諸葛雄的手指還在那塊石頭上摩挲，刻痕粗糲，像是有人用盡力氣寫下這句話。他收回手，沒再說話，隻是把外衣扣子重新係好。
    龍吟風從井裏又打了半瓢水，喝完把木瓢掛在井沿。兩人並肩上路，腳步平穩，方向未變。
    走了一段，諸葛雄開口：“你說，這世上真有不怕事的人？”
    “有。”龍吟風答得幹脆，“但多數人不是不怕，是知道怕也沒用。”
    “那不一樣。”諸葛雄搖頭，“怕了還往前走的，才算數。”
    他們一路向北，天色陰沉，風卷著黃沙撲麵。第三日傍晚，抵達前月商隊遇襲的渡口。斷橋橫在河上，半截燒焦，幾具棺材靠在岸邊，蓋著草席。
    一個少年坐在橋頭，背對河水，手裏拿著一塊破布，正一點點擦著一塊無名碑。他瘦得肩胛骨凸出，衣服打滿補丁，腳上的草鞋裂了口。
    龍吟風在不遠處停下，從包袱裏取出藥箱，裝作路過醫者走近。他蹲下，遞過一碗熱湯：“喝點？夜裏冷。”
    少年抬頭，眼神清亮，沒有防備。他接過碗，道了謝，小口喝著。
    “你守這些人，認得嗎？”龍吟風問。
    少年搖頭：“不認得。他們是商隊的，我是這邊村裏的。那天我正好送飯來，看見他們倒下，沒人收屍，也沒人說話。”
    “所以你來了？”
    “嗯。”少年低頭看著湯麵，“他們也是爹娘生的。死了，總得有人管。”
    龍吟風不動聲色，又問：“你不害怕？萬一劫匪回來呢？”
    少年笑了笑：“怕。可我要是跑了，就真沒人管了。”
    這時，幾個漢子從遠處走來，腰間挎刀，身上披著舊鏢旗。帶頭那人啐了一口：“哪來的野小子，裝什麽義士？這些死人早該扔進河裏，占著地方礙眼。”
    少年沒起身，也沒回嘴，隻默默把碗放下，繼續擦碑。
    諸葛雄從暗處走出來，故意冷笑：“人家當英雄，你當孝子，圖什麽？名聲？香火？還是指望官府賞你幾兩銀子？”
    少年終於抬頭，目光掃過兩人，平靜說道：“我不是給他們守，是給我自己守”
    夜深，橋頭燃起一堆紙錢。忽然火光一竄，靈棚角落冒煙，接著騰起烈焰。少年猛地撲過去，用破衣拍打，火勢蔓延到他的手臂，皮膚發紅，但他沒鬆手。
    龍吟風閃身而至，手中藥粉灑在傷處，涼意瞬間壓住灼痛。他一句話沒說，包紮完便退開。
    少年隻低聲說了句：“謝謝。”
    第二天清晨，龍吟風和諸葛雄離開渡口，往下一個市集去。
    那是臨近武試的邊城，人流雜亂。他們在街角租了間鋪麵，掛起“收舊藥”的牌子，暗中設局。
    連續三日，諸葛雄安排手下扮成惡霸，在集市上搶奪老農菜筐，推搡跌倒，大聲辱罵。圍觀者眾多，有人皺眉，有人歎息，卻無人上前。
    第四日午後，陽光刺眼。惡霸再次動手，一腳踢翻菜筐，蘿卜滾了一地。老人摔倒，膝蓋滲血。
    人群後方，一個衣衫襤褸的少年從貨堆後衝出來，空手奪下棍子，反手一擰，將人製住。他聲音不大，卻字字清晰：“你有力氣欺負老人，怎不去邊關打狄人！”
    惡霸掙紮，被他按在地上動彈不得。片刻後，少年鬆手，退後三步，扶起老人，低聲道：“驚著您了。”
    老人搖頭，眼裏含淚。
    龍吟風在鋪子裏看著，輕輕點頭。
    當晚，他們悄悄跟去城郊破廟。少年蜷在角落，借著月光，在牆上用炭條臨摹《千字文》。寫到一半，停下來，在牆角寫下一行小字：“我要讀書，不止會打架。”
    諸葛雄站在門外，聽見屋內翻動紙頁的聲音，許久未動。
    第五日，他們召集幾名通過初步觀察的少年，編入一支挑夫隊，運送藥材去疫區。山路崎嶇，暴雨突至，泥石流衝垮一段陡坡。
    隊伍被困，一名體弱少年腳下一滑，整個人墜向懸崖。繩索繃緊，他在半空中掙紮，手指摳住岩縫，臉色發白。
    其他人慌亂後退，唯有那日在市集出手的少年猛地撲到崖邊，甩出繩索，大喊：“抓穩！”
