洛比特雜貨店，並不算太寬敞的店鋪裏，貨櫃橫七豎八的擁擠著，空氣裏飄散著淡淡的木頭黴味。
    這屋子裏的地板已經很久沒有翻新過了，老板也不舍得換新，再怎麽打掃也難掩氣味。
    喬治今天的感覺很奇怪。
    上午的生意倒是與往常一樣，登門者並不比往常少。
    但有那麽幾個街坊鄰居，進門後隻是左右瞧瞧，問完價格就走，也不說買什麽東西。
    昨日老板才進了一批生活用品的新貨，針頭線腦什麽的。
    為的就等著發薪日過後，好讓附近的人來采購。
    但這些鄰居也不知道是怎麽了，都已經來了他家，竟然不買。
    貨架上的新進肥皂，才一個便士一塊，都紋絲不動。
    他直覺這有些不太對勁，但老板此刻還在睡覺。
    樓上的太太倒是起來了，卻忙著揉製麵包，烘烤餅幹。
    要是洛比特醒來後見不到新鮮的餅幹和麵包，也會對太太不客氣。
    喬治心想，等洛比特先生起床，發現沒有一個街坊鄰居來采購生活物品，一定會心情不好，到時候，他少不得一頓責罵了。
    喬治擦完了地，繼續去擦拭那些破損了但老板還舍不得換，用膠水又粘上的玻璃窗。
    對於老板的責罵，他儼然習以為常。
    過了半晌，洛比特先生才懶洋洋地起床，在二樓吃了早餐後，扭動身軀從狹窄的梯子上，把他那肥碩的身體擠了下來。
    他的臉龐紅潤，留著八字胡須，雙眼如同鷹鉤一樣掃視了店裏的地板和階梯。
    確保每一處都一塵不染，才認為喬治今天沒有偷懶。
    洛比特先生清了清嗓子，來到櫃台後麵，打開他那每天都清空的木製零錢盒。
    看到裏麵的一層硬幣明顯比他預計的要少，他皺緊了眉頭，從櫃台走了出來，開始盤點貨架上的東西。
    檢查過貨架後，他一雙粗手攥成拳頭，“咣”的一聲，將架子上的瓶瓶罐罐砸的發出響動。
    “喬治！”
    他朝門外喊道。
    門外，正在擦拭門板的喬治聽見聲音，便背後一冷，急忙進入屋裏。
    果然，洛比特先生十分生氣，認為一定是喬治偷懶了。
    他麵對洛比特先生的質問，垂著頭為自己辯解：
    “我沒有偷懶，一早就開了門，客人也都好好的接待了，太太可以為我作證。”
    洛比特太太背上綁著一個兩歲大的孩子，手上端著一盤麵包和餅幹，從狹窄的樓梯上走了下來。
    她穿著一身發舊的靛藍色呢絨長裙，也點點頭，蹙眉說道：
    “的確是這樣，也不知道這是怎麽回事，有些人隻進來問價，扭頭就又走了。”
    洛比特聞言，眉頭一挑，臉上沒了剛才的怒氣：
    “那我就知道了，一定是有人在搞鬼。”
    “喬治！你去其他雜貨店打聽打聽，看這是到底怎麽回事。”
    洛比特有些生氣。
    ...
