“吊詭”二字從蘇絡口中一出，雲中錦便知查訪之事必將有所突破。
    她暗暗舒了一口氣，來漕江查訪伊始處處碰壁，總算在蘇家打開了一個缺口，今天無論如何也要打聽出一點名堂不可。
    “不是說海上沉船乃稀疏平常事嗎？你倒是說說看，怎麽個吊詭法？”
    “沉船稀疏平常，可艙中情形可就不平常了。”
    “都是道聽途說罷了，你既未親眼所見，怎麽就不平常了？”
    “可我是聽水生哥親口告訴我的，他可是當日親自下水去查探的人。”
    蘇絡被雲中錦這麽一挑，急眼了，蘇繡再如何暗示已無濟於事。
    “我聽水生哥說了，船艙內總共有九個女子，個個胳膊上都刺著字，寫著七月十五，永勝年和盛昌年的都有，算起來也就是十七、八歲的年紀。”
    “她們每個人的臉上都帶著笑，看著瘮人得很，貴生哥嚇得當場尿了褲子，水生哥當時也被嚇得半死，手忙腳亂的差點被纜繩掛住上不來。他們上來的時候，魚皮水靠都被劃破了，鼓囊囊的，狼狽得很呐。”
    “沉船前無風無浪，沉船後狂風暴雨，且死的都是生於七月十五的年輕女子，大不吉。水生哥他倆要是真上不來，那事兒可就更可怕啦。老漁伯說是因為載了九陰女，陰氣太甚，惹怒了海龍王，這才沉的船。”
    雲中錦心中暗襯，蘇絡所說與坊間所傳的情形大致差不離。
    據江南知州上報的卷宗，兩名下水查看的後生哥，一名水生，一喚貴生。還有一位怪
    力亂神之說的始作俑者老漁伯，已於日前於牢中畏罪自殺。
    怪力亂神之說已經傳遍了天下，而此案仍追查無果，這也正是聖上為之震怒，並令刑部督查的緣故。
    雲中錦甫一到漕江便去查訪水生和貴生，卻被告知早已出海去了。
    蘇絡所言既是水生親口所告知，看來非假。
    最令人疑惑的是，沉船隻見女屍卻不見任何一個船工，至今也不見哪一家出來認船，它仿佛就是一隻無主的鬼船，從大海茫茫處來，又沉入大海茫茫處，無怪乎民間傳聞愈發邪乎。
    蘇絡轉而壓低了嗓子道，“官府查過，說是外地船，因不了解漕江海域的情形，以致於觸礁沉船，不讓再傳九陰女的事。”
    “老漁伯和貴生哥被官府抓去坐牢了，說是妖言惑眾。水生哥一害怕，這才急忙忙逃出去，對外頭說是出海去了。老漁伯轉天就在牢裏上了吊，官府的說法是畏罪自殺。”
    蘇絡忽而正色道：“你是我阿姐請來的客，我才說的，可別往外傳，否則我們一家都得吃官司坐牢。”
    蘇繡惱他：“你才知道呀？叫你嘴上不把門！”
    雲中錦心裏有數了，原來如此，怪不得漕江人人談沉船而色變。
    “官府既然已經查實是觸礁沉船，那些怪力亂神邪說自然是不被允許的。”
    “這你就不懂了吧？”蘇絡笑道，“那裏已經快到碼頭了，海底哪能有什麽暗礁？就算有的話，早在幾百年前就給它鏟平了。水生哥也說了，那個地方水下幹淨得很，除了一些水草，沒有其他的羈絆。”
    “我知道我知道，那裏根本沒暗礁。”蘇繡爹大聲嚷嚷道。
    這回蘇繡使勁將她爹的摁住了，說：“沒你的事，吃飽了就出去玩。”
    “哦。”蘇繡爹立即捂住了嘴，但也沒乖乖出去玩，依舊坐著看著雲中錦直笑，仿佛知道一個什麽秘密就不告訴你的樣子。
    雲中錦尋思，這蘇繡爹是土生土長的漕江人，潛水功夫又十分了得，家門前的海域情況自然是門兒清。
    那麽，沉船就顯得更加蹊蹺。
    怪不得官府關於觸礁沉船的結論不能服眾，大有欲蓋彌彰之嫌。
    當務之急，就是盡快查明真相，以平息民間傳聞。
    “那麽大的海船，隻運九位女子？難道就沒有貨物或者別的什麽東西嗎？”雲中錦又問道。
    蘇家人麵麵相覷。
    蘇繡爹亦撓著頭，眼睛撲閃撲閃的，似是尋思著什麽。
    “隻聽水生哥與貴生哥說起九陰女，卻不曾聽他們說起過有什麽貨物，或是見過來不及說也不一定。可惜水生哥逃了，要不然可以去問問他。”蘇絡道。
    “官府倒是也派人下水去查過，上來什麽也沒說，丟了水靠慌慌張張地就走了，後來再也沒人敢下去了。”
    雲中錦暗暗慶幸，兩個目擊證人，雖然逃了一個，但有一個還在牢裏，隻待明日去牢裏問一問，不怕他不說實話。
    她想了想，說道，“現如今，漕江人以大不吉為由不讓女屍上岸，致使九具女屍仍然留在海中，所有過往大小船隻皆繞道而行。官府不作為不說，漕幫也不出來說話嗎？”
