清脆的耳光聲，如同驚雷，在大殿中炸響，餘音在空曠的殿宇內回蕩，久久不散，也重重地砸在每一個目睹此景的人心上。
    淩諭僵立在原地，偏著頭，混沌色的眼眸深處，是前所未有的震動與茫然。臉頰上那火辣辣的刺痛感，遠不及心中那片被瞬間撕裂的荒蕪所帶來的萬分之一劇痛。他能清晰地感覺到，那掌印中蘊含的，不僅僅是力道，更是妍小妤傾瀉而出的所有委屈、憤怒、絕望，以及……那句淬毒般的“我恨你”。
    冰蓮與小禾早已嚇得魂不附體，跪伏在地，連大氣都不敢喘。她們從未見過夫人如此失態，更從未想過，有人……竟敢掌摑城主！而城主，竟……硬生生承受了！
    淩諭緩緩抬起手，指尖極其輕微地觸碰了一下那清晰的、泛著紅痕的掌印。觸感微熱，帶著她殘留的體溫和淚水的濕意，卻像一塊燒紅的烙鐵，燙得他指尖微微一顫。他混沌色的眼眸中，震驚緩緩沉澱，化為一種深不見底的、混雜著刺痛、迷茫與……一絲徹骨冰涼的情緒。
    她恨他。
    這三個字，比任何仙王神通、任何大道反噬，都更讓他感到無力與……恐慌。他一直以來的信念、他所做的一切權衡與犧牲，在她那句泣血的控訴和這記耳光麵前，仿佛都變成了一個可笑而殘忍的……錯誤。
    “最優解……” 他低聲喃喃，嘴角扯出一抹極淡卻苦澀到極致的弧度。是啊，他總是在計算得失，權衡利弊，尋求那個對大局、對未來最有利的“最優解”。可他忘了，或者說，他刻意忽略了，感情……從來不是一道可以理性計算的算術題。它的答案，往往隻有一個——心甘情願。
    而他，似乎從一開始，就用錯了公式，得出了一個將她推入絕望的答案。
    殿外，隱約傳來女兒淩玥驚慌失措的哭喊：“娘親！娘親你怎麽了？你別哭啊！” 以及妍小妤那再也壓抑不住的、撕心裂肺的痛哭聲。那哭聲，像一把鈍刀，一下下切割著淩諭的心髒。
    他閉上眼，強行壓下喉頭湧上的腥甜。周身那浩瀚如海的仙王氣息，在這一刻，竟顯得有些……搖搖欲墜。
    不知過了多久，殿外的哭聲漸漸遠去，最終消失在走廊盡頭，隻留下一片死寂。
    淩諭依舊站在原地，一動不動，仿佛化作了一尊冰冷的雕像。臉上的掌痕漸漸由紅轉淡，但那無形的烙印，卻深深刻入了他的神魂深處。
    “城主……” 冰蓮鼓起勇氣，顫抖著聲音開口，卻不知該說什麽。
    淩諭緩緩抬起手，製止了她。他睜開眼，混沌色的眼眸已恢複了表麵的平靜，但那平靜之下，是比深淵更冷的決絕。
    “傳令。” 他的聲音沙啞，卻帶著一種不容置疑的威嚴，重新籠罩了整個大殿，“即日起，諭天城進入最高戒嚴狀態，所有對外通道暫時封閉。沒有我的手令，任何人不得出入。”
    “是！” 冰蓮與小禾連忙應聲。
    “另外，” 淩諭的目光投向殿外妍小妤離去的方向，眼神複雜難明，“……看好夫人和小姐。在明日仙域開啟前，確保她們……安然無恙。” 最後四個字，他說得異常緩慢沉重。
    “奴婢明白！” 小禾重重磕頭，眼中含淚。她知道，城主終究還是放心不下夫人。
    淩諭揮了揮手，示意她們退下。
    待大殿重新恢複寂靜，隻剩下他一人時，他才緩緩走到窗邊，望向城外那片愈發不穩定、隱隱有混沌光華流轉的虛空——仙域入口即將顯現之地。
    夜色深沉，星光黯淡。淩諭獨立窗前的背影，顯得格外孤寂與挺拔。
    臉上的掌痕似乎還在隱隱作痛，時刻提醒著他剛才發生的一切。妍小妤的淚眼，她的控訴，她的恨意，如同夢魘般纏繞著他。
    他知道，他傷她至深。他也知道，有些決定，一旦做出，便再無回頭路。即便那是一條看似“錯誤”的路，他也必須……走下去。
    為了這座城，為了那億萬信賴他的生靈，也為了……或許在未來的某一天，他能有足夠的實力，去打破一切規則與束縛，真正地將她和玥兒，牢牢護在身後，再也不用承受分離之苦。
    “恨我……便恨吧。” 他對著窗外無盡的黑暗，低聲自語，混沌色的眼眸中，最後一絲動搖被徹底碾碎，化為磐石般的堅定與……一絲近乎殘忍的冷靜，“若這是讓你和玥兒活下去、變得更強所必須付出的代價……我承受。”
    他轉身，不再看那令人心碎的夜色，一步步走向大殿中央的混沌靈眼。他需要力量，更強大的力量，足以掌控一切、顛覆規則的力量！無論仙域之內有什麽，無論未來有多少艱難險阻，他都絕不會……放手！
    明日，仙域開啟之時，便是他踐行這決斷之始。而那道掌痕，將如同一個永恒的警醒，鞭策著他，在這條孤獨而決絕的路上，走下去。
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