    地下小酒館外，喬治順著克拉克街的巷子走了進來。
    巷子裏光線不太好，天氣也陰沉，地麵濕漉漉的混雜著細雪，一串串腳印把這裏踩的坑坑窪窪。
    他順著腳印往納什雜貨店那扇小門看去，發覺那店裏影影綽綽，都在排隊了，似乎生意不錯。
    喬治收回目光，走進對麵的半地下酒館。
    酒館還沒到開業時間，靠背椅全都拎起來擱在桌麵和吧台邊。
    酒館的兩個員工，一個在掃帚清掃地麵，一個在擦玻璃杯，準備在下午準時營業。
    酒館的老板還沒來上班，兩個員工一邊幹活一邊抽煙，手邊還擺著杯子，裏麵盛著半杯啤酒。
    這個點，誰也不會來酒館，員工沉浸在自己的狀態裏幹活。
    喬治前去吧台前，拍了拍南森，才將他的注意力吸引過來。
    “南森，對麵是怎麽回事？你知道嗎？”
    南森今天抽的紙卷煙，他把煙蒂撚了，冷哼一笑。
    “這你老板都不知道？”
    他從櫃子裏拿了一張皺巴巴的紙出來，遞給喬治看。
    喬治將這小廣告拿起來，見上麵赫然寫著“納什雜貨店，一月特價優惠商品”
    他立刻明白了為什麽今早會有那麽多的街坊鄰居過來問價，還都不買，原來是在比價格。
    見到納什雜貨店裏的東西便宜，就去了他家。
    肥皂，兩便士三塊，怪不得別人不來他家買。
    “克拉克街和附近許多人家一早上就在門縫裏撿到了這張紙。”
    南森看熱鬧一般地補充：“從今天八九點到現在，我就沒見對麵閑過，怕是陳年舊貨都清完了。”
    聞言，喬治攥著這張看起來是手寫的小廣告，又一溜煙跑回了洛比特雜貨店。
    …
    納什雜貨店，還有兩個人在排隊。
    黛莉站在櫃台後邊，將兩桶陳茶葉打開，遞給麵前的客人查看。
    “這茶有什麽區別？”
    問價的人是多羅斯街上一家麵包店的老板。
    “這種是錫蘭紅茶，十個便士一磅，二十七便士三磅。”
    “這種是印度紅茶，十二便士一磅，三十四便士三磅。”
    “如果買三磅印度紅茶，我可以送您半磅蜂蜜餅幹。”
    麵包店老板低頭，聞了聞茶葉味。
    跟他早上去對比過的兩家雜貨店區別甚微。
    但價格卻很明顯，便宜了五分之一。
    在這樣廉價和優惠的情況下，即便是有一點點香味損失，那也無傷大雅。
    “各給我來三磅。”
    麵包店老板說罷，黛莉就開始稱重了。
    從稱重到打包完成，並附贈一包半磅的餅幹，總計不超過兩分鍾的時間，動作十分絲滑。
    即便是打折貨，也依舊沒有敷衍，包裝的十分嚴實精美。
    麵包店老板從頭到尾的體驗感都十分良好。
    黛莉將桌上的一堆硬幣掃進抽屜裏，又開始招待下一個客人。
    忙到了正午的午茶時間，店裏的客人才漸漸少一些。
    瑪麗煮了熱奶，泡了紅茶，用一隻豁口的白釉陶杯裝了，還帶著一碟抹了蜂蜜的烤吐司一起遞出來，給黛莉填肚子，算作午餐。
    黛莉還是坐在櫃台邊上，一手揮動羽毛筆，清點入賬，另一隻手叉起酥脆的麵包，慢悠悠地啃著。
    昨天手寫的二百份小廣告，今早轉化率目前為百分之十五。
    一上午的時間，有三十名客人登門購物，平均客單價為二十便士。
    銷售額總計為六百便士，也就是五十先令，超過了兩英鎊。
    黛莉拉開抽屜，隨著她的動作，抽屜裏發出一陣嘩啦聲，全都是各種麵額的硬幣。
    她低頭，看著滿滿當當的硬幣，密集恐懼症都治好了。
    現在，品相不太好的陳貨都折低價格清的差不多了，貨櫃騰出來不少位置。
    雖然沒有正價利潤率高，但也沒虧，大約賺了十個先令。
    想必，臨近的幾家雜貨店一上午的時間已經品出了味道。
    若是有忍不住的，必然會跟著一起折價，並且學習這種銷售方式。
    這正在她的計劃之內。
    黛莉將筆記本翻頁，泛黃的紙頁上，寫著四五種她默背出來的餅幹和花茶配方。
    這些都是上輩子的暢銷貨。
    規劃了目前環境中常見的材料，還參考本地人的口味，將配方做了細微的調整。
    現在沒有專門的食品研發，她隻能自己硬上了。
    …