禁軍與女輔營及各部，守洛陽防賊兵二）
    張威剛踏出偏殿，就見城防司的兩名校尉提著甲胄快步趕來，甲葉相撞的脆響在回廊裏格外清晰。“將軍，城門的吊橋鐵鏈已盡數檢查，西城門那處有些鏽蝕，咱們調了鐵匠鋪的師傅正在連夜更換。”校尉喘著氣稟報，掌心還沾著未幹的鐵屑。
    張威接過校尉遞來的城防圖，指尖在洛陽城的九座城門上劃過，眉頭卻越皺越緊：“光換鐵鏈不夠，給每座城門加派二十名弓弩手，晝夜輪值。還有，讓民壯把城根下的雜草全清了，別給郭崇的人藏著摸哨的地方。”他頓了頓，又指著圖上的西北角樓補充，“那處城牆比別處矮三尺，連夜堆沙袋墊高，再架十架床子弩，箭頭淬上桐油，夜裏點著了能當信號用。”
    兩名校尉剛領命要走，張威又想起一事：“等等，去女輔營的駐地傳個話，讓林薇統領帶兩百名擅長攀爬的女兵來城防司，咱們得在城牆內側搭些懸梯，萬一外側被攻破，也好有個退路。”
    此時的女輔營駐地，正彌漫著一股淡淡的桐油味。林薇正蹲在地上，手把手教新兵給箭杆塗油——這是女輔營的老規矩，塗了油的箭杆不僅防潮，射出時還能減少空氣阻力。聽到城防司的傳令，她立刻站起身，腰間的佩劍隨動作晃出一道寒光：“趙青，你帶一百人繼續教新兵打磨箭矢；蘇蘭，跟我去城防司，順便把那批新造的鉤鐮槍帶上，對付爬城牆的賊兵正好用。”
    蘇蘭應了聲，轉身去兵器庫清點裝備。林薇則走到駐地中央的旗杆下，仰頭望著那麵繡著“女輔”二字的紅旗。這麵旗是當年符琳親手交給她的，那時女輔營剛組建，攏共才三百人，如今已擴到八百，其中一半是像趙青這樣從災區招來的孤女——她們沒了家，便把女輔營當成了家，把守護洛陽當成了活下去的念想。
    “統領，鉤鐮槍都裝車了！”蘇蘭的聲音打斷了林薇的思緒。林薇回過神，抬手將頭盔扶正，聲音裏帶著幾分果決：“走，去城防司。咱們女輔營的姑娘們，也該讓郭崇的人見識見識，什麽叫巾幗不讓須眉。”
    與此同時，洛陽城內的街道上，王溥正帶著戶部的小吏挨家挨戶敲門。他手裏捧著一卷告示，每到一戶，就親自念給百姓聽：“今郭崇叛亂，兵指洛陽，朝廷已調十萬援兵，不日便至。現招募青壯協助守城，每日管三餐，戰後還能領五鬥糧，若有戰功，更能得朝廷賞賜……”
    起初，百姓們多是猶豫。有個白發老者拄著拐杖站在門口，顫聲問道：“王大人，郭崇的兵真有那麽可怕？咱們這些老百姓，去了城牆上也是白送命啊。”
    王溥蹲下身，握著老者的手耐心解釋：“老丈您放心，咱們不用上陣殺敵，就是幫著搬搬滾石、遞遞弓箭，還有女輔營的姑娘們和禁軍將士在前麵擋著。再說了，洛陽是咱們的家，若是城破了，郭崇的人燒殺搶掠，咱們的家就沒了，到時候別說五鬥糧，連安穩日子都過不上了。”
    正說著，巷口傳來一陣馬蹄聲。李穀帶著幾名廂軍士兵，押著幾輛裝滿糧食的馬車趕來，車轅上插著“賑災守城”的木牌。“王大人，第一批糧食運來了！”李穀高聲喊道，“每戶先領兩鬥糧，願意去守城的，再額外多領一鬥！”
    百姓們看到糧食，眼神頓時亮了。剛才還猶豫的老者率先開口：“我家有兩個兒子，都去守城！就算不能殺敵，幫著搬東西也行！”有了老者帶頭，其他百姓也紛紛響應，一時間，巷子裏滿是“我去”“我也去”的聲音。王溥看著眼前的場景，悄悄鬆了口氣——隻要百姓肯齊心，洛陽就多了一分守住的希望。
    而在皇宮的禦書房裏，符祥瑞正對著一張兵力調配圖發呆。桌上的燭火跳動著，將她的影子拉得很長。柴宗訓坐在一旁的小凳上，手裏拿著一支毛筆，在紙上畫著歪歪扭扭的城牆，時不時抬頭看看母親。
    “娘，你在想什麽呀？”柴宗訓放下毛筆，爬到符祥瑞身邊。符祥瑞回過神，把兒子抱到腿上，指著圖上的汴梁方向：“娘在等汴梁的禁軍趕來。他們已經走了兩天，按路程算，明天就該到了。”
