宮宴之上，崔碧瑤一直在暗自留意著薑若淺，見她提著食盒悄然離席，崔碧瑤不動聲色地垂下眼簾，為自己斟了一盞冰水，小口的啜飲，待一盞冰水飲盡，也起身向外走。
    她的丫鬟彩雲早已端著一個湯盅在門外等候，見她出來，連忙迎上前低聲道：“大姑娘，時辰差不多了，該往清風閣去了。”
    崔碧瑤接過湯盅，到了清風閣。
    先站在門前，細細聽了聽，沒聽到什麽動靜，才推門進去。
    隻見薑若淺懷裏抱著貓，坐在窗邊的紫檀玫瑰椅上，她含笑故意問道：“薑五姑娘怎會在此？”
    薑若淺輕撓著撓小奶貓的頭上的軟毛，抬頭望向她，聲音溫柔：“崔姑娘不也來了？”
    崔碧瑤轉眸在房中搜尋帝王，卻發現帝王竟然躺在榻上。
    她旋即走到薑若淺跟前，視線落在桌案上放的荷花酥上。
    陛下還在睡著，那也就是說陛下並未食用過荷花酥。
    她柔婉一笑：“這荷花酥是薑姑娘送來的？”
    薑若淺笑盈盈，柔聲道：“壽康宮小廚房新做的糕點，送來給陛下嚐嚐。不料陛下正在安睡，不敢驚擾，便在此等候。”
    隨後她看向崔碧瑤手裏的湯盅，梨渦淺現，不緊不慢地道：“崔姑娘是來給陛下送湯水？”
    崔碧瑤被反問一怔，隨即含笑應道：“哦，是啊。”
    薑若淺目光轉向一旁的座椅，語氣溫和：“崔姑娘想必也是要等陛下醒來？不若一同坐下等。”
    崔碧瑤揚了揚唇角，算是回答。
    貴太妃一直跟她說，沒必要把注意力放在薑家姑娘身上。
    還說陛下素喜清麗才慧之女，而薑家五姑娘容貌偏媚，衣飾華麗且又被家裏嬌養得過了，既無出色才藝，又天真單純。
    然崔碧瑤卻並不認同貴太妃的話。
    她凝望眼前一身粉裙、珠翠生輝的薑若淺，想到一個詞“狐媚子”。
    陛下當真不為這般美色所動？
    崔碧瑤心中更是生出一種危機感。
    眼梢輕挑，見薑若淺坐在那裏一直逗弄貓，沒有離開的意思。
    又朝榻上的裴煜看了一眼。
    她原計劃時，認為薑若淺送荷花酥後會離開，因為知道她的性子，每次見到陛下都羞紅了臉，扭捏的說不出話。
    此時薑若淺不走，計劃不能進行下一步。
    崔碧瑤語氣中帶著幾分刻意的提醒：“薑五姑娘，荷花酥既已送到，還不回去向太後複命？”
    薑若淺唇角彎起一抹甜笑，聲音輕柔似蜜：“陛下尚未醒來，我自然要親手奉上糕點，還算完成太後叮囑。”
    她話音輕軟，尾音微微上揚，仿佛帶著一絲若有若無的鉤子。
    崔碧瑤心中暗罵一句“狐媚子”。
    手指不自覺地繞著手帕。
    二人一時無話，氣氛微妙地沉寂下來。
    薑若淺悄然抬眸看了一眼榻上的裴煜，他在軍中曆練多年，按理說警覺性極高，她們方才交談動靜不小，榻上之人卻依舊一動不動。
    隻怕，他早已醒了。
    甚至可能她初進來的時候，他都是清醒著的。
    薑若淺心中暗忖，這位陛下果然心機深沉，也不知他究竟打算裝到幾時。
    他裝睡，或許是不願應付她們，又或者……隻是想瞧瞧她們私下是何模樣，如同看一場無聲的戲。
    “喵——”一聲細弱的叫聲打破寂靜。
    小奶貓目不轉睛地盯著桌上的糕點。
    薑若淺伸手輕撫小貓頭頂柔軟的絨毛安撫。
    薑若淺不走，崔碧瑤決定改變原本計劃。
    她視線再次落向那碟荷花酥，忽然開口：“薑五姑娘，荷花酥看著真不錯。”
    薑若淺知曉她心裏的算計，笑著淡淡應聲：“正是。”
