聽竹小院內，蘇清寒撤去輔助陣法，氣息歸於平靜，仿佛隻是進行了一次尋常的調息。然而，她的內心卻波瀾暗湧。鎖妖塔的異常印記如同一根毒刺，紮在心頭，昭示著噬道者對青嵐宗的滲透已深入骨髓。玄夜獨闖空間通道，更是吉凶難卜。她必須盡快采取行動，但又不能輕舉妄動。
    翌日清晨，清虛真人果然親自來到了聽竹小院。他麵色疲憊，眼中帶著血絲，顯然一夜未眠，忙於處理宗門善後和審訊劉長老。見到蘇清寒，他神色複雜，摒退了左右看守弟子。
    “蘇長老，”清虛真人開門見山，語氣沉重，“昨夜宗門動蕩，劉長老的指控雖漏洞百出，但影響極壞。加之……那位神秘黑袍強者現身，與你同在靜心殿，難免引人猜疑。聯盟規矩森嚴，老夫需給上下一個交代。”他頓了頓，目光銳利地看向蘇清寒，“你……可有什麽要向老夫說明的？譬如，那位黑袍人的來曆？”
    蘇清寒心知考驗來臨。她麵色平靜，迎上清虛真人的目光，不卑不亢：“真人明鑒。蘇某與那黑袍人素不相識，其為何出手，又為何恰在當場，蘇某同樣疑惑。但請真人細想，若蘇某真與魔道勾結，有何必要在礦洞拚死救援同門？有何必要返回這明顯是陷阱的宗門？又何必在靜心殿內束手待斃，靜候真人裁決？”她將昨夜對清虛真人說過的話再次強調，邏輯清晰，情理兼備。
    她話鋒一轉，語氣帶著一絲凝重：“反倒是昨夜之事，處處透著蹊蹺。襲擊者功法詭異，非正非魔，卻極力偽裝成魔道行事，臨逃前更是反咬一口，意圖明顯。而趙宗主恰在此時遇害，劉長老指證漏洞百出……這一連串事件，環環相扣，更像是有心人精心布局，意在攪亂宗門，嫁禍於人，其背後所圖，恐怕絕非小事。”
    清虛真人沉默不語，手指輕輕敲擊桌麵，顯然在權衡。蘇清寒所言，與他心中的一些疑慮不謀而合。劉長老的審訊進展緩慢，其心神受創極重，言語顛三倒四，確實難以采信。而襲擊者的路數，也確實與他所知任何魔道門派不符。
    蘇清寒見其意動，趁勢拋出一個“無意”中發現的信息，語氣帶著恰到好處的擔憂：“真人，還有一事……昨夜我雖在調息，但神識感應到後山鎖妖塔方向的靈力波動似有異常，並非往常那種被鎮壓妖邪的躁動，反而像是……封印體係本身出現了某種不協調的細微紊亂。雖可能是地脈變動或大戰餘波影響，但值此多事之秋，蘇某以為，還是謹慎為上，是否需派人仔細巡查一番塔基陣眼，以防萬一？”
    她將鎖妖塔的異常歸結為可能的外部影響或封印自身問題，完全撇清了自己主動探查的嫌疑，卻成功地將“異常”這個信息點植入了清虛真人的腦中。
    清虛真人聞言，眉頭皺得更緊。鎖妖塔事關重大，不容有失。他確實也接到值守弟子報告塔身封印近日波動稍顯頻繁，原本以為是連番大戰衝擊所致，但經蘇清寒這麽一提醒，心中警覺頓生。若真是封印本身出了問題，或是被外力幹擾，後果不堪設想。
    “此事老夫知曉了，會立刻安排可靠之人前去詳查。”清虛真人深深看了蘇清寒一眼，語氣緩和了些，“蘇長老，非常時期，委屈你暫居此院。待宗門穩定，查明真相，老夫定會還你清白。”這番話，算是暫時認可了蘇清寒的解釋，並給予了有限的信任。
    “蘇某理解，一切聽從真人安排。”蘇清寒微微頷首，心中稍定。至少，清虛真人沒有完全被流言和表象迷惑，並且開始關注鎖妖塔的異常。這就為她後續的暗中觀察創造了條件。
    送走清虛真人，蘇清寒知道，暫時的安全期到了。清虛真人需要時間去調查、去驗證。而她，必須利用這個時間窗口。
    與此同時，西北荒漠，黑沙城遺跡深處。
    玄夜的身影如同鬼魅，融入金字塔建築內彌漫的沙塵與陰影之中。空間通道入口處的漩渦不斷旋轉，散發出混亂暴戾的氣息。他並未貿然闖入，而是隱匿在側，冷靜地觀察。通道附近，有數名身著與襲擊青嵐宗者同款黑袍、但氣息更為凝練的身影在巡邏守衛，他們的動作僵硬，眼神空洞，顯然也是被控魂之術操縱的傀儡。