    話聲剛落下，熱鬧聲頃刻間沉寂。
    “官府在上，我們漕江小民哪裏敢說半個不字？左右不過是漕幫的意思罷了。”
    片刻之後，蘇繡打破了沉默。
    雲中錦明白了，漕幫雖未發聲，但漕江人的態度明顯就是漕幫態度。
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    看來覆舟這事兒真與漕幫脫不開幹係。
    可是，過往船隻繞道而行，對於占著碼頭雁過拔毛船過收銀的漕幫來說，不是最為不利的嗎？漕幫又為何能容忍自己的損失？
    難道這其中還有什麽不為人知的利益衝突？
    雲中錦正張口想繼續問時，卻被蘇繡打斷了。
    “漕幫與官府的事，可不是我們這等小民可以知道的。”
    蘇絡接過了話茬道，“對啊，我們家沒人出海，阿姐采鮮貝也盡量遠離碼頭人多那一帶，能不知道的就不知道，能看不見的就看不見，再過些日子，屍體被海裏的魚吃幹淨了，便是當什麽也沒發生過。”
    又笑道，“左右等我考取了功名，或許能夠知道一些其中的奧秘，到時候，有緣再相見的我話，我便來告訴你喲。”
    “可你們有沒有想過，這不僅僅是漕幫與官府的事，這是所有漕江人的事。為什麽漕江人甘願將自己的命運交到漕幫的手裏？憑他們隨意拿捏要圓就圓要扁就扁？為什麽不請官府為你們做主？”
    “那是我等小民能夠做得到的嗎？”蘇繡反問。
    “為什麽不能？沒有去做又怎知做不到？你們受了委屈隻管忍氣吞聲，表麵上一片祥和，官府又怎麽來替你們強出頭？”
    “別的不說，就說蘇繡爹，原本好好的人，被打成這樣，其實你們心裏都很清楚，除了漕幫的人，又會有誰能這樣當街打人的？又有誰能讓一街的人都異口同聲說沒看到？你們可曾去官府上告過？可有請官府為你們主持過公道？”
    蘇繡爹聽到客人提起他，並不知所以，反是開心地嘿嘿笑，手舞足蹈的。
    雲中錦見此愈感義憤，大有哀其不幸怒其不爭之意。
    離京前恩師對她說過，江南知州雲知秋是他的門生，在漕江縣任上已多年，是個愛民如子的好官，朝廷亦對他的品行十分認可，這才擢升為江南知州。
    “我來漕江前聽說，江南知州是個好官，若是百姓喊冤，他又怎麽會坐視不理？必是因為百姓都如你們一樣忍氣吞聲，替漕幫粉飾了太平，他想管也沒有理由呀。就算有心拔刀相助，他也得先路見不平，不是嗎？”
    官府有一個不成文的規定，那便是民不告官不理，就算知州大人想管，而見民間安樂太平，他又有何理由去管？
    強龍不壓地頭蛇，他沒道理強出頭。
    蘇繡卻道：“就算官府為你出頭一次又怎樣？我們贏了一場官司又如何？以後不在漕江過日子嗎？”
    “再說了，官府也不會管漕幫的事的，隻要漕幫每年按時把稅銀交上去，漕江城就全由著漕幫的性子來，隻要他們不殺人不犯火不鬧得太出格，官老爺樂得逍遙自在，哪裏還能來管我等小民之事？”
    蘇絡亦冷聲道：“我們縣老爺可真是個好官，平日不坐堂，隻愛讀書作畫。我聽說，縣老爺升任江南知州時，從縣衙運走了好幾十個大木箱到州衙，可人家老爺說了，全都是書。到底是不是書咱也不知道，敢情這麽多年縣老爺在漕江，什麽事都沒幹，就光收藏聖賢書了。”
    蘇絡說著，瞧了一眼自己的書，感慨道，“讀書做官，到了贏得幾十箱似書非書，這大概就是所有讀書人的夢想吧？”
    “錯！讀書做官乃是奔著為民做主去的，而不是為了掙那幾十箱似書非書。”雲中錦立即駁斥道。
    “你你一個不讀書腰間別著劍四處瞎逛的外鄉女子，又怎知道我們漕江人的難處？你又怎知官府一定會為民做主？可別站著說話不腰疼。”蘇絡反唇相譏。
    “若你心中認定了官府一定不會為民做主，待你考取功名做了官，又怎麽指望你為民做主？”
    雲中錦瞧著蘇絡，譏諷道：“一心隻想著掙幾十箱似書非書，想來也不會是一個好官，那倒不如不要讀書，好好地與你阿姐一道討海采貝去，也免得她一個人辛苦養你們一大家子人。”
    “你！”
    雲中錦的話觸到了蘇絡的痛處，呼地一聲站起來用手指著她。
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