第35章 這一切都是神明的旨意

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    “駕駕駕!”
    五輛馬車在月色下疾馳,車輪碾過大道,塵土飛揚。
    瓦格衝出森林後一刻也不敢停歇,依靠伊利斯觀察星象和月亮來辨識方向,直奔最近的伍德鎮。
    伍德鎮離他們所在的方位不遠,很快就看見了鎮子外圍的哨塔。
    維爾蒙特侯爵每年的軍事經費高得離譜,其中一部分就放在了各個鎮子的安全防護上,但實際效果並不明顯。
    因為人都需要吃飯,吃飯就需要錢。
    不富裕的村子養不起精銳的士兵,村子的防護僅靠民兵和一些武器補貼,所以匪徒才喜歡襲擾村莊。
    而鎮子則不同,大多數加工品供給城市,其利潤足夠養得起一隊衛兵,再搭配一些時常訓練的民兵。
    依靠堅固的石牆,足夠應對大部分山匪。
    此時,塔上值班的衛兵老遠就發現了這支沒有火把卻高速駛來的車隊,立馬敲響了警鈴!
    叮叮叮——!
    刺耳的鈴聲撕裂夜空,傳遍小鎮。
    “有情況!”
    訓練有素的披甲衛兵迅速集結,衝向石製圍牆。
    他們身穿顏色各異的板甲衣,手持弓弩站在石製圍牆上,嚴陣以待。
    姍姍來遲的民兵們則裝備各異:簡易軟製皮背心,或是硬製織物外套,頭上戴著內嵌鐵片的氈帽或是老舊鍋盔,手上拿著長矛或是柴刀木盾。
    他們手持火把,分散在城牆各處,用火光和人影製造威懾。
    “停車!”一名衛兵隊長在牆頭厲聲大喝。
    緊接著,一位衣著考究、神情嚴肅的中年人便出現在衛兵隊長身旁。
    他目光銳利地審視著靠近的車隊,聲音沉穩有力:“停車!前方是維爾蒙特侯爵治下的伍德鎮!宵禁時間,亮明身份!”
    “大人!我們是從維爾城來的冒險者!我叫瓦格!”瓦格趕緊拉住韁繩,舉起雙手走下馬車,“大人!我們有緊急情報!”
    “我是伍德鎮鎮長巴克利·菲茲,冒險者閣下,”巴克利語氣不卑不亢,帶著審視,“現在是宵禁期間,所為何事?”
    瓦格舉起雙手,急切地向前一步:“尊敬的菲茲鎮長!我們承接了維爾城的押運任務!途中路過一個村落時,正遭遇大股山匪襲村,我們被卷入其中!”
    他語氣急促,“我們被山匪俘虜,險些喪命!全靠他們內訌,我們才僥幸逃脫!”
    他指向馬車,聲音充滿懇求:“請鎮長打開大門!我們有一名同伴受了重傷,急需救治!”
    “村子遇襲?”巴克利眉頭緊鎖,衛兵們聞言也忍不住低聲議論起來。
    “附近?隻有萊恩村……”
    “......在侯爵大人的領地上?”
    “瓦格先生!”巴克利提高聲音,帶著謹慎的質疑,“我們沒有收到任何村莊遇襲的報告。為了鎮子的安全,我們不能輕易放行!”
    “菲茲鎮長!”瓦格也提高音量,再次上前一步,“事情比您想得更糟!不是簡單的襲擾,而是屠村!那些匪徒最少有八十人!”
    “屠村?”
    這個詞如同驚雷炸響!
    圍牆上的衛兵和民兵們瞬間騷動起來,許多人臉上露出震驚和難以置信的神色。
    有幾個衛兵臉色煞白,因為他們的家鄉正是萊恩村方向。
    巴克利鎮長的眉頭緊鎖,謹慎地掃視瓦格,顯然在思考這句話的真假。
    見對方還在猶豫,瓦格知道必須讓那些孩子們出來了:“尊敬的菲茲鎮長!換作是我,自然也不會輕信這樣的事情!但這群匪徒還與最近的綁架案有關!”
    他轉身朝馬車揮手,“孩子們,出來吧!”
    二十一個孩子怯生生地馬車上跳下來,站在火光下,好讓圍牆上的人看清樣貌。
    他們個個麵黃肌瘦,衣衫襤褸。
    巴克利快速掃了掃,一共二十一個!全是孩子!
    “傑克?”一名民兵突然從牆垛邊探出身子,聲音顫抖地大喊,“是你嗎,傑克?”
    其中一個男孩猛地抬頭,循著熟悉的聲音望去:“羅恩叔叔?是羅恩叔叔嗎?”
    “是我!傑克!是我!孩子,真的是你......”羅恩頓時眼淚直流,“是他!半個月,羅德家的那個小子!傑克!”
    “羅恩叔叔!瓦格叔叔說得都是真的!是真的!”見到親人,傑克再也無法抑製,嚎啕大哭起來,“他們把我們關在黑黢黢的山洞裏,天天打我們......”
    他哭訴著被抓走和在山洞裏的恐怖遭遇。
    巴克利鎮長看著這一幕,麵色凝重。
    周圍的衛兵們也都屏息看向鎮長,等待他的命令。
    短暫的沉默後,巴克利深吸一口氣,果斷下令:“衛兵隊!下去接應!開門!”
    “是!”衛兵隊長立刻領命。
    哢啦!哢啦!
