第50章 圍城之困
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蜀州城在驚惶中迎來了又一個清晨,然而晨光並未驅散彌漫全城的恐懼。
官府連夜貼出的告示在城牆各處墨跡未新:即日起實行宵禁,所有紙紮鋪一律歇業,凡有疑似“紙人異動”者需即刻上報。
一隊隊持械官兵在街巷間穿梭巡邏,沉重的腳步聲踏碎了往日的市井喧囂。
林晏與蘇辭藏身於城西一處廢棄的米倉閣樓,透過木板的縫隙觀察著外麵的動靜。
從昨夜刺史府驚險脫身後,追捕的力度明顯增強了數倍。
不僅原有的官差,更多了許多麵色冷峻、行動矯健的陌生麵孔——顯然是術士首領調來的專業人手。
“他們在挨家挨戶盤查。”林晏壓低聲音,看著一隊官兵粗暴地敲開對麵民居的門,“搜查的重點似乎是...有年輕男女同住的人家。”
蘇辭臉色微白,下意識地摸了摸手腕上被衣料緊緊遮蓋的青符。
從昨夜開始,這印記就不時傳來一陣陣微弱的灼痛,不再是之前那種單純的發熱,而像是被什麽無形的東西不斷試探、觸碰。
更讓她心慌的是,每當這時,她總能隱約感覺到另一股相似的悸動從林晏的方向傳來,仿佛兩道印記在無聲地互相呼應,又互相警示。
“我們的符印...”她遲疑地開口,“好像聯係變得更緊密了。剛才你靠近窗口時,我感覺到它跳得很急。”
林晏一怔,下意識地按住胸口。
的確,從昨夜開始,他胸口的青符也異動得越發頻繁,那種灼痛感甚至幹擾了他的調息。
尤其當蘇辭情緒波動或靠近時,這種感覺就尤為明顯。
他回想起昨夜在刺史府聽到的“母符”、“子符”之說,一個模糊而可怕的猜想在他心中成形。
“他們可能通過某種方法,在追蹤我們符印的‘動靜’。”林晏麵色凝重,“就像獵人追蹤係鈴的獵物。”
仿佛是為了印證他的話,街角突然傳來一陣急促的犬吠聲。並非尋常土狗,而是那種經過特殊訓練的細犬,叫聲尖利,中間還夾雜著一種低沉的、類似銅盤震動的嗡嗡聲。
幾個黑衣人牽著一頭體型瘦削、鼻頭卻異常發達的異犬出現在街口。那犬並不嗅聞地麵,而是不斷昂頭向著空氣抽動鼻子,仿佛在捕捉某種無形的氣味。它頸間掛著一個銅鈴,那嗡嗡聲正是鈴鐺發出。
牽著它的術士手中托著一個羅盤狀的器物,指針正微微震顫著,時不時偏向他們所在的米倉方向!
“是‘循跡鈴’和‘搜魂盤’!”林晏猛地縮回頭,心髒驟沉,“他們果然有追蹤符印的手段!快走!”
兩人來不及收拾,迅速從閣樓另一端的破窗翻出,落在後方狹窄的巷弄裏。幾乎在他們落地的同時,前門已被猛烈撞擊,米倉大門被轟然撞開,官兵的呼喝聲和那異犬愈發興奮的狂吠瞬間充斥了前院。
“這邊!”蘇辭拉起林晏,鑽進一條堆滿雜物的死胡同。盡頭是一堵高牆,看似無路。
追兵的腳步聲和犬吠聲迅速逼近。蘇辭焦急地環顧四周,目光忽然落在牆角幾個廢棄的巨大陶甕上。她不及多想,奮力推開其中一個甕蓋,裏麵是半甕陳年稻穀,散發著一股黴味。
“進去!快!”她催促林晏。
林晏瞬間明白了她的意圖——稻穀的氣味或許能掩蓋他們身上的氣息,幹擾那隻異犬。他毫不猶豫地滑入甕中,蘇辭緊隨其後,艱難地將甕蓋拉回大半,隻留一絲縫隙透氣。
甕內空間狹小,兩人幾乎緊貼在一起,能清晰地聽到彼此如擂鼓的心跳和壓抑的喘息。外麵,追兵已經衝入了巷子。
“氣味到這裏就濃了!”是術士的聲音。
“分頭找!肯定就在附近!”官兵的頭目在呼喝。
那隻異犬在巷子裏焦躁地轉著圈,吠叫聲時而指向陶甕,時而又被雜物的其他氣味幹擾,顯得有些困惑。它頸間的鈴鐺嗡嗡作響,頻率越來越高。
甕內,林晏和蘇辭屏住呼吸。
如此近的距離,他們身上青符的灼痛感也達到了一個新的高峰。
仿佛有兩根燒紅的針,分別紮在胸口和手腕,並且通過這痛處,一種奇異的連接感變得越來越清晰。
林晏甚至能模糊地感覺到蘇辭此刻的緊張和恐懼,而蘇辭則仿佛能聽到林晏心中飛速思考對策時那份沉重的壓力。
“奇怪,搜魂盤的指向也有些亂了...”外麵的術士似乎在查看羅盤,“這兩個‘契印’的波動正在互相幹擾...像是靠得太近了...”
