第二卷：《血案迷蹤》
    第三十九章：破鏡重圓
    “名單有異，小心呂芳。欲知‘天尊’真容，今夜子時，冷宮梅林。”
    紙條上的字跡娟秀陌生，卻如同毒針，刺入沈淵緊繃的神經。名單有異？難道他拚死奪來的名單是假的？或者……被做了手腳？呂芳……那個侍奉兩朝、看似謹小慎微的大太監，難道也是“天尊”的人？
    一股寒意順著脊椎蔓延。這深宮之內，果然步步殺機，敵友難辨！
    “怎麽了？”顧清風察覺到沈淵氣息的變化，低聲問道。夜梟和趙青璿也投來詢問的目光。
    沈淵將紙條遞給三人傳閱，沉聲道：“有人傳信，名單可能有問題，並指向呂芳。約我們子時冷宮梅林相見。”
    “陷阱。”顧清風言簡意賅，眼神冰冷。
    夜梟摩挲著獨臂：“也可能是唯一的機會。送信之人能避開宮中耳目，精準找到我們，絕非尋常。而且……他她）似乎知道我們最想知道什麽。”
    趙青璿擔憂道：“可我們傷勢未愈，宮中又是龍潭虎穴……”
    “必須去！”沈淵打斷她，眼神銳利，“無論真假，這都是目前唯一的線索。‘驚蟄’隻剩兩日，我們耗不起！但需做好萬全準備。”
    他看向夜梟：“夜梟兄，你對宮中地形熟悉，冷宮梅林環境如何？可否預先勘查？”
    夜梟點頭：“冷宮地處偏僻，荒廢多年，梅林占地頗廣，易於設伏，也易於藏身。我可以先去查探，但需時間。”
    “好！有勞夜梟兄！”沈淵又看向顧清風和趙青璿，“顧兄，青璿，我們需盡快處理傷勢，恢複體力。子時之前，必須保持最佳狀態！”
    在太醫院簡單處理了傷口，敷上金瘡藥，又服用了調理內息的丹藥，四人尋了一處偏僻無人的宮苑廂房暫作休息，輪流調息。
    沈淵盤膝而坐，努力平複內息，腦海中卻不斷回響著皇帝那平靜得反常的態度、曹正淳及時出現的“報喪”、以及這張突如其來的神秘紙條。這一切碎片，似乎都在指向一個更加龐大、更加可怕的真相。
    難道陛下並非不知情，而是……身不由己？甚至……已被架空或控製？
    這個念頭讓他不寒而栗。
    時間在壓抑的寂靜中緩緩流逝。夜幕降臨，宮燈次第亮起，將重重宮闕映照得如同仙宮玉宇，卻也投下更多幽深的陰影。
    亥時末，夜梟如同融入夜色的蝙蝠，悄無聲息地返回。
    “情況如何？”沈淵立刻問道。
    夜梟神色凝重：“梅林四周，至少有四處暗哨，彼此呼應。林內氣息混雜，無法確定具體埋伏人數，但肯定不止一波人馬。而且……我在林外發現了這個。”
    他攤開手掌，掌心是一小撮淡紫色的、帶著奇異香氣的泥土。
    “紫蕊羅蘭的花泥？”趙青璿辨認出來，臉色微變，“這種花極其嬌貴，隻在……隻在幾位貴妃和長公主的宮苑中有少量種植！”
    貴妃？長公主？難道後宮之中，也有人牽扯其中？！
    這潭水，比想象的還要深！
    “看來，今晚注定不會平靜。”沈淵深吸一口氣，眼神卻愈發堅定，“但我們別無選擇。按計劃行動！”
    子時將近，月隱星稀，正是夜黑風高之時。
    四人避開巡夜的侍衛，如同鬼魅般穿梭在宮牆陰影下，向著位於皇宮西北角的冷宮區域潛行。
    冷宮，名副其實。斷壁殘垣，荒草沒膝，夜梟啼鳴，處處透著一股破敗與陰森。唯有那片梅林，在淒冷的夜風中頑強挺立，光禿禿的枝椏如同鬼爪般伸向夜空。
    按照預定計劃，夜梟憑借其高超的隱匿本領，先行潛入梅林，清除或繞過暗哨，占據有利位置，負責遠程策應和警戒。
    沈淵、顧清風、趙青璿三人則呈品字形，小心翼翼地從另一個方向進入梅林。
    林中寂靜得可怕，隻有風吹過枯枝的嗚咽聲。空氣中彌漫著泥土和腐敗植物的氣息，隱約還夾雜著一絲……極淡的檀香？
    沈淵心中警兆頓生，打了個手勢，三人立刻背靠背停下，凝神戒備。
    “嗬嗬，沈總旗，果然守信。”
    一個輕柔婉轉，卻帶著一絲詭異空洞的女聲，自一株巨大的老梅樹後響起。
    隻見一名身著素白宮裝，身形窈窕，臉上卻蒙著白色麵紗的女子，緩緩走了出來。她步履輕盈，仿佛不沾塵埃，但那雙露在外麵的眼睛，卻如同兩潭深不見底的古井，沒有任何情緒波動。
