謝家不知從何時起，那府宅就像被藥醃入了味。
    先是謝家主母戴萬如所住的上房，而今上房的苦藥味還未完全散盡，謝家少夫人陸婉兒的院子勢頭迅猛，像戰地狼煙一般，騰起更加濃鬱的藥氣。
    “娘子，你若是胃口不好，婢子叫廚房另做一份你想吃的。”喜鵲苦口婆心道，“總不能這樣一直不吃。”
    榻上女子散著發，唇色發白，雙手死死地揪著衾被，因太過用力，薄薄皮膚下鼓出交錯的青筋。
    正在此時，院子裏響起腳步聲，一聽這聲音，喜鵲立刻放下瓷碗，轉身出了屋室。
    “我家娘子在休息，珍姑娘不能進去。”喜鵲攔在門外。
    謝珍嘴角揚起，眼睛往下睨著，一張臉敷著厚厚的粉，盡管如此，離得近了，仍能看到眼角到嘴角有一道淡淡的疤痕，她身後的幾名丫鬟和她的表情如出一轍。
    惡惡地得意。
    話音剛落，喜鵲就被一耳刮扇倒在地。
    謝珍“嘶”了一聲，嫌棄地擺了擺自己的手：“不能進去？整個謝府就沒有我不能進的地。”
    “好個猖狂下作的奴才，當初在陸府時，便與你那主子一般嘴臉，狗眼看人低！如今可還睜大你那狗眼瞧瞧，這是在誰家府上？也配攔我的路？再敢多放一個屁，仔細你的皮！明日就叫人牙子來，發賣了你個醃臢東西。”
    喜鵲瞪紅了眼，一骨碌爬起來，都說奴才隨主子，她從前在陸府哪個不巴結她，哪個不殷切地叫她一聲姐姐，想著自家主子消瘦的模樣，做了這條命，什麽也不顧了。
    “珍姑娘怕是弄錯了，婢子可不是你謝家奴才，婢子是陸府來的，我一家都是陸府的家生奴，就算婢子隨著主兒來了你家，也不是賣給你謝家了，我那正經主子還沒發話呢，由得了你們發賣我？！”
    謝珍同她身邊的兩個丫鬟相互對看一眼，嗤笑道：“陸家？什麽陸家，我怎麽聽都沒聽說過？”
    說罷，幾人譏諷地笑出聲。
    “你……”
    喜鵲氣結，被丫鬟們一把扯開，謝珍進到屋裏，一進到屋內，她便嫌棄地拿手掩住口鼻，走到榻邊，看著床上的陸婉兒。
    “你也有今日，老天有眼呐。”謝珍幸災樂禍道。
    陸婉兒轉頭看向謝珍，譏諷道：“老天若真有眼，你也落不著好。”
    謝珍半點不被激怒，因為她今日的心情實在太好。
    “你的靠山沒了，你那撐天的父親死了，從今往後，再無人給你撐腰，嘖嘖……可憐……”謝珍的每句話就像一根又細又長的刺，一點點鑽入陸婉兒的骨頭縫隙。
    陸婉兒緩緩坐直身子，厲聲道：“我父親何等人物，就你也配提他？你有什麽資格提他。”
    “誰準你提我父親？！不許你這髒嘴提我父親！”
    謝珍自打被陸婉兒劃了臉，就有些怕她發瘋，不自主地往後退了幾步，拉開距離，坐到圓凳上。
    “就算我父親不在了，我小叔還在，我陸家的根基還在，至於你們謝家，連給我陸家當腳底泥都不配，給我們提鞋都嫌棄你們手髒。”陸婉兒咬牙激憤道。
    話音剛落，謝珍掩嘴笑出聲：“你小叔？陸三爺？”說著，又是一聲笑，“我呀……還得燒高香，敬神明，得虧當時沒嫁成他，否則就要回那鄉裏當村野婦人。”
    “你什麽意思？”
    “你那小叔辭了官，準備帶著你們陸家大房回鄉種地哩！”謝珍又道，“你看，你哪兒還有什麽根基，你們陸家大房會徹底從人們眼裏消失，百年士族又如何，以後誰還記得。”
    說到這裏，謝珍“噯”著歎了一息，再緩緩走到榻邊，壓低聲兒：“也不知誰給誰提鞋都不配呢！”
    接著，在陸婉兒沒有防備之時，謝珍將手裏的一碗隔夜茶朝她的頭臉潑去。
    謝珍離開了，帶著得意的笑，打了勝仗一般離開了。
    陸婉兒怔在那裏，即使被茶水汙了頭身，仍呆愣得一動不動。
    從沒想過，她從沒想過父親會不在人世，在她心裏，誰都可能從這個世上消失，唯獨他不會，她一度以為，父親會是她永遠的靠山。
    那樣強大的一個人，怎麽可能說沒就沒，還是以那種潦草的方式結束其一生。
    父親是頂在她頭上的天，她知道，她的天塌了，而現在，不僅沒了天，連腳下的根都要遷走。
