第98章 流言四起

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    萬象樓雅間內,檀香嫋嫋,布置清雅。侍者奉上靈茶後便躬身退下,言道管事片刻便到。
    晚風端坐椅上,神色平靜,指尖無意識地輕叩桌麵,發出幾不可聞的嗒嗒聲。晚寶則有些按捺不住好奇,黑白分明的大眼睛打量著雅間內的陳設,又忍不住豎起耳朵聽著外麵的動靜。阿金在背簍裏不安分地動了動,被晚寶悄悄伸手進去按住了腦袋。
    不多時,雅間門被推開,一位身著藏青色長袍、麵容精幹、留著三縷長須的中年修士含笑走了進來。他修為不高,約莫築基後期,但眼神銳利,透著商賈特有的精明。
    “二位仙師久等了,在下萬象樓望仙城分樓管事,姓錢。”錢管事拱手笑道,目光在晚風和晚寶身上不著痕跡地掃過,尤其在感知到晚風那內斂卻沉凝的築基中期氣息時,笑容更熱情了幾分,“聽聞二位想打聽一位身具特殊木係靈體的少女?”
    “不錯。”晚風放下茶盞,開門見山,“錢管事可知曉此類消息?”
    錢管事並未立刻回答,而是撚須沉吟片刻,方才緩緩道:“特殊木係靈體…此類天賦者萬中無一,但凡出現,必是各大宗門爭搶的對象。不知仙師打聽此人,是為何故?”他話語間帶著一絲試探。
    晚風眸光微冷:“尋人自有緣由。貴樓是做消息買賣,還是查人戶牒?”
    錢管事哈哈一笑,連忙擺手:“仙師勿怪,是在下多嘴了。規矩我懂,隻是…”他話鋒一轉,壓低聲音道:“不瞞二位,約莫一年前,確有一則傳聞,與仙師所描述之人略有幾分吻合。”
    晚寶的心一下子提了起來,屏住呼吸。
    晚風神色不變:“願聞其詳。”
    “傳聞源自青嵐宗以南,毗鄰萬瘴沼澤的‘隱霞穀’地界。”錢管事道,“據說當時隱霞穀附近曾有異象顯現,乙木靈氣異常匯聚,疑似有特殊靈體覺醒或異寶出世,引得多方關注。甚至有傳言說,隱霞穀因此與鄰近的‘黑水塢’起了衝突,似乎就是為了爭奪一個突然出現的、天賦奇佳的女娃…但那女娃具體名諱、樣貌、下落,卻眾說紛紜,無人能確定。之後此事似乎又被強行壓了下去,知情者諱莫如深,是以消息真偽難辨,價格嘛…”他搓了搓手指,露出一個你懂的表情。
    隱霞穀!萬瘴沼澤! 晚寶瞳孔微縮,心髒砰砰直跳!這地名她太熟悉了!那不正是她從小長大的地方嗎?一年前…那不正是她意外覺醒碧蘿仙體後不久嗎?當時穀內確實來了些不速之客,鬧出了一些風波,師父還因此閉關了好久…難道…難道姐姐要找的另一個“晚寶”,竟然就是她自己?!這…這怎麽可能?!
    她猛地看向晚風,卻見晚風依舊麵色平靜,仿佛隻是聽到一個無關緊要的消息,隻是眸色更深了些許。
    “隱霞穀…”晚風重複了一遍這個名字,看向錢管事,“關於此穀,以及那所謂的衝突與女娃,貴樓可有更確切的消息?比如,那女娃是否還在穀中?”
    錢管事搖搖頭,麵露難色:“仙師,隱霞穀那地方…比較特殊。它地處偏遠,靠近萬瘴沼澤,環境惡劣,穀中修士也多性情古怪,不與外界過多往來,消息很難打探。至於那女娃,傳言更是五花八門,有說她已被隱霞穀秘密培養,有說她早已逃離,還有說她在那場衝突中就已…隕落。總之,皆是猜測,做不得準。若仙師想要更確切的消息,本樓或可嚐試派人深入打探,但所需費用和時日…”
    晚風打斷他:“不必了。這份情報,作價幾何?”