就在這時,林晏感到蘇辭的身體猛地一僵。通過那奇異的連接,一股強烈的驚懼感傳遞過來。他順著她透過縫隙的視線望去,隻見一個官兵正提著長矛,隨意地朝著堆放的雜物堆刺探,一步步正走向他們藏身的陶甕!
冷汗瞬間浸濕了後背。甕內無處可躲,一旦被發現...
千鈞一發之際,街道主路上突然傳來一陣巨大的喧嘩和驚呼!
“紙人!西市口又出現活紙人了!好多!”
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“快跑啊!”
巷子裏的官兵和術士們顯然也被這突如其來的變故吸引了注意力。
“頭兒!西市口告急!”
“媽的!先過去那邊!留兩個人守住這巷口!”頭目迅速下令。
腳步聲大部分遠去,隻留下兩人守在巷口。甕內的兩人稍稍鬆了口氣,但危機並未解除。那異犬似乎仍不甘心,在陶甕附近徘徊,低吼著。
“不能一直困在這裏。”林晏用極低的氣聲在蘇辭耳邊說,“等到宵禁,搜查隻會更嚴。”
透過縫隙,他們看到留下的兩個官兵正緊張地望向主街方向,那裏隱約傳來打鬥和術法的爆裂聲。顯然,突如其來的“活紙人”事件牽製了大部分力量。
“這是個機會。”蘇辭低聲道,手腕上的灼痛提醒著她時間的緊迫,“我知道這條巷子後麵其實有一條排水溝,小時候玩捉迷藏發現的,或許能通到隔壁街。”
兩人小心翼翼地頂開甕蓋,確定巷口的守衛沒有注意這邊,悄無聲息地爬出來。
蘇辭憑著記憶,挪開幾捆朽木,果然露出一個半塌的、僅容一人匍匐通過的排水口,裏麵黑黢黢的,散發著淤泥和汙水的氣味。
沒有猶豫的餘地。林晏率先鑽了進去,蘇辭緊隨其後。他們在黑暗潮濕的管道中艱難爬行,不知過了多久,前方終於看到一點光亮。
出口被幾根鏽蝕的鐵欄擋住,但其中兩根已經鬆動。林晏運力於掌,小心地將其掰開一個缺口。外麵是一條更偏僻的後巷,堆滿了垃圾,似乎暫時安全。
然而,就在蘇辭即將鑽出出口時,她懷中的那本《千機奇巧》不慎滑落,掉進了渾濁的泥水裏!雖然她迅速撈起,但書頁已然濕透。
更不巧的是,追捕的術士似乎並未完全放棄這片區域。遠處隱約又傳來了那令人心悸的鈴鐺嗡嗡聲,並且似乎在緩慢靠近!
“不行,書濕了太重,而且會留下水漬痕跡。”蘇辭急道,迅速翻動書頁,試圖甩掉水分。就在這時,她注意到被汙水浸濕的書頁上,有一些原本看似裝飾的墨線,在水的暈染下,竟然顯現出隱藏的、更複雜的圖案輪廓——那結構與青符的部分紋路極為相似!
但現在不是細究的時候。鈴鐺聲越來越近。
林晏目光掃過後巷,迅速做出決定。他拉起蘇辭,將她推向一堆巨大的廢棄竹簍後:“躲好,無論發生什麽都別出來!”
說完,他抓起那本濕漉漉的《千機奇巧》,朝著與蘇辭藏身處相反的方向,猛地衝了出去!
“在那邊!”立刻有呼喝聲和犬吠聲響起,追兵被成功引開。
蘇辭蜷縮在竹簍後,緊緊捂住嘴,心髒幾乎要跳出胸腔。
她聽到腳步聲、呼喝聲、犬吠聲迅速遠去,但手腕上的青符卻傳來一陣陣劇烈的、幾乎讓她窒息的灼痛——那是林晏正在全力奔跑、情緒高度緊張和危險的信號!
她感到一種前所未有的恐慌和無力感,還有一種奇異的、被拉扯的感覺,仿佛靈魂的一部分要隨著那遠去的灼痛而離體。她死死咬住嘴唇,不讓自己發出一點聲音,淚水卻不受控製地模糊了視線。
不知過了多久,外麵的喧囂徹底遠去,手腕上的灼痛也漸漸平息,轉為一種微弱但持續的、證明對方尚且安全的悸動。
夜色緩緩降臨,宵禁開始了。整個蜀州城如同一座巨大的牢籠,死寂中隱藏著無盡的殺機。蘇辭獨自躲在冰冷的黑暗中,感受著腕間那道與她命運緊緊相連的青符傳來的、來自另一個人的微弱脈動。
她知道,林晏成功暫時脫身了,但他也徹底暴露在了所有人的視線下。圍捕他們的網,正在飛速收緊。
而他們之間這種日益清晰的、無法掙脫的羈絆,究竟是福是禍?那個所謂的“同命契”,又到底是什麽?
寒夜漫漫,答案似乎也隱匿在無邊的黑暗裏,唯有腕間那一點青痕,灼灼如烙,提醒著她——他們已無路可退。
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