平靜的日子並未持續太久。正如淩諭所料，仙域波動的出現，如同在滾燙的油鍋中滴入冷水，徹底激化了星海各方勢力的矛盾。而剛剛經曆城主閉關、由女主人暫代城務的諭天城，在有些人眼中，無疑成了一塊看似有機可乘的“肥肉”。
    起初隻是邊境星域的一些小摩擦、資源點的爭奪，但很快，衝突便迅速升級。
    九霄仙城 率先發難，其麾下“巡天衛”以追捕逃犯為借口，悍然越過邊境，襲擊了諭天城設在“隕星帶”外圍的一處重要靈石礦脈據點。駐守的諭天城衛隊倉促應戰，雖拚死抵抗，但因對方有備而來、實力懸殊，最終據點失守，礦脈被占，傷亡慘重。
    消息傳回諭天城時，妍小妤正在與幾位長老商議資源調配之事。聽到急報，她冰藍色的眼眸瞬間凝滯，握著玉簡的手指微微發白。這是她第一次直麵如此赤裸裸的侵略和流血衝突！以往，這些打打殺殺的事情，總有淩諭在前方頂著，她隻需在後方安穩度日。如今，戰報上的每一個傷亡數字，都像針一樣紮在她的心上。
    “豈有此理！九霄仙城欺人太甚！” 一位脾氣火爆的長老拍案而起。
    “夫人！必須立刻派兵增援，奪回礦脈！否則我諭天城威嚴何在？” 另一位長老也憤然道。
    所有人的目光都聚焦在妍小妤身上，等待著她的決斷。
    妍小妤強迫自己冷靜下來，腦海中飛速回想著淩諭平日處理類似事務的片段，以及兵法典籍中的隻言片語。她深吸一口氣，努力讓自己的聲音聽起來平穩有力：“墨淵將軍何在？立刻請他調派‘破軍衛’精銳，由……由副將統領，火速馳援隕星帶！務必穩住陣腳，探查敵情，但……暫不主動與敵大軍決戰，以驅逐收複據點為首要目標！”
    她的指令，帶著初掌兵事的生澀與謹慎，但思路大體清晰。然而，她低估了九霄仙城的決心和戰場的變化莫測。
    奉命馳援的破軍衛副將，雖勇猛，卻中了對方誘敵深入的圈套，在隕星帶複雜的環境中陷入重圍，雖最終浴血突圍，但損失不小，未能奪回礦脈。
    幾乎是同時，玄黃古城 也開始在邊境頻繁調動，其“厚土殿”弟子在一些爭議星域構築防禦工事，步步緊逼，與諭天城的戍衛部隊爆發了數次規模不大卻極其激烈的衝突，互有傷亡。
    接連的壞消息，讓妍小妤心力交瘁。她日夜不休地處理軍報，與墨淵、葉孤雲等人商議對策，調兵遣將。但她畢竟缺乏實戰經驗，對戰場局勢的判斷、對將領能力的了解、對敵人詭計的識破，都遠未達到淩諭那種爐火純青的境界。幾次調兵遣將，雖非致命錯誤，卻也未能取得理想戰果，反而讓諭天城在局部陷入了被動。
    而就在這時，一直蟄伏在暗處的趙幹、孫莽、錢貴等人，開始蠢蠢欲動，露出了猙獰的獠牙。
    在一次商討邊境防禦的軍政會議上，當妍小妤提出一個略顯保守的防禦方案後，趙幹率先發難。
    他站起身，臉上帶著看似恭敬實則隱含譏諷的笑容，拱手道：“夫人，您的方案穩妥是穩妥，但未免太過保守！如今九霄、玄黃咄咄逼人，若隻是一味防守，我諭天城疆土豈非任人蠶食？士氣何以維係？” 他話語一頓，目光掃過在場其他將領，意有所指，“若是城主大人在此，定然會采取更主動、更有力的反擊策略！想必……早已將犯境之敵，殺得片甲不留了！”
    孫莽立刻粗聲附和：“趙統領說得對！咱們諭天城什麽時候受過這種窩囊氣？就是因為某些人……哼，優柔寡斷，指揮不當，才導致前線兒郎們白白流血犧牲！” 他雖未指名道姓，但矛頭直指主持會議的妍小妤。
    錢貴也陰陽怪氣地接口：“是啊，資源調配也緊巴巴的，前線將士們連像樣的療傷丹藥都供應不上！若是調度得當，何至於此？真不知……這城務是如何打理的？”
    三人一唱一和，將近期邊境失利的責任，明裏暗裏都推到了妍小妤“經驗不足”、“指揮不力”、“調度無方”上！會議廳內的氣氛頓時變得詭異起來，一些原本中立的將領也露出了疑慮和不滿的神色。
    妍小妤坐在主位上，聽著這些誅心之言，感受著四麵八方投來的或質疑、或同情、或幸災樂禍的目光，隻覺得一股寒氣從腳底直衝頭頂。她冰藍色的眼眸中閃過一絲委屈和憤怒，但更多的，是一種孤立無援的巨大壓力和深深的無力感。她知道這些人是在借題發揮，落井下石，可她……卻拿不出有力的反擊！因為前線確實失利了，她的指揮也確實存在瑕疵。
    她緊緊攥著袖中的手指，指甲幾乎要嵌進掌心，才勉強維持住表麵的鎮定，但微微顫抖的唇角和略顯蒼白的臉色，卻暴露了她內心的波瀾。
    “諸位！” 墨淵看不下去了，霍然起身，虎目圓睜，怒視趙幹三人，“前線失利，原因複雜，豈能一概歸咎於夫人？爾等不思破敵之策，反而在此大放厥詞，是何居心？！”
    葉孤雲雖未言語，但冰冷的殺意已鎖定了趙幹，讓後者脊背一涼。
    林清瑤和月瑤聖女也立刻出言支持妍小妤，穩定局麵。
    但在趙幹等人刻意引導下，一股對妍小妤能力的不信任感，已然如同瘟疫般，在諭天城的中高層中悄然蔓延開來。
    會議不歡而散。妍小妤獨自回到寢殿，屏退了左右。當殿門關上的那一刻，她強撐的堅強瞬間崩塌，無力地靠在門板上，冰藍色的眼眸中，淚水終於忍不住奪眶而出。
    “諭……我該怎麽辦？” 她低聲啜泣著，充滿了迷茫與委屈。她第一次如此真切地感受到，坐在這個位置上，需要承擔何等沉重的壓力與惡意。不僅僅是外敵，更有來自內部的明槍暗箭。
    然而，哭泣並不能解決問題。良久，她擦幹眼淚，走到書案前，拿起那些染血的前線戰報，一遍又一遍地仔細研讀，對照著星圖，苦苦思索。她知道，她必須盡快成長起來，必須拿出實實在在的成績，才能堵住那些悠悠之口，才能真正替淩諭守好這份基業。
    窗外，夜色深沉。諭天城的女主人，在風刀霜劍中，開始了她真正意義上的、充滿荊棘的掌權之路。而暗處的毒蛇，仍在伺機而動。
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