胭脂鋪子。
    扈三娘從樓上下來，眉頭微蹙：
    “這般鬧法，怕是要出事。”
    “要的就是出事。”王進低聲道，
    “程婉兒驕縱，董平自負，這兩人撞到一處，本就火星撞地球。如今撕破了臉，才好往下走。”
    正說著，曹磊湊了過來，搓著手道：
    “王兄，這……這鋪子開業就鬧這出，要不我去跟太守大人解釋解釋？”
    “不必。”王進拍了拍曹磊的肩，
    “曹參軍幫我租下這鋪子，已是天大的情分。這點小事，我自會料理。倒是方才答應你的那壇‘醉仙釀’，我這就讓三娘取來。”
    曹磊一聽有好酒，頓時眉開眼笑：
    “王兄果然夠意思！那我就卻之不恭了。”
    曹磊哪裏知道，自己早已成了別人棋盤上的一顆子。
    董平回到都監府，親兵見董平臉色鐵青，連大氣都不敢喘。
    董平一言不發在廳裏踱來踱去，程婉兒那句“卑賤的武夫”像鞭子似的抽著董平的心。
    想他董平十五從軍，大小戰役百餘場，憑一杆雙槍掙下這都監之位，何曾受過這等羞辱？
    “都監，要不要點上一桌酒？”親兵小心翼翼地問。
    “滾！”董平吼道，一腳踹翻了案幾，筆墨紙硯散落一地。
    董平忽然想起什麽，轉身進了內室，從床底下拖出個木箱，打開來，裏麵竟是一整套精致的胭脂水粉——
    那是前幾日托人從東京買來，本想尋個機會送給程婉兒的。
    如今看來，真是笑話！
    董平抓起那盒螺子黛，狠狠摔在牆上，青黑色的粉末濺了滿牆，像極了他此刻的心情。
    傍晚時分，王進估摸著時候差不多了，提著那壇“醉仙釀”往都監府去。
    門房見是上午胭脂鋪的老板，本想攔著，被王進塞了塊碎銀子，立刻眉開眼笑地引王進進去。
    董平正坐在廊下喝悶酒，見王進來了，眼皮都沒抬一下。
    “王老板來做什麽？看我笑話？”
    “都監說笑了。”王進將酒壇放在石桌上，拍開泥封，醇厚的酒香立刻漫了開來，
    “我是來賠罪的。今日之事，皆因我那胭脂鋪而起，擾了都監的清淨。”
    董平鼻子裏哼了一聲，卻抓起酒壇倒了碗酒，一飲而盡。
    “不關你的事，是那程婉兒……”董平話到嘴邊又咽了回去，隻狠狠灌了口酒。
    王進在董平對麵坐下，給自己也倒了碗：
    “都監可知，程小姐為何如此動怒？”
    “無非是嫌我出身武夫，配不上她那書香門第。”董平冷笑。
    “不全是。”王進搖頭，
    “我聽內子說，程小姐一心想嫁回東京，她怕這坊間傳言壞了她的好事，才對都監如此絕情。”
    董平猛地抬頭：
    “此話當真？”
    “內子也是聽府衙裏的老媽子說的。”王進歎了口氣，
    “說起來，都監對程小姐的心意，東平府誰不知道？”
    王進說起近日來聽到的坊間傳言：
    “去年程小姐生辰，都監親自去泰山求了平安符；”
    上月她隨口說喜歡梨花，都監便讓人在府衙後園種了半畝梨樹。”
    這般癡情，卻落得如此下場，換作是我，也咽不下這口氣。”
    這些事本是董平藏在心底的秘密，此刻被王進一一說破，他隻覺得心裏又酸又澀。
    “我董平哪裏配不上她？論官職，我是朝廷正七品都監；論武藝，我一槍可挑落三甲武狀元；論家底，我雖不如那些京官富庶，卻也幹幹淨淨，不像某些人……”
    董平話裏的“某些人”，指的正是程萬裏。
    王進故作驚訝：“都監這話……莫非程太守有什麽把柄在你手裏？”
    董平猛地住口，悶頭喝酒。
    作為兵馬都監，董平確實知道些程萬裏的勾當——
    去年黃河水患，朝廷撥下的賑災糧，大半被程萬裏倒賣了；
    上個月送往濟州府的“軍餉”，其實是給通判的賄賂。
    隻是董平念著程婉兒，一直沒捅破。
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