星界裂縫的邊緣像被巨獸啃過的傷口，紫綠色的能量流順著崖壁往下淌，在地麵積成冒著泡的“水窪”。林野踩在上麵時，靴底傳來輕微的刺痛——那是數據流在試圖侵入他的神經接口。
    “別碰那些光團。”老k的金屬義肢敲了敲他的頭盔，“裏麵全是‘記憶碎片’，你越在意什麽，它就越能捏出什麽來騙你。”他指了指裂縫深處，那裏隱約有教學樓的輪廓在閃爍，“我上次在這兒，看見我弟站在考場裏，手裏舉著我的作弊器——當年就是因為他舉報，我才被踢出聯盟戰隊的。”
    林野攥緊能量匕首，刃口映出自己發白的臉。走進裂縫的瞬間，空氣突然變得粘稠，像浸在機油裏。眼前的景象開始扭曲：星界裂縫的岩壁融化成聯邦學院的走廊，牆上的電子鍾顯示著三年前的日期——正是機械師犧牲那天。
    “林野！”
    熟悉的聲音炸響在耳邊。機械師從走廊盡頭跑來，胸口插著的能量匕首還在滋滋冒電，他的機械義肢是左手和記憶裏一樣），但跑起來時，褲腿下露出的皮膚卻泛著不正常的青灰色——那是數據流模仿屍體腐敗的拙劣嚐試。
    “你看你帶我們逃到了什麽地方？”機械師的聲音突然劈叉，像老舊收音機的雜音，“這裏是星界垃圾場！我們本該在聯邦監獄裏安度晚年的！”他猛地抓住林野的手腕，指尖的溫度低得像冰，“你知道嗎？我女兒今天生日，我答應要帶她去遊樂園的……”
    林野的心髒像被攥住了。他確實記得機械師生前總炫耀女兒的畫，說要等戰事平息就辭職帶女兒去看極光。幻境裏的機械師突然扯開襯衫，胸口的傷口裏滾出一堆畫紙，上麵是歪歪扭扭的小太陽和笑臉——全是數據流根據“父親的遺憾”生成的假貨。
    “她叫什麽名字？”林野突然開口，聲音在走廊裏蕩出回聲。
    機械師的動作僵住了，青灰色的皮膚開始剝落：“我……她叫……”
    “你不記得了，”林野甩開他的手，能量匕首劃破幻境的牆壁，露出後麵流淌的數據流，“因為真正的機械師，每天都會把女兒的名字刻在義肢內側——叫安安，今年七歲，最喜歡吃草莓味的營養膏。”
    幻境像被戳破的氣球般收縮，機械師的身影在數據流中尖叫著消散。林野站在原地喘氣，手裏卻多了塊冰涼的金屬——是機械師義肢內側的銘牌，上麵“安安”兩個字被摩挲得發亮。這是真的碎片，是記憶裏最堅硬的部分。
    “有點意思。”老k的聲音從上方傳來。林野抬頭，看見老k正坐在裂縫邊緣的岩石上，手裏把玩著塊同樣的銘牌，“我弟的名字，其實叫阿澈，當年舉報我是因為被教練威脅——這些事，我在裂縫裏走了七趟才想起來。”他把銘牌拋給林野，“數據流騙得了一時，騙不了真正刻在骨頭裏的東西。”
    裂縫深處突然傳來金屬扭曲的巨響。林野轉頭，看見艘殘破的星艦殘骸從能量流裏浮出來，艦身上“鏽蝕號”三個字被腐蝕得隻剩輪廓。這是他最害怕的畫麵——當年沒能保住的星艦，三百名船員最後隻逃出來七個。
    “想進去看看嗎？”老k站起身，金屬義肢扣住岩壁上的鎖鏈，“裏麵有你真正該麵對的東西。”
    林野握緊能量匕首，跟著老k爬進星艦殘骸。駕駛艙裏積滿了虛擬灰塵，控製台的屏幕還亮著，上麵循環播放著最後一條求救信號。林野的目光落在副駕駛座上——那裏放著個掉漆的保溫杯，杯身上印著隻歪歪扭扭的小熊，是安安送給機械師的禮物。
    “看這裏。”老k指著控製台的日誌界麵，“你一直以為是自己判斷失誤導致星艦墜毀，對吧？”他調出隱藏日誌，紅色的代碼裏藏著行小字：“發現引擎異常，啟動緊急彈射程序，坐標已發送至安全屋——機械師留。”
    林野的手指撫過那段文字，突然想起逃亡時收到的匿名坐標，正是機械師用生命換來的安全路線。數據流還在試圖製造幻象，駕駛艙的牆壁滲出虛擬的血，但林野已經看清了——那些所謂的“失誤”，不過是幸存者必須背負的愧疚。
    “走吧。”他把保溫杯塞進背包，銘牌貼著心口放好，“外麵的光好像變亮了。”
    走出星艦殘骸時，星界裂縫的紫綠色能量流確實柔和了許多。老k看著他手裏的保溫杯，突然笑了：“當年我在裂縫裏看見我弟舉著作弊器，第七次才發現他背後藏著把刀——是教練逼他指證我的證據。”他拍了拍林野的肩膀，“記住這種感覺：不是所有愧疚都該自己扛。”
    林野低頭看了眼背包裏的保溫杯，突然明白老k帶他來這裏的原因。數據流能模仿恐懼，卻模仿不了愛與犧牲留下的溫度——那些藏在細節裏的溫柔，才是刺破幻境的最鋒利的刀。
    裂縫邊緣的能量流漸漸平息，露出後麵的星空。林野回頭望了眼正在消散的星艦殘骸，轉身跟上老k的腳步。這次，他的腳步很穩，像踩著那些終於被正視的回憶，一步一步走出了裂縫。
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