馬背變計·虛張援周
    契丹大軍的馬蹄踏碎晨霧，在晉州古道上碾出蜿蜒的軌跡。耶律璟騎在烏騅馬上，鎏金馬鞍隨著馬匹的起伏輕輕晃動，他一手勒著韁繩，一手仍無意識地摩挲著刀柄，目光落在前方灰蒙蒙的天際線——那是北漢軍隊撤退的方向，旗幟雜亂，行軍速度明顯慢於契丹軍。
    “陛下，北漢軍似乎在磨蹭，前鋒剛過沁水橋就停住了。”身旁的副將阿古達低聲稟報，語氣裏帶著幾分不耐，“劉鈞這是故意拖延，想等著我們先撤幹淨，他好再做打算。”
    耶律璟嘴角勾起一抹冷嗤，勒住馬韁讓隊伍稍作停頓。晨風吹起他的披風，露出甲胄上猙獰的獸頭紋路：“他打的什麽主意，朕豈會不知？無非是舍不得放棄伐周的念想，又怕獨自麵對趙匡胤，想把契丹當擋箭牌罷了。”
    阿古達皺眉道：“那要不要派人去催？再拖下去，萬一趙匡胤反應過來追襲，我軍後衛恐有風險。”
    “追襲？”耶律璟搖了搖頭，目光重新投向南方，腦海裏突然閃過一個念頭，“趙匡胤此刻怕是正盯著汴梁，哪有心思管北漢？”他頓了頓，指尖在刀柄上重重一叩，“等等，或許我們還能再幫後周一把。”
    阿古達一愣：“陛下的意思是？”
    “傳朕的命令，讓使者立刻去見劉鈞。”耶律璟的聲音陡然提高，帶著不容置疑的威嚴，“告訴劉鈞，契丹軍隻是暫且回師休整，三日後便會折返。讓他立刻率北漢軍掉頭，繼續向潞州方向進攻，務必把聲勢造大——若是他敢抗命，朕即刻就撤回留在北漢邊境的糧草支援！”
    阿古達徹底怔住了：“陛下，我們剛撤軍，為何又要讓北漢進攻？這不是……自相矛盾嗎？”
    “矛盾才好。”耶律璟低笑一聲，目光裏藏著深謀遠慮，“符氏缺的不是擊退北漢的兵力，而是穩住朝堂的時間。趙匡胤手握重兵，若讓他安安穩穩班師回朝，京城裏指不定要出什麽亂子。可要是北漢繼續進攻，他就必須留在潞州坐鎮——前線戰事未了，他總不能在這個時候掉頭逼宮吧？”
    阿古達恍然大悟：“陛下是想借北漢的兵，把趙匡胤拖在前線！這樣符太後就能趁機整頓朝局，收繳兵權？”
    “算是吧。”耶律璟望著北漢軍停滯的方向，語氣裏帶著幾分不確定，“能不能成，全看符氏能不能抓住機會。我們能做的，也隻有這些了。”他太清楚劉鈞的性子——貪利又怯懦，隻要契丹拋出“糧草支援”的誘餌，再用“撤軍不援”相威脅，他定然會乖乖聽話。而北漢軍的進攻，不必真的打贏，隻要能擺出架勢，就能達到牽製趙匡胤的目的。
    正說著，派去北漢的使者已快馬返回，翻身下馬跪在地上：“陛下，北漢主劉鈞願遵旨！他已下令整軍，半個時辰後便掉頭攻向潞州西營！”
    耶律璟滿意地點點頭，馬鞭往前一揮：“好。傳令全軍，加速行軍，務必在日落前抵達雁門關。另外，派一支斥候隊盯著北漢軍的動靜，若他們敢敷衍了事，立刻回報。”
    “遵旨！”阿古達高聲領命，轉身去傳達命令。契丹軍的號角再次響起，比之前更急促有力，黑色的隊伍如同被喚醒的巨獸，加快了前進的步伐。
    烏騅馬踏著碎石前行，耶律璟的思緒卻飄回了女兒的信上。信裏說柴宗訓偷偷藏麥餅給前線將士，那孩子雖年幼，卻有一顆體恤將士的心；符太後深夜查倉垂淚，想來也並非庸碌之輩。若能借這北漢的“虛火”為他們爭取時間，說不定後周真能有一線生機。
    “隻是劉鈞那廢物，能把戲演好嗎？”他暗自思忖。北漢軍的戰鬥力本就不如後周，之前靠著契丹軍撐腰才敢囂張，如今沒了契丹軍的配合，怕是剛摸到潞州的邊就會被打回來。但沒關係，他要的本就不是勝仗，隻是“進攻”這個動作本身。
