聽了那一聲“母親”，趙映安凝目去看，終於看清了眼前人，蒼白的麵色，憂鬱的眼神，什麽時候長得這麽高了。
    趙映安從椅榻緩緩起身，走到蕭岩麵前，再次輕喚：“岩兒……”話音未落，麵色陡變，雙手往前猛力一伸，將蕭岩推倒在地。
    身後的宦官們趕緊上前，想將皇帝扶起，卻被蕭岩揮開。
    趙映安死死地盯著自己的兒子，咬牙切齒道：“狼心狗肺的東西！你把我也殺了，把我也殺了！”
    蕭岩從地上站起，拂了拂衣擺：“母親在說什麽，兒子不懂。”
    “你不懂？”趙映安笑得悲涼，“你可什麽都懂，他待你如何，你不是不清楚，生身父親也不過如此，你卻要置他於死地，你哪還有心。”
    “經史子集，朝堂政務，利弊權衡，哪一樣不是他給你傳授，哪怕他對不起天下所有人，卻真心待你！”
    此時殿中眾人已悄然退下，隻留母子二人於殿中。
    蕭岩點了點頭，並不否認，在自己母親激憤甚至癲狂的情緒之下，冷聲問出：“那我的父親到底是誰？”
    趙映安怔在那裏，臉色慘白得沒有一絲血色，像是新粉的牆麵。
    “我的父親到底是不是他？”蕭岩再問。
    趙映安不知是笑還是哭，原來兒子把一切都看在眼裏，她的行徑在他年幼的心裏留下了痕跡，她以為他年幼不知事，不過是這孩子一直裝糊塗而已。
    原來是她害了他，是她讓他丟了性命。
    “不是……他不是……”趙映安喃喃道。
    蕭岩麵無表情地“嗯”了一聲：“不是就好。”
    接著又道：“母親莫要多想，隻管在這寶寧殿安心養病，待病好了，兒子再來看您。”
    趙映安臉上的肉顫著，這就是從她身上掉下來的肉，他這是準備將自己幽禁到死啊……
    在蕭岩即將邁出殿門的一刻，趙映安不知出於什麽心理，問了一句：“若他是你的父親呢？”
    蕭岩離開的腳步未有半點停頓，淡淡飄來一句：“那他就更該死。”
    ……
    陸家……
    下人們無聲地做著手頭事，院裏院外，沒有一點聲音，因為太靜，顯得掃帚刮擦地麵的聲音都異常刺耳。
    上房彌漫著散不開的藥味。
    陸老夫人眼睛呆滯地靠坐於床頭，兩隻手規矩地合在衾被上，回想著她這大半輩子。
    做姑娘，嫁人，生子……再喪子……
    白發人送黑發人，她這一生，再無任何牽掛……
    “老姐姐啊……”
    一個聲音響起，陸老夫人轉過頭，見曹氏坐在榻邊，睜著一雙不大不小的眼睛看著她。
    “你得提起精神來，咱們這個年紀，精神一垮，可什麽都垮了。”曹氏說道，“晏哥兒雖然沒了，咱還有小三，還有崇兒，咱們大房不是沒了指望。”
    說罷，曹氏見她仍是那樣，沒辦法，隻能自揭傷疤地說道：“當年小二走的時候，我不也挺過來了，怎麽你比我還不如？”
    曹氏口中的小二是她的大兒子，也就是陸溪兒的父親。
    陸老夫人轉動眼珠，張了張嘴，兩眼滾下淚來，顫聲道：“我隻有他這一個……”
    正在這時，一個稚嫩的聲音從旁響起：“祖母不要哭，大伯那麽厲害，姐姐也厲害，他們一定還活著。”
    陸老夫人和曹氏轉頭看去，不知小陸崇幾時進到屋裏。
    曹氏把眉一立，拉過自己孫兒：“我的哥兒，誰在你跟前嚼舌頭？別聽他們亂說。”
    “他們說大伯和姐姐死了。”小陸崇說道，“我不信，把那些人罵了一頓。”
    陸老夫人眼淚流得更洶了。
    正說著，石榴走來，輕聲道：“老夫人，宮人又降賞賜了。”
    陸老夫人不得不強行從榻上起身，穿戴整齊，帶著一眾家人出門跪接賞賜。
    宮監宣讀完賞賜明細離開後，陸老夫人再也撐不住，往後仰去，幸好眾人把心神都放在她身上，及時攙扶住。
    陸銘川看著那些搬入府中的賞賜，臉冷得發青，像鐵一樣。
    眾人前後環簇，將陸老夫人扶進上房，慌亂中從外跑來一門子，踮腳探脖得在人群中張望。
    “三爺，三爺……”那門子尋到陸銘川跟著，咽了咽喉，“門外有人求見。”
    陸銘川問道：“誰？”
    “他們不說，隻說要見你。”
    “他們？”
    “是，兩個人，看著……”門子欲言又止。
    “看著什麽？”陸銘川又問。
    “像是急著見您，穿著舊衣，很疲憊的樣子，眼中充著血絲。”
    陸銘川低眼想了想，抬眼道：“引他們進來，帶到我的書房。”
    “是。”門子應聲去了。
    不一會兒，人被帶到陸銘川麵前。
    那二人一見到陸銘川，單膝跪下，向上抱拳道：“屬下參見陸都虞。”
    陸銘川任都虞候一職，手下眾多，並不能將一眾人都認得。
    “你們是……”
    二人各自報上姓名：“屬下魯二、魯三，隨迎親使團的小兵。”
