驚蟄狠狠睡了一覺，直到他醒來時，看著熟悉的屋頂，還有些回不過神。
    身體內的燥熱已經褪|去，那種異樣的，仿佛要將他徹底吞噬的熱浪消失後，連骨頭都變得輕鬆起來。
    他這是……回到北房了？
    他是怎麽回來的？
    驚蟄滿心滿眼都是問題，不過許是躺得太舒服，他連動都懶得動，就安靜地趴在床上放空發呆。
    整個北房都非常安靜，隻餘下沙沙的雪聲。
    他突然想起來，昨夜，好似是除夕。
    他受那要命的buff蠱惑，都有些忘了時日。和容九相見時，根本沒想起來這事，是他送他回來的？
    那今兒，是初一了。
    北房這個年，過得可真是沒滋沒味。
    那麽多人，都還在給姚才人的頭七忙活。
    【今天是初二。】
    係統默默地修正宿主錯誤的認識。
    剛爬起來的驚蟄愣住，茫然地看向窗外，外頭正是清晨，還帶著少許潮|濕的氣息，許是昨夜下過雪雨。
    “這怎麽可能，我睡了一覺，總不能睡了一天……”
    【宿主的確睡了一天一夜，不然宿主身上的buff是怎麽解除的？】
    驚蟄沉默，懲罰buff是三天，從姚才人出事那天開始算，那天是十二月二十九，得到第二天清晨才算完整的一天。
    他是在隔天除夕遇到回來的容九。
    如今驚蟄感覺到身體恢複正常，那正是說明，這是第四天清晨。
    今天是初二。
    他竟然睡了一天一夜？！
    較真來說，那甚至是一天兩夜。
    驚蟄活動了手腳，又檢查了渾身的衣物，並沒有任何異樣。他低頭看著自己的下半身微蹙眉，容九應當沒有發現他的身份……吧？
    時人受宮刑，並非是徹底齊根切。
    而是去除掉兩顆，仍保留著大部分外形。
    這才是驚蟄得以隱瞞至今的原因，不然是難以掩飾過去的。
    他摸出去用雪水洗了把臉，冰冷的寒意給他凍了個哆嗦，整個人算是徹底清醒過來。
    驚蟄痛定思痛，往後不能被美色迷惑，做出不當的選擇。
    譬如這一次在容九那住，雖是人家好意，可要暴露了自己可怎麽辦？
    一個不小心，還會把人連累了。
    尤其還有這係統……
    之前的buff都不算太嚴重，可這一回的buff屬實太惡毒，險些沒把他害死，再來一二回，他可真沒活路了。
    【係統已經做出初步調整，任務已修正】
    【任務四：探尋姚才人死亡的秘密】
    “知道姚才人是怎麽死的，對瑞王登基有什麽好處？”
    驚蟄皺眉。
    姚才人活著，對瑞王又有什麽好處？
    【經過係統縝密地分析，宿主的說法正確。係統的目的是阻止赫連朝廷自此衰敗，隻要能阻止，誰為皇帝並不重要。不過，係統的任務調整需要一定時間，一些任務還會處在‘高難’度，請宿主知悉。】
    也就是說，現在係統最重要的任務不再是督促驚蟄去幫助瑞王。
    這對驚蟄來說，是件好事。
    不然惡心得荒。
    他洗漱後換了衣裳，在北房走了一道，撞見了菡萏。
    菡萏看他起來走動，看著無事，便讓他幫著去取膳食。驚蟄應下後，看著菡萏匆匆又回去伺候幾個主子，驚奇地挑眉。
    看起來，菡萏根本不知道昨天他不在北房的事？
    容九是怎麽做到的？
    驚蟄一邊驚歎，一邊去了趟禦膳房。
    自從錢欽出事後，禦膳房的總管換了人做。這位朱二喜總管看著幹巴巴，脾氣也不怎麽好，經常能聽到他吆喝的聲音。
    不過驚蟄看著，禦膳房的氛圍倒是比錢欽在的時候要好。
    至少這朱二喜是有什麽說什麽，從不藏著掖著。
