第327章 落葉飛舞之處

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    青玄新城,李氏家族祠堂前的廣場。
    時隔數年,家族再次舉行了靈根檢測儀式。
    這對於人丁不算特別興旺的李家而言,是關乎未來根基的大事。
    家主李青鋒親自坐鎮,族中核心成員幾乎盡數到場,氣氛莊重中帶著難以掩飾的緊張與期盼。
    六個稚嫩的孩童,懵懂又帶著些許不安地站在廣場中央,他們是家族最新的希望。
    其中包括李青林平妻趙玉瑤如今已是啟靈四層)所出的三子——八歲的李元昊、六歲的李元朗、六歲的李元明。
    李元寶腑髒境中期)之子李天磊,李元澈之女李天雪,以及李元衡之子李天風。
    主持儀式的是李青鋒本人。他麵色沉靜,但眼底深處藏著幾分不易察覺的沉重。
    家族近年承受的壓力巨大,資源緊缺,每一個有資質的後輩都至關重要。
    他想起不知所蹤、生死未明的四弟青河,想起為家族燃盡生命的元珠,心中更是平添一份責任。
    檢測過程並無太多花哨,一塊傳承下來的“測靈石”被置於中央。孩子們依次將小手按在冰涼的石麵上。
    結果很快揭曉:
    李元昊,三寸靈根。
    李天磊,二寸靈根。
    其餘四個孩子,李元朗、李元明、李天雪、李天風,測靈石皆無反應。
    結果明確而殘酷。擁有靈根者,萬裏無一。
    李氏一族能出兩個,已屬不易,盡管隻是黃階靈根。
    李青鋒看著結果,心中無聲一歎。
    元昊和天磊,未來可擇功法踏上仙途,雖前路艱難,終有一線希望。
    而元朗、元明、天雪、天風這四個孩子,注定隻能走體修之路,或者平凡一生。
    他收斂心緒,目光掃過在場眾人,聲音沉穩地宣布了結果。
    擁有靈根的家庭自然欣喜,而孩子沒有靈根的父母,臉上難免閃過一絲失落,但很快便掩飾下去。
    在這個世道,他們早已明白,能平安活著已是幸事,何況家族並未放棄任何子嗣,無靈根者亦可煉體強身,為家族出力。
    “元昊、天磊,你二人既有靈根,當勤勉修行,不可懈怠,未來家族還需你們支撐。”
    李青鋒勉勵了兩句,隨即看向另外四個孩子,語氣同樣溫和,“元朗、元明、天雪、天風,靈根天定,非人力可強求。但肉身亦是寶藏,煉體之道,練至深處,同樣可撼山嶽,護持家人。家族會一視同仁,為你們提供煉體資源。”
    孩子們似懂非懂,大人們則紛紛躬身應命。家族的凝聚力,在這種時刻顯得尤為重要。
    人群後方,一個蒼老的身影默默注視著這一切。正是家族輩分最高的李大山。
    他已是耄耋之年,須發皆白,臉上布滿深深的溝壑,但腰杆依舊挺得筆直。
    他看著那些或失落或懵懂的孩童,又看了看強作鎮定的李青鋒、李元寶等人,渾濁的老眼中,流露出複雜難明的情緒。
    他沒有說什麽,隻是拄著拐杖,緩緩轉身,蹣跚著離開了。
    ……
    一個月後,一個平靜的中午。
    家族的老祖,李大山,已是風燭殘年,氣血徹底衰敗。
    他仿佛預感到了什麽,特意支開了日常照料他的守衛與婢女,獨自一人,拄著拐杖,一步一頓地,走向那座他越來越常待的家族祠堂。
    祠堂內,香火繚繞,一排排漆黑的牌位肅穆而立,記錄著李氏一族走過的風雨曆程。
    最上方,是他的父母、爺爺奶奶。
    往下,是他早逝的妻子,是他那英年早逝的長子李元珠之父)……還有,他那被家族認定已“隕落”的四子,李青河的牌位,也悄然立在其中,盡管李青鋒知道那下麵空無一物。
    李大山沒有驚動任何人,他吃力地搬來一張太師椅,正對著層層疊疊的祖先牌位,緩緩坐了下來。
    陽光透過祠堂高高的窗戶,形成一道道光柱,塵埃在光柱中緩緩浮動,靜謐得能聽到自己的心跳和呼吸聲。
    他渾濁的目光,逐一掃過那些熟悉的名字,幹癟的嘴唇微微翕動,開始了最後,也是唯一的傾訴。
    “爹,娘,爺爺,奶奶……我來看你們了。”
    他的聲音蒼老而沙啞,帶著歲月沉澱下的平靜。
    “咱們李家,現在……挺好的。”
    他臉上露出欣慰之色,“青鋒那孩子,撐起了這個家,不容易啊。元珠那丫頭……隨她爹,是個好樣的,沒給咱老李家丟人。”
    他的目光落在了李青河的牌位上,停留了很久,很久。
    最終,他隻是深深歎了口氣,什麽也沒說。有些秘密,注定要帶進墳墓。
    “剛又測了靈根,元昊和天磊那倆小子有靈根,雖然不長,但總歸是有了盼頭。其他幾個娃兒,身子骨看著也結實,以後練體,也能成器。”
    “咱們李家,從小村子裏那個小地方走出來,經曆了這麽多風風雨雨,死了不少人,但也活下來更多人。根,沒斷,脈,也沒散。”
    “我啊,這輩子……值了。看著兒孫滿堂,看著家族一點點立起來,雖然沒看到它真正枝繁葉茂、屹立不倒的那天,但我知道,會有那一天的。”
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    他顫巍巍地站起身,取過一旁的線香,就著長明燈點燃,然後,極其鄭重地,先給高處的祖輩上了香,又給中間的妻兒孫女上了香,最後,甚至給刻著“李青河”名字的牌位前,也插上了三炷清香。
    青煙嫋嫋,盤旋上升,仿佛帶著他的話語,飄向了不可知的彼岸。
    做完這一切,他仿佛用盡了全部的力氣,緩緩坐回太師椅裏,調整了一個相對舒服的姿勢,雙手平放在膝蓋上,頭顱微微後仰,靠在椅背上。
    陽光溫暖地籠罩著他布滿皺紋的臉龐,那皺紋裏,似乎還殘留著一絲若有若無的、解脫般的笑意。
    他的眼睛,依舊望著那些牌位,目光卻逐漸失去了焦距,變得空洞而安詳。
    祠堂裏,隻剩下香火燃燒時細微的劈啪聲,以及那永恒的寂靜。
    ……
    當看護的婢女久尋不見人,驚慌地稟告家主,李青鋒的神識瞬間掃過全城,最終定格在祠堂那個熟悉的身影上。
    他身形一閃,已出現在祠堂門口。
    看著太師椅上那安詳而坐,卻已氣息全無的老人,李青鋒的腳步頓住了。
    他默默地站了許久,然後,緩緩走上前,屈膝,跪在了父親麵前,深深叩首。
    沒有嚎啕大哭,隻有無聲的悲慟在祠堂內彌漫。
    一代家族的奠基者,見證了無數風雨,承載了太多悲歡的李大山,就在這個陽光正好的午後,在他守護了一生的家族祠堂裏,麵對著列祖列宗,平靜地走完了他平凡而又不平凡的一生。
    壽終,正寢。
    他的離去,帶走了一個時代,卻也留下了紮根愈深的家族,與生生不息的希望。
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