祭天大典，終於到了正日子。
    卯時剛過，天邊才泛起那麽一丁點魚肚白，整個北涼王府，不，是整座北涼城，就已經徹底活了過來。
    徐鳳年被“恩準”，可以在他那偏僻院落的門口，遠遠地“觀禮”。
    說是觀禮，其實連祭天隊伍的尾巴都瞅不見幾根毛，頂多能聽見遠處傳來的鼓樂聲，還有那越來越近、越來越密集的腳步聲、馬蹄聲，以及山呼海嘯般的萬民叩拜聲。
    他穿著一身半新不舊的錦袍，那是以前的舊衣服，如今穿在身上，顯得有些寬大，更襯得他臉色蒼白，身形消瘦。胸口的傷，依舊隱隱作痛，每一次深呼吸，都帶著點牽扯。
    院門口，特意給他搬了張椅子。
    老黃，劍九黃，就那麽佝僂著背，站在他身後，像一截枯木樁子。
    徐鳳年扶著冰涼的門框，目光投向王府主道延伸的方向。那裏，金戈鐵馬，旌旗招展，一派莊嚴肅穆。王府的供奉、客卿、將領、屬官，一個個衣甲鮮明，神情肅然，簇擁著那頂象征北涼最高權力的華蓋，緩緩向著城外祭天台而去。
    每一個人的臉上，都帶著一種與有榮焉的肅穆與緊張。
    唯獨他，徐鳳年，北涼王世子，像個局外人，一個多餘的看客，被隔絕在這場盛事的光環之外。
    熱鬧是他們的，他什麽也沒有。
    孤獨感，像冰冷的潮水，一點點將他淹沒。心頭那股子不甘，更是如同野草般瘋長。憑什麽？就因為他練武不成？就因為他被認為是“不祥”？
    他想起這些年，為了不讓父親失望，他偷偷摸摸地嚐試過多少種內功心法，吞過多少據說能改善體質的苦藥湯子，結果呢？丹田氣海依舊跟個漏勺似的，存不住半分真氣。
    想起父親徐驍那越來越沉的目光，從最初的期盼，到後來的失望，再到如今近乎漠然的放棄。
    他，徐鳳年，難道真的就是北涼王府最大的那個笑話，一個徹頭徹尾的棄子？
    “咳……”他低低地咳了一聲，不是因為傷，而是因為心頭那股子鬱氣堵得慌。
    然而，就在這股絕望要將他吞噬的當口，一個念頭，如同黑暗中乍現的火星，突兀地在他腦海中閃過——
    難道，我就隻能這樣認命？
    就因為他們說我不行，我就真的不行了？
    這北涼，這王府，這世子之位……若真是棄子，那棄子，難道就不能有自己的活法？
    這念頭一生出來，便像一粒種子，落進了他心底最深處的縫隙，帶著一種破土而出的蠻橫勁兒，開始悄然生根。他自己都沒意識到，他那雙原本黯淡的眸子裏，此刻竟是閃過了一絲從未有過的，帶著些許叛逆與倔強的微光。
    劍九黃站在他身後，將世子那細微的表情變化盡收眼底。他那雙渾濁的老眼，似乎看透了徐鳳年此刻內心的翻湧。他張了張嘴，想說些什麽安慰的話，最終卻隻是化作一聲幾不可聞的歎息。
    有些路，終究要自己走。有些坎，也隻能自己邁。
    ……
    王府之外，通往祭天台的各條主幹道，早已是人山人海。
    無數百姓從四麵八方湧來，伸長了脖子，踮著腳尖，都想一睹北涼王祭天的盛況。孩童們被大人扛在肩頭，興奮地指指點點。小販們則見縫插針地叫賣著吃食和香燭。整個北涼城，都沉浸在一種莊嚴而又熱烈的節日氛圍之中。
    誰也不知道，在這份熱鬧與莊嚴之下，正湧動著怎樣的暗流。
    ……
    馬廄，角落那間破敗的小屋裏。
    陳凡盤膝而坐，雙目微闔，那件洗得發白的灰布褂子隨意地搭在身上。
    【望氣術】早已提升到極致，他的精神感知，如同水銀瀉地，細無聲息地覆蓋著整個王府，尤其是祭天台方向的氣機變化。
    北莽密探頭目那幾股凝練的“灰黑色氣運”，依舊潛伏在廢棄冰窖附近，如同蓄勢待發的毒蛇。
    而王府高層，特別是徐驍和李義山所在的核心區域，氣運則更加凝練厚重，隱隱透著一股山雨欲來風滿樓的緊繃。
    “匿名信”已經送出去了，就看那位“毒士”李義山，還有徐驍那老狐狸，有沒有這個本事，在祭天大典開始前，把那幾顆要命的“引煞圭”給挖出來了。
    不過，就算挖出來了，陳凡也不擔心。
    他的目標，始終是那份“s級綜合機緣”。
    混亂，才是他渾水摸魚的最佳時機。
    他已經做好了所有的準備，隻等那一聲鍾響，那一場預料之中的騷亂爆發。
    ……
    徐鳳年站在院門口，目光無意識地掃過遠處那些忙碌的王府下人。
    忽然，他的視線在一個提著水桶、低頭匆匆走過的雜役身上頓了一下。
    那雜役穿著最普通不過的粗布衣裳，帽簷壓得很低，看不清麵容。但不知為何，徐鳳年總覺得那人身上有種說不出的熟悉感。
    尤其是對方身上那一閃而逝的、某種難以言喻的氣息波動……
    像，太像了！
    像極了前些日子在馬廄裏，那個看似懶散，卻一語點醒了他修煉關鍵的馬夫！
    會是他嗎？
    徐鳳年眉頭微蹙，想要再仔細看時，那雜役已經拐過牆角，消失不見了。
    是他多心了？還是……
    ……
    祭天高台之上。
    徐驍一身玄黑十二章紋冕服，頭戴平天冠，神情肅穆，淵渟嶽峙。
    北涼的風，吹動他冕冠上的垂旒，也吹動他鬢角的微霜。
    他能感覺到，今日的風，似乎比往常要更冷冽一些。空氣中，彌漫著一種若有若無的躁動與不安。
    是錯覺嗎？
    李義山就站在他身後不遠處，同樣神色凝重。昨夜那封來曆不明的匿名信，指出的隱患太過驚悚，雖然已經加派人手秘密排查，但時間倉促，誰也不敢保證萬無一失。
    “咚——！”
    悠揚而沉重的鍾聲，從祭天台中央的巨型銅鍾處響起，傳遍四野。
    “咚——！”
    “咚——！”
    三聲鍾鳴，宣告著祭天大典，正式開始！
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