這孩子自我介紹叫塔斯馬羅尼安?巴伯費洛。這名字太長，根本不好記，所以沒經他同意，我就決定叫他巴布。他是個矮胖的小家夥，瞳孔像試圖逃出籠子的鳥兒一樣不停轉動。逗他的念頭很強烈，但又忍不住可憐他，這竟激起了我一種奇怪的母性本能。不過這並不妨礙我接受他的提議。
    巴布在老護衛隊當文書。或者說，他自稱文書；從他的描述來看，他的角色更像個跑腿的，或是個挨罵的出氣筒。顯然，他們進駐富特之前，情況要好得多。在這裏，他們小隊大概十幾個人，大多也討厭這座城市，沒人會護著他。
    “那你能提供什麽幫助？” 布萊克聽他解釋時，全程都瞪著他。
    巴布站在那兒，緊張地動了動：“那個…… 我想我能…… 讓你們中的一個混進去？也許吧？然後你們就能四處看看？”
    “等等，等等，先別急。” 我眯起眼打量這孩子，“你還沒說那個埃斯什麽家族來這兒到底要幹嘛。”
    “啊，對，好的。” 巴布頓了頓，咬起了指甲，然後咬得更厲害。
    “…… 接著說啊。” 布萊克催促道。
    巴布嚇了一跳：“哦對，好的。是血。我們是為了血來的。”
    “又解開一個謎團。”
    這孩子臉紅了：“不是普通的血。是怪物的血。”
    “這一帶的怪物都是烏鴉信徒。” 我說，希望他們沒打算複興烏鴉教。
    他攤了攤手，像是在說我隻說對了一半：“大部分是，沒錯。但當年參戰的十萬人裏，有兩千個血脈者，其中一些人的神性比普通士兵濃鬱得多。” 巴布吸了口氣，“除了瑪雅和伊格納西烏斯，最強大的那些血脈者的遺體都被回收了，但還有大量神血被各種動物吸食了。”
    “所以有些怪物不是烏鴉信徒，明白了。” 布萊克揉了揉眼睛，“可為什麽是現在？這東西要是這麽值錢，六七年前怎麽不來？”
    “呃…… 當時怪物太多了。大多是烏鴉信徒，它們會吸收其他神血，讓神血失效。而且所有家族都同意，戰鬥結束前不試圖收回損失。這是赫爾蒂安條款的一部分。”
    “行。” 艾琳微微點頭。她知道這條款嗎？我不清楚，但也不在乎。“所以他們找到辦法解決烏鴉血會吞噬力量的問題了？” 她頓了頓，等著回答。巴布過了會兒才反應過來她在問自己，點了點頭。她繼續道，“那他們為什麽要違反協議？”
    巴布噘著嘴低下頭，顯得比實際更瘦小：“大家都說…… 說…… 戰爭快打響了。”
    “戰爭，行吧。” 我嗤了一聲，覺得這理由還算說得過去，“還有別的嗎？”
    “蜥蜴杜爾也在往這邊來。”
    巴布話音剛落，我和布萊克就狠狠罵了一句，艾琳也呻吟起來。
    “它…… 它可能不來！” 巴布趕緊改口，“隻是有可能！”
    “唉，最好別來，不然我們一點勝算都沒有。”
    我們都沉默了一會兒。蜥蜴是眾神中傷痕最多的，早就被視為最容易獵殺的目標。可要是它真來了，杜爾可能直接穿過富特，說不定會殺死成千上萬人。必須把它引到別處，這得需要更多老護衛隊的人幫忙。
    “你能怎麽幫我們？” 我問。
    “呃，我想了好一陣子……” 他頓了頓，舔了舔嘴唇，“有記錄詳細記載了流失的神血量。我是…… 是唯一能背下來的人。”
    “哦，那我們把記錄燒了就行。” 我說。
    他連忙擺手：“不行！” 巴布咳了咳，“抱歉。他們會發現不對勁的。不過我可以改數字，讓記錄看起來他們隻需要收集少量血液。這樣他們獵殺怪物的時間就會短得多。”
    “那你需要我們做什麽？”
    “那個…… 記錄都鎖在儲藏室裏。我進不去。而且我改的時候，得有人望風。”
    “那杜爾呢？”
    “…… 什麽？”
    我歎了口氣，換了種問法：“你打算怎麽讓杜爾離開？”
    “我…… 那個…… 我……” 他結結巴巴的。
    “所以你沒辦法。”
    巴布的聲音拔高了八度：“呃，也許我能想辦法。”
    “算了，沒事。這不關你的事。” 我停下話，撓了撓頭。然後我想直視他的眼睛，可這孩子立刻移開了目光。“能給我們點時間想想嗎？” 我們得先商量一下才能決定。
    “呃，好的。” 巴布四處看了看，“我能點份吃的嗎？”
    “當然。我這就給你弄好。”
    我趕緊進廚房，很快做好了他點的東西，然後把他送出門。我禮貌地揮揮手，看著他消失，才回到屋裏。
    “這小子滑得像隻蜘蛛。” 布萊克評論道。
    艾琳含糊地點點頭：“他一開口就怪怪的，顯然在打什麽主意。”
    我同意：“但這仍是我們目前最好的辦法。”
    “要是這小耗子耍我們怎麽辦？” 布萊克啐了一口。
    “他沒理由這麽做啊。” 艾琳解釋道，“為什麽要耍我們？要是他忠於老護衛隊，何必費這麽大勁搞這套？”
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    “我能想到一個理由。” 布萊克皺著眉，“他們想要挾奧維的媽媽。要是抓住我們，就能拿捏她了。”