    他會罵人，但在他這，罵完就代表這件事過去了，不必擔心他會記恨。可錢欽不同，錢欽隻會溫溫和和，然後在你不知道的時候，背後狠狠來上一刀。
    做下屬的，明顯更喜歡朱二喜這種。
    驚蟄來時，好些宮殿早就來人取走了膳食，輪到他的時候，就已經沒幾個。
    此時熱火朝天的禦膳房才稍微安靜了點。
    但還有些爐灶是一直溫著火。
    他按規矩取了東西，就打算回去，不過卻被一個看著麵生的小太監叫住。
    “你是北房的驚蟄？”
    驚蟄點了點頭，“你是？”
    麵生小太監笑嘻嘻地說道：“那就對了，你且等等，朱總管想見你。”
    驚蟄蹙眉，他和朱二喜可什麽往來。
    他不應該認識他才對。
    好在朱二喜待的地方也不算偏遠，走幾步就到了。
    朱二喜在屋內罵罵咧咧，他看著瘦，嗓門還挺大。驚蟄剛被麵生小太監帶過去，他一眼就瞅見了，露出個打量的眼神。
    驚蟄在門外就聽到了幾句，好像朱二喜在說，有人進了他的屋。
    麵生小太監著急地說道：“總管，可是丟了什麽東西？”
    朱二喜啐了一聲，“什麽都沒丟。”
    驚蟄打量著朱二喜的表情，心頭微動。
    不對。
    肯定丟了東西。
    那不是慶幸的神情。
    朱二喜看向驚蟄，挑眉：“你就是驚蟄？”
    朱二喜不知道他長什麽樣子？
    那為什麽派人叫他？
    “這個你拿著。”
    朱二喜在自己兜裏掏了掏，將一個小物件丟了過來，驚蟄險些沒接住。
    好不容易抓住了，定眼一看，是一枚綠扳指。
    “陳安留給你的。”朱二喜不鹹不淡地說道，“他當初說過，要是在宮裏能聽得到你的名聲，就把這東西給你。”
    驚蟄抓著這扳指發愣：“……陳爺爺？”
    陳安，就是當初驚蟄進宮那一批經手的大太監，當年他得以安然入宮，全靠了陳安偷天換日。
    朱二喜看起來沒有解釋的打算，屋裏失竊的事情，讓他分外不安。他朝著驚蟄擺擺手，示意趕緊走人。
    驚蟄又被麵生小太監帶了出來。
    他一邊絮絮叨叨一邊說：“你別怪總管，總管人很好，就是嘴巴壞了點。近來他屋子被賊鑽了好幾次，可人總是沒抓到，總管正來氣呢。”
    “什麽都沒偷到嗎？”驚蟄下意識問。
    “總管說沒有。”麵生小太監搖頭，“什麽也沒丟，但怎麽總是上門，奇怪……”
    他說到最後也是納悶，送走驚蟄的時候卻是和氣。
    驚蟄記下了他的名。
    叫昊林。
    跟了朱二喜好幾年了，算是心腹。
    回去北房的路上，驚蟄垂下了眼。
    朱二喜在宮中這麽多年，自然不是那麽容易被人看穿，但他脾氣暴躁外露，在轉變間還是能看出少許。
    朱二喜對於頻繁偷竊一事是有眉目的，更直白點說，他或許知道小賊上門是為了什麽東西。
    驚蟄摸了摸心口。
    會是這個綠扳指嗎？
    朱二喜給出去的時候，眉眼間有著釋然和放鬆。
    以及一點點慶幸。
    他在想著朱二喜，朱二喜也在身後的屋舍內，想著他。
    朱二喜和陳安的關係不錯。
    這個不錯指的是，陳安救過朱二喜一命。
    救命之恩，該報。
    所以那枚綠扳指，在他這藏了這麽久，他一直沒吐露出去。
    他的脾氣暴躁，但很謹慎。
    屋子被動過的第一天，他回來就感覺到了。
    皇宮雖然森嚴，但也會有人順手牽羊。
    可是順到他的頭上？
    過分了哈。
    朱二喜將整個屋子檢查了一遍，卻發現什麽都沒丟。他複盤了整一宿，這才隱約猜到，麻煩是出現在哪裏。
