陳默話音落下，那些跟隨葉歸塵一同改造糧倉的新兵們更是歡聲雷動，與有榮焉。
    葉歸塵心中也是一暖，他深知，這些新兵才是他日後在軍中立足的真正班底。
    他對著陳默深深一揖：“多謝都頭提攜！屬下定不負所托！”
    陳默笑著擺擺手，便帶人離開了！
    隨即，葉歸塵又轉向那些新兵朗聲道：“此次糧倉改造，諸位兄弟功不可沒！都頭賞賜，葉歸愧領。這裏有五十兩，便分與諸位兄弟，聊表寸心！”
    說罷，便將賞銀的一半取出，交給了先前那個憨厚漢子，讓他分發下去。
    “葉大哥仗義！”
    “我等願為葉大哥效死！”
    新兵們接過賞銀，更是激動不已，紛紛表態。
    他們之前跟著吳猛，何曾受過這般禮遇，此刻對葉歸塵是徹底心悅誠服。
    數日後，改造的糧倉正式投入使用。糧倉之內，通風口設計巧妙，空氣流通順暢，地麵鋪設的草木灰與石灰隔絕了潮氣，糧草分區堆放，井井有條。
    牆壁上，葉歸塵所畫的簡易庫存圖表清晰明了，何時入庫，存量幾何，一目了然。
    恰逢常州府派來一位姓李的軍需官前來視察軍糧入庫情況。
    陳默特意引著他參觀了新改造的糧倉。
    那李軍需官起初還帶著幾分淡然，待進入糧倉細看之後，臉上表情逐漸訝異，讚歎道：“妙啊！陳都頭，這糧倉改造得當真是巧奪天工！通風防潮，分區明晰，這般管理，糧草損耗至少能降低三成！不知是哪位高人手筆？”
    陳默撚著稀疏的胡須，臉上露出一絲得色，指了指一旁垂手侍立的葉歸塵：“李大人過獎了，這位便是我後勤都新任副都頭，葉歸。此次糧倉改造，皆是他一手操辦。”
    李軍需官上下打量著葉歸塵，見他年紀輕輕，卻有如此才幹，不由點頭道：“後生可畏，後生可畏啊！陳都頭，你後勤都得此良才，實乃軍中之幸！此事我定會上報指揮使大人，為你們請功！”
    果不其然，幾日之後，州府便傳來消息，陳默因督導有方，糧倉管理得力，受都指揮使宗和大人嘉獎，賞銀五十兩。而葉歸塵的名字，也第一次出現在了指揮使大人的案頭。
    宗和都指揮使年近五旬，麵容剛毅，目光銳利，常年駐守邊陲，與西夏屢有交鋒。他治軍極嚴，眼中揉不得沙子，卻也極愛惜人才。
    聽聞後勤都一小兵竟有如此奇思妙想，解決了糧草儲存的大難題，不由對這個名叫“葉歸”的年輕人留上了心。
    他特意召見了陳默，詳細詢問了葉歸塵的情況，當聽聞葉歸塵竟能提前預測暴雨，又以巧計擒獲縱火的吳猛，更是嘖嘖稱奇。
    “陳默啊，這個葉歸，是個人才。你給我好生看著，莫要埋沒了。”宗和沉聲道，“我大宋如今內憂外患，正需要這等有真本事的人。若他日後真能再立奇功，本將不吝破格提拔！”
    葉歸塵智鬥吳猛，巧改糧倉，又得都指揮使大人間接嘉獎的事跡，很快便在新兵營中傳揚開來，不少老兵也對他刮目相看。
    這日傍晚，陳默將葉歸塵單獨叫到了自己營帳。
    帳內點了油燈，陳默親自給葉歸塵斟了杯水，眯著眼打量著他：“葉歸啊，你小子，給老哥我帶來的驚喜，可真是一樁接一樁。”
    葉歸塵謙遜道：“皆是都頭信任，小子才能有機會施展一二。”
    “少來這套虛的。”陳默擺了擺手，神色變得有些嚴肅，“你跟我說實話，你這觀天象的本事，還有那日擒拿吳猛時露出的幾手，不像是尋常流民能有的。你到底是什麽來路？”
    葉歸塵心中一凜，知道陳默這是在試探自己。但他依舊是那套說辭：“都頭明鑒，小子家道中落，曾讀過幾年書，略通些文墨，也曾跟過走江湖的把式學過幾招粗淺功夫防身，並非什麽世家子弟。”
    陳默盯著他看了半晌，見他神色坦然，不似作偽，才緩緩道：“罷了，你有你的過往，老哥我也不多問。隻是軍中水深，你如今嶄露頭角，難免招人嫉恨。往後行事，還需多加小心。”
    “多謝都頭提點，小子明白。”葉歸塵恭敬應道。
    有了副都頭的身份，葉歸塵便將全部精力放在恢複內力上。
    神木王鼎依舊每日吸食他的鮮血，湧出的暖流也越發精純。
    如今他嚐試運轉小無相功心法，引導那股暖流在經脈中遊走，已無半分刺痛之感，周身舒泰。
    隻是，每當暖流在經脈中運轉一個周天之後，依舊會如泥牛入海般消散無蹤，丹田始終空空如也。
    葉歸塵卻不氣餒，他堅信勤能補拙。每日夜晚，待眾人熟睡之後，他便盤膝而坐，一遍又一遍地運轉小無相功，引導那股暖流。
    這一夜，當暖流自足少陽膽經而起，流經十二正經，最後抵達手少陽三焦經時，異變突生！
    那股暖流在行至左手手腕神門穴時，竟如倦鳥歸巢，盡數匯聚於此，不再消散！
    葉歸塵心中大奇，練過內力的都知道，內力儲存於丹田乃是武學常識，何曾聽說過穴道亦可儲存內力？
    他嚐試感應，發現那股暖流所化的內力雖然微弱，卻真實地潛藏於左手那處穴竅之中。
    葉歸塵嚐試著調動穴道中的內力，使出劈山掌的招式，緩緩推出一掌。
    “呼——”
    掌風微弱，與尋常人出掌並無太大區別，那股內力也並未隨著掌力激發而出。
    然而，葉歸塵卻清晰地感覺到，自己這一掌的力道，似乎比之前單純依靠肉身力量時，要大上了一絲。
    “莫非……這穴道真能儲存內力，隻是運用之法不同？”葉歸塵心中疑竇叢生，卻也隱隱有些興奮。
    既然沒有壞處，他便繼續運轉小無相功，引導神木王鼎散發出的暖流。
    然而每一次周天循環之後，暖流都會被左手那個神秘穴竅盡數吸納，仿佛永遠也填不飽一般。
    翌日清晨，天剛蒙蒙亮。
    “嗚——嗚——嗚——”
    營地之外，突然傳來急促的號角聲。
    隻見一名背插令旗的傳令兵快馬加鞭，衝入營門，聲嘶力竭地高呼：“環州急報！西夏大軍異動！宗和都指揮使有令，全軍緊急集合，一個時辰後，開拔前往環州增援！”
    整個常州大營，瞬間炸開了鍋！
    戰爭，真的要來了！
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