堂前茶香陣陣，氤氳著熱氣。
    “大人，買回來了。”
    明成的肩膀上站著一隻肥壯的鴿子，手裏拎著一個不大的包袱。
    人還未踏進前堂，聲卻先到了。
    “且換個吃法吧，是隻三月大的鴨子，用來燉湯沒有老鴨鮮。”
    沈雁回放血燙鴨，拔毛取髒，動作一氣嗬成。待她提了鴨子來院中，恰好瞧見拎著包袱的明成。
    “好肥的鴿子！”
    她登時兩眼冒光，才洗淨的肥鴨子對她的誘惑力也沒那麽大了。
    “欸，你這是......欸你這是，沈小娘子你這什麽眼神，你想做什麽！”
    明成霎時也聽出來了，那是她對他肩膀上的肥鴿子一種深深的覬覦。
    那眼神，像極了有些去瓦子聽戲的放浪子弟，他們也是用這種眼神望著台上的戲娘。
    “好健碩的膀子！看來它平日裏活動量不錯嘛。”
    沈雁回站在明成的身邊，目不轉睛地盯著那鴿子踱了好幾步。
    “沈小娘子，來福可是我的心肝寶，你想都別想！”
    那“不懷好意”的眼神盯得明成心裏發毛，他踉蹌著後退幾步，連肩上的來福也跟著一同踉蹌，在他肩上來回踩動。
    可怕眼神。
    咕咕嘰！
    “什麽健碩的膀子？”
    謝嬰從前堂聽了動靜前來，隻覺得奇怪。
    眼瞧著沈雁回圍著明成打轉幾圈，素來對自己外貌體格頗有自信的探花郎皺了皺眉，忽而有些自我懷疑。
    難道本官的膀子還沒明成健碩？
    定是來了青雲縣有所懈怠，明日就開始晨起鍛煉。
    “咳咳咳......”
    那頭的沈雁回卻被明成的話說得嗆了口水，她咳嗽了幾聲，忍不住發笑，“來福，你說它一隻鴿子，叫作來福？”
    “怎得不能叫作來福了？”
    明成撇了撇嘴，“叫這名字多有福氣！”
    “我可沒說不好，這名字可太好了......不過我記得你說還有幾隻，那另外幾隻叫什麽？”
    沈雁回忍俊不禁，見明成有些不敢，便不敢大笑出聲。
    “哦，那還有的叫來旺，來財，旺財。”
    明成擺著手指頭，選取了幾個他頗為得意的名字。
    “厲害啊！”
    沈雁回朝著明成豎起了大拇指，笑得上氣不接下氣，連臉都被笑的漲紅，“都是些有福氣的名字，明公子日後定是也會這般有福氣！”
    這般好笑，倒是給她去了去方才的難過與生氣。
    “別笑了，趕緊將濕衣服換了去，你別一下子咳死或笑死了。”
    明成將手上的包袱扔給沈雁回，朝她翻了好幾個白眼。
    “嗯？給我的？”
    那包袱鬆鬆散散的，露出裏麵的一角，是一套鵝黃色的襖裙。
    “多謝。”
    方才一路審問，沈雁回忘記了自己衣衫已全然淋濕，又因沈小寶此人太過可惡，她又不能砍了他，隻好砍了那鴨子撒撒氣。
    廚房灶台裏還有做朝食未熄滅的炭火，拔毛時也倒了熱水，沈雁回並不覺得太冷。
    隻是到了這院子裏，被秋風那麽一吹，又經明成一提醒，也確確實實打了個寒顫。
    “咳咳咳......”
    謝嬰在一旁清了清嗓子。
    “是給你的，不過是謝大人叫我買的，這給我一路小跑，我也換一件去。那秋雨，那秋風......冷冷的冰雨在我臉上胡亂地拍，雨好苦啊，像我的命一樣苦......”