    陳安啊陳安，你可真是到死了還會給我找麻煩。
    朱二喜這般埋怨，卻還是撅著屁|股，哼哧把衣櫃給抬起來。在厚重的衣櫃下，那底層的木板其實朝下中空了一部分，正鑲嵌著一個木盒。
    木盒打開，又是一枚綠扳指。
    朱二喜將綠扳指收起來，隨手要把木盒子丟了，忽而一頓，又依樣描葫蘆裝回個金戒指回去。然後把綠扳指隨身攜帶。
    果不其然，又過了幾天，又遭賊了。
    如此幾次，朱二喜得空又去看，木盒空了。真驗證了，丟了東西，朱二喜的臉色尤為不好看。
    他思慮再三，還是打算將這東西給了驚蟄。
    雖說驚蟄不過是北房的一個小太監，說在宮內有多少聲名也不可能，但最起碼朱二喜知道，錢欽出事前，去了一趟北房，問陳明德要了個人。
    這個人，就是驚蟄。
    甭管是因著什麽原因，最起碼驚蟄這個名時隔好幾年重新被朱二喜知道……也不算他違反當初說好的條件吧？
    朱二喜趕著把這燙手山芋給送出去。
    …
    驚蟄回了北房，將膳食送往各處，又和菡萏說了幾句。
    菡萏告訴他，明嬤嬤已經傳消息回來，他們要再過幾天，才能回來。
    他們倆算是遺留在北房，伺候餘下主子們的。
    姚才人本來隻會停個七天。可偏生趕上了過年，黃太後嫌晦氣，不想在年味正濃的時候處理此事，打算七七四十九日後再發喪。
    這樣一來，意味就不同。黃太後又派了些人來接手，陳明德和明嬤嬤他們，隻要挨到頭七到就能回來了。
    驚蟄又摸了摸心口，下意識看向姚才人的住處。
    菡萏：“怎麽，還在想這事？”
    “我隻是不懂，之前想害姚才人的，到底是誰？”驚蟄輕聲。
    菡萏：“是誰也不管我們的事。”
    她這話說起來有點薄涼，卻是皇宮生存之要。
    不關自己的事，不要管。
    她看驚蟄皺眉，聳肩說道：“你要閑著沒事，就順便去給她屋裏收拾下。荷葉雖然打掃過了，但有些東西還沒清|理，那都要還回去的。”
    驚蟄本就有這個打算，菡萏這麽一說，他順水推舟點了點頭。
    半個時辰後，驚蟄清點完畢姚才人屋裏的所有東西，並且分門別類，全都列了個清單。
    北房的人都知道他識字，也不必藏。
    菡萏從門口經過時，看著屋內熱火朝天的樣，搖頭走開了。
    這北房內，也就驚蟄會這麽做。
    總做些吃力不討好，隻麻煩自己的事。
    但在這北房裏，出了事，他們第一個會想到的人，也是驚蟄。
    找他未必管用，可驚蟄不會害你。
    這就是最大的不同。
    他們成為不了驚蟄，他們嘲笑過驚蟄。
    但他們也曾，羨慕過驚蟄。
    他活得比許多人都坦蕩得多。
    而現在，坦坦蕩蕩的驚蟄，在整理完姚才人的東西後，回到了自個住處。
    帶著一點偷偷摸摸，貓貓祟祟。
    姚才人的屋裏，有被搜過的痕跡。
    驚蟄算是姚才人在北房最親近的一個，他也時常去姚才人的住處，不說多熟悉，但也比其他人清楚些。
    姚才人的屋，肯定被人動過了。
    這正符合他的判斷。
    姚才人是被人所殺。
    殺了她的人事後還搜過她的屋。
    北房根本談不上戒備，會被人來去自如，也是正常。
    但是這種感覺給了驚蟄一種潛在的危機感，能輕易地殺了姚才人，也意味著……能隨便殺了其他人。
    隻是，同一個時間，朱二喜的屋子也遭了賊，在戒備森嚴的皇城裏……這會是意外嗎？
    世上最不可信的就是巧合。
    這是他父親常掛在嘴邊的一句話。