    錢管事笑了笑,報出一個不算離譜但也不便宜的價格。晚風爽快地支付了靈石。
    錢管事收起靈石,笑容更盛,又壓低聲音補充了一句:“不過,近期關於隱霞穀,倒是另有一則流言興起,不知當講不當講…”
    “但說無妨。”
    “據說,隱霞穀那位可能身具特殊靈體的女娃,並非安分守己之人。近幾個月來,穀外時常發生些…古怪之事。有時是黑水塢的弟子莫名集體腹瀉,有時是過往商隊的貨物不翼而飛隻剩下一地狼藉,有時是某些修士的洞府被古怪藤蔓層層纏繞…都傳言是那女娃溜出穀來所為,因其手段刁鑽古怪,讓人防不勝防,卻又找不到真憑實據,故而其‘凶名’倒是在小範圍內傳開了…當然,此類流言,多是坊間笑談,未必可信。”錢管事說著,自己也覺得有些好笑。
    晚寶在一旁聽得目瞪口呆,臉頰微微發燙。那些事…好像…確實有幾件是她幹的…但那都是黑水塢的人先欺負隱霞穀的采藥弟子,或者那些商隊走私禁運的靈材,她才出手小小懲戒一下的!怎麽傳到外麵,就變成她凶名遠播了?還手段刁鑽古怪…
    晚風聞言,眼底極快地掠過一絲幾不可查的笑意,瞥了身邊正努力裝作一臉無辜的晚寶一眼,淡淡道:“多謝錢管事告知。告辭。”
    說完,便起身帶著晚寶離開了雅間。
    走出萬象樓,回到熙攘的街道上,晚寶才長長舒了口氣,拍著胸口小聲道:“嚇死我了姐姐…我還以為…”
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    “以為什麽?”晚風側目看她。
    “沒…沒什麽…”晚寶連忙搖頭,心裏卻如同揣了隻小兔子,砰砰亂跳。另一個“晚寶”的線索,竟然指向了她自己?這到底是怎麽回事?姐姐要找的人,難道真的是我?可通緝令上明明是兩個人啊…
    她偷偷觀察晚風的神色,卻見對方依舊平靜無波,仿佛剛才聽到的隻是尋常消息,心中更是疑惑叢生。
    晚風心中實則也已掀起波瀾。隱霞穀…晚寶…特殊木係靈體…時間地點皆能吻合。難道冥冥之中自有天意?自己要找的另一位“禍世”同夥,遠在天邊近在眼前?但那份來自仙界的通緝令又作何解釋?其上明確標注了兩個名字…
    她按下心中疑慮,決定暫不點破。眼下信息仍不完全,需進一步驗證。當務之急,是盡快前往隱霞穀一探究竟。
    “我們需要盡快前往隱霞穀。”晚風道。
    “啊?現在就去?”晚寶一愣,“可是…可是那裏很遠的,而且靠近萬瘴沼澤,很危險的…還有,黑水塢的人一直在找我們麻煩…”她對自己“老家”還是了解的。
    “無妨。”晚風語氣淡然,“既已至此,終須一行。”
    兩人正商議間,忽聽得旁邊酒樓裏傳來一陣喧嘩議論聲,似乎提到了“雲崖宗”和“女賊”。
    “……最新消息!雲崖宗這回臉丟到姥姥家了!聽說他們一位姓劉的金丹長老,在百葉集被耍了!” “真的假的?怎麽回事?快說說!” “千真萬確!我三舅姥爺的二侄女的道侶當時就在現場!聽說那劉長老被氣得當場發作,玉佩都被人踩碎了,最後黑著臉灰溜溜地跑了!” “哈哈哈!還有這等事?誰這麽大膽子敢戲弄金丹長老?” “不清楚,聽說是個小丫頭…手法邪門得很!還有人傳言,看到那丫頭能操控草木,讓鐵翅蟈蟈都聽她的話…” “操控草木?嘶…這聽起來,怎麽跟通緝令上那個小女賊的手段有點像啊?” “不能吧?那小女賊不是在雲崖宗地盤嗎?怎麽跑到我們青嵐宗地界來了?