    崔碧瑤語氣平淡，狀似無意：“看的人都餓了，改天我也跟薑五姑娘學學做荷花酥的手藝。”
    薑若淺順勢接話：“崔姑娘若是喜歡，不妨嚐幾塊？”
    按說獻給陛下的荷花酥不該妄動，隻是二人都盤算著帝王斷然不會為了幾塊糕點計較。
    薑若淺為破荷花酥下毒之事，提出讓崔碧瑤嚐
    而崔碧瑤見薑若淺沒有離開的意思，便隻能改變策略，當著她的麵吃。
    她假意推辭：“這是呈給陛下的糕點，這樣不太好吧？”
    薑若淺朝食盒看了一眼：“崔姑娘盡管吃，我帶的多，裏麵還有一盤呢。”
    崔碧瑤不再謙讓：“既然如此，我便嚐嚐薑姑娘的手藝。”
    她吃了一塊，等了等沒甚感覺，一臉疑惑。
    薑若淺善解人意道：“崔大姑娘，要不再吃一塊試試？”
    崔碧瑤笑笑：“味道不錯，我再吃一塊。”說著又拿起一塊。
    身上還是沒有任何感覺，她心中疑惑更甚，想成薑若淺也試試：“薑五姑娘也吃一塊吧。”
    薑若淺依言拈起一塊糕點，輕輕咬下一口。
    小奶貓卻不依了，伸出小爪扒拉她的手討要。
    “你也想吃麽？”
    薑若淺掰下一小塊，貓一口，她一口。
    吃糕點的同時，不動聲色地打量崔碧瑤。
    這姑娘生得與貴太妃有五六分相像，鵝蛋臉、桃花眼，瓊鼻薄唇，青絲綰作靈蛇髻，一支白玉流蘇釵隨動作輕輕搖曳。
    她身著淡藍輕紗裙，一身裝扮素雅清麗，倒像是刻意照著裴煜素日傳聞中的喜好打扮的。
    崔碧瑤的容貌出色，在京中傳揚的卻不是她的容貌，而是才情，這一切都是崔家人刻意經營的結果。
    貴太妃在宮中被薑太後壓製了一輩子，崔家要崔碧瑤不止是進宮做個寵妃，而是更高的位置。
    龍榻之上，裴煜的眉頭越皺越緊。
    成何體統！
    說是來送荷花酥，這兩人一貓倒吃得愜意。
    當他不存在？
    他的天子威嚴何在？
    鳳眸微睜，撐著身子坐起："你們這是做什麽？"
    崔碧瑤見裴煜醒來，瞬時含笑上前溫聲道：“貴太妃憂心陛下宴上飲多了酒，特命臣女送來醒酒湯。來時正見薑五姑娘在此等候，便與她一同候著陛下醒來。”
    裴煜的目光卻越過她，徑直落向後方，薑若淺正抱著他養的那隻貓。
    一人一貓兩雙圓溜溜的眼睛齊齊望向他，神情竟出奇地一致。
    再細看，貓的胡須、姑娘的唇角，都還沾著荷花酥碎屑。
    裴煜默默瞪了貓一眼。
    他養的貓自帶幾分傲氣，平時除了他跟誰都不親近，此刻卻乖乖蜷在那薑五姑娘懷中，倒像是認了她做主子。
    裴煜展開月白錦袍的廣袖，朝前一攤手掌，沉聲喚：“小東西，過來。”
    薑若淺一怔，這是喊誰？
    馬上意識到懷裏的毛茸茸，剛想往外遞，小奶貓不幹了，掙紮往她懷裏鑽。
    連陛下這主子都不理了。
    裴煜擰著眉頭收回手，自榻上端坐起身。
    崔碧瑤見狀，連忙轉身端來桌上的湯盅，柔聲道：“陛下，湯溫度剛好，……”
    裴煜目光掠過她發間那支微微顫動的白玉流蘇釵，沉聲打斷：“朕並未醉酒，隻是疲乏小憩了一會兒。”
    崔家姑娘一身淡雅裝扮，似清荷出水。
    隨後視線轉向一側的薑若淺。
    而這位薑五姑娘卻截然不同，一身粉色素羅裙上珍珠點綴，赤金步搖寶石生輝，襯得她膚白勝雪，眉眼明豔如畫。
    他素來覺得這般綺羅珠飾未免俗豔，可穿在她身上，卻偏偏豔得奪目，恰如其分。
    "薑五姑娘，"他眼尾輕挑，帶著若有似無的笑意，"是來送荷花酥？"