    明成一邊歎氣，一邊帶著來福回房換衣服。
    有誰能懂嗎？好不容易賣完煎餃，將小推車推回了沈家，這還沒來得及坐下喝上一口熱茶，就見來福在沈家屋簷下盤旋。
    他還以為出什麽大事了！莫不是謝大人遇到了危險！
    打開來福腿上綁著的字條一看——成衣鋪給沈小娘子買一件襖裙。鵝黃，夾棉的。
    “明叔叔你怎麽了呀，是不是餓了，鳳姐兒給你去拿香糖果子來吃。”
    沈錦書看著扶著椅子搖搖欲墜的明成，不解問道。
    “沒什麽，你雁雁姐一會兒不回來吃飯了。”
    明成長舒一口氣，毅然而然地踏進了雨幕中。
    風雨中，這點兒痛，算什麽......
    “將鴨子放下去換吧，那兒就有空房，去那裏換。”
    覺得自己被兩人無視了的謝嬰強行插入，指了指西邊。
    “謝謝大人，您幫我拿一下。”
    沈雁回將鴨子的脖子往謝嬰手裏一塞，轉身朝西邊小跑，“您劈些柴火吧，一會烤鴨吃，這鴨子肉嫩，適合烤。”
    他沒聽錯吧。
    讓他，劈些柴火吧？
    牛大誌才在廚房烤幹自己的官靴，才進院子，就聽見“咻、咻”的聲響。
    他沒看錯吧。
    謝大人在劈柴火。
    “謝大人您弄啥嘞？”
    方才謝嬰才換了一身青衣，其上繡翠竹幾支，搭玉珠簪一枚，更襯得他風姿如玉。
    此刻他挽起袖口，正舉著斧頭劈柴火。一旁插了一根棍子，其上掛著那隻可憐的鴨子。
    “咳......”
    謝嬰輕咳了一聲，“鍛煉鍛煉體魄，感覺最近本官的膀子，不夠健壯。”
    許是在青雲縣縣衙內從業的，都有被自己的口水嗆死的風險。
    牛大誌咳嗽得連自己的眼珠都要蹦出來，“大人果真非常自律，需要小的幫忙嗎！”
    “再去搬些柴火來。”
    “是！”
    待沈雁回換完衣服出來，院裏已經劈了好些柴火，足夠烤上一隻鴨。
    院子裏有一方小亭，在亭下生上一堆柴火，點一隻泥爐，放上些可口的吃食，當真有些快活。
    她此刻非常悲憤，悲憤這東西，隻能轉化成食欲。
    “這蜂糖怎麽又變回去了，前兩日我看它發白，還以為壞了，正準備扔呢。”
    牛大誌乖巧地坐在一旁，看著沈雁回拿著白菘葉子，沾了蜂糖，正往那轉動的鴨子上刷。
    他平日裏隻會抓賊，還想給沈小娘子幫些忙，豈料既不知料汁要放多少，也不知要添上幾根柴火。
    但有一樣他可以，就是瘋狂地轉動這根木棍子！
    嘿咻嘿咻。
    “那是天冷了，不是壞了，能吃。”
    沈雁回靈活地用白菘葉子代替刷子刷料汁，“隔水熱一熱就行。不過這我料汁裏可不止蜂糖，還放了豆醬，話梅與香葉，撒了些桂花。還有呢，我就不告訴你們了，這些是我的獨門秘方。等日後我開了館子，歡迎前來品嚐。”
    “沈小娘子，你要開館子啊，那成本可大著。我瞧著青雲縣有不少食肆酒樓，你要在哪裏開館子？”
    該幹的活都讓別人幹去，明成便用竹夾子夾著地龍在一旁喂鴿子。
    他的麵前站著好幾隻鴿子，其中不乏來福、來財......