還專門盯著雲崖宗長老戲弄?” “誰知道呢…反正現在消息都傳開了,說什麽的都有。有說那小女賊其實是某個隱世大能的弟子,專門出來整治雲崖宗的;有說她是妖靈所化,擅長蠱惑人心;還有說得更玄乎,說她一笑就能讓人渾身發癢,一揮手就能讓人倒黴三天…” “越說越離譜了…不過雲崖宗這次可是栽大了,聽說他們在各處的巡查弟子最近也頻頻出事,不是儲物袋被偷,就是莫名掉進糞坑,要麽就是集體腹瀉…都懷疑是那倆女賊幹的…” “嘖嘖,這倆女娃…真是…缺德帶冒煙啊!哈哈哈!”
    酒樓裏的議論聲毫無顧忌,充滿了幸災樂禍和獵奇的味道。
    晚寶聽得麵紅耳赤,又是好笑又是好氣。這都傳成什麽了?!她哪有讓人掉糞坑?!那是不小心踩到了她設置的沼澤陷阱!還有,一笑就讓人發癢?那明明是“逍遙散”的效果!
    晚風也是微微蹙眉。流言傳播之快、之扭曲,遠超她的預料。這般下去,她們的身份雖未徹底暴露,但這“凶名”恐怕是要坐實了,行事必將更加不便。
    然而,福兮禍所伏,禍兮福所倚。
    正當晚寶為此煩惱時,卻聽得另一桌的修士壓低了聲音道:
    “話說回來…你們發現沒有,雖然傳言把那倆女賊說得邪乎,但好像…沒聽說她們真害過誰的性命?雲崖宗懸賞令上也沒寫命案吧?” “咦?你這麽一說…好像真是!聽說她們隻偷東西,戲弄人,最多讓人受點皮肉之苦或者拉幾天肚子…” “這麽看來…倒也不算窮凶極惡?反而有點…呃…替天行道的意思?雲崖宗這些年行事也確實霸道…” “噓!小聲點!這話可不敢亂說!”
    晚寶聞言,微微一怔。原來…外人竟是這般看她們的麽?她之前隻顧著好玩和脫身,倒從未想過這些。
    晚風眼中也閃過一絲了然。流言可畏,但有時也能無意中塑造一種奇特的形象。這種“缺德卻不壞”的名聲,在某些情況下,或許反而能減少一些不必要的敵意和圍剿。
    兩人離開酒樓區域,尋了一處僻靜客棧住下,準備休整一晚,明日一早便出發前往隱霞穀。
    是夜,望仙城華燈初上,夜市喧囂。
    晚寶閑不住,征得晚風同意後,便易容成一個普通少年模樣,溜出客棧去逛夜市。阿金則縮小了體型,藏在她袖子裏睡覺。
    夜市上人來人往,各種小吃、玩意兒琳琅滿目。晚寶看得眼花繚亂,買了幾串烤靈菇,正吃得開心,忽見前方一個攤位圍滿了人,不時發出驚呼。
    她好奇地擠進去一看,隻見一個賣符籙的攤主,正在唾沫橫飛地吹噓一種新到的“特效靈符”。
    “…諸位道友請看!此乃最新到的‘逍遙符’!乃是根據那傳說中的‘災星’小女賊所用秘法仿製而成!雖不及原版威力,但也能讓人心情愉悅,笑口常開!隻需三塊靈石一張!走過路過不要錯過!” 旁邊另一個攤位也不甘示弱: “來看看咱家的‘神行百變粉’!據說摻了那女賊同款迷藥!撒出去就能幹擾神識,助您逃出生天!五塊靈石一包!” 更離譜的是,還有一個攤主在賣一種黑乎乎的、據說是用那女賊“同款手法”烤焦的“雷擊木護身符”,聲稱能辟邪招財…
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    晚寶看得目瞪口呆,手裏的烤蘑菇差點掉地上。
    這…這都行?!居然有人拿她們的名頭來做生意了?!還仿製她的“逍遙散”和“失明符”?!雖然看起來都是粗製濫造的假貨…
    她又是好氣又是好笑,心裏還有一種說不出的古怪感覺。自己這算是…出名了?
