第13章 夜訪地牢:解救被囚忠仆
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秦昊轉身離開演武場時,天邊剛泛起一層灰白。他沒回小院,也沒去膳堂,而是沿著後山小徑繞了半圈,踩著碎石斜坡往北走。腳底傳來石子滾動的輕微響動,他腳步沒停,但耳朵豎著,聽著身後有沒有人跟上來。
沒有。
他知道不會有人明著跟。剛才那一戰,打的是秦虎,壓的是整個旁係對他的輕視。可真正坐鎮的人,不會親自下場。他們隻會等你鬆一口氣的時候,從背後遞刀。
他拐進一片荒廢的藥田,枯藤纏著斷碑,風一吹就沙沙響。他蹲下身,從懷裏摸出風鈴草,葉片還帶著點溫熱,像是剛睡醒。他用指尖輕輕蹭了蹭葉麵,草身微顫,一縷細得幾乎看不見的靈絲順著經脈滑進丹田。
係統界麵在腦中亮了一下:【靈力恢複進度:43】。
他閉了會兒眼。剛才三招,看著輕鬆,實則每一寸靈力都卡在臨界點上。尤其是最後一掌,他把全身靈壓壓縮到肩肘一線,靠係統提示的破綻時機才精準切斷對方勁路。差半息,自己就得被反震傷了經脈。
但現在不是調息的時候。
他睜開眼,正要起身,係統突然彈出新提示:【檢測到西北方向存在微弱生命體征,距離約三百丈,信號斷續,疑似受封印幹擾】。
他頓住。
西北?那是地牢的方向。
他沒立刻動。家族地牢平時關的都是犯事的外門執事或欠債的雜役,重罪才會鎖靈脈。能被封印到連係統都隻能勉強捕捉氣息的,絕不是普通人。
他低頭看了眼風鈴草,葉片無風自動,微微朝西北偏了一線。
不是錯覺。
他站起身,拍了拍褲腿的灰,繞過藥田殘垣,貼著牆根往雜物院走。路上遇到兩撥巡邏弟子,他提前拐進屋後死角,等腳步聲遠了才繼續挪。到了雜物院外牆,他從腰間解下一個小布袋,抖出一點灰白色粉末,撒在牆角雜草上。
追蹤粉。
王福的儲物袋裏搜出來的,和引靈粉同源,隻是提純過。他不知道這玩意兒能不能騙過守衛的靈覺,但係統說過,這類粉末對靈脈波動極其敏感,撒在這裏,隻要有人靠近,殘留的靈性就會微微共振,像蚊子哼。
他翻上牆頭,動作輕得像片葉子落地。院內堆著舊鐵架和破陶缸,通風口在西北角,鏽鐵柵欄早被雨水泡得發脆。他摸出一塊碎石,墊在鐵條接縫處,輕輕一撬,哢一聲輕響,一根斷了。
他收起碎石,伸手進去撥開幾片蛛網,翻身滑入通道。
裏麵黑得伸手不見五指,空氣又冷又潮,混著點鐵鏽味。他貼著牆往前走,腳步放得極輕。係統開啟熱感掃描,視野裏浮現出幾處微紅的點——那是守衛巡過的餘溫,還沒散。
他順著通道拐了兩個彎,聽見前方有腳步聲由遠及近。他立刻縮進一處凹龕,背貼牆壁,屏住呼吸。兩個守衛提著燈籠走過,說話聲悶悶的。
“……聽說今早演武場的事了?秦虎的劍都飛了。”
“誰不知道。那小子以前不是廢物嗎,怎麽突然這麽狠?”
