北莽的冬，來得比離陽更早，也更烈。
    但今年的上京城，卻似乎連風雪，都帶上了一絲暖意。
    陳凡走在寬闊得足以容納八馬並行的朱雀大街上，身上，隻是一件，從山中某個倒黴的樵夫那裏，“借”來的普通青布袍子。
    他沒有刻意收斂氣息。
    因為，他根本就沒有什麽，需要收斂的氣息。
    從武當深山中走出的那一刻起，他便如一滴水，匯入了名為“天地”的江河。
    除非他自己願意，否則，無人能將他，從這滾滾紅塵中，分辨出來。
    街邊，高鼻深目的西域商人，操著半生不熟的中原話，與本地的店鋪老板，為了一匹綢緞的價格，爭得麵紅耳赤，最終，卻又在拿到貨物後，勾肩搭背地，走向了不遠處的酒肆。
    幾個穿著嶄新棉襖的半大孩子，舉著糖葫蘆，在人群中追逐嬉戲，撞到了巡邏的兵士，那兵士也隻是笑罵一句，便揮揮手，讓他們快些回家。
    空氣中，彌漫著烤羊肉的焦香，劣質水酒的醇厚，以及，一種，名為“希望”與“安穩”的味道。
    這一切，都是他一手規劃的藍圖。
    可此刻，親眼看著這幅藍圖，變成了活生生的，充滿了煙火氣的畫卷，陳凡的心中，卻生出一種，前所未有的，奇異感覺。
    他像一個，寫完了得意文章的書生，回頭再看時，卻發現，文章裏的每一個字，都活了過來，有了自己的悲歡離合。
    有趣。
    他發現，自己似乎，有點“喜歡”這種感覺了。
    ……
    皇城，巍峨依舊。
    隻是那朱紅的宮門前，肅立的禁軍，卻讓陳凡的腳步，微微一頓。
    領頭的那員將領，很年輕。
    麵容，如刀削斧鑿，眼神，銳利如鷹。
    他身上那套明光鎧，擦拭得一塵不染，手按在腰間的刀柄上，整個人，如同一杆，釘死在大地上的長槍。
    沉穩，堅毅，且……陌生。
    不是鐵木格。
    那個曾被自己從死人堆裏提拔起來，對自己，忠心耿耿的，禁軍統領。
    陳凡的神念，隻是如微風般，輕輕拂過。
    一瞬間，他便“讀”懂了。
    這名年輕的將領，是耶律德華，在自己離開的這大半年裏，親手，從一場邊境的小規模衝突中，破格提拔起來的。
    沒有經過任何人的舉薦。
    是那位年輕的帝王，自己，看中的人。
    被人，動了自己的“奶酪”？
    換做從前，陳凡或許會覺得，這是“棋子”不聽話的征兆，需要敲打。
    但現在……
    他的嘴角，卻不受控製地，向上勾起了一抹，玩味的弧度。
    那感覺，就像是，看著一個自己養大的孩子，終於學會了，自己去挑選，保護自己的惡犬。
    長大了啊。
    他沒有上前，更沒有通報。
    身影，隻是在原地，微微一晃，便如同從未出現過一般，消失在了宮門之外。
    那名如標槍般的年輕將領，似有所覺，猛地轉過頭，銳利的目光，掃過陳凡剛剛站立的位置。
    那裏，空空如也。
    隻有一片雪花，悠悠地，打著旋兒，落下。
    他皺了皺眉，眼中，閃過一絲疑惑，最終，卻還是重新站直了身子，目光，警惕地，望向了遠方。
    ……
    禦書房。
    暖爐裏的銀骨炭，燒得正旺，沒有半點煙火氣。
    年輕的北莽皇帝耶律德華，正伏在案前，批閱著，堆積如山的奏折。
    他的眉宇，早已褪去了當初的青澀與稚嫩，多了一種，被權柄與國事，日夜浸泡後，才能擁有的，沉凝與威嚴。
    他落筆的速度很快，卻不潦草。
    每一份奏折，他都看得極認真，時而皺眉，時而舒展，顯然，已對這些繁雜的國事，駕輕就熟。
    就在他，準備拿起下一本奏折時，他握著朱筆的手，猛地，停在了半空中。
    他緩緩地，抬起了頭。
    看向了，書房門口，那個不知何時，悄然出現的身影。
    青衫，布衣，神情散淡。
    仿佛一個，遠遊歸來的，教書先生。
    耶律德華的瞳孔，在看清那張臉的瞬間，驟然收縮！
    震驚，愕然，不可置信……種種情緒，在他的臉上，交替閃過。
    但，那也隻是一瞬間。
    下一刻，他便已恢複了鎮定。
    他緩緩放下手中的朱筆，站起身，整理了一下自己的衣冠，而後，走下禦階，對著那個身影，恭恭敬敬地，長身一揖。
    君臣之禮，無可挑剔。
    “學生，恭迎太師回京。”