    魯家三兄弟，魯大留於宅中看護，魯二、魯三則被陸銘章指派了別的任務，因他二人小兵身份，方便來去，隱於人群無人識得。
    是以，返回京都向陸家三爺傳報消息。
    陸銘川一聽迎親使團，臉上針刺般地一麻，兩步上前，將他二人扶起。
    燦然的陽光被雲層遮擋，向下界投下巨大的陰影。
    屋內，魯家兄弟激憤地備述著，陸銘川麵目緊繃，滿屋沉重，直到魯家兄弟話音盡落，陸銘川猛地把手邊的小幾掀翻，因著力度太大，不止杯盞碎裂，連那小幾都碎成了幾段。
    “我兄長和姨娘如今可還好？”陸銘川關心道。
    “大人和夫人無事，隻是大隊人馬……就剩我們幾人，再無活口……”
    陸銘川聽到兄長和戴纓無事，本是好剛強一人，兩眼開始發熱發燙，背過身，走到案前，撐著桌麵緩緩調整呼吸，在長籲一口氣後，再轉過身，問道：“接下來要怎麽做？”
    兄長派這二人回來絕不是單單報信，一定另有交代。
    魯家兄弟回稟道：“大人讓帶話，叫陸都虞辭去職務，帶著陸家族人還鄉。”
    陸銘川先是一怔，轉瞬明白了兄長的用意。
    依小皇帝的心性，如今留著陸家不過是對外做做樣子，不知道哪一日，他心血來潮隨便找個由頭，就對陸家動手，來個斬草除根。
    屆時，整個陸氏一族就是砧板上的魚肉，任他宰割，不如趁此契機，全族隱退。
    陸銘川沒有對官職的半分不舍，很快給了答複：“你們回去告訴兄長，讓他不必擔心，我會帶族人一齊回老家，將他們安頓好。”
    魯家兄弟對看一眼。
    “怎麽？”陸銘川見他二人似有話說。
    “大人說，讓三爺先帶陸家族人回老家住一段時間，再搬離。”
    “再搬離？”陸銘川沉吟片刻，難道兄長擔心老家也不安全？遂點了點頭，“好，先回家暫且安頓，待我再想辦法，尋去處。”
    “不必，大人已有安排。”魯家兄弟說道，“三爺先帶族中家眷回鄉，住上一段時日，等消息。”
    陸銘川追問：“等消息，什麽消息？”
    “戰敗的消息，大燕關戰敗的消息，待大燕關戰敗的消息一旦傳出，大人即刻帶族人動身，趕赴大燕關。”魯家兄弟補說了一句，“那裏有我們的人，到了大燕關，才算真正安全。”
    此語一出，陸銘川隻覺渾身血液驟然凝固，隨即又猛地翻滾起來。
    兄長一定去了大燕關，必是打算將那裏作為據點，在死局中為自己和家人生生劈開一條看似不可能的活路。
    “好，我明白了。”
    “另外，大人特意囑咐，三爺向小皇帝請辭，他若應下還罷，他若不應……大人這般說小皇帝必會點頭……”魯家兄弟上前，將陸銘章的話道了出來。
    陸銘川凝神聽了，記在心裏。
    “你們休整兩日，轉告兄長，家中一切都好，讓他不必擔心，我會將族中老小照顧好，再轉告……”
    陸銘川頓了頓，“老夫人很是惦念他。”
    魯家兄弟說道：“隻是我二人並不立刻返回羅扶，需去平穀一趟，這消息怕是不能立馬帶到。”接著又道，“另外，我二人還要再去北境，時刻關注戰況，以免誤了傳信時機。”
    陸銘川點了點頭：“有勞了。”
    “對了，還有一事。”魯三拍向腦額，想起一事。
    陸銘川抬了抬下巴，示意他說。
    “大人說，陸家離京時，把大姑娘從謝家接出來，帶上她，莫把她落下了。”
    陸銘川點了點頭：“好，曉得了。”
    魯家兄弟赴平穀，並不會多說什麽，而是捎帶去幾句話，告訴他們，陸家族人離了京都，叫他們自己多做些準備。
    給戴家老爺一種陸家很可能會被朝廷清算的風向，以此達到警醒的目的，別的並不會說，若是聰明，該知道給自己留退路。
    陸銘川安頓好魯家兄弟，讓他們在府中歇一夜，然後去了上房。
    宮裏每降一回賞賜，陸老夫人身上的精氣神就消減一回，強撐著宮人離開。
    那些明晃晃的珠寶，刺著她的眼，無不提醒著她，她兒子的命就換了這麽些沒有溫度的死物。
    曹氏看著也不落忍，卻也無法，隻能在旁邊絮絮勸說：“老姐姐，這口氣你得撐住呐，偌大的府宅，我也隻能跟你說得上兩句話，你若有個什麽不好……”
    曹氏本意是想給陸老夫人鼓勁，可這話聽著就像人不行了似的，陸銘川及時走來。
    “母親，你先出去，兒子有話同老夫人說。”
    曹氏“噯”著歎了口氣，慢騰騰地起身去了外麵。
    陸銘川走到門前將房門閉上，立著不動，站了一會兒，忽地又將房門打開。
    果見曹氏貼著門縫，因房門開得突然，沒有防備，身子往前一栽，見自己偷聽被發現，臉上掛不住，抿了抿嘴，轉身去了外麵院子。
    陸銘川這才走到榻邊，看著榻上一臉憔悴的陸老夫人，開口道……