    話音剛落，殿外傳來一陣急促的腳步聲。範質拿著一份文書快步走進來，臉上帶著幾分喜色：“太後，汴梁的禁軍到了！五千人，由殿前司的高懷德統領，此刻已到洛陽東門外，請求入城！”
    符祥瑞猛地站起身，懷裏的柴宗訓差點滑下去。她連忙穩住兒子，聲音裏難掩激動：“快，開東門，讓高懷德帶部將立刻來見我！”
    半個時辰後，高懷德一身戎裝走進禦書房。他剛從馬背上下來，盔甲上還沾著塵土，臉上卻滿是剛毅：“末將高懷德，率汴梁禁軍五千人，前來馳援洛陽！”
    符祥瑞看著高懷德，又看了看他身後幾位風塵仆仆的部將，心中湧起一股暖流。她指著桌上的兵力圖，開門見山道：“高將軍，如今洛陽城內有京畿衛八千，加上你們帶來的五千禁軍，共一萬三千人。但郭崇有三萬兵馬，還可能聯合許州、濟州的叛軍，咱們兵力依舊不足。”
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    高懷德俯身看著兵力圖，手指在郭崇的進軍路線上劃過：“太後放心，末將帶來的五千禁軍，都是殿前司的精銳鐵騎，擅長正麵衝鋒。明日末將願帶兩千人，去東門外的十裏坡設伏，郭崇的前鋒若是趕來，定能給他們一個下馬威！”
    “不可！”符祥瑞立刻搖頭，“郭崇的前鋒都是戍邊老兵，戰力強悍，你若貿然設伏，萬一被纏住，反而會折損兵力。眼下咱們的首要任務是守住洛陽，等宋州、陳州的援兵到了，再與郭崇正麵交鋒不遲。”
    高懷德想了想，覺得符祥瑞說得有理，便點頭應道：“太後說得是，末將聽憑調遣。”
    符祥瑞走到書架前，取出一份名冊遞給高懷德：“這是被郭崇調走的禁軍名單，其中有不少是你的舊部。你派人去聯絡他們，告訴他們，隻要能回頭，朝廷既往不咎，還能官升一級。”
    高懷德接過名冊，翻看了幾頁，眼中閃過一絲了然：“太後放心，末將這就去安排。這些人大多是被郭崇脅迫，心裏還是向著朝廷的，隻要有人牽頭，定能讓他們倒戈。”
    就在高懷德準備退下時，殿外又傳來小太監的通報：“太後，女輔營的林薇統領求見，說有要事稟報！”
    符祥瑞讓高懷德稍等，隨後傳林薇進殿。林薇走進來，先向符祥瑞行了一禮，又朝高懷德拱了拱手，才開口道：“太後，高將軍，末將剛才在城牆上巡查，發現西城門外側的護城河，有一段堤岸出現了裂縫。若是郭崇的人趁機挖開堤岸，河水倒灌，西城門的城防就會垮掉！”
    符祥瑞臉色一變，連忙問道：“裂縫有多大？能修補嗎？”
    “裂縫不算太大，但得連夜修補，不然等到天亮，露水一泡，裂縫會更大。”林薇回道，“末將已經讓人去調沙袋和石灰，但女輔營的人手不夠，想請高將軍派些禁軍幫忙。”
    高懷德立刻接話：“沒問題！末將這就帶五百人去西城門，保證天亮前把裂縫補好！”
    符祥瑞點了點頭，又叮囑道：“你們務必小心，郭崇的斥候可能就在附近窺探。林統領，你帶兩百女兵配合高將軍，負責警戒，一旦發現異常，立刻發信號。”
    “末將領命！”林薇和高懷德齊聲應道，隨後轉身退出禦書房。
    殿內再次安靜下來，符祥瑞走到窗邊，望著窗外漆黑的夜空。遠處的城牆上，隱約傳來士兵們搬運沙袋的吆喝聲，還有女輔營士兵的警戒哨聲。她知道，這個夜晚，洛陽城內沒有一個人能安心入睡——城防司的人在加固城牆，戶部的人在安撫百姓，禁軍和女輔營的將士在修補護城河，每個人都在為守護洛陽拚盡全力。
    柴宗訓走到符祥瑞身邊，拉了拉她的衣角：“娘，我剛才聽到林姐姐說護城河壞了，會不會有事呀？”
    符祥瑞蹲下身，摸了摸兒子的頭，輕聲道：“不會有事的，高將軍和林姐姐會把它修好的。就像娘之前跟你說的，咱們有很多很多勇敢的人，他們會保護好洛陽，保護好我們。”
    柴宗訓似懂非懂地點了點頭，又指著窗外：“娘，你看，城牆上有燈！是不是士兵們在巡邏呀？”
