劍刃出鞘三寸，寒光映著我眼底的血絲。
    守關長老瞳孔一縮，杖尖金光微滯。他顯然沒料到，一個連站都快站不穩的人，竟能在瞬息之間引動“天罡鎮魂訣”的真意。那本該是他獨有的秘傳之術，此刻卻被我以殘破之軀逆行催動，金光自額心迸發，先覆己身，再轉攻為勢。
    我撐地而起，左掌結印，靈力強行貫通滯澀經脈。膻中穴熱流奔騰，百會穴嗡鳴作響，咒言自唇間吐出：“天地清寧，神魂歸位！”
    金光如潮，直逼長老神識。
    他倉促橫杖防禦，符文陣列共鳴震顫，可那金光來得太過詭異——竟是他畢生修習之術的翻版，甚至節奏分毫不差。刹那間，他自己布下的靈力回路被反向衝擊，經絡震蕩，氣血逆衝。
    “蹬！蹬！蹬！”
    他連退三步，足下碎石崩裂，杖尖符文黯淡無光。全場死寂，連風都仿佛凝固。
    沒有人說話。
    那些曾冷笑我撐不過三招的弟子，此刻張著嘴，像是被人扼住喉嚨。有人盯著我手中未完全出鞘的劍，有人死死看著我額前躍動的金光，更多人眼中浮起驚懼與不解。
    他們不明白，為何一個經脈閉塞、出身卑微的庶子，能施展出聖天宗長老級的鎮派術法。
    隻有我知道，這不隻是術法。
    這是用一枚時空碎片換來的命。
    玉佩在我腰間微微震顫，裂紋又深了一道，識海中水墨畫卷邊緣泛起焦痕。係統提示無聲浮現：【萬法摹刻完成，反噬生效】。左臂驟然麻木，視線模糊了一瞬，我咬牙穩住身形，扶住膝蓋的手指深深摳進地麵。
    不能倒。
    現在絕不能倒。
    南宮璃坐在角落石座上，臉色依舊蒼白，但指尖已悄然抬起，精神力如細網鋪開，壓下了四周蠢蠢欲動的議論聲。她沒有說話，可我知道她在替我攔住那些即將出口的質疑。
    守關長老緩緩站定，目光如刀，在我臉上來回掃視。他沉默良久，終於開口：“你……從何處學得此術？”
    聲音低沉，卻帶著不容回避的壓迫。
    我沒有回答。隻是緩緩收回左手，劍柄輕轉，將出鞘的三寸寒芒重新納入鞘中。動作緩慢，卻穩定。
    他盯著我，眼神裏有震驚，有懷疑，更有一絲難以掩飾的忌憚。
    片刻後，他終於抬手，青銅長杖點地：“術法由心，唯實力為證。”頓了頓，聲音傳遍全場，“蕭燼，試煉通過。”
    話音落，人群嘩然。
    有人驚呼出聲，有人猛地站起，更有幾雙眼睛燃起赤紅的妒火。我聽見身後傳來一聲冷哼，緊接著是壓抑的低語：“他用了邪法……那種手段，絕非正途。”
    我沒回頭。
    隻是緩緩直起身，呼吸仍有些紊亂，胸口像被鐵錘砸過，每一次吞咽都帶著血腥氣。但我站住了。
    南宮璃被人攙扶著走來，腳步虛浮，卻執意走到我身邊。她抬眸看我，眉心朱砂微亮，聲音極輕：“你做到了。”
    我點頭，嗓音沙啞：“還沒完。”
    她懂我的意思。
    這一戰贏了，可真正的麻煩，才剛剛開始。
    數名執事長老聚在高台邊緣低聲交談。其中一人身穿灰袍，麵容陰沉，目光幾次掃向我，最終與其他兩人耳語幾句，轉身離去。那背影隱入通道深處，再未回頭。
    我知道那是誰的人。
    林淵背後操控者的眼線。
    也是伏羲埋在這宗門內的棋子之一。
    我不動聲色，任由身體的疲憊一點點爬上四肢。反噬還在持續，左臂已近乎失去知覺，視野邊緣偶有黑斑浮動。可我不能顯露虛弱。
    就在這時，一名執事走上高台，朗聲道：“通過試煉者暫留原地，明日辰時舉行入門儀式，不得擅離。”
    人群開始散去。
    有人臨走前還頻頻回首，目光複雜。敬畏、嫉妒、懷疑交織成網，無形中將我圍在中央。我站在原地，南宮璃靠在我肩側，兩人並肩而立，像兩柄未收鋒的刀。
    風穿過殘破的洞頂，吹動我染血的衣角。
    遠處，夕陽斜照，將地麵拖出長長的影子。一道是挺直的，一道略顯搖晃，卻始終未曾分開。
    我低頭看了眼腰間玉佩。
    裂紋比之前多了兩道，其中一道幾乎延伸至核心。係統界麵浮現一行血字：【任務完成，經脈疏通進度+5】。識海深處，那道懸於虛空的金色篆文緩緩下沉，融入脊柱末端。一股暖流順著督脈上行，短暫驅散了些許麻木。
    值得。
    哪怕代價是這條命。
    南宮璃忽然輕咳了一聲，手指微微收緊，搭在我手臂上的力道加重。我側頭看她，她搖頭示意無礙，可唇色已褪得近乎透明。
    “你撐不住了。”我低聲說。
    “還能走。”她勉強笑了笑，“別讓他們看出破綻。”
    我沉默片刻，伸手扶住她肩膀，兩人一步步向邊緣石台走去。每一步都沉重，可步伐未亂。
    就在我們即將落座之際，一道身影擋在前方。
    是守關長老。
    他獨自走來，手中長杖已收起，神情冷峻。“明日入門，會有專門醫師為你二人診治。”他說完，頓了頓，目光落在我腰間玉佩上，眼神微變，“那枚玉佩……不要輕易示人。”
    說完，他轉身離去，背影沉穩，未再多言。
    我握緊玉佩，指尖感受到一絲異樣的溫熱。
    它在預警。
    南宮璃靠在我肩上，氣息微弱：“他看見了什麽？”
    “不知道。”我低聲道，“但有人已經開始查了。”
    她沒再問。
    風更大了，卷起地上的灰燼與碎屑。我望著遠處漸暗的通道，那裏曾有灰袍長老消失的身影。
    明日入門，不是終點。
    而是風暴的起點。
    我扶著南宮璃坐下，右手一直按在劍柄上。
    劍未出鞘，可我已經準備好，迎接下一擊。
    遠處，最後一縷陽光落在試煉碑上，碑麵緩緩浮現出新的名字。
    第一個，便是“蕭燼”。
    字跡鮮紅，如同剛滴落的血。
    我盯著那名字，忽然察覺玉佩震動加劇。
    一道陌生的信息浮現在識海：【新任務生成——查明入門考核名單篡改痕跡】。
    血色題字尚未完全顯現，最後一筆仍在緩緩延伸。
    我閉了閉眼，再睜時，眸光已冷。
    原來，他們連名冊都動了手腳。
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