    正想著，身後突然傳來一陣馬蹄聲，斥候隊長策馬奔來，神色慌張：“陛下！潞州方向有動靜！趙匡胤派了一支輕騎出營，似乎是去探查北漢軍的虛實！”
    耶律璟心頭一緊，勒住馬韁望去。遠方的地平線上，果然有一小隊騎兵揚起的塵土，正快速向北漢軍的方向移動。他沉默片刻，忽然笑了：“趙匡胤倒是謹慎。不過這樣也好，他越在意前線，就越沒時間想京城裏的事。”
    他轉頭對斥候隊長道：“再探！密切關注趙匡胤的動向，若他有回師汴梁的跡象，立刻回報——哪怕追到雁門關，也必須把消息送到！”
    “是！”斥候隊長應聲而去，馬蹄聲很快消失在風中。
    耶律璟重新催馬前行，披風在身後獵獵作響。陽光穿過雲層，灑在他的甲胄上，卻暖不了他眼底的凝重。他知道，這是他能為後周做的最後一件事了。北漢的進攻能拖趙匡胤多久？符太後能不能在這段時間裏穩住局麵？這些問題，他都給不出答案。
    “符氏，可別讓朕失望啊。”他低聲自語，聲音被風吹散在古道上。身後的契丹大軍滾滾向前，朝著雁門關的方向疾馳，而前方的北漢軍已緩緩掉頭，笨拙地擺出進攻的姿態。潞州軍營裏，趙匡胤正站在了望塔上，望著重新逼近的北漢軍，眉頭擰得更緊了。
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    “將軍，北漢軍怎麽又回來了？”趙普的聲音裏滿是疑惑，“難道契丹軍沒真的撤軍？”
    趙匡胤搖了搖頭，目光銳利如刀：“契丹軍的背影都快消失在雁門關了，哪會回頭？劉鈞這是仗著什麽，敢單獨來攻？”他頓了頓，忽然想到了什麽，臉色微微一變，“不好，怕是京城裏有變故，有人想把我們拖在這裏！”
    趙普臉色驟變：“將軍的意思是……符太後？”
    “不好說。”趙匡胤望著北漢軍緩慢移動的陣型，指尖在欄杆上重重一敲，“傳令下去，讓李繼勳率五千兵馬去迎擊北漢軍，務必把他們擋在潞州以西。其他人馬，繼續整備，隨時待命——若京中有急報，我們必須立刻回師！”
    “遵令！”趙普連忙退下。
    了望塔上，趙匡胤的目光再次投向汴梁的方向，眼底閃過一絲陰鷙。他本想借著糧草短缺的由頭，慢慢向京中施壓，可沒想到北漢突然複攻，打亂了他的計劃。這背後，究竟是劉鈞的自作主張，還是有人在暗中操盤？他不知道，但他清楚，自己必須盡快擺脫這前線的牽製——京城裏的那張龍椅，他已經等不及要坐上去了。
    而此時的汴梁宮城，符太後正拿著王禦史送來的核查奏折，指尖微微顫抖。奏折上清晰地寫著，趙普等人貪汙糧草共計一萬三千石，涉及的將領多達十七人，其中不乏趙匡胤的心腹。她深吸一口氣，望向窗外的天空——耶律璟撤軍的消息已經傳來，可前線的戰事為何還沒結束？
    “太後，前線急報！”內侍匆匆闖入，遞上一封帛書。
    符太後展開一看，瞳孔驟然收縮——北漢軍突然複攻，趙匡胤已派李繼勳前往抵禦，暫時無法班師。她愣了半晌，忽然笑了，眼底閃過一絲光亮。這突如其來的戰事，或許正是上天賜予她的機會。
    雁門關的方向，契丹軍的身影已消失在群山之中。晉州古道上，北漢軍的旗幟在風中搖曳，顯得虛張聲勢。而潞州與汴梁之間的土地上，一場無形的較量，才剛剛拉開序幕。耶律璟的這最後一把“推力”，終究是讓後周的命運，多了一絲變數。
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