    符祥瑞順著兒子指的方向看去，隻見城牆上每隔一段距離，就掛著一盞燈籠，燈光在夜色中連成一條長長的光帶，像一條守護洛陽的火龍。她忽然覺得，這些燈光不僅照亮了城牆，也照亮了後周的希望。
    就在這時，禦書房外傳來一陣輕微的腳步聲。符祥瑞回頭一看，是太傅趙玄端著一碗參湯走進來：“太後，您已經忙了一天了，喝點參湯補補身子吧。城防的事有張將軍和高將軍，百姓的事有王大人和李大人，您也該歇歇了。”
    符祥瑞接過參湯，暖意順著指尖傳到心裏。她看著趙玄，又看了看桌上的兵力圖，輕聲道：“趙太傅，你說咱們能守住洛陽嗎？”
    趙玄歎了口氣，走到符祥瑞身邊，望著窗外的夜色：“太後，老臣跟隨世宗皇帝多年，見過無數次險境，每次都能化險為夷，靠的就是君臣一心。如今咱們有禁軍、有女輔營、有百姓，還有像高將軍、林統領這樣的忠勇之士，隻要咱們能撐到宋州、陳州的援兵趕來，定能平定郭崇之亂。”
    符祥瑞點了點頭，將參湯一飲而盡。她放下碗，眼神變得格外堅定：“你說得對，君臣一心，沒有守不住的城。明日郭崇的前鋒就該到了，咱們得做好準備，給他們一個迎頭痛擊！”
    次日清晨，洛陽東門外的十裏坡上，郭崇的前鋒部隊果然如期而至。三千騎兵排成整齊的隊列，馬蹄聲震得地麵微微顫抖。前鋒將領勒住馬，抬頭望著遠處的洛陽城，眼中滿是不屑：“不過是座孤城，看咱們今日怎麽拿下它！”
    就在這時，洛陽東城門緩緩打開。高懷德率領兩千禁軍鐵騎，從城門內衝了出來，手中的長槍在晨光中閃著寒光。女輔營的兩百名女兵則分列在禁軍兩側，手中的鉤鐮槍斜指地麵，形成一道嚴密的防線。
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    郭崇的前鋒將領沒想到洛陽城內竟會主動出兵，頓時愣了一下。等他反應過來時，高懷德的鐵騎已經衝到了近前。“殺！”高懷德一聲大喝，手中的長槍刺穿了一名叛軍騎兵的胸膛。禁軍將士們緊隨其後，與叛軍展開了激烈的廝殺。
    女輔營的女兵們則專挑叛軍的馬腿下手。蘇蘭握著一把鉤鐮槍，看準一匹戰馬的腿，猛地一拉，戰馬吃痛，將背上的叛軍掀翻在地。旁邊的女兵立刻衝上去，用長槍抵住叛軍的喉嚨：“降者不殺！”
    叛軍沒想到這些女兵竟如此凶悍，一時間陣腳大亂。高懷德趁機率領禁軍鐵騎發起衝鋒，將叛軍的隊列衝得七零八落。不到半個時辰，郭崇的前鋒部隊就死傷過半，剩下的人紛紛調轉馬頭，狼狽地往回逃去。
    高懷德沒有追擊，他勒住馬，望著叛軍逃竄的方向，臉上露出一絲冷笑。林薇走到他身邊，擦了擦臉上的血跡：“高將軍，咱們贏了！”
    高懷德點了點頭，又看向洛陽城的方向：“這隻是開始。郭崇的主力還在後麵，咱們得趕緊回城，加固城防，準備迎接更大的戰鬥。”
    兩人率領部隊返回洛陽時，城牆上的士兵和百姓們紛紛歡呼起來。符祥瑞站在東門的城樓上，看著凱旋的將士們，眼中滿是欣慰。她知道，這場小小的勝利，不僅打擊了郭崇的士氣，也讓洛陽城內的軍民更加堅定了守城的信心。
    但符祥瑞也清楚，這隻是郭崇的前鋒部隊，真正的考驗還在後麵。她轉身對身邊的範質道：“範相，立刻派人去濟州給符琳傳信，讓她務必守住濟州，牽製住那邊的叛軍。同時，再派人去宋州、陳州催促援兵，讓他們加快速度。”
    “臣這就去辦！”範質躬身應道，轉身快步走下城樓。
    符祥瑞再次望向城外，遠處的地平線上，隱約能看到塵土飛揚——那是郭崇的主力部隊正在趕來。她深吸一口氣，握緊了腰間的佩劍。這場決定後周命運的戰爭，才剛剛開始。但她相信，隻要禁軍、女輔營和所有洛陽軍民齊心協力，定能守住這座城，守住後周的江山。
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