    沉重的木門在鉸鏈拉動下緩緩升起。
    一隊持矛披甲衛兵迅速出門,謹慎地檢查了馬車和人員,確認沒有危脅後,才引導車隊入鎮。
    孩子們跟著進城,傑克一頭撲進早已衝下城牆的羅恩懷裏,兩人抱頭痛哭,涕淚橫流。
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    馬車在鎮內停穩,瓦格剛跳下車,巴克利鎮長已快步走到他麵前,神情凝重無比:“瓦格先生!請務必詳細告訴我你們的經曆!這極其重要!”
    村莊被屠是驚天大事,後續的警戒和追剿都迫在眉睫。
    “這是當然,鎮長!”瓦格立刻回答,但馬上指向中間那輛馬車,“但我的同伴受傷嚴重,急需救治!”
    巴克利順著他的目光看去,看見正躺在伊利斯腿上的希爾,腰腹間纏繞的布條已被鮮血浸透,臉色蒼白如紙。
    “唉,”巴克利麵露難色,沉重地歎了口氣,“實不相瞞,最近邊境衝突加劇,軍隊征調了鎮上幾乎所有的醫生和大量藥草……現在鎮上,恐怕無人能處理如此嚴重的傷口了。”
    他語氣坦誠,確認了瓦格身份和押運任務後,選擇了直言相告。
    “什麽?一個都沒有了?”瓦格的心沉了下去,聲音帶著焦急,“那......那簡單的草藥呢?隻要能消炎止血的,什麽都行!”
    “這......”巴克利也曾當過醫師,深知這種傷口的嚴重性,但邊境吃緊,藥草稀缺也是常態,“這種傷勢......普通的草藥杯水車薪,而且邊境吃緊,藥材庫存也......”
    “既然如此,不如交給我吧?”一個無比溫柔的聲音忽然響起,打斷了他們的對話。
    瓦格循聲望去,隻見一位修女不知何時已站在一旁。
    她身著經典的黑白兩色修女服,頭戴黑色頭巾,柔順的黑發從頭巾邊緣垂落,眼眸清澈明亮。
    最引人注目的是她胸前佩戴的金色十字架。
    她身旁侍立著兩名年輕的修士。
    他們同樣穿著黑白服飾,但款式是便於活動的短褲。
    兩人都有著俊美的長相,金色的頭發被精心編成麻花辮垂在肩側,顯得十分秀氣。
    他們手中拎著銅製的提燈,看起來年紀與被救出的孩子們相差不大,胸前戴著的是純銅的十字架。
    “願神輝常伴,”巴克利鎮長立刻恭敬地行了一禮,語氣帶著一絲驚喜和尊敬,“莉莉絲大人......您願意出手相助?這,會不會太麻煩您了?”
    “願,願神輝常伴……”瓦格雖然不篤信光明神,但眼前這位修女顯然不一般,純金的十字架,他還從沒見過。
    “願神輝常伴。”莉莉絲麵帶柔和微笑,聲音溫潤,“平時就不用這麽拘束了,我也是聽到警鈴聲才趕來的,想必這一定是光明神大人的指引。”
    她輕盈地走向瓦格,目光充滿悲憫:“能否,讓我看看,您那位遭受苦難的同伴?”
    “請!還請您一定要......”瓦格聲音發顫,恭敬行禮。
    “一切都是光明神的旨意,無須如此......”莉莉絲說著,走到希爾躺著的馬車旁。
    她伸出白皙修長的手指,動作輕柔而小心地揭開希爾腰腹間那沾滿鮮血的布條,露出下麵猙獰的傷口。
    “孩子們……”莉莉絲輕聲喚道,那兩名小修士立刻邁著輕快的步伐上前,腳上的小皮鞋發出清脆的“噠噠”響聲。
    他們將手中的提燈高高舉起,讓溫暖的光線清晰地照亮希爾慘白的臉龐和腰間的傷口,也映亮了周圍每個人的臉。
    莉莉絲將雙手交疊,虛懸在希爾傷口上方,虔誠而清晰地低聲誦念:
    “願神輝常伴......神明的旨意將在此降下,迷途的羔羊啊,這光輝將指引你的回家之路......”
    隨著她的祈禱,純白色的、溫暖的光球開始在她身邊匯聚,緩慢流轉。
    修士們提燈的光芒仿佛被吸引,使這聖潔的光球變得更加柔和耀眼。
    瓦格屏息凝神,這是他第一次親眼看見教會獨有的治愈魔法。
    神奇的一幕發生了:希爾緊鎖的眉頭漸漸舒展,痛苦扭曲的表情慢慢平複,呼吸平穩,在光暈的照耀下,慘白的臉頰開始恢複一絲血色。
    伊利斯伸手輕觸她的額頭——燒退了!
    莉莉絲緩緩移開雙手,那原本觸目驚心的傷口,此刻竟消失得無影無蹤,連一絲疤痕都未曾留下,皮膚光滑如初。
    “嗯......這也是光明神的旨意呢,這位奇特的冒險者小姐。”莉莉絲低聲喃喃自語。
    隨即她轉向鎮長,聲音恢複了活力與溫和:“鎮長閣下,這些受傷的旅者和迷途的孩子們,不如先由教堂暫時收留照料?等他們稍事休息,再由您安排後續事宜......您看如何?”
    “啊......如果莉莉絲大人不嫌麻煩,那真是再好不過!這些孩子們肯定會感激光明神的恩典!”巴克利虔誠而感激地回答。
    瓦格和伊利斯也再次深深低頭行禮,但二人是怎麽想的,就不得而知了,不過對方救了希爾是事實,他們也很感激。
    “嗬嗬......一切皆是神明的旨意......”莉莉絲麵帶微笑,溫和地回應。
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