希望城，猩紅時代，這座城市正在變得前所未有的繁榮。
    建築鱗次櫛比，人口密集到了極致，但給人的感覺卻像是這裏已經不再是人類城市了。
    猩紅占據了這片城市，空氣中漂浮著淡淡的紅色霧靄，就連周遭的海水都是紅色。
    路邊的排水溝裏堆積著屍體，但是人們似乎習以為常，無人在意。
    蕭臨降落在那棟巨大的建築物前麵，那扇恢弘的大門敞開著，不需要走進去，他就能看見盤踞其中的那個巨大身影。
    一條猩紅色的，巨大的肉蟲，長著一張人類的麵孔，站在她左側是許蘭。
    當蕭臨緩緩走近的時候，它緩緩地抬起頭，發出樂園的聲音：“蕭臨先生，轉眼之間，又是多年未見了，歲月始終無法在您身上留下痕跡啊。”
    “是嗎？”蕭臨摸了摸自己的臉，“可能是我用的化妝品比較好，需要的話我可以推薦給你們。”
    氣氛沒有因為蕭臨的爛笑話變好，反而變得更加沉默壓抑。
    “希望去哪裏了？”蕭臨問道。
    “他不重要了，當他意識到自己不重要的時候，就離開希望城了。”許蘭輕聲回答。
    “秩序呢？”蕭臨又問道。
    許蘭看著他，淡淡的開口說道：“蕭臨先生真是一個很奇怪的人，總是在我們命運的十字路口出現，短暫的停留，然後消失。”
    蕭臨看著這個女孩：“所以，這一次還是你們的十字路口？”
    “是的。”許蘭回答。
    又是一陣短暫的沉默，蕭臨安靜地等待著許蘭繼續說下去。
    在短暫的沉默之後，許蘭開口：“還記得上一次，十幾年前，我問您的那些問題嗎？”
    “對我來說恍如昨日。”蕭臨平靜地說道。
    “你說，在未來，世界以一種全新的形態繼續存在，說我們希望城在曆史中連微不足道都算不上，對嗎？”
    “是的。”
    “看起來您並不總是正確的。”許蘭看著他，神色之中居然有些輕蔑，“我們的大船離開港口，在外麵的世界巡航，發現這個世界已經毀滅了，希望城是最後一個存在的人類城市。”
    蕭臨的瞳孔微微一縮，先是覺得荒謬，因為這是一個很蠢的判斷。
    對於外部世界而言，希望城就算是一個超凡城市，卻也稱不上強大。
    難道是曆史被扭曲了？或者是這是混亂曆史的一部分？
    “在外部世界，人類已經消失了，占據著世界的是一種低等的脊椎動物。”
    “哪種脊椎動物？”
    一旁的樂園張開口器，幾十具屍體被它吐了出來，那是……人類的屍體，他們裹著粘液密密麻麻地堆積在一起，死相看起來猙獰可怖。
    蕭臨突然間意識到希望城對於人類的認知已經完全被扭曲了，他們認為隻有被戰爭重度汙染的才是正常人類。
    而希望城之外的正常人類，隻是低等的脊椎動物。
    “更有趣的是，吃掉這些低等的脊椎動物能夠增強我父親的超凡力量，蕭臨先生你知道嗎？這是一個信號。”許蘭看著那些屍體，略微也有些失神。
    “信號？”蕭臨饒有興致地問道，“什麽信號？”
    “你沒有發現嗎？你還沒有意識到嗎？”許蘭的聲音急促起來，她向前走了兩步，“一切都在沿著我們所預料的發展。
    “我們與世隔絕遷徙到此處，外麵的世界在毀滅，而我們卻變得越來越好，越來越繁榮。”
    “現在，整個世界空無一人，而我們也發展到了最強盛的狀態，現在是時候了，我們將重新回到人類世界，清理盤踞在世界上的低等蛀蟲，將人類文明的火種重新散播出去。”
    許蘭越說越慷慨激昂，越說越激動，但是蕭臨卻平靜如初，一點都沒有被感染。
    當許蘭發現這件事時，她的演說戛然而止：“看起來蕭臨先生並不認為自己錯了？”
    “許蘭，還記得我告訴你的那句話嗎？人生……”蕭臨說。
    “人生是用來體驗的，不是用來思考的。”
    “是的。蕭臨按著她，“但是你體驗的越來越少，思考的越來越多，你變得愚蠢了。”
    許蘭的神色猛然僵住，隨後她的雙手背在身後朝著蕭臨眨了眨眼睛：“至少有一點我猜對了。”
    “是嗎？哪一點？”
    “我猜到了你會回來，我猜到在這個關鍵節點你一定會回來。”她看向巨蟲說，眼神中透露出隱隱的瘋狂，“你和那些低劣的脊椎生物長得很像，隻要讓我父親吃掉你，他一定會獲得極為強大的力量。”
    蕭臨一時間居然有些可憐許蘭，許蘭真的變得愚蠢了，她甚至不知道她身邊的蟲子並非她的父親，而是殺死她父親的凶手。
    她的父親，現在已經被戰爭完全汙染，成為了戰爭幼蟲。
    “你真的認為它是你的父親嗎？你的父親，是一個惡心的蟲子？”蕭臨眉毛微微一挑。
    許蘭微微搖了搖頭：“蕭臨先生，您還是打算靠說教嗎？未免有些太無能了，可惜你已經騙過我一次了，這一次你騙不了我了。”
    她注視著蕭臨：“還有，你問我秩序去哪裏了，對吧？”
    “沒錯，我問了。”
    “現在我可以告訴你了。”許蘭眸子染上得意的神采，“我們知道，在未來，秩序將會殺死我的父親，所以我們阻斷了那個未來的可能性。”
    她緩緩拿出一本殘破的白色大書，那本白色的大書蕭臨在秩序的手中見過，不過此刻她手中那本已經殘破不堪，支離破碎。
    “在你走後的幾年，秩序一直在研究你留下的思想和遺產，也就是放逐，而放逐……是用來對付我的父親的。”
    “但是我父親提前預知了這件事，我們放任他研究，逆向了他的成果，然後處死了他。”
    “我們用了五年時間，找到了應對你的辦法，蕭臨先生。”許蘭的聲音帶著一種穩操勝券的冰冷。
    “你看到這座城市了嗎？這百萬之眾，這每一棟建築，這流動的猩紅……它們共同構成了一個巨大的陣法。從你踏入這裏的第一步起，就已經在我們的牢籠之中了。你賴以製衡我們的‘放逐’，不會再生效了。”