    “是你傳信給我們？”沈淵沉聲問道，手按在刀柄上。顧清風和趙青璿也各自握緊了兵刃。
    “是，也不是。”白紗女子聲音飄忽，“我隻是……一個不願看到京城化作焦土的可憐人罷了。”
    她目光掃過三人，最終落在沈淵臉上：“名單是真的，但……不全。呂芳抄錄給陛下的那份，少了三個最關鍵的名字。”
    果然！名單被動了手腳！
    “少了誰？”沈淵急問。
    白紗女子卻搖了搖頭：“名字不重要。重要的是，你們可知，‘天尊’為何能滲透至此，連陛下都……投鼠忌器？”
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    她的話語，再次印證了沈淵那個可怕的猜想！
    “因為‘天尊’的首腦，‘明尊’，就在這宮牆之內！”白紗女子語出驚人，“他她）的身份，高貴到……連陛下，都無法輕易動他她）！”
    宮牆之內！身份高貴到連皇帝都忌憚！
    沈淵腦中瞬間閃過幾個可能的人選——藩王？太後？還是……某位權勢滔天的後妃或皇子？！
    “你到底是誰？為何要告訴我們這些？”趙青璿忍不住問道。
    白紗女子發出一聲幽幽的歎息：“我是誰……一個本該死在二十年前那場皇莊大火中的……孤魂野鬼罷了。”
    二十年前皇莊大火！劉明遠的家人？！
    沈淵心中巨震！
    然而，就在這時——
    “嗖！嗖！嗖！”
    密集的破空聲驟然從四麵八方響起！無數淬毒的弩箭，如同疾風驟雨般從梅林深處射來，目標直指場中四人！
    埋伏發動了！
    “小心！”
    沈淵暴喝，繡春刀舞成一片光幕，格擋箭矢！顧清風長劍出鞘，劍光如水，將射向他和趙青璿的弩箭盡數磕飛！趙青璿細柳刀護住周身，身形靈動閃避。
    那白紗女子似乎早有預料，身形如同鬼魅般飄然後退，隱入一株梅樹之後，並未被箭雨波及。
    與此同時，梅林各處陰影中，躍出數十名身著黑色勁裝、手持利刃的殺手，與之前的影衛裝扮類似，但氣息更加陰冷淩厲！
    “一個不留！”為首的殺手聲音冰冷，揮刀殺來！
    大戰瞬間爆發！
    然而，與之前的戰鬥不同，這些殺手似乎並不以殺死沈淵等人為首要目標，而是拚命想要將他們分割開來，尤其是……想要抓住或殺死那名白紗女子！
    “保護她！”沈淵瞬間明悟，這女子知道核心秘密，對方是要滅口！
    他與顧清風、趙青璿奮力向白紗女子靠攏，但殺手數量太多，攻勢太猛，一時難以突破！
    就在這時——
    “咻！咻！咻！”
    三支烏黑的弩箭，如同索命的閻帖，從梅林外的高處射來，精準地沒入三名試圖從背後偷襲沈淵的殺手後心！
    是夜梟！他及時提供了遠程支援！
    趁著殺手陣腳微亂，顧清風劍勢暴漲，如同狂風掃落葉，瞬間清空了前方阻礙！沈淵一把拉住那白紗女子，與趙青璿一同向外突圍！
    “想走？留下吧！”
    一聲冷哼傳來，隻見一道魁梧的身影，如同巨熊般撞開梅樹，攔在眾人麵前，正是去而複返的“血手人屠”龐天德！他身後，還跟著數名東廠番役中的高手！
    曹正淳竟然也派了人來！而且時機抓得如此之準！
    前有龐天德攔路，後有無數殺手追擊，側麵還有冷箭不時襲來！
    沈淵等人，再次陷入了絕境！
    龐天德獰笑著揮舞镔鐵短戟，帶著惡風砸向沈淵：“沈淵！這次看你往哪兒跑！”
    眼看短戟及體，沈淵舊傷未愈，難以硬接！
    就在這千鈞一發之際——
    那被沈淵護在身後的白紗女子，忽然抬起了手，袖中滑出一枚巴掌大小、雕刻著鳳凰紋路的赤金令牌，對準了龐天德！
    她聲音依舊輕柔，卻帶著一種不容置疑的威嚴：
    “龐天德，你看清楚了，這是什麽？”
    龐天德的目光落在令牌之上，臉上的獰笑瞬間凝固，取而代之的是無邊的驚駭與恐懼，仿佛看到了世間最可怕的東西！他前衝的身形硬生生止住，甚至下意識地後退了半步，聲音都變了調：
    “鳳……鳳凰令？！你……你是……”
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