遼南，海城，一處高牆深宅內，昔日的車水馬龍已歸於沉寂，唯有院中老槐樹的枝葉在夏風中沙沙作響，更添幾分寥落。
    堂屋內，前清舉人出身、祖上數代皆為海城望族的李守業老先生，身著半舊的湖縐長衫，正對著一本泛黃的賬本長籲短歎。
    紫檀木的八仙桌上，攤開著一份剛送來的《東北日報》，頭版標題墨色沉重——《清租肅貪成效顯著，首批罰沒田產即將分配入戶》。
    “哼！黃口小兒！手段酷烈！與民爭利！此乃自毀長城之舉！”
    李守業憤憤地將報紙拂落在地，胸口劇烈起伏。
    因那場牽連甚廣的“騙補案”，李家被罰沒了近半祖傳的良田，那些昔日見了他必定躬身行禮、口稱“老太爺”的佃戶，如今眼神裏竟也敢帶著幾分審視。
    甚至…一絲不易察覺的期待？
    期待著他這棵盤踞此地百餘年的老樹徹底倒下！
    這讓他感到錐心的屈辱和難以言喻的憤怒。
    在他眼中，那個年輕的少帥張漢欽，就是一個粗暴打斷千年鄉土秩序、踐踏斯文的仇寇。
    “爹，您又為報紙上的事動氣了。”
    一個清朗的聲音響起。穿著筆挺藏青色中山裝、頭發梳得一絲不苟的李振邦邁步進屋。
    他是李守業的獨子，一年多前，少帥邀請各名門望族子弟，優先進入新式大學，接受新式教育。
    當時各家為了名額都搶破了頭，卻沒想到為今天的變革埋下了伏筆。
    李振邦正是其中一員，剛從奉天高等工業學院畢業，渾身散發著與這古舊宅院格格不入的新派氣息。
    他彎腰撿起報紙，掃了一眼頭版，非但沒有附和父親的憤怒，嘴角反而泛起一絲讚賞的笑意：
    “依我看，這是大好事！貪腐蠹蟲，就該如此雷霆手段肅清！土地本就該歸於辛勤耕種之人。少帥這是刮骨療毒，壯士斷腕，方是強邦正道！”
    “你…你個逆子！”
    李守業氣得手指發抖，指著兒子的鼻尖，
    “那是祖產！是列祖列宗一代代傳下來的基業！你懂什麽？！”
    “還有，你非要動家裏最後那點壓箱底的錢，去投那個什麽…什麽‘振邦機械廠’！那是咱家最後的根基，是預備著災年救急的！你這是在刨祖墳！”
    李振邦麵色平靜，眼神卻如磐石般堅定，他迎著父親憤怒的目光，一字一句道：
    “爹，時代變了。守著幾百畝田地，靠著佃戶的租糧和敬畏過活，那不是根基，是沙上之塔，風一吹就散！”
    “少帥說得對，未來是工業的時代！蒸汽機、電動機才是真正的力量！實業才能救國，也才能真正富家，讓我們李家換一種方式延續下去！”
    他從公文包裏取出一份裝訂整齊的計劃書，遞到父親麵前：
    “我們廠子初期主攻農機配件和簡易機床，正好對接少帥大力推行的農業機械化和各地國營農場建設計劃！”
    “省政府有專項低息貸款，兵工廠和鐵路局有優先采購的意向書！隻要我們的產品質量過硬，不愁沒有銷路！”
    “爹，這不是敗家，這是在廢墟上開創新的、更堅實的家業！”
    李守業看著兒子眼中那簇灼熱、自信的光芒，那是他這一生謹小慎微、恪守祖訓的日子裏從未有過的神采。
    他憎恨那個攪亂一切的少帥，卻又不得不承認，兒子所選的那條彌漫著機油味、回蕩著機器轟鳴的道路，或許是這個古老家族在這個天翻地覆的新時代裏，唯一能繼續生存下去，甚至…浴火重生的途徑。
    他頹然坐回太師椅，仿佛全身的力氣都被抽空，沉默了許久，才長長歎了口氣，聲音沙啞而疲憊：
    “罷了…罷了…我老了，這個世界，我是看不懂了…錢…你拿去。隻是…振邦，”
    他抬起眼，目光複雜地看著兒子，