    雨天的地龍要鑽出泥土來透氣，他一抓一個準。
    “這兩日我來縣衙時，總路過對街的饅頭店。那是一對夫妻經營的，生意不錯，饅頭種類繁多，味道也好。隻不過他們似是要搬去鄰縣，回那妻子的娘家去做生意。我打聽了一陣，那兒的租金雖年付三十兩，可那二層有間臥房，能睡覺。這樣一來，也不是很貴。”
    謝嬰挑了挑眉，用筷子撥弄著泥爐上烤得淌蜜漿的柿子。
    沈雁回每回來了縣衙回桃枝巷時，她都要給沈錦書帶一隻棗泥豆沙饅頭。
    他們家的棗泥磨得細，豆沙也香甜，饅頭皮暄軟，沈錦書喜歡得打緊。
    “哦，我知曉那家。”
    牛大誌“呼哧呼哧”地轉動木棍子，抬手擦了擦被火熏出的汗，“那家鋪麵還挺小的，既是要開個館子，沈小娘子何不再去瞧瞧別的？”
    “對我來說也正好，也隻是我沈家一家忙活，開不了什麽酒樓。屆時開個小飯館，做些炒菜生意，掙些小錢養家糊口。好啦，可以吃了，試試唄？”
    沈雁回用小刀敲了敲鴨子。那鴨子的皮已經被烤得酥脆，發出“砰砰”的聲響，格外好聽。
    雖說月份不大，但也是長了個膘肥體壯，在柴火的烘烤下色澤紅亮，形如滿月，豐腴誘人。
    它油亮亮地如鍍了一層晶瑩脆殼，混合著汁水的油順著翅膀緩緩滴入柴火中，滋滋聲不斷。
    沈雁回刀工極好，不過片刻之間，就已割下幾塊，放置在一旁碟子中。
    “這個鴨皮蘸白糖，鴨肉呢可帶皮裹蔥絲與青瓜，配上我烙好的小餅，不過醬汁我就用蜂糖混豆醬隨意調了些，味道還行......誰先來嚐嚐？”
    要不是她在廚房看到結晶的蜂糖與青瓜，她也不會陡生出烤鴨的念頭。
    在深秋，竟還有這般脆嫩的青瓜！
    在廚房嚼了半根青瓜的沈雁回感歎道。
    “本官嚐嚐。”
    “好嘞！我給謝大人包一個。”
    沈雁回夾了一張小餅，選好食材後翻折幾下迅速包好，期待地捧到謝嬰麵前。
    “這是爊鴨？汴梁的爊鴨多采用懸炙法，你這轉動法，倒也不錯。”
    爊鴨，在汴梁的酒樓裏很受歡迎，是道名菜。
    “果真有點像爊鴨。”
    明成洗了一把手，三步作兩步走來，“不過汴梁的爊鴨多用果木炙烤，可香了。”
    “我請問呢。”
    沈雁回捧著這包好的烤鴨，沒好氣地白了明成一眼，“眼下我去哪裏給明公子找果木？不要吃我自個兒吃。”
    “吃的。”
    謝嬰伸手接過烤鴨，放入口中，沒給沈雁回半點伸回去的機會。
    鴨皮被炙烤的金黃，而肉質卻鮮嫩多汁，蔥絲解膩，黃瓜清爽，與勁道的小餅一起入口，肥而不膩，滿口生香。
    “這是什麽酥酥脆脆的小鴨子！”
    明成嘴上讚歎著汴梁爊鴨，卻也被那鴨皮蘸白糖給迷著了。
    鴨皮色若琥珀，酥香可口。輕蘸白糖，如覆雪蓋霜。那鎖住的油脂入口即化，甜而不膩，簡直妙不可言！
    “嗯......沈小娘子，你開館子，我定是日日去捧場！”
    牛大誌一連包了好幾隻，嚼得唇舌生香，刷漆似的眉毛直抖。
    其他捕快瞧了也紛紛熱淚盈眶。
    嗚嗚嗚，他們這幾日吃的是什麽糟糠。
    光吃烤鴨可不行，撤下泥爐上的蜜柿與秋橘，放上一口鍋，用鴨架熬麵湯。
    吸一口順滑的麵，嚼一口脆嫩的青菘，攪進去流心的荷包蛋，飲一口熱乎的麵湯。待湯過三巡，剝上一隻甜滋滋的蜜柿......
    就是讓他們再巡三條街，也無妨！
    這鴨子真是做到了物盡其用，眾人也吃了個酣暢淋漓。
    隻是收拾碗筷間，縣衙的堂鼓被敲響。
    “咚咚咚。”
    沉悶。