蘇繡的眼骨碌子轉幾圈，也不與曹興隆多說什麽，轉頭就朝街市裏的大爺大嬸喊話。
    “大嬸大爺們，你們在興隆記的賬我全收了，若是信得過我蘇繡，銀子就先欠著，等我提出來了還給你們好不好？”
    “好嘞。”
    大嬸大爺們答應著，都往興隆酒家來要求將賬上記的銀子轉給蘇繡。
    平日裏一枚兩枚鍋蓋維係的街坊鄰裏之間的情分，立馬顯現出來。
    雲中錦不禁暗讚，蘇繡果然聰慧過人。
    一街的賬合計起來可不是小數目，曹興隆原本就是個摳錢精，讓他一下子往外掏這許多銀子，堪比要他的命，趕忙打發蘇繡。
    “行行行，算我倒黴，店門不用你洗了。可這些爛貝我不能收，你就自個兒拿回去享用吧。”
    “那便多謝啦。”蘇繡的目光中暗含掩不住的精明。
    雲中錦亦不禁暗讚，蘇繡果然聰慧過人。
    她往店家瞟了一眼，價牌上寫著鍋蓋一盤五百文，那一盤裏總不過半斤左右的，簡直是暴利。
    “你們明知道鍋蓋是五十文一斤收的，端上桌就值五百文一盤，那一盤裏總不過半斤，我看也就清水汆一汆罷了，也不見有什麽特別的做法，虧你們還吃的津津有味。”雲中錦嘲笑道。
    “我們樂意。”食客應聲道。
    “鍋蓋吃的就是原汁原味，哪裏要什麽特別的做法？還就他興隆家的最好吃，價錢也公道。海女都雞賊，保不準騙我們呢。”
    “對，跟海女打交道，掉份。不知道的還以為我們家窮，吃不起上等的鮮貨。”
    雲中錦聽傻了眼。
    興隆酒家是漕江城裏數一數二的酒家，這些食客都是一擲千金的主，吃的不僅是美味，更是身價，仿佛五百文錢一盤的鍋蓋吃著，就比五十文錢直接從海女手中買的，要顯高貴得多。
    一樣的鍋蓋，還吃出身份貴賤來了？
    “算了，莫與他們計較，富人的心思咱不懂。”蘇繡拉了拉雲中錦，悄然道，“也虧得有他們，我的鮮貝才能賣得好，不然店家也給不到我五十文一斤。”
    對於蘇繡來說，各有所得，不虧。
    雲中錦看著這些食客，個個吃得心滿意足還附和著店家的樣子，千金難買一個願打一個願挨，她也實在無話可說。
    而且這些吃客個個鮮衣美冠貴履，連與海女打交道都甚是嫌棄，不太可能到碼頭閑逛，恐怕也問不出什麽名堂來。
    店家也是個精明之人，更不可能與她這個外鄉人談論覆舟之事了。
    看來，隻能另尋辦法查訪才是。
    隻得幫著蘇繡將地上的鍋蓋往籃子裏裝，又將之前蘇繡送的兩枚鍋蓋放在最上方。
    “這是我送你的，哪有收回之理？”蘇繡又將兩枚鍋蓋放回雲中錦手心裏。
    “我一個外鄉人，也不知道如何吃這鍋蓋，不如你領我去你家一起吃？”
    蘇繡猶豫道，“若是你不嫌棄……”
    “白吃白喝哪還有嫌棄之理？難道讓我進興隆酒家吃那五百文一盤的？”
    雲中錦咧嘴一笑，蘇繡亦甚是歡喜，攬著肩，牽著手，就好似一對多年的姐妹淘。
    這種親密的感覺似曾相識，雲中錦已經有很多年沒有感受到了。
    漕江街巷古樸，多的是青磚碧瓦人家，可雲中錦楞是跟著蘇繡兜兜轉轉，竟在靠近海邊零零落落的木棚屋前停了下來。
    “瞧，那就是我家。”
    蘇繡指著一間低矮的木棚屋說道。
    “那就是？”雲中錦有些吃驚，“先前被追得四處亂竄時，總不見你往這邊來，原來是擔心漕幫的人認得你家來找麻煩。”
    蘇繡苦笑：“在海邊討生活的人，每家每戶全都在漕幫的眼皮子底下，麻煩不找他自來，隻是能避一時是一時罷了。待明日，我還得想著法子上門去給人家賠罪去呐。”
    “賠罪？你無錯，為何要賠罪？”雲中錦甚為吃驚。
    “得罪了漕幫就是罪過，有罪就得賠罪呀，否則以後休想過安生日子。”
    雲中錦試探地問道：“漕江人人都對覆舟一事諱莫如深，莫非與漕幫有關？”
    “沒有沒有。”蘇繡連忙擺手搖頭，“千萬別瞎說。”
    雲中錦有些失望，蘇繡越是對覆舟之事守口如瓶，她越是覺得其間透著不簡單，至少到目前為止，她還沒有對她放下戒備之心。
    也難怪，對於蘇繡來說，她不過是一個來曆不明的外鄉人而已。