    “娘子，娘子……”喜鵲跑進屋，拿帕子替她抹除頭身的水漬和茶葉，另拿了一件衣裳準備給她換上。
    正在更衣時，院子裏有人來傳，讓陸婉兒去一趟上房。
    戴萬如看著自己這個兒媳，兩邊嘴角，一邊平著，一邊往下墜，中間的鼻子將她分出兩副麵孔，一邊冷著臉，另一邊……臉色更喪……
    “有件事，本該早告訴你的，我見你最近身體不好，該好好休養，便把這個消息放了放。”戴萬如說道。
    陸婉兒低著眼，冷冷地應了一聲“是”。
    “海城那邊來信了……”
    戴萬如話未說完，陸婉兒猛地抬起眼，海城？海城那邊有消息了？是謝容派人來接她。
    這個消息對現在的她來說無異於救心丸，戴萬如卻把消息摁下，直到這會兒才告訴她，生怕她好過一日。
    “回去收撿收撿，算著時候，海城那邊的人也快到了，你跟著他們去罷。”戴萬如說道，“去了那邊，收起你那千金貴女的性子，今時不同往日，如今你能倚仗的隻有我兒，盡心盡意地把他伺候好，才是你的正經出路。”
    如今的陸婉兒在經過一係列打擊後，一身金貴的傲嬌磋磨得不剩多少，她每日就盼著謝容派人來接她。
    沒嫁給他時，她一心盼著成為他的妻子，成親之後，他對她不好麽？並不是，他對她並不冷落，做到了一個丈夫對妻子該有的尊重，卻少了些男女間最原始的情欲。
    隻有流於表麵的相敬如賓。
    婚後沒多久，他去了海城，她來不及去捂熱他的心就分開了，好在終於盼到他的消息，用不了多久，她就可以同他團聚。
    正在陸婉兒思忖間，戴萬如含糊的聲音再次響起：“陸家適才來人，讓你回去一趟，你家老夫人想見見你，行了，下去罷。”
    陸婉兒應聲退下，因著有了謝容的消息，讓她的精神回轉過來，回到院子重新更衣，然後出了謝府，乘車往陸家去了。
    從前陸府何等熱鬧，現在就有多麽清冷。
    一路往上房行去，沒遇見幾個人，到了上房的門簾前，裏麵靜悄悄的，聽不到往日的歡笑聲。
    陸婉兒揭簾而入，就見她的祖母坐在堂中的位置，見了她，招手讓她上前，她再也忍不住，跑過去，哭倒於老夫人的懷裏。
    陸老夫人看著孫女兒消瘦的模樣，心裏複雜難言，拭了拭眼角的淚，將她拉起，坐到自己的身側。
    她沒有問她在謝家過得好不好，因為一定是不好的。
    “婉丫頭，我今日叫你來，是有一事問你，端看你的意思。”陸老夫人說道。
    陸婉兒止住抽泣，拿帕子拭著麵上的殘淚：“祖母說，孫兒聽著。”
    “你小叔已將步軍司的職務辭了，我們打算回鄉，你……”陸老夫人想了想，又道，“祖母最近身子不好，你在我身邊陪侍一段時日，如何？”
    陸婉兒自從得知父親的死訊後，她的魂就被抽了一半，還是從謝珍口中得知有關陸家的動向。
    “祖母，孫兒來正要問，小叔糊塗，怎麽好好的官不做，偏要辭去公職跑回勞什子老家，還拖著一大家子，這一走，再想回來……可就不能了！”
    多少人想到京都立足，怎麽小叔反其道而行，拋開權勢和富貴，回老家當普通百姓，那意味著什麽，意味著他們從人上人淪為底層螻蟻。
    再想翻身難如登天呐！
    陸婉兒又道：“如今咱們陸家聖眷正濃，眼下父親新喪，朝廷的撫恤與優容正是我陸家穩住根基之時，小叔此舉，無異於自斷門楣，祖母怎麽也不勸勸，任小叔行差踏錯。”
    陸老夫人自然不會同她解釋太多，接話道：“不怪你小叔，是我的意思。”
    “您的意思？”陸婉兒更急了，“這又是為哪般？”
    謝珍的那些話雖然歹毒，卻也是真的，若陸家大房搬離京都，她真就沒了任何倚仗。
    陸老夫人往孫女兒麵上望了望，說道：“你父親不在了，我這精神也不濟，再一個身體不好，這京都城裏的一草一木都叫我想起你父親在時的情形，是以，想離京回老家休養。”
    “你小叔孝順，不願我這老婆子孤零零一個，這才辭去官身，拖著一家老小一起離京……”