“別亂說,上頭不讓提。二長老那邊……咳,你懂的。”
兩人走遠了。
秦昊等了十息才繼續往前。通道盡頭是鐵門,門縫透不出光。他蹲下身,從袖口抽出一根細銅絲,探進鎖孔,輕輕撥動。這是他從老陳伯那兒學的——當年陳伯給族長修過一次密匣,他躲在旁邊看了半天。
哢。
鎖開了。
他推門進去,裏麵是一排石牢。空氣更冷了,牆上貼著符紙,黃紙朱砂,密密麻麻。他逐個看過去,大多空著,直到最裏麵那間。
角落裏蜷著個人,手腳被鐵鏈鎖住,鏈子連著牆上的符陣。那人頭發花白,臉上全是淤青,呼吸淺得幾乎感覺不到。可秦昊一眼就認出來了。
是陳伯。
他快步走過去,蹲下身,伸手探了探對方鼻息。一絲熱氣,若有若無。他心頭一緊,正要撬鎖,係統突然彈出警告:【檢測到禁靈符陣激活中,強行破鎖將觸發警報,預計三十息內守衛抵達】。
他收回手。
得換個法子。
他從懷裏取出風鈴草,用指甲在指尖劃了一下,一滴血落在葉片上。草身猛地一震,隨即安靜下來。他把葉片貼在鐵鏈連接處,低聲催動靈力。
嗡——
一聲極輕的震顫,像是蚊翅撲動。鐵鏈關節微微鬆動,鎖扣哢地滑開半寸。他再震一次,又鬆一寸。三次之後,鎖徹底脫開。
他扶住陳伯肩膀,輕聲叫:“陳伯,醒醒。”
老人眼皮顫了顫,勉強睜開一條縫。渾濁的眼睛看了他幾秒,忽然劇烈咳嗽起來,嘴角滲出血絲。
“少主……”他聲音像砂紙磨過石頭,“你……怎麽來了……快走……”
“誰幹的?”秦昊低問。
“二長老……昨夜……清賬簿……我看見了……他……換掉三筆支出……還燒了憑證……”陳伯喘得厲害,每說幾個字就得停一下,“他發現我偷看……就……就把我關進來……說我是貪墨……要……要滅口……”
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秦昊眼神沉了下去。
賬簿?三筆支出?燒憑證?
這不是小事。這是動家族根基的賬。
他扶著陳伯想讓他坐起來,可老人身體太虛,剛抬身就往下滑。秦昊幹脆把他背起來,一手托住腿彎,一手環住胸口,貼著牆慢慢往外挪。
剛走到通道口,係統突然提示:【左廊三息後有人接近】。
他立刻貼牆站定,借著通風口透下的微光,看見牆角陰影裏有片水漬,正一點點擴大。
他屏住呼吸。
腳步聲近了。
兩個守衛提著燈籠走過,其中一人停下,往水漬那邊看了一眼。
“地上怎麽濕了?”
“昨夜下雨,通風口漏的吧。”
“查一下。”
秦昊把身體縮得更緊,風鈴草纏在陳伯手腕上,葉片微微發燙,正緩慢輸送一絲靈力維持心跳。他不敢動,連睫毛都不敢眨。
腳步聲繞到近前,燈籠光掃過他腳邊。
“沒人。”
“走吧,別耽誤巡更。”
兩人走遠了。
他等了半炷香才繼續移動。原路返回,從通風口爬出去,翻牆落地,一路避開主道,最後鑽進西角廢棄的柴房。
柴房堆著爛木頭和舊麻袋,屋頂漏風,但夠隱蔽。他把陳伯放在幹草堆上,從懷裏摸出一塊玉佩殘片,通體泛青,邊緣有裂痕,用靈晶包裹著。
陳伯虛弱地抬起手,從懷裏掏出半塊玉佩,遞向他。
兩片拚在一起,嚴絲合縫。
係統瞬間彈出提示:【檢測到完整信物,家族秘庫鑰匙認證成功】。
秦昊盯著那塊合二為一的玉佩,沒說話。
陳伯喘了兩聲,忽然抓住他手腕,力氣大得不像快死的人。
“少主……不能……不能去秘庫……二長老……已經……布好局了……你一碰……就會……”
話沒說完,手一鬆,頭歪向一邊。
秦昊伸手探了探鼻息,還有氣,但極其微弱。他把風鈴草貼在老人心口,催動《蒼嵐訣》逼出一絲純靈,緩緩渡進去。靈力剛入體,就撞上一道陰寒勁力,像是被人用冰針紮進經脈。
他眉頭一皺。
這不是普通傷。是專門針對靈脈的封印術,慢慢耗死人,不留痕跡。
他收回手,把玉佩貼身收好,又將風鈴草留在陳伯腕上,讓它持續輸送微弱生機。
柴房外,風刮過破窗,發出吱呀聲。
他坐在草堆上,盯著門口的光影,一動不動。
遠處傳來打更聲,三更了。
他忽然伸手,摸了摸袖口裏那包追蹤粉。還剩小半。
夠用一次。
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