    兩人都看向我。
    我揉了揉頭：“我寧願試試，也不想什麽都不做。”
    “奧維……”
    “我們隻要不被抓住就行。”
    “那杜爾怎麽辦？” 艾琳問。
    “我…… 我問問傑克遜吧。” 我不想找這個叛徒，但沒更好的選擇了，“也許他能說服他們。” 這話連我自己聽著都沒底氣。
    我、布萊克和艾琳坐了一會兒。最後我起身開始收拾屋子，艾琳也站起來幫忙，還念叨著讓布萊克也搭把手。很快，家具歸位，地上的食物也清理幹淨了。他們倆悄悄走了。家裏看似恢複了原樣，可我突然覺得孤身一人，整個世界都變得扭曲起來。
    傑克遜深夜才來。這天很忙 —— stitch 阿姨比平時來得早，教我們東西教了很久。德克也來了，帕特跟在他身後。兩人帶來了同一個消息：他們受老護衛隊委托，分別負責支援和向導工作，這趟任務要做好幾天。媽媽和雙胞胎祝他們順利，媽媽拍了拍我的頭，我也跟著祝了祝。
    按慣例，媽媽的繼任者進門時，頭撞到了門框。他立刻咚咚地走進廚房，隻朝雙胞胎和我揮了揮手。薩什和達什在掃地時，我悄悄挪過去，想偷聽他們說話。
    “…… 給你定做的那把劍，被哪個街頭混混偷了。” 那聲音像地震，低沉得幾乎聽不懂，是傑克遜。
    “那劍本就該是你的。” 媽媽的聲音傳來 —— 和傑克遜的有點像，卻更沉穩，更克製，“我還以為我教得夠好，不會讓你丟了武器。”
    “我當時忙著……” 他的聲音帶著危險的低吼，“忙著在他們被私刑處死前帶他們離開。”
    “那你還是有錯。”
    他咆哮起來：“我知道，瑪雅。我來就是說這事。”
    “那把劍……”
    他的話和媽媽的重疊了：“該是你的。本就該是你的。”
    “不是了。我已經厭倦戰爭了。”
    “你曾是……”
    “夠了。” 媽媽大喊一聲，嚇得雙胞胎一哆嗦，“還有別的事要談。”
    “什麽事？”
    媽媽沉默了片刻：“…… 我要把我剩下的血脈傳給達什。”
    一片死寂。然後是：
    “什麽？！”
    我的耳朵突然一陣刺痛 —— 來不及捂住了。傑克遜的喊聲震得房子都在抖，達什和薩什都縮了縮。傑克遜衝回房間，臉色像雷雨前的烏雲。他的目光落在我弟弟身上，我趕緊跑過去擋在他們中間，可他已經怒氣衝衝地往外走了。
    我跟了上去，讓嚇懵的弟妹留下。他大步流星，一步頂我三步，我們之間的距離越來越大，我得快跑才能追上。
    “傑克遜！” 我對著他巨大的背影大喊，“傑克遜！等等！”
    “現在不是時候，奧維。” 他沒回頭，語氣生硬。
    “我需要幫忙！”
    “奧維……” 他的語氣很危險。
    “是關於杜爾的，行嗎？”
    這巨人猛地轉身，以我來不及眨眼的速度按住我的肩膀。我喉嚨一緊，上半身完全被製住，腿在下麵發抖。這突如其來的力量展示太嚇人了，再加上他那雙漆黑的眼睛，我差點嚇得尖叫起來。
    “你知道杜爾什麽事？” 他聲音低沉，滿是懷疑。
    我趕緊說：“蜥蜴要來了，對不對？它要來了？你得阻止它。”
    他鬆開我，歎了口氣：“沒那麽簡單，奧維。”
    “這不重要。” 我活動了下肩膀，眨眨眼，想找回點底氣，“我們承受不起再來一個神了。你得把它引到別處去。”
    “這不由我決定……”
    “那就去說服他們，說服誰都行。”
    傑克遜沒說話，轉身要走。我的恐懼瞬間變成憤怒。
    “到底他媽的……” 我明知這話不該說，卻還是冷笑，“背叛我們又什麽都不做，意義何在？”
    我能聽到他咬牙的聲音：“你敢……”
    “敢什麽？” 我大喊，“敢頂撞你這偉大的牛血者？”
    “你安靜點。” 傑克遜的聲音在發抖，“現在就安靜。”
    我閉嘴了。過了幾秒，我才注意到他的手在抖，接著他突然動了，快得模糊。灰塵揚起，一聲脆響後，我的耳朵傳來一陣疼。我摸了摸，手上沾了血。
    “你根本不懂……” 低沉的咆哮劃破沉悶的空氣。我咳了咳，喉嚨裏像進了東西，“體內裝著這麽多神性是什麽感覺。”
    一陣風吹過街道，我才看清眼前的景象。傑克遜的胳膊插進了旁邊的牆裏，牆上裂開了好幾道縫。
    “我需要護衛隊。需要紀律。” 他頓了頓，“我需要保證，萬一我失控，周圍有足夠多的血脈者能製住我。”
    “我身上的亨的神性比傑克遜的人性還多。埃斯法裏亞家族知道怎麽控製牛血者。而且我清楚，發號施令的最高層，終究還是人。”
    我終於找回了聲音：“就沒有別的辦法嗎？”
    “瑪雅知道的。” 他聲音很輕，“她警告過我。可就算有別的辦法，他們也會殺了我，把血脈收回去。”
    “我們需要幫助，傑克遜叔叔。”
    “我知道。我會試試的。隻能這樣了。”
    我哭了起來，傑克遜抱住了我。
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