    他的聲音，沉穩而有力，再無半分，當年的惶恐與依賴。
    “起來吧。”
    陳凡的聲音很淡，他隨意地，打量著這間，比他離開時，更顯威嚴與秩序的禦書房，目光，最後落在了耶律德華的身上。
    “看來，我不在的這些日子，陛下，當真，是長大了。”
    這句稱讚，聽不出是褒是貶。
    耶律德華直起身，臉上，露出一抹恰到好處的，謙遜笑容。
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    “國事如逆水行舟，學生，不敢有半分懈怠。”
    他沒有問陳凡去了哪裏，經曆了什麽。
    而是，重新回到了禦案之後，將一份剛剛批閱完的奏折，雙手，呈遞了過來。
    “太師，這是關於明年開春後，對西境用兵的方略，學生鬥膽，做了一些調整……”
    他開始，有條不紊地，向陳凡，匯報著他離開這段時日以來，北莽的各項國策。
    從軍備整頓，到民生新政。
    從官員任免，到與離陽的暗中交鋒。
    他的言語間，既有對陳凡這位“太師”的，發自內心的尊敬，卻也，隱隱透出一種，屬於帝王的，自信與決斷。
    他在匯報，也是在，展示自己的“成果”。
    他希望，得到這位，如神似魔的太師的，認可。
    陳凡，沒有接過那份奏折。
    他隻是，靜靜地聽著。
    直到耶律德華，將所有事情，全部說完，整個禦書房，重新陷入了安靜。
    年輕的帝王，站在那裏，看似平靜，但那微微繃緊的，衣袖下的手掌，還是暴露了他內心的，一絲緊張。
    他在等。
    等候著，這位一手將他扶上帝位，能與仙人論道的太師，給出最終的，評判。
    然而……
    陳凡，卻隻是笑了笑。
    “做得不錯。”
    他點了點頭，語氣，就像一個長輩，隨口誇獎了一句，功課做得很好的晚輩。
    然後，他便話鋒一轉。
    “我在南邊，武當山下，遇到一個，練劍的少年。”
    陳凡自顧自地，走到一旁的椅子上坐下，給自己倒了杯，已經有些涼了的茶水。
    “他很笨，一把劍，練了十年，連最基礎的劈砍，都做不好。”
    耶律德華愣住了。
    他完全沒料到，陳凡會說起這個。
    “……但他很快樂。”
    陳凡抿了一口涼茶，目光，仿佛穿透了這皇城的宮牆，看到了那個，在溪邊，執著揮劍的，單薄身影。
    “我還吃了半塊，能硌掉牙的麥餅，味道……其實還行。”
    他沒有提，一句“武當論道”。
    沒有說，半句“三仙叩天”。
    更沒有，去點評耶律德華的任何一項，治國方略。
    他就像一個，最尋常的，遠遊歸來的旅人，將自己路上遇到的，一點微不足道的趣事，講給自己，唯一熟悉的學生聽。
    耶律德華，靜靜地聽著。
    他眼中的，那一絲絲緊張，一點點戒備，一縷縷揣測，都在這平淡的敘述中，緩緩地，消散了。
    他忽然，明白了。
    這位太師，真的，從來沒有，將這北莽的皇權，放在眼裏。
    他所圖謀的，是那山外的山，天外的天。
    自己，這盤棋局上，最重要的棋子，如今，已經擁有了，自己“行走”的能力。
    而這位下棋人，對此，不僅沒有動怒，反而……樂見其成。
    一種，前所未有的，輕鬆感，湧上了耶律德華的心頭。
    他緊繃的肩膀，徹底鬆弛了下來。
    他臉上，露出了一個，發自內心的，真誠的笑容。
    “太師遊曆辛苦，學生，這就命禦膳房，備下酒宴，為您接風洗塵。”
    “不必了。”
    陳凡站起身，將杯中涼茶，一飲而盡。
    “我就是回來，看看。”
    “看看這城，看看你……順便，也去看看，我那些，許久未見的，老朋友們。”
    話音落下。
    他的身影，再次，如一縷青煙，消散在了原地。
    隻留下一句，淡淡的話語，在禦書房內，輕輕回響。
    “這北莽，交給你，我放心。”
    耶律德華站在原地，良久，良久。
    最終，他對著那空無一人的地方，再一次，深深地，躬身一拜。
    這一次，拜的，不是君臣。
    是師生。
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