知全開，警惕著周圍的一切。阿雅則顯得有些緊張，緊緊跟在楚星玄身後，手裏攥著強光手電，不時四處照射。
    “楚大哥，你有沒有覺得……這裏太安靜了？”走了約莫一個小時，阿雅忍不住小聲說道。確實，除了風聲和偶爾的鳥鳴，整片林子聽不到任何蟲嘶獸吼，寂靜得有些反常。
    楚星玄點了點頭，他也注意到了。這種寂靜，往往意味著附近存在著讓普通生物感到恐懼的東西。他不動聲色地將淨化力場的範圍擴大了一些，將兩人籠罩其中。
    又前行了一段距離，前方出現了一片亂石嶙峋的區域，地圖上標注，穿過這裏，再翻過一道山梁，就能看到斷魂崖。
    就在兩人踏入亂石區域的瞬間，異變陡生！
    楚星玄懷中的那張簡陋地圖，竟然毫無征兆地微微發燙起來！他心中一驚，立刻將其取出。隻見地圖上，那條用朱砂標注的、通往斷魂崖的路線，此刻正散發著微弱的、如同血絲般的紅光！而代表他們當前位置的那個點，也在微微閃爍！
    這地圖……是活的？或者說，它在感應著什麽？
    “怎麽了？”阿雅也注意到了地圖的異常，驚訝地湊過來看。
    楚星玄沒有回答，他嚐試著向地圖注入一絲微弱的能量。嗡！地圖輕輕一震，上麵的紅光驟然明亮了幾分，那條路線仿佛活了過來，如同血管般微微搏動，甚至隱隱指向了一個偏離原定方向的角度！
    “它……它在指路？”阿雅瞪大了眼睛，難以置信。
    楚星玄眼神凝重。老錢隻是個消息販子，絕無可能製作出這種具有能量感應的地圖。這地圖本身，恐怕就是一件來自那個老墓坑的“古物”！它之所以指向斷魂崖，不是因為老錢知道路線，而是因為它與墓坑，或者說與墓坑裏的某件東西，存在著某種聯係！
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    是那麵青銅鏡？還是……鑰匙碎片？
    “跟上！”楚星玄當機立斷，不再按照原定路線，而是跟著地圖上紅光指引的新方向前進。
    新的路線更加崎嶇難行，幾乎是在沒有路的密林和石縫中穿行。周圍的能量紊亂感也越來越強，空氣中開始彌漫起一股淡淡的、如同硫磺混合著腐殖質的怪味。阿雅的臉色有些發白，呼吸也變得急促起來，顯然受到了環境影響。
    楚星玄不得不分出一部分淨化力場的力量護住她。
    又艱難行進了半個多小時，前方豁然開朗，他們竟然走出密林，來到了一處隱藏在群山環抱中的、不大的山穀。山穀中霧氣彌漫，能見度很低，而在山穀的中央，隱約可見一個黑黝黝的、如同巨獸張口的洞口——那應該就是老墓坑的入口！
    然而，地圖上的紅光到了這裏，卻不再指向洞口，而是劇烈地閃爍起來，仿佛在警告著什麽。
    楚星玄停下腳步，能量感知如同潮水般向洞口方向湧去。下一刻，他的臉色微變。
    洞口周圍的能量，異常狂暴和混亂！而且，在那些彌漫的霧氣中，他感知到了數個……帶著敵意和貪婪的、非人的生命氣息！它們隱藏在霧氣和亂石之後，如同潛伏的獵手，等待著踏入陷阱的獵物。
    “有東西守著。”楚星玄低聲道，將地圖收起，握緊了手中的登山杖——這普通的棍子在他手中，此刻不亞於一件兵器。
    阿雅緊張地咽了口唾沫，躲到一塊巨石後麵：“是……是什麽？”
    “不清楚，但肯定不是善類。”楚星玄目光銳利地掃視著霧氣，“你待在這裏，無論聽到什麽，都不要出來。”
    他深吸一口氣，體內恢複了大半的冰火能量開始加速流轉。既然避不開，那就隻能闖過去了！
    他邁開腳步，不緊不慢地向著洞口走去，每一步都沉穩有力，刻意散發出自身的能量波動，既是挑釁，也是試探。
    果然，在他踏入洞口前方那片相對空曠的區域時，四周的霧氣猛地翻滾起來！
    嗖！嗖！嗖！
    數道黑影如同閃電般從霧氣中撲出！那是一種形似鬣狗、但體型更大、通體覆蓋著暗紫色鱗片、口中滴落著腐蝕性涎液的怪物！它們的眼睛閃爍著嗜血的紅光，爪牙鋒利，帶著濃鬱的混亂能量氣息！
    “蝕骨鬣狗！”楚星玄認出了這種在守林人典籍中記載的、被深淵氣息汙染後異變的生物。它們速度極快，性情凶殘，擅長圍攻，爪牙帶有神經毒素和腐蝕性！
    三隻蝕骨鬣狗呈品字形撲來，封死了他左右閃避的空間！
    楚星玄眼神一冷，不退反進！手中登山杖灌注地火之力，瞬間變得灼熱通紅，如同燒紅的鐵棍，帶著呼嘯的風聲，猛地橫掃向左側那隻鬣狗！
    砰！
    蘊含著強悍力量的杖身結結實實地砸在鬣狗的腰腹之間！地火之力爆發，伴隨著骨頭碎裂的聲響，那隻鬣狗慘嚎著倒飛出去，身上冒著焦糊的黑煙，掙紮了幾下便不動了。
    與此同時，楚星玄身體如同沒有骨頭般詭異一扭，避開了右側鬣狗的撲咬，左手屈指一彈，一枚蘊含著極致寒氣的冰錐無聲射出，精準地沒入了中間那隻鬣狗大張的嘴巴，從其腦後穿透而出！
    秒殺兩隻！
    但最後那隻鬣狗已經撲到了他的身後，腥臭的口氣幾乎噴到他的脖頸！
    千鈞一發之際，楚星玄甚至沒有回頭，隻是右腳猛地向後蹬出，腳後跟如同戰錘般，裹挾著凝聚的極寒能量，狠狠地踹在了鬣狗的下顎！
    哢嚓！
    令人牙酸的骨裂聲響起！那隻鬣狗的下顎被整個踢碎，龐大的身軀被踹得向上飛起，然後重重砸落在地，抽搐了幾下也沒了動靜。
    電光火石之間，三隻凶悍的蝕骨鬣狗便被幹淨利落地解決！
    然而，楚星玄臉上卻沒有絲毫輕鬆。因為，在周圍的霧氣中，更多猩紅的目光亮了起來，低沉的咆哮聲此起彼伏。
    剛剛解決的，隻是開胃小菜。真正的守衛，才剛剛現身。
    濃霧翻湧，一個更加龐大、散發著令人窒息威壓的身影，緩緩從中走了出來。
    第一百零五章 完）
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