    “哎不說這些啦。”蘇繡揚了揚臉笑道，“別看現在我們住得破一些，終有一天我會讓阿爹阿姐阿弟住進城裏的青磚院的。”
    “你這麽能幹，一定會的。”
    這一回雲中錦沒有取笑，而是真心實意地祝願蘇繡一家將來過上好日子。
    “嗯呐。”蘇繡使勁地點著頭，喜滋滋地，“我已經給漕幫交了定銀，很快就可以在海市裏有一個固定的鮮貨攤啦。”
    “定銀？漕幫？”
    “嗯。”蘇繡道，“想要在海市裏有一個鮮貨攤，就得先交定銀，等攢夠了銀子就可以拿到了。我還差一兩多，原本想今日從興隆酒家把錢提出來就夠了的，這不，又得等上一些日子，不過也不用太久啦。”
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    “有了鮮貨攤，以後就不用按價抽成，隻需每月交給漕幫固定的管理費就行啦。這樣算下來，就能有餘錢，不出三年，嗯，三年或許不夠，那便五年，十年。總之我一定能讓一家人住上青磚的大房子，過上好日子的。”
    說到未來的好日子，蘇繡滿麵興奮，掰著手指頭越算越起勁。
    海邊人男女界線分明，男人負責出海打漁，婦女孩子負責在海邊拾貝，蘇繡便是一名普通而又不普通的海女。
    說她不普通，是因為她常年在峭石上采貝練就了一身飛簷走壁的本領，那些極難采的諸如鍋蓋之類的鮮貝對她來說皆不在話下，一般海女們都高看她一眼。
    饒是如此，蘇繡一家的日子並不好過，因為不論是出海還是拾貝，都必須給漕幫一定的抽成，越是貴價的貝，抽得份額越狠，能夠到手的所剩無幾，也就是勉強糊口罷了。
    蘇繡最大的夢想，就是在海市裏擁有一個固定的攤位，這樣就可以隻交固定的管理費，而不是按價抽成，算起來要合算得多。
    可這前提是要給漕幫繳納一筆不低的攤位費。
    這些年蘇繡拚命攢著錢，就是為了這個夢想。
    即便如此，還得搶著付定銀才能拿到，三個月前蘇繡天不亮就去漕幫門前排隊才交得上定銀的。
    “足足一兩定銀呐。”蘇繡信心滿滿，眼中閃耀著有朝一日如願以償的光芒。
    “這不還是得給漕幫交錢，看漕幫的臉色過日子嗎？”
    雲中錦聽了半晌，忍不住潑了蘇繡一頭涼水。
    “再說了，憑什麽要交錢給漕幫才能在海市支攤？普天之下莫非王土，海市又不是漕幫的，那是官府的，該交錢也得交給官府，不是漕幫。”
    “可海市的屋頂是漕幫給蓋的，攤位的案板子也是漕幫的。漕幫還給官府納了稅銀。他們蓋了屋頂納了稅銀，可不得從鮮貨裏掙回去？在理。”
    蘇繡似乎沒覺得這不合理，而是理所當然。
    “海市的屋頂，不就是支個遮風避雨的棚嗎？能蓋多少錢？那案板子，不就是塊薄板嗎？又能值幾個錢？”雲中錦問道。
    “官府的海產買賣稅乃是十抽一，且那是對大宗買賣才抽的稅，對於百姓之間的小買賣是不抽稅的。你兩斤鍋蓋最多賣一百文錢，是小買賣，本不應該上稅，漕幫卻按十抽二收你二十文錢，平白賺這許多銀子，怎麽就在理了？就算要上稅，你為何不自己給官府納稅，非要過漕幫這一手？”
    蘇繡語結。
    她隻是一個以擁有固定攤位為夢想的普通海女，從未曾想過這個問題，也從來沒有去算過這筆糊塗賬。
    “原來，這其中竟有這麽大的賺頭，怪不得漕幫如此托大。”她不由感歎道。
    “這還隻是往縣衙納稅銀，便可賺一個漕江縣的銀子。倘若是往府衙納稅銀，那豈不是可以賺一整個江南州的銀子？再往後，便是道府……天哪，那豈不是要賺半個天下？不，整個天下的銀子！”
    蘇繡的一雙鳳眼閃著亮光，比說起她的固定攤位與青磚院還要興奮，那眼神裏透露出的竟是無盡的向往。
    “瞧你這興奮勁，倒好象漕幫是你的，賺到的銀子都歸你似的。”
    見蘇繡那個興奮勁，雲中錦覺得甚是好笑。
    蘇繡嘿嘿憨笑，“沒準有一天呢？”
    “嘿——來抓我呀。”
    正說話間，猛然躥出個大漢來，雲中錦冷不防間被嚇了一跳，下意識地握住了腰間的劍柄。
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