    玄夜耐心極佳，如同最頂尖的獵手，等待時機。終於，在一隊守衛換防的間隙，他捕捉到一絲空間波動的規律，身形化作一縷幾不可查的黑煙，悄無聲息地遁入了那旋轉的漩渦之中。
    通道內的景象光怪陸離，並非穩定的傳送路徑，而是一片充滿空間碎片和能量亂流的詭異域場。狂暴的能量撕扯著一切，若非玄夜修為高深，對空間法則理解極深，瞬間便會被撕成碎片。他穩守心神，循著那絲與蛇形標記同源的邪異能量指引，在亂流中艱難穿行。
    不知過了多久，前方出現一片相對穩定的昏暗空間。這裏仿佛是一個巨大的、由骸骨和黑色岩石構築的祭壇。祭壇中央，矗立著一座更加龐大、更加複雜的蛇形雕像，雕像雙眼鑲嵌著幽暗的寶石，散發出強大的能量波動，與空間通道相連，似乎是維持通道穩定的核心。而祭壇四周，堆積著大量枯骨，其中一些還殘留著新鮮的血肉，正是那些被作為“祭品”的遇害者！
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    更令人心驚的是，祭壇上空，懸浮著數個巨大的、由暗紅色能量構成的模糊符文，正不斷從蛇形雕像和下方的骸骨中汲取著能量，符文的結構，竟與蘇清寒描述的鎖妖塔印記有幾分神似！這些符文散發出的能量波動，跨越了空間，隱隱指向某個特定的時間節點——朔月之夜！
    玄夜隱匿在陰影中，目光冰冷。他基本可以確定，噬道者建立這個空間通道和祭壇，目的之一就是要在朔月之夜，利用大量生命能量和可能從青嵐宗鎖妖塔竊取的能量，完成某個龐大的儀式。這個儀式或許是為了徹底打開通往某個危險之地的通道，或許是為了召喚或喚醒某種存在。青嵐宗和荒漠，是這場陰謀的兩個重要支點。
    他正欲進一步探查祭壇細節和那些符文的奧秘，突然，祭壇邊緣空間一陣扭曲，一名身著暗金紋路黑袍、氣息深不可測的身影緩緩浮現，其臉上戴著一副沒有任何表情的白色麵具，目光掃過祭壇，似乎在檢查儀式的準備情況。
    玄夜心中一凜，此人實力極強，恐怕是噬道者中的高層人物，至少是“聖使”級別。他立刻收斂所有氣息，如同化為頑石，不敢有絲毫異動。
    那麵具人檢查片刻，似乎滿意地點了點頭，隨即抬手打出一道法訣，沒入蛇形雕像。雕像雙眼寶石光芒大盛，一道隱晦的信息流似乎通過空間通道傳遞了出去。
    玄夜捕捉到那信息流中蘊含的一絲指向性——目標，赫然是青嵐宗方向！信息內容模糊，但核心意圖清晰：催促加快“能量汲取”，確保朔月儀式萬無一失。
    麵具人做完這一切，身形再次淡化，消失不見。
    玄夜心中念頭飛轉，此地不宜久留，必須將情報盡快傳回。他悄無聲息地退出祭壇區域，循著原路，艱難地穿越空間亂流，返回了黑沙城遺跡。
    剛一現身，他便立刻凝結冰符，將祭壇所見、符文與鎖妖塔印記的關聯、朔月儀式的意圖以及麵具聖使的存在，簡潔而清晰地傳訊給蘇清寒。最後，他附加了一句：“通道另一端氣息極度危險，儀式若成，恐有大劫。務必阻止鎖妖塔能量被竊，朔月之前，需有所行動。”
    傳訊完畢，玄夜望向青嵐宗的方向，麵具下的嘴角勾起一抹冷冽的弧度。噬道者的計劃已大致清晰，接下來，就是如何將其徹底粉碎了。而他，需要在這荒漠之中，先給這些藏頭露尾的家夥，準備一份“驚喜”。
    青嵐宗內，蘇清寒收到玄夜傳來的驚人信息，心中巨震。朔月之夜，雙地聯動，邪惡儀式……危機已然迫在眉睫！她看向窗外，天色漸暗，留給她的時間，不多了。
    本章完。
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