    “莫要…莫要把祖宗留下的這點基業，全賠光了…”
    話語裏，是一絲無奈與深沉的愛，也夾雜著一絲微弱的、連他自己都不願深究的期待。
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    奉天城，中街附近的一條熱鬧胡同裏，傍晚時分正是煙火氣最濃的時候。
    炊煙嫋嫋，與各家各戶飄出的飯菜香氣交織在一起，夾雜著孩童的嬉笑和鄰裏間熱情的寒暄。
    “他張嬸，今兒個割肉了？謔，這五花三層，膘肥肉厚，真不錯！”
    “可不嘛！他家大小子不是在少帥新辦的那個兵工廠上班嘛，這個月又拿了獎金，孩子孝順，非要給他娘改善夥食！”
    “說起來，現在這肉價是真穩當，不像前兩年奉票毛的嚇人，隔三差五就能割點肉給孩子們解解饞！”
    “還是現在這日子有奔頭！俺家那口子在鐵路局，雖說一天到晚忙得腳不沾地，可餉銀足額發放，從不拖欠！聽說又要修新鐵路了？這日子，真是越過越有勁頭！”
    胡同口的“周記雜貨鋪”老板老周，笑嗬嗬地聽著街坊四鄰的議論，手裏熟練地撥拉著算盤珠子，心裏頭就跟喝了蜜似的。
    他這間小鋪子的生意，比兩年前紅火了不知多少。
    工人們餉銀豐厚，舍得花錢了，連帶著他這裏的煙酒糖茶、針頭線腦的銷量都翻著跟頭往上漲。
    最關鍵的是，現在官府發的“美元券”硬挺，進貨賣貨心裏都踏實，再不用像以前那樣，賣點東西都提心吊膽，生怕早上收的錢到了晚上就貶成一堆廢紙。
    “爹，我回來了！”
    兒子小周背著嶄新的布書包，像隻快樂的燕子般飛跑進來，興奮地舉著一張試卷，
    “學堂月考，我算術考了頭名！先生誇我有天分，說好好培養，將來準能考上少帥辦的那個工業大學！”
    老周接過成績單，看著上麵鮮紅的“甲上”，臉上的皺紋都笑開了花，忙不迭地對裏屋喊：
    “孩兒他娘！聽見沒？咱兒子算術考了第一！快，把今兒買的那條肉燉上，給咱兒子好好補補！”
    他摩挲著兒子的頭，眼中滿是憧憬，
    “好小子！給爹爭氣！好好念書！將來也像少帥那樣，有大學問，辦大事情，給咱老周家光宗耀祖，也給咱國家出力！”
    在他這個普通小市民的心裏，少帥帶來的最大好處，就是這物價平穩、手有餘錢、看得見摸得著的安穩日子，以及兒子那條充滿無限希望的、通往未來的康莊大道。
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    東北大學，北陵新校區，由奧地利建築師蓋苓設計的理工學院大樓內，夜晚依舊燈火通明，巨大的玻璃窗映照著滿天星鬥。
    從南京中央大學北上而來的物理學教授陳知白，正伏案疾書，仔細修訂著新學期的教案。
    窗外，是奉天城不夜的璀璨燈火，以及更遠處工業區傳來的、低沉而富有節奏的機器轟鳴聲，那聲音在他聽來，宛如這片土地強勁有力的心跳。
    一年前，他對關內各方勢力無休止的爭權奪利、空談誤國、不顧百姓感到徹底失望。
    懷著一種“試試看”的好奇，應好友、東北大學理工學院院長馮祖荀之邀，毅然北上任教。
    來到這裏之後，他所見所聞，皆被深深震撼。
    這裏沒有沒完沒了的黨派傾軋和令人厭煩的空洞口號，從上到下彌漫著一種務實、高效、充滿蓬勃朝氣的氛圍。
    少帥對教育的投入是實實在在的真金白銀，他實驗室裏的設備很多都是歐美最新型號，教授的待遇優厚得足以讓學者安心學問，無需為柴米油鹽奔波。