    對方抓住，他全身趴下，雙臂青筋暴起，一點一點往上拉。雨水砸在臉上，他咬著牙，聲音發顫：“別鬆手！我們剛認識，你還沒請我喝酒！”
    終於把人拽上來。那少年癱坐在地，渾身濕透，喘著粗氣。
    有人遞來幹布，問他：“你幹嘛這麽拚？他又不是你兄弟。”
    “換你是他，”少年抹了把臉，“也會拉我。”
    隊伍繼續前行，氣氛變了。有人開始主動分擔重物，有人默默給病弱者讓路。
    入夜紮營，龍吟風坐在火堆旁，翻看記錄。諸葛雄走過來，蹲下，低聲問：“有幾個？”
    “三個。”龍吟風合上本子，“一個守橋的，一個救人的，一個拉人的。”
    “都還沒根骨測試。”
    “不需要。”龍吟風看著火光，“他們已經答了最重要的問題。”
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    “哪一句？”
    “你為什麽出劍？”
    諸葛雄沉默片刻，笑了：“可他們都沒拿過劍。”
    “正因為沒拿過，才看得清。”龍吟風抬頭，“要是從小練武，反倒容易忘了最初那一念。”
    第二天，隊伍接近疫區邊緣。前方傳來消息，說村子已封，外人不得入內。
    挑夫們議論紛紛，有人想退，有人猶豫。
    少年們聚在一起，沒人說話。
    龍吟風和諸葛雄站在高處，遠遠望著。
    “要不要告訴他們實情？”諸葛雄問，“這不是普通疫病，是毒草蔓延，進去九死一生。”
    “不。”龍吟風搖頭，“我們隻負責看。選不選這條路，是他們的事。”
    “可萬一他們都退了呢？”
    “那就說明，我們找錯了地方。”
    風刮過荒原，吹動旗幟。遠處村落升起黑煙，隱約可見人影奔走。
    挑夫隊長站出來，喊話：“現在回頭還來得及！進了村，生死自負！”
    人群騷動，陸續有人放下擔子，轉身離去。
    剩下的十幾人中，三個少年互相看了一眼，齊齊走上前，扛起最重的藥箱。
    龍吟風沒動，眼角微跳。
    諸葛雄低聲道：“他們知道那是什麽嗎？”
    “不知道。”龍吟風聲音很輕，“但他們知道，有人在等。”
    隊伍重新列隊，緩緩向封鎖線移動。
    龍吟風伸手按住劍柄，指尖觸到一絲濕意——昨夜淋雨，劍鞘還未幹透。
    諸葛雄看了他一眼：“你還帶著它？”
    “帶著。”龍吟風沒鬆手，“不是為了用，是為了記住。”
    “記住什麽？”
    “記住有人本可以逃，卻沒有。”
    他們跟在隊伍後方，步伐一致。風沙撲麵，視線模糊，唯有前方那幾副單薄肩膀，始終沒有偏移方向。
    進村前，守衛攔住所有人，要求留下姓名。
    守橋的少年低頭寫下名字，筆跡歪斜。
    市集出手的少年接過筆，頓了頓，在紙上寫道：“若無人管，我便自己管。”
    守衛皺眉：“這是名字？”
    少年抬頭：“是我想做的事。”
    守衛揮手放行。
    最後一名少年交出名冊時，突然抬頭問龍吟風：“你們一直跟著我們，到底是誰？”
    龍吟風沒回答。
    諸葛雄也隻是笑了笑。
    隊伍穿過封鎖線，踏入死寂的村莊。屋舍倒塌，路上散落著草席和灰燼。一隻狗趴在門口，瘦得皮包骨，尾巴輕輕搖了兩下。
    三個少年放下擔子，立刻開始搬運藥材，清點傷員。
    龍吟風站在村口，看著他們忙碌的身影。
    諸葛雄低聲問：“現在信了嗎？”
    “信了。”龍吟風目光未動，“心比根骨重要。”
    “接下來呢？”
    “接著看。”他轉身，“看他們能走多遠。”
    兩人沿著村道前行，身後，少年們正合力抬起一名垂危老人。
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