從壓抑的議事廳出來，蕭辰並未感到輕鬆。蕭遠山那毫不掩飾的殺意和家族大會上“拔得頭籌”的死命令，如同一座大山壓在身上。他知道，蕭遠山絕不會坐視自己成長，這三天，恐怕不會平靜。
    他沒有返回自己那簡陋的小院，那裏太過顯眼，缺乏安全感。憑借記憶，他來到了蕭家後山一處僻靜的廢棄練功房。這裏曾是家族某位前輩的居所，早已荒廢多年，少有人至，正好適合暫時棲身和修煉。
    清理出一塊幹淨地方，蕭辰盤膝坐下，首先清點自己所有的資源：
    從黑雲山脈所得：一級巔峰青木狼妖核一枚，一級中階、初階妖核若幹，清心草等低階靈草數株。
    從蕭霆處所得：回元丹兩顆用掉一顆），下品靈石約二十塊。
    自身所有：神秘玉佩和黑色鐵片疑似輪回盤碎片）。
    “資源還是太少了。”蕭辰微微皺眉。混沌道體的修煉是個無底洞，這點資源對於衝擊更高境界，杯水車薪。家族大會頭名，意味著要麵對煉體八重，甚至九重的對手，僅憑煉體四重巔峰的修為和碎星指，還遠遠不夠。
    “必須在這三天內，盡可能提升實力！”
    他首先拿起那枚一級巔峰的青木狼妖核。妖核內蘊含的狂暴靈氣不適合直接吸收，但《九霄帝尊訣》的霸道之處再次顯現——它竟能強行煉化妖核中的雜質和狂暴因子，提取最精純的本源能量！
    蕭辰將妖核握在掌心，運轉功法。一絲絲精純的青色能量被抽離出來，融入混沌之氣中，雖然轉化率不高，但勝在質量精純。他的修為以肉眼可見的速度增長著，向著煉體五重的門檻穩步邁進。
    同時，他也沒有放下對“碎星指”的練習。這門得自黑色鐵片的殘缺武技，奧妙無窮。他反複揣摩那玄奧的運力法門，在腦海中推演，並以指代筆，在空氣中刻畫那神秘的符文軌跡。每一次練習，都對混沌之氣的掌控精細一分，指尖那縷破滅之意也凝練一絲。
    第一天在平靜的修煉中度過。然而，樹欲靜而風不止。
    第二天黃昏，當蕭辰正在推演碎星指時，心頭猛地一跳，一股莫名的危機感襲來。幾乎是本能，他身形暴退！
    “咻！咻！咻！”
    三根泛著幽藍光澤的細針，悄無聲息地射入他剛才盤坐的位置，將地麵腐蝕出幾個小洞。
    “毒針！”蕭辰眼神一寒，目光銳利地掃向暗器射來的方向。隻見一道黑影在樹林間一閃而逝，速度極快。
    “哼，藏頭露尾！”蕭辰沒有貿然去追，敵暗我明，追擊極易落入陷阱。他走到毒針旁，小心地觀察。“蝕靈散？好狠的手段！”
    蝕靈散能侵蝕修士元氣，若是中招，修為會暫時跌落，且極難驅除。這分明是想讓他在家族大會上不戰而敗！出手之人，其心可誅！
    “蕭遠山……還是他的狗腿子？”蕭辰麵色冰冷。這次暗殺，讓他徹底認清了現實的殘酷。家族內部，已無溫情可言，唯有實力才是根本。
    這次襲擊也給他敲響了警鍾。他更加小心，更換了藏身之處，並在周圍布置了一些簡易的預警機關。
    第三天，一場突如其來的“挑戰”找上門來。
    來者是家族中一名煉體六重巔峰的子弟，名叫蕭厲，素來以蕭霆馬首是瞻。
    “蕭辰！滾出來！我要替霆哥試試你的斤兩！”蕭厲站在廢棄練功房外，聲音囂張。這顯然是有人指使，想在大會前進一步試探蕭辰的虛實，甚至再次重創他。
    蕭辰從暗處走出，看著蕭厲，眼神平靜無波：“你要挑戰我？”
    “廢話！怕了就跪地求饒，自斷一臂，或許我可以考慮下手輕點！”蕭厲獰笑，煉體六重巔峰的氣息爆發開來，試圖壓迫蕭辰。
    然而，如今的蕭辰，經曆生死搏殺，心境早已不同往日，豈會被這種氣勢所懾？
    “也好。”蕭辰淡淡開口，“正缺個練手的。”
    “狂妄！”蕭厲大怒，身形一動，如同猛虎撲食，一記凶悍的掌風拍向蕭辰麵門，“裂金掌！”
    蕭辰不閃不避，直到掌風臨近，才驟然出手！他沒有使用碎星指，而是將混沌之氣凝聚於手掌，一掌拍出，後發先至！
    “嘭！”
    雙掌交擊，氣浪翻滾！蕭厲臉上的獰笑瞬間凝固，轉而變為驚駭！他感覺自己的掌力如同泥牛入海，一股無法抗拒的巨力順著胳膊洶湧而來！
    “哢嚓！”
    臂骨斷裂的聲音清晰可聞！
    蕭厲慘叫一聲，整個人如同破麻袋般倒飛出去，撞斷一棵小樹，吐血倒地，看向蕭辰的目光充滿了恐懼。
    一招！煉體四重巔峰，一招重創煉體六重巔峰！
    隱藏在暗處觀察的一些人，無不倒吸一口涼氣！這蕭辰，實力增長之快，簡直駭人聽聞！
    蕭辰看也沒看地上的蕭厲，目光掃過周圍的樹林，聲音冰冷地傳開：
    “還有誰想試？盡管出來。”
    “若無膽，就滾！”
    “家族大會上，我蕭辰，一並接著！”
    聲音不大，卻帶著一股不容置疑的威嚴和殺伐之氣，震得那些暗中窺視之人心神搖曳，紛紛悄然退去。經此一戰，再無人敢在大會前輕易挑釁。
    蕭辰回到新的藏身之處，盤膝坐下。經過三天的苦修、暗殺、挑戰，他不僅將青木狼妖核的能量吸收大半，修為徹底穩固在煉體五重初期，對碎星指的領悟也更上一層樓。更重要的是，他的心境經曆磨礪，愈發堅韌冷靜。
    他取出那株清心草，直接服下。一股清涼之氣流轉，撫平因連日緊張修煉而帶來的些許疲憊，讓他的精神意誌更加凝聚、通透。
    “明日，便是家族大會了。”
    蕭辰睜開眼，眸中精光內蘊，如同經過千錘百煉的寶劍，藏鋒於鞘，隻待出鞘之時，石破天驚！
    夜色漸深，蕭家上下，暗流湧動，所有人都明白，明日的大會，注定不會平凡。一個被遺忘了三年的名字，將再次攪動風雲。
    第九章完）
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