儲物袋翻過來時，那道血線還在動。
    秦昊用劍尖挑斷起筆處，動作幹脆，沒半點猶豫。血線一斷，蔓延立刻停了，像是被掐住喉嚨的蛇，蜷在布麵上微微抽搐。他把袋子甩到一旁，靈植令全收進內襟貼身放好。爆炎葵、紫雷竹、玄武盾龜，一枚沒留外麵。
    老煉器師站在三步外，盯著那截焦繩看。
    “不是追蹤符。”他開口，聲音壓得很低，“是引信。沾上活人氣息，燒到內袋就會炸。”
    秦昊沒應聲，手指在赤霄劍上抹了下。劍刃沾了點黑灰，他撚了撚，指腹發麻。
    係統提示跳出來：【檢測到血刀會咒印殘留，成分未完全解析】
    他還想再查，城門口的風忽然變了方向。
    破風聲從右側來，極短，極快。
    秦昊側身，左手往後一壓。隊伍立刻止步，三名弟子縮到煉器師背後。
    一道黑影貼著地麵掠過守衛間隙，直衝城門洞。來人沒穿影袍，也不蒙麵，但速度遠超常人，腳尖點地時幾乎不發聲。
    是信使。
    這種人不戰，隻送消息。活口極少。
    那人衝到秦昊麵前十步，手腕一抖，一塊碎石片飛出，直奔他胸口。
    秦昊沒接。
    紫雷竹令彈出掌心，電弧“啪”地炸開，貼著石板往前竄。信使腳下一滑，身形偏了半寸。就是這半寸，老煉器師袖中一枚鎮魂釘射出，釘穿他腳踝，把他釘在原地。
    信使沒叫。
    他低頭看了眼釘子，嘴角一扯，咬破舌底。
    毒發得極快，七竅滲血，人往後倒。可就在倒下的瞬間，他手臂一揚，那塊碎石片劃出一道弧線，精準落在秦昊身前半尺，嵌進石縫。
    石片染了血，表麵刻著半道符文，殘缺不全。
    秦昊沒動。
    他盯著那石片，係統提示再次跳出：【正在掃描……匹配中……】
    老煉器師蹲下，沒碰石片，隻伸手在上方虛探。三息後，臉色變了。
    “這是祖地護界陣的基岩。”
    秦昊抬眼。
    “東側陣眼。”老煉器師聲音沉下去，“被人從內部撬開了一角。”
    秦昊彎腰，用真氣裹住手掌，把石片從縫裏拔出來。血層黏在表麵，像是剛剝下來的皮。他指尖一搓，血膜裂開，底下露出半截封印紋路。
    係統提示：【識別完成。封印手法——秦家二長老獨門技法。侵蝕痕跡來源：未知外力，與血刀會咒印高度相似】
    秦昊眼神一冷。
    二長老半年前閉關，說要衝擊凝氣九層巔峰，此後再未露麵。族中隻道他閉死關，無人敢擾。
    現在他的封印手法，出現在祖地被毀的陣基碎片上。
    還帶著血刀會的咒印。
    老煉器師盯著那紋路看了許久，忽然伸手按住秦昊肩膀。
    “別再看了。”他說，“結界波動消失了。”
    秦昊皺眉。
    “半個時辰前還有微弱震感，現在……”老煉器師搖頭，“徹底斷了。陣眼失守，隻剩時間問題。”
    秦昊攥緊石片，邊緣割進掌心。
    遠處傳來一聲低吼，像是靈獸受驚。緊接著，城外某處騰起一股黑煙，筆直衝天，沒散。
    那是祖地方向。
    三名弟子臉色發白，沒人說話。老煉器師一言不發地收起鎮魂釘，把信使的屍體拖到牆角，蓋上鬥篷。
    “現在走，還來得及搶在徹底崩塌前穩住陣樞。”他說，“再晚，整個祖地會塌進地脈裂口。”
    秦昊沒動。
    他知道這一去意味著什麽。
    祖地禁製核心需要凝氣九層才能進入，他現在才八層巔峰，強行突破結界會觸發反噬。可要是不去，陣眼徹底毀了，秦家血脈傳承的根基就斷了。
    而且……
    他摸了摸胸口。玉佩還在，貼著皮膚發燙。
    上一次這麽燙，是三年前他誤觸家族禁地機關的時候。
    係統突然彈出新提示：【檢測到祖地核心區域有微弱契約波動，來源不明，持續衰減】
    契約？
    秦昊心頭一跳。
    他的金手指是無限契約係統，能綁定靈植、妖獸、器靈，但從未檢測到過外界主動釋放的契約波動。
    除非……有人在祖地用契約類手段激活了什麽。
    或者，試圖召喚什麽。
    他把石片塞進內襟，轉身就走。
    “回祖地。”
    隊伍立刻跟上。老煉器師快步並肩，低聲問：“走哪條路？”
    “北線荒道。”秦昊說，“繞開主城道，防著再有埋伏。”
    “血刀會不會這麽快就動手。”
    “不是血刀會。”秦昊搖頭，“是有人想讓我們以為是血刀會。”
    老煉器師沒再問。
    他知道秦昊從不說沒根據的話。
    一行人剛拐出城門洞，秦昊忽然停下。
    他低頭看了眼儲物袋。
    袋口的係繩斷了半截，焦痕邊緣泛著暗紅，像是被什麽東西咬過。
    他伸手去解，指尖剛碰上，那斷口突然滲出一滴黑液。
    液滴落地，沒發出聲音，卻在石板上蝕出一個小坑，冒起青煙。
    秦昊立刻把袋子甩開。
    係統提示：【檢測到活性咒毒，具備追蹤與腐蝕雙重特性，建議立即銷毀】
    他抬手，赤霄劍出鞘半寸，劍氣一掃，儲物袋化成灰。
    可就在灰燼落地的瞬間，那滴黑液突然跳起，直奔他手腕。
    秦昊側身避讓，但黑液在空中一折，像是有意識，緊追不放。
    他左手掐訣，幽影蘭的隱身符瞬間激活。身形一淡，黑液撲空，砸在牆上，又蝕出一個坑。
    老煉器師臉色變了：“這是活咒……有人在遠程操控！”
    秦昊沒答。
    他盯著牆上那坑，係統提示再次跳出：【檢測到咒毒殘餘信號源，方向——祖地】
    他忽然明白了。
    那信使不是來送消息的。
    是來種引子的。
    用他的手，把被汙染的碎片帶回去，讓咒毒順著血脈氣息，一路爬進祖地核心。
    這才是真正的殺招。
    他轉身，聲音冷得像鐵：“改道，全速。”
    隊伍立刻轉向北側荒道。風卷起塵土，吹得衣袍獵獵作響。
    秦昊走在最前，手按在劍柄上。
    胸口的玉佩越來越燙。
    係統提示最後閃了一下：【契約波動增強，目標鎖定中……】
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