    驚蟄心下一沉，這些看似尋常的事，兜兜轉轉，竟然和他扯上了關係？
    可他區區一隻驚蟄，又惹得了誰？
    好在，他在姚才人的屋裏，並不是一點線索都沒有發現。
    正如朱二喜將扳指隨身攜帶，弄了個假的去糊弄；姚才人也有自己的本事，盡管整個屋子都被翻了個底朝天，可她還是將一些東西，留在了屋裏，沒有被人發現。
    姚才人有一個針線包。
    針線包裏沒藏著東西，全都是針線，用來驗毒的銀針，也放在針線包裏。
    但那個針線包，是兩層布，裏麵可以翻到外麵，露出不同的顏色。
    驚蟄也是靈光一閃，想起姚才人一直擺弄那些銀針，才有了靈感。
    針線包還在屋裏，說明沒被人發現裏麵的玄機，才得以落入驚蟄手裏。
    翻過來的針線包裏，寫著蠅頭小字。
    “不論我何年何月死，殺我之人，定與太後逃不了關係。因這世上，隻有我才知道，慈聖太後的死，與她逃不了幹係。我將緊要之物，藏在了儲秀宮偏殿後，小道邊上第八塊青磚後，可自取之。”
    ？不是說先帝嗎？
    怎麽現在又和太後扯上了關係？
    姚才人的字，絲毫不像她平日表現出來的那般瘋癲，反而極其秀美。
    可這字跡再漂亮，也阻止不了驚蟄心裏一團亂糟糟的毛線。
    儲秀宮……
    那地方，隻有選秀時才會開。
    平時就跟冷宮一樣，除了負責灑掃的，根本沒人去。
    東西藏在那，的確是個好地方。
    難以發覺。
    但驚蟄要去，也很是麻煩。
    得有個合適的借口。
    …
    乾明宮內，一位女官正在說話。
    聲音溫溫柔柔，帶著幾分溫婉，很是動人。
    “……承歡宮的幾個目標，近來不曾提起過驚蟄……秋逸查過驚蟄的身份……”
    “朱二喜將一枚扳指給了驚蟄。”
    “徐嬪，柳美人，德妃，章妃都曾先後派人接觸過北房的人……”
    “太後派去處理喪事的人手裏，有……”
    所有隱秘的，不隱秘的事，都化作了她徐徐道來的字句裏。
    景元帝在聽。
    他閉著眼，手裏卻把玩著一顆渾圓的玉珠。
    通體的純黑，泛著光澤。
    待女官說話的聲音停下後，景元帝睜開眼，卻將手裏的漆黑玉珠舉起，漫不經心地說道：“你說挖出來的眼珠子，能有這顆墨玉漂亮嗎？”
    女官微頓：“每人隻得一雙眼珠，應得是比墨玉來得珍貴。”
    墨玉到底是死物，比不上人命。
    人命有時很昂貴，有時也很輕賤。
    她思忖片刻，就知道承歡宮那幾個，命危在旦夕。
    被景元帝盯上的，未必立刻會出事。
    但多數……早晚都會死。
    “但世上人多，眼珠子也多，純黑墨玉卻難得。”景元帝的聲音淡漠下去，“正如狡詐者良多，純善亦少。”
    有趣之人，也是少之又少。
    純善？
    這般人，在宮裏，早就死絕了吧？
    女官腹誹，卻不敢言，恭敬地俯身行禮。
    不到兩日，這顆漂亮的墨玉，就出現在了驚蟄的眼前。
    他捧著這顆一看就死貴要命的玩意，目瞪口呆地看著門外的容九。
    其高大的身影牢牢擋住了半開門縫的所有光亮，那張漂亮俊美的臉蛋，仿佛得天獨厚的造物，讓驚蟄忍不住看一眼，又看一眼。
    “你說你要把這東西給我……？”
    容九淡定：“回來的伴手禮，忘記給你了。”
    墨玉，應當比眼珠子，討人喜歡罷？
    驚蟄莫名打了個寒顫。
    他可絲毫不知道，他原本還可能收到一坨濕噠噠，血淋淋的眼珠子！
    ……無比殘暴的禮物。