晚膳後的霞光漫過紫宸殿的窗紗，將案上疊放的奏章染成暖金色。柴宗訓攥著符太後的廣袖，宮絛上的雙魚玉佩隨著他的動作輕輕晃動，方才在女輔營看到的場景還在眼前打轉——蘇眉藏在袖中的彩繩、林薇磨紅的指尖、方巧巧說起弟弟時泛紅的眼眶，樁樁件件都讓他沒法安心回宮讀書。
    “娘，姐姐們真的不願回去。”他仰著小臉，聲音裏帶著未散的急切，“春桃說，她娘已經給她尋了婆家，是個素未謀麵的秀才，回去就要拜堂；還有阿桂，上次休沐回家被爹鎖在屋裏，還是偷偷翻窗跑回營的。她們要是回了家，就再也不能修軍械、幫百姓了。”
    符太後正用銀簽挑著燈芯，聞言動作一頓。她放下銀簽，轉頭看向兒子，見他額前碎發沾著薄汗，眼裏滿是孺慕與懇求，倒讓她想起先帝年輕時，為了減免災區賦稅，在朝堂上跟大臣們據理力爭的模樣。隻是那時先帝麵對的是苛政，如今兒子麵對的，是千百年來困住女子的規矩。
    “宗訓，”她伸手替兒子擦去汗漬，聲音溫和卻帶著不容置喙的沉穩，“女輔營本就是戰時為補軍械缺口設的，如今天下太平，拆分編入民生、後勤，已是變通之舉。若讓她們長期留在軍中，甚至‘在軍中度過一生’，傳出去豈不成了笑談？軍中講究紀律綱常，哪能容得這般隨性？”
    “可姐姐們不是隨性！”柴宗訓急忙攥緊她的手，指節微微泛白，“她們在營裏比誰都用心——林薇為了認全弩箭型號，熬夜把冊子抄了三遍；方巧巧修的箭杆，將士們說用著最順手；蘇眉還編了彩繩係在軍械上，既好區分又好看。她們隻是不想被人逼著嫁人，想靠自己的手過日子，這怎麽就錯了？”
    他越說越急，索性晃著符太後的衣袖，像往常要糖吃時那樣撒起嬌：“娘，我保證以後統一天下了，才給沒結婚的姐姐們和將士們辦愛情宴會！到時候讓陳內侍提前統計，願意相中的就在一起，不願意的還能留在營裏。這樣既不擾軍紀，又能讓姐姐們安心，您就答應吧！”
    符太後被他晃得無奈，卻沒立刻反駁。她垂眸看著自己的宮裝裙擺，繡著的纏枝蓮紋細密規整，一如她從十六歲入宮起就守著的規矩——不能穿豔色，不能隨意出宮，不能有“不該有的念想”。年輕時她也曾偷偷在枕套上繡過梅花，卻被嬤嬤勸著拆了，說“太後當有太後的樣子，豈能學民間女子做這些小家子氣的活計”。
    如今兒子口中的姑娘們，不正是當年的自己嗎？她們想守著工具、守著營生，不過是想守住一點“自己說了算”的底氣。若連這點底氣都要奪走，與當年勸她拆了梅花枕套的嬤嬤，又有什麽區別？
    “軍中豈能做撮合姻緣的地方？”她嘴上仍在反駁，語氣卻軟了幾分，“慶功宴是為嘉獎戰功設的，若變成‘愛情宴會’，豈不失了莊重？你這些念頭，到底是跟誰學的？”
    “沒人教我！”柴宗訓仰頭望著她，眼裏閃著水光，“我隻是看著姐姐們可憐——上次阿杏回家，哭著說‘早知道要被逼嫁人，不如當初死在戰場上’，我聽著心裏疼。娘，您常說先帝想讓後周的百姓過得踏實，可要是連姐姐們這點心願都滿足不了，百姓又怎麽會覺得踏實？”
    這句話像一顆石子投進符太後的心湖。她想起先帝臨終前握著她的手說“江山不是靠鐵腕守的，是靠人心暖的”，那時她不懂，隻覺得守住兒子、守住朝堂就夠了。可如今看著兒子為了一群陌生姑娘據理力爭，看著那些姑娘們在營裏發光發熱的模樣，她忽然懂了——所謂人心，從來都不是朝堂上的君臣相得，更是這些藏在角落裏的、想好好活下去的普通人。
    霞光漸漸淡去，殿內的宮燈越發明亮。符太後沉默良久，終於輕輕歎了口氣，伸手揉了揉兒子的頭頂：“你這孩子，心太軟，跟你父皇一模一樣。”
    柴宗訓眼睛瞬間亮了，巴巴地望著她：“娘，您是答應了？”
    “答應你可以，但要立三條規矩。”符太後拉著他在案前坐下，一字一句說得認真，“第一，女輔營不拆分，但要分兩營——‘軍械輔營’專管軍械修繕，‘民生輔營’負責幫百姓修農具、織布料，各有營規，不得混淆；第二，‘在軍中度過一生’需年滿二十五歲，且需經兩營統領考核，確有專長、無違紀記錄者方可申請，不可一概而論；第三，愛情宴會需在統一天下後，且僅限無戰功在身者參與，慶功宴的莊重絕不能亂。”
    她頓了頓，看著兒子喜不自勝的模樣，補充道：“還有，若有姑娘想回家、想嫁人，營裏需給雙倍路費，還得幫著尋一份營生，絕不能讓她們空手離開。”
    柴宗訓一下子撲進她懷裏，抱著她的脖子笑得眉眼彎彎：“娘，您真好！我明天就去跟姐姐們說，讓她們都好好做事，絕不辜負您的心意！”
    符太後輕輕拍著他的背，望著窗外漸沉的暮色，忽然覺得這紫宸殿的燈火，似乎比往常更暖了些。她想起那些姑娘們握著工具時專注的眼神，想起兒子為她們據理力爭的模樣，忽然明白——所謂江山，從來都不隻是鐵甲長槍、朝堂奏折，更是這些藏在煙火裏的心願，是讓每個想好好活下去的人，都能有地方可去、有事情可做、有底氣可依。
    “明日上朝，你得跟娘一起去。”她刮了刮兒子的鼻子，語氣帶著幾分調侃，“王將軍肯定要反對，到時候你得跟他說清楚，你這些‘荒唐念頭’，到底是為了什麽。”
    柴宗訓挺直脊背，用力點頭：“我知道！我要跟王將軍說，姐姐們修的軍械能護將士，做的襯裏能暖百姓，她們不是‘亂規矩’，是在幫著守江山！”
    符太後看著他認真的模樣，眼底滿是欣慰。殿外的風輕輕吹過，帶著晚春的花香，似乎也在為這打破規矩的溫情，悄悄喝彩。
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