    更令他振奮的是，他親眼看到自己教的學生，暑假能被安排進入奉天兵工廠、東北大學附屬工廠等地方實習，畢業設計的課題直接對接現實中的工業技術難題……
    知識在這裏，不再是象牙塔裏孤芳自賞的裝飾品，而是真正能夠轉化為強大生產力、轉化為國防力量的活水。
    他常與同在東北大學任教的梁思成、林徽因夫婦等同仁感慨：
    “在南京，我們終日討論的是虛無縹緲的主義；在這裏，我們日夜鑽研的是如何解決實際的問題。”
    “少帥那‘華夏山河寸土不讓’的誓言，絕非一句空話，它是建立在紮紮實實的鋼鐵、煤炭、電力，以及我們正在培養的這些青年人才之上！”
    “我看，華夏振興的真正希望與切實路徑，恐怕不在秦淮河畔，而是在這白山黑水之間！”
    心潮澎湃之下，他提筆給南方的故友寫信，筆尖在稿紙上沙沙作響：
    “…兄台若尚懷報國之誌，有意於真正為民族做一番實事，而非蹉跎歲月於無謂之紛爭，請速來東北！此間氣象，萬物競發，一新耳目，實乃我輩學人夢寐以求之用武之地也！”
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    吉林大學，漢欽體育場旁，一群青年學生正圍坐在草坪上，激烈地討論著。
    他們是學校“實業救國學會”的成員，為首的是文法學院大三學生張毅，一個來自營口的青年，目光中燃燒著理想的光芒。
    “同學們！”
    張毅揮動著手中一份關於東北小水電建設的調查報告，聲音因激動而有些沙啞，
    “少帥說的對，空談誤國，實幹興邦！這個暑假，我們學會不能隻待在書齋裏！”
    “我提議，組織‘東北大學學生實業服務團’，自願報名，利用假期分赴各地的工廠、礦山、建設工地去！”
    “我們能教工人識字，能幫他們讀圖紙，能宣傳衛生知識，也能將基層的真實情況帶回課堂！”
    “我讚成！”
    一個工學院的學生立刻響應，
    “我申請去遼陽的紡紗廠，我的專業能幫上忙！”
    “我去本溪的鐵礦！那裏正在引進新式采礦機，需要懂原理的人去講解！”
    “我去農村，幫他們搞掃盲班，宣傳新式農具！”
    一時間，群情激昂。
    這些二十歲上下的年輕人，親身經曆著東北兩年來的巨變，感受到一股強大的、不可抗拒的時代潮流。
    他們不再滿足於僅僅做時代的旁觀者或未來的預備隊，他們渴望投身進去，用所學的知識，用青春的汗水，去參與建設一個強大的、不受外侮的新東北，新中華。
    對他們而言，課堂在工廠車間，在田間地頭，在一切需要力量與智慧的地方。
    讀書不忘救國，救國必須實幹！
    這股蓬勃的朝氣，正是這片黑土地最寶貴的希望所在。
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    人們的身影，或顯遲疑，或顯堅定，或顯彷徨，或顯決絕，卻無一例外地被卷入一場由鋼鐵、教育、信念與民族自救意誌所驅動的、空前劇烈的時代洪流之中。
    這洪流，衝刷著千年的積弊，重塑著社會的結構，也滌蕩著每一個人的靈魂。
    它不在乎個體的哀歎與抗拒，隻以不可阻擋之勢，奔向一個獨立、強大的現代民族國家的目標。
    順之者昌，逆之者亡。
    在這奔湧的浪潮麵前，個人的愛恨情仇，家族的興衰榮辱，都顯得如此渺小。
    唯一確定的，是整個東北，乃至整個華夏民族的命運，正在這轟鳴聲中，被深刻地、不可逆轉地改變著軌跡。