草叢中的摩擦聲持續不斷，細密而低沉，像枯枝被緩緩拖動。雲綺月指尖一顫，迅速結出一道靈印，掌心微光流轉，探向那片晃動的灌木。她的呼吸壓得很低，右臂舊傷隱隱抽緊，但沒有停下。
    葉淩軒已無聲繞至側翼，劍未出鞘，隻將手搭在劍柄上，腳步輕落在碎石邊緣。柳萱兒拄著刀，用刀背敲了下身旁石塊，發出清脆一響。那聲音剛落，草叢猛地一抖，一隻通體漆黑的蜥蜴爬了出來，四肢細長如鐵絲，腹部泛著暗綠光澤，頭顱微抬，朝他們方向緩緩轉動。
    “是引靈獸。”雲綺月低聲說，“專為傳遞傀儡信號而養。”
    她抬手甩出一張符紙，金火交織，瞬間燃起半尺高的火焰。那蜥蜴嘶叫一聲，扭身欲逃，卻被火網罩住，幾息之間化作焦炭倒地。一股淡淡的腥臭味散開，隨即被風吹散。
    “它沒帶訊號。”葉淩軒走近查看，蹲下伸手撥開焦屍殘骸，發現其口中含著一塊碎裂的灰石，早已失去靈性。“不是活體傳信，隻是定時觸發的誘餌。”
    雲綺月點頭：“有人想讓我們以為還有埋伏，故意留下痕跡。”
    柳萱兒喘了口氣，靠在斷樹邊，左腿繃帶又滲出血絲。“不管是不是真的，剛才那一戰耗得太多。再打一場，未必撐得住。”
    “不打了。”雲綺月走向岩縫，開始重新清點木材，“先把筏子修好，天黑前必須完成。”
    斷裂的主梁橫在地上，裂口參差。她取出一枚凝木符，貼在接口處，指尖注入靈力。符紙微微發燙，木紋間泛起淡青色光暈，裂縫稍稍收攏，但依舊脆弱。
    “這樣扛不住激流。”葉淩軒蹲下檢查，“撐不過半條河就會散架。”
    “那就改結構。”雲綺月站起身，目光掃過剩餘材料，“做窄些，雙層疊壓，減少受水麵積。”
    葉淩軒思索片刻：“我可以把柏木削成楔形，上下兩層交錯嵌合，再用藤網兜底加固。隻要接合嚴密，哪怕撞上暗礁也不易斷裂。”
    “我來編藤。”柳萱兒咬牙撐起身子，“舊藤還能用，挑出沒斷的重新絞緊。”
    三人立刻分頭行動。葉淩軒運劍如尺，一刀刀削平柏木斷麵，動作精準利落，木屑紛飛。雲綺月則將完好的橫撐逐一排列，測量間距，確保每一根都能嚴絲合縫卡入主梁凹槽。柳萱兒坐在岸邊石上，左手撕開破損藤蔓，右手挑揀堅韌纖維，一根根搓撚成股，再以十字交叉法編織成網。
    太陽漸漸西斜，河麵映出橙紅餘暉。風勢漸強，吹得衣袂翻飛，水流聲也越發急促。
    “最後一根橫撐固定不住。”柳萱兒忽然開口，聲音帶著疲憊。她正試圖將一段幹木綁在框架外側，可藤條剛繞上去，稍一用力就滑脫。“這木頭太滑，吃不住力。”
    雲綺月走過去查看，果然，木質過於幹燥，表麵光滑，難以捆牢。她伸手按了按，眉頭微皺。
    “再試一次。”她說。
    兩人合力將木條壓緊，葉淩軒用劍尖卡住藤節防止鬆動。可剛鬆手，那根木頭便歪斜下滑，砸進淺水區，濺起一片水花。
    “不行。”柳萱兒喘著氣，“照這樣下去，明天都弄不完。”
    雲綺月沉默片刻，忽然咬破舌尖，一口精血噴在手中藤網上。血霧落下，瞬間滲入纖維縫隙，整張網泛起微弱紅光，節點處仿佛生出細小紋路，牢牢鎖住每一根絞線。
    她將藤網覆在框架接合處，雙手用力收緊。這一次，藤條穩穩嵌入木槽，不再滑動。
    “好了。”她退後一步，聲音有些啞。
    葉淩軒立刻上前檢查，手指撫過每一個連接點，確認牢固後點頭：“能撐住。”
    柳萱兒看著那張泛著餘光的藤網，輕聲道：“你用了精血？”
    “隻是一點。”雲綺月低頭看了看自己的手，指尖還在滲血，袖口也被染紅了一片。她沒多看，隻將布條重新纏了幾圈。
    葉淩軒脫下外袍，鋪在木筏表麵遮擋塵土。這件紫衫本是門派製式服飾，如今沾了泥、染了血，邊角還燒了個洞。他沒在意，隻小心地將整張布展開，蓋住最易磨損的部位。
    “可以了。”他說。
    雲綺月站在淺水邊緣，望著眼前這具簡陋卻結實的木筏。長一丈二，寬僅容兩人並肩，四根主梁並列，中間夾著交錯的橫撐，底部由藤網兜住，整體呈淺槽狀，像一隻被壓扁的舟。
    “比原計劃小了三分之一。”她說，“但我們三人必須緊挨著坐，重心不能偏。”
    “我來掌尾。”葉淩軒道，“水流急處由我控方向。”
    “我在前頭探路。”柳萱兒扶著刀站起，“萬一有暗石或漩渦，提前示警。”
    雲綺月點頭：“等天完全黑下來，光線不利，不如現在就推下去試試浮力。”
    三人各自站定位置，葉淩軒與柳萱兒抬起木筏前端，雲綺月托住後部。木頭與地麵摩擦發出沙沙聲，碎石滾落水中。他們一步步將筏子推向淺水區，直到水流緩緩托起它的重量。
    木筏漂了起來，隨波輕微晃動，但結構穩固，沒有鬆動跡象。
    “浮得穩。”葉淩軒鬆手，任其隨流輕蕩。
    柳萱兒望著對岸模糊的輪廓，輕聲道：“這次，一定能過去。”
    雲綺月沒說話，隻是伸手摸了摸主梁上的凝木符。那符紙已經發黑，靈光幾乎耗盡，但她仍把它留在原位。
    夜風掠過河麵，吹亂了她的長發。她抬手將一縷發絲別到耳後，指尖不經意碰到了頸側傷口，微微一縮。
    葉淩軒注意到她的動作，遞過一個水囊：“喝點水。”
    她接過，仰頭喝了一口，卻沒有咽下太久。喉嚨幹澀，像是被砂紙磨過。
    “休息一刻鍾。”他說，“然後出發。”
    柳萱兒靠著木筏坐下，閉眼調息。葉淩軒站在水邊，盯著上遊方向，神情警覺。雲綺月則蹲在筏旁，手指輕輕劃過藤網邊緣，檢查是否有鬆動。
    遠處，一隻水鳥掠過河麵，翅膀拍打聲清晰可聞。
    突然，雲綺月停下手。
    她盯著木筏底部一處藤節，那裏有一小段纖維顏色異常，略顯濕潤，與其他幹燥部分格格不入。
    她伸手觸了下，指尖傳來一絲滑膩感。
    不是水。
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