    就在這時,旁邊兩個散修的對話吸引了她的注意。
    “嘿,聽說了嗎?青嵐宗丹堂那位眼高於頂的張管事,昨天倒大黴了!” “哦?就是那個克扣弟子丹藥、以次充好的家夥?他怎麽了?” “聽說他昨天驗收一批新到的‘清心丹’時,所有丹藥突然自己跳起來,劈裏啪啦炸了他一臉!雖然沒受傷,但那模樣別提多狼狽了!現在都在傳,是那倆‘災星’女賊看不過眼,暗中出手懲戒呢!” “真的假的?還有這種事?丹藥自己會跳?” “千真萬確!好多人都看見了!都說那倆女賊雖行事乖張,卻頗有俠義之風,專治各種不平!” “嘖嘖…要真是這樣,那倒真是…替咱們出了口惡氣啊!”
    晚寶再次愣住。丹藥自己跳起來?她沒幹過這事啊?難道是…阿金偷偷用雷電搞的鬼?不對啊,阿金昨天一直在睡覺…
    她忽然意識到,隨著她們“凶名”遠播,似乎有很多根本不是她們幹的好事或壞事),也被莫名其妙地安到了她們頭上!人們似乎更願意相信,那些離奇又解氣的事情,就是那兩個神出鬼沒、手段奇特的“災星”幹的!
    一種荒誕又無奈的感覺湧上心頭。這流言的力量,真是太可怕了…
    她沒了逛夜市的心情,匆匆返回客棧,將所見所聞告訴了晚風。
    晚風聽完,沉默片刻,隻淡淡道:“眾口鑠金,積毀銷骨。然水能載舟,亦能覆舟。此名聲雖帶來麻煩,卻也並非全無益處。至少,雲崖宗若再想公然大肆搜捕,也需掂量一下輿論了。”
    她看向窗外望仙城的萬家燈火,眸光深遠:“明日一早,我們便離開此地。前往隱霞穀之前,或需再故布疑陣,將水攪得更渾一些。”
    “姐姐的意思是?”
    晚風唇角微揚,露出一絲極淡的、卻帶著幾分睥睨的笑意:“既然世人皆言我等‘災星’降世,專治不平…那便讓這‘凶名’,再響亮幾分又何妨?”
    是夜,望仙城數家名聲不佳、欺壓散修的店鋪,庫房莫名遭竊,丟失之物不多,卻都在原地留下了一株生機勃勃的小草或一朵野花。同時,城中幾位素有惡名的紈絝子弟,皆在睡夢中被剃光了眉毛,枕邊多了一張畫著鬼臉的符紙。
    無人看見作案者蹤影,唯有空氣中,似乎殘留著一絲極淡的、令人身心愉悅的草木清香。
    翌日,當這些消息伴隨著清晨的微風傳遍望仙城時,關於“災星雙嬌”的流言,再次添上了濃墨重彩的、褒貶不一的幾筆。
    而始作俑者,早已悄然出城,身影沒入了通往南方的蒼茫山道之中。
    流言四起,凶名遠播。雙嬌南下,前路未知。
    本章完)
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