深夜，黎木緩步於部落的墓地旁，看著墓碑發呆。
    老薩薩也安靜跟在黎木身旁。
    一片寂靜籠罩著四周。排列整齊的墓碑在綠草如茵的地麵上矗立著，宛如沉默的守護者。
    這些墓碑，記錄著從狼災開始，一直到今天，死於狩獵、采集、建設、出征的所有族人。
    有的下麵埋著屍體，有的隻插著一根或幾根他們生前所用物品。
    有的墓碑有名字，有的則空空如也。
    忽然，黎木轉過身，有些質問似得看向老薩薩：“您說練兵是不是再等等，等衛隊裝備再好些，實力再強些會更好？”
    老薩薩沉默良久，還是用一種十分嚴肅的口吻回答道：“也許吧。但如果有第二次機會，我想我還是會那樣建議你：找一個勢均力敵對手，讓他們受傷，讓他們死。”
    這句話似乎激起了黎木心中某種憤怒，忍不住抬高聲音問道：“他們都是活生生的人，我的族人，隻因為我們一個決策，這樣，這樣會不會太殘忍、太絕情了...”
    黎木是現代人，工學專業，當局者迷，有些時候，他真的無法判斷自己選擇是否正確，看待問題是否全麵。
    手上握著大量的性命、握著大量的資源，卻要麵對大量的未知和危險、麵對從未接觸過的專業知識和各種問題。
    抬起頭是茫茫森林，低下頭，隻有自己。
    好在，黎木部落建立之初，他遇到了老薩薩。
    老薩薩幫他篩選族人，輔助他管理部落，某種程度上，已經成為了黎木的依靠。而在一些關鍵的抉擇上，黎木也往往更傾向於老薩薩的建議。
    隻是，這一次，當他做完抉擇，看著結果，看著眼前的墓碑，猶豫了。
    衛隊是他一手培養，就算沒有血緣關係...可現在看著昔日鮮活的幾人，冷冰冰躺在墓碑下麵...他一時間有些難以接受。
    他們某種程度上不是死在敵人手上，而是...
    老薩薩看著黎木糾結的樣子，沉吟片刻還是開口道：“殘忍嘛？這個詞匯描述的不錯，這樣做是很殘忍。”
    “但是，衛隊作為您的最基礎的、最開始的力量。在真正的危機到來之前，我們必須抓住這難得的機會。他們必須經曆過恐懼和死亡，必須對他們殘忍。”
    “為了一個看不見的未來，為了那多出來的一點可能的‘影響’，就要讓他們去死嗎？”黎木緊了緊拳頭問道。
    這樣的做法，對生命未免太漠視了。
    “是的。”老薩薩說這句的話時候顯得有些陰霾，“正如我替您‘篩選’族人時那樣，您也必須跨出那一步。否則，就是森林對你跨出那一步。時間不多了，這個夏天，可是長夏...危險隨時可能襲來。”
    是的。
    庫庫之所以麵對的敵人，總要超出預料，卻又達不到碾壓他們的程度，實際並不是楚楚探查不力，而是黎木在老薩薩的建議下，故意提供給衛隊不完整的情報。
    因為，在季節各種危險到來前，能找到衛隊適合的練兵目標並不容易。
    這個目標既要能對衛隊造成傷亡，又要能在可戰勝的範圍內。讓他們能夠直麵並接受恐懼和死亡。
    如果有機會，那就必須抓住機會。
    換言之，就是欺騙他們，讓他們其中的某些人去死，換來一個技術、心智更成熟的力量班底。
    這種做法，在黎木看來有些極端了，可他又想不到太好的理由去反駁。
    因為現在的他，說任何話，在老薩薩麵前都會顯得十分幼稚。
    “我不會逼著您做出任何抉擇，我也不一定是正確的。但下一次，大人，希望您能做出讓自己滿意的選擇和計劃。”老薩薩也老了，他看著黎木痛苦的樣子，開口寬慰道。
    是啊，黎木作為一個領導者不夠成熟。那自己，是不是也急躁了呢？
    夜晚。
    兩人默默並肩向前。
    ......
    夏季六月二十日。
    隨著一些新的規劃頒布下去，部落開始了新一輪的人口消化。
    這幾天，有些異常的是，竟然沒要衛隊外出截擊捕奴隊，就有一些族群從黎木部落旁經過，朝著下遊遷徙。
    部落人口這些天直接突破了700大關。
    而如今的人口，除了大部分拉過去修水利外，黎木又從老人中抽調了一部分出來，成立新的直接對自己負責的一級隊伍：研究隊、管理隊。
    “大人，您好，我是汗呼的兄弟，汗納。”汗納有些興奮地說道。
    黎木看著麵前來者的麵板。
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    汗納一集12）
    種族：深森精人
    職業：數究、學士
    血脈：無
    體質：無
    賜福：黎木祝福、森林祝福
    圖騰：無
    技術：距離感知2、精細打磨2、結構組合1
    ——————
    “很好，很不錯！”黎木微笑著拍了拍汗納的肩，將其拉到桌子旁坐了下來，“你應該從老薩薩那邊聽說了吧？”
    “嗯，是的大人。”汗納用力地點了點頭回應道。
    黎木看著汗納，越看越喜歡：“好，好，地下洞穴那裏，目前開發清理出來的一半區域，全交給你了，加油！”
    汗納本以為隻是來和黎木報個到，結果沒想到，黎木大手一揮，直接把部落最隱蔽、最安全的一塊區域的一半，送了他和他將來的隊伍。
    “啊，啊...謝，謝謝大人！”汗納也十分興奮。
    他從小因為力氣不大，並不被看重。哪怕他有製器天賦，因為力氣不足，無法順利加工的緣故，也一直沒被白胡子發掘出來，甚至被周圍的族人看不起。
    當然，那些看不起他的同族，已經被老薩薩給篩的篩、教育的教育了。
    本來，他以為，他的一生就是，這麽好好跟著部落幹下去，多做幾根箭矢、多磨幾個鋤頭。
    可誰知，黎木竟然把他從人群中提了出來，並讓他成為和衛隊隊長庫庫一般的人物。甚至還批了一塊地給他。
    “我必定不會辜負大人，早日做出成果！”
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