那督軍承局愣了愣，慌忙爬起來，垂手侍立，大氣不敢出。
    “今日之事，我可以不追究。”呼延灼走到案前，拿起那紙被墨汁汙了的奏報，“但有幾條規矩，你得記著。”
    呼延灼掰著手指，一字一頓：
    “第一，軍中用兵之事，你與你的人不得置喙，違令者按軍法處置。”
    承局連連點頭：
    “是，是。”
    “第二，往後給殿帥的奏報，先送韓滔、彭玘過目。軍情虛實，他們比你清楚。”
    “屬下遵命！”
    “第三，即刻起草奏報，請求援兵！”
    呼延灼的聲音陡然轉厲，手指重重叩在案上，
    “你且聽仔細了——梁山賊寇盤踞青石嶺，那去處乃是南北通衢，偏偏嶺上亂石縱橫，鬆林密不透風，我連環馬陣施展不開，如縛住手腳的猛虎！”
    承局慌忙摸出紙筆，筆尖抖得幾乎握不住。
    “須請高殿帥遣一人來。”呼延灼眼中閃過精光：
    “此人姓淩名振，祖貫燕陵，現授東京甲仗庫副使，官階雖隻從七品，卻有驚天手段！”
    呼延灼頓了頓，聲音壓得更低，卻字字如釘：
    “淩振善造火炮，能打十四五裏遠。什麽‘風火炮’‘金輪炮’‘子母炮’，隻要他出手，青石嶺上的賊巢能炸得片瓦不留！你在奏報裏寫清楚，要他親率火炮營三百精壯，帶足火藥鉛彈，星夜馳援！”
    承局筆下的墨點濺在紙上，小小承局哪裏聽過這等手段，卻不敢多問，隻連連應著：
    “是，是，淩振……火炮營……”
    “還有。”呼延灼往前一步，雙鞭在掌心轉了個圈：
    “替我奏請殿帥，賜一道鈞旨——許我提調梁山周遭州府兵馬。濟州、鄆州的官軍歸我節製，糧草軍械也須由我調度，若有延誤，以通賊論處！”
    這話一出，連帳外的韓滔都吃了一驚。
    提調州府兵馬，這已是將半個山東的兵權攬在手裏，分明是要撇開高俅的掣肘。
    承局的臉漲成了豬肝色，卻隻能點頭如搗蒜：
    “屬下……屬下這就寫！”
    呼延灼將奏報扔回案上：
    “去吧。把帳內收拾幹淨，別汙了中軍大帳的地。”
    承局抱著紙筆，幾乎是手腳並用地挪出帳外，那狼狽模樣倒讓帳口的親兵都背過了臉。
    韓滔這才掀簾而入，鐵盔下的眉頭擰成個疙瘩：
    “將軍，淩振的火炮固然厲害，可這般請調州府兵馬，高殿帥肯應允麽？”
    “他若還想平梁山，就得應允。”呼延灼扯下肩頭的箭杆，血珠頓時湧了出來，
    “連環馬受挫，死了他的承局，高俅比誰都急著找回麵子。淩振是他親手提拔的人，放過來正好讓他安心。”
    彭玘往帳角那具屍首瞥了眼，壓低聲音：
    “隻是死了個承局，終究是禍根……”
    “死的是個攪事的，留的是個聽話的，劃算。”呼延灼往傷口上撒著金瘡藥，疼得齜牙卻哼都沒哼，
    “眼下最蹊蹺的是梁山——我方才在鬆林裏琢磨，連環馬亂陣時，他們若衝殺出來，我軍少說折損一半，可偏偏按兵不動……”
    韓滔的喉結動了動，目光在帳外的馬廄方向轉了圈。
    白日裏見那兩個承局胡亂指揮，韓滔早憋了一肚子火。
    連環馬這等利器，落在高俅手裏隻會禍害忠良，倒不如……
    韓滔攥了攥袖中那包巴豆粉，此刻卻沉甸甸的像塊烙鐵。
    “或許是王進那廝怯戰？”彭玘猜道。
    “王進若怯戰，就不會踞守青石嶺了。”呼延灼搖頭，忽然瞥見韓滔神色有異，
    “韓滔，你在想什麽？”
    “沒、沒什麽。”
    韓滔慌忙低頭，“屬下隻是在想，明日該如何重整馬隊。”
    夜漸深，中軍帳的燭火漸漸暗下去。
    韓滔借著巡營的由頭，提著盞燈籠往馬廄走去。
    守廄的親兵見是韓滔，打了個哈欠便去一旁打盹。
    韓滔摸到草料堆後，借著燈籠微光，將那包巴豆粉抖進了拌好的精飼料裏，手指被粉末嗆得發癢，卻狠下心拌得勻勻的。
    “委屈這些好馬了。”
    韓滔對著馬廄裏的黑影低聲道，“到了梁山，才算得遇明主。”
    夜風卷著鬆濤掠過營寨，馬廄裏傳來馬匹打響鼻的聲音。
    韓滔吹熄燈籠，融進沉沉夜色裏，隻留那堆拌了藥的草料，在月光下泛著詭異的白。
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