雲綺月的指尖還懸在半空，咒語的最後一個音節卡在喉嚨深處。她全身經脈像是被火焰逆流灼燒，左臂的青痕已爬至肩頸，藍白光芒順著皮下蔓延，如同活物般搏動。她的呼吸短促而沉重，卻依舊咬牙撐著，不肯後退。
    “阿迦羅——”她終於將那三個字擠出唇間，聲音顫抖，卻帶著不容動搖的決意。
    葉淩軒猛地撲上前，手掌剛觸到她後背，便被一股無形力量狠狠震開，踉蹌數步才穩住身形。他臉色一變，迅速從袖中抽出一張符紙，正要催動，卻被柳萱兒一把攔住。
    “別！”柳萱兒低喝，“現在打斷，反噬會衝進她識海！”
    她飛快掐訣，在三人周圍布下一道淡金色光陣，靈力波動瞬間壓低。樹葉簌簌抖落，泥土裂開細紋，整片林地仿佛都在承受某種巨大的壓力。
    寶盒劇烈震顫，表麵符文旋轉速度越來越快，形成一圈圈螺旋狀的光流。原本斷裂的電弧不再跳躍，而是盡數收回盒體，融入紋路之中。盒蓋中央的裂縫緩緩擴展，像是一雙沉睡千年的眼睛正在睜開。
    雲綺月閉上眼，額頭滲出冷汗。她知道，最後一步不能靠口念。
    必須用心聲。
    她深吸一口氣，將殘存的靈力全部沉入丹田，再沿著經脈一點點引向心口。那一瞬，腦海中浮現出古籍上的最後一行小字：“以心為引，以血為契。”
    她不再開口，而是將“娑婆訶”三字在識海中輕輕送出。
    刹那間，左臂青痕爆發出刺目強光，整條手臂宛如被星河貫穿。她的身體微微顫抖，嘴角溢出一絲血跡，卻沒有倒下。
    寶盒嗡鳴驟響，所有符文同時亮起，層層疊疊的光膜如冰殼般寸寸剝落。最後一道封印碎裂時，整隻盒子騰空半寸，懸浮不動。
    然後，緩緩開啟。
    盒蓋無聲地向兩側分開，內部湧出一團柔和卻不容直視的靈光。光芒擴散的瞬間，周圍的空氣仿佛凝固，連風都停了下來。樹木枝葉靜止，落葉懸在半空，時間似被拉長。
    葉淩軒抬手遮眼，眯著眼看向盒中。待光芒稍弱，他才看清——
    一顆菱形寶石靜靜懸浮於盒內，通體剔透，內裏似有星辰流轉，每一轉都泛起細微漣漪般的靈波。它不刺目，卻讓人無法移開視線，仿佛隻要多看一眼，靈魂就會被吸入其中。
    柳萱兒張了張嘴，沒發出聲音。她下意識摸了摸懷中的玉片，發現它正微微發燙，竟與寶石的節奏同步跳動。
    “是真的……”她喃喃，“這就是……能擋住魔族的東西？”
    雲綺月跪坐在地，喘息未定。她抬起右手，指尖輕輕探向寶石外圍。距離還有寸許，便感受到一股熟悉的波動——那氣息與她在水晶球中所見的畫麵完全呼應，甚至與她體內靈力的運行軌跡隱隱相合。
    這不是偶然。
    她是被選中的。
    “別碰。”葉淩軒突然出聲，伸手按住她手腕。
    他的目光死死盯著寶石，眉心緊鎖。“這東西太安靜了。封印解開時沒有異象，也沒有守護靈，就像……早就等著我們來取。”
    柳萱兒也回過神：“可若真是陷阱，何必設這麽複雜的咒語？隻有她能開啟，別人連靠近都會被電傷。”
    “正因為隻有她能開，才更要小心。”葉淩軒沉聲道，“誰能保證，這不是專門針對她的局？”
    雲綺月沒有掙脫他的手，隻是靜靜看著盒中寶石。她能感覺到，那顆石頭在呼喚她，不是用聲音，而是用一種深入血脈的牽引。她的青痕雖不再蔓延，卻仍在微微搏動，像是與寶石之間存在著某種看不見的絲線。
    “我得碰它。”她終於開口，聲音虛弱卻堅定。
    “為什麽？”葉淩軒盯著她。
    “因為它認得我。”她低聲說，“剛才念咒的時候，我腦子裏閃過一些畫麵——一座倒塌的塔，黑色的河流，還有……一個穿黑鬥篷的人站在高處，手裏拿著和這寶石一樣的東西。他不是敵人。”
    柳萱兒一怔：“你是說，留下寶盒的人，是在幫我們？”
    “我不知道。”雲綺月搖頭，“但我知道，如果我們現在不拿走它，魔族也會找到這裏。它出現在樹洞裏，不是為了藏，是為了讓我們發現。”
    葉淩軒沉默片刻，終於鬆開了手。但他沒有收回戒備，反而將劍橫在身前，劍尖朝外，隨時準備應對突發狀況。
    雲綺月緩緩伸出手，掌心向上，朝著寶石虛托而去。
    就在她指尖即將觸及的刹那，寶石忽然輕輕一震。
    一道極細的光絲從內部射出，精準落在她掌心的舊傷疤上。那是她小時候在宮中密道裏被玉佩劃破留下的痕跡，多年未曾愈合，此刻竟開始發燙。
    緊接著，整顆寶石緩緩升起，脫離盒底，懸停在她手掌上方。
    它不再隻是散發靈力，而是開始投射出影像——
    一片荒原，天空裂開巨大縫隙，黑霧翻湧。無數身影從霧中走出，手持彎刀，腳踏血河。為首之人披著漆黑長袍，麵容模糊，但手中握著一塊與眼前一模一樣的寶石，隻是顏色幽暗，像是被汙染的星辰。
    畫麵一閃而逝。
    寶石恢複平靜，重新落回盒中。
    三人皆未言語。
    柳萱兒嘴唇微動：“那是……魔族入侵的預兆？”
    雲綺月收回手，低頭看著掌心的傷疤。那裏已經不再發燙，卻留下了一圈淡淡的金色紋路，像是烙印，又像是印記。
    她抬頭望向葉淩軒：“我們必須帶走它。”
    葉淩軒盯著她掌心的痕跡，眼神複雜。他知道，從這一刻起，事情已經超出了他們的掌控。
    這顆寶石不是終點。
    而是開端。
    他正要開口，忽覺腳下地麵輕微震動。不是來自遠處，而是從寶盒下方傳來。
    他猛然低頭。
    隻見盒子底部原本光滑的內壁，竟浮現出一行極小的刻字，先前被光芒掩蓋，此刻才清晰顯現。
    那字跡古老，筆畫扭曲，像是用指甲生生摳出來的。
    雲綺月湊近一看，心頭一震。
    上麵寫著：“開盒者，即為祭品。”
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