門合上的瞬間，雲綺月腳下的地麵就變了。
    不再是石板的硬實感，而是軟中帶沉，每一步都像踩進濕泥。霧氣貼著小腿往上爬，冷得不刺骨，卻讓人從內裏發寒。她站定，沒有立刻動，手指在腕上敲了三下，皮膚有知覺，呼吸也穩，說明神誌還在。
    她開口：“柳萱兒。”
    聲音出去不到兩步就被吞了，隻剩一點回音，像是從地底返上來。她等了兩息，側前方傳來窸窣聲，一個人影慢慢浮現出來，輪廓模糊，走近才看清是柳萱兒。
    “你也在。”柳萱兒拍了拍肩上的霧水，“那扇紅門後麵一股焦味，一進去就嗆得我咳了幾聲。你還好嗎？”
    “還好。”雲綺月點頭，“沒受傷，也沒被幻象拉走心神。”
    兩人靠得近了些。四周全是灰白的霧，看不見天，也分不清方向。風還在吹，但那陣吟唱聲更清晰了，斷斷續續，節奏緩慢，聽著像某種儀式的起調。
    “葉淩軒呢？”柳萱兒問。
    “不知道。”雲綺月看著自己剛才進來的方向，那扇白門已經不見，連個影子都沒留下，“我們各自進了不同的門，規則不允許同行。”
    柳萱兒皺眉：“這地方不讓用靈力探路，我試過，放出去的氣剛離體就散了。現在隻能靠眼睛和腳。”
    “眼睛也沒用。”雲綺月低聲說，“能見度太低，往前走幾步都難。”
    她們沉默了一瞬。這種環境最磨人，不是打不過的敵人，而是連對手在哪都不知道。她們不能停，也不能亂走，一旦偏離路徑，可能永遠繞不出來。
    柳萱兒忽然蹲下身，伸手摸了摸腳邊的苔蘚。
    “等等。”她說，“這裏有東西。”
    雲綺月立刻跟著蹲下。那片苔蘚顏色略深，表麵有一處凹陷，不大，但形狀規則。五個指印般的痕跡嵌在上麵，間距均勻，邊緣清晰。
    “不是人踩的。”柳萱兒用指尖順著痕跡滑過，“人的腳掌寬，趾頭不會這麽細長。而且你看深度——前後一致，說明走路很穩，不是掙紮或慌亂留下的。”
    雲綺月盯著那痕跡，又伸手探了探周圍地麵。別的地方都平整，唯獨這一處有壓痕，再往前幾步，又有第二組。
    “不止一個。”她說，“連續出現，方向一致。”
    她們順著痕跡往前挪了十步，果然又發現第三組腳印。位置不重疊，也沒有繞圈，一路向前延伸。
    “有人……或者什麽東西，走過這條路。”柳萱兒抬頭，“而且時間不長，苔蘚還沒恢複。”
    雲綺月沒接話。她在想玉佩啟動幻境時的規律。每一次危機背後都有破解之法，絕境中出現線索，往往就是出口的提示。可她也清楚，陷阱常披著希望的外衣。
    “可能是引路，也可能是誘餌。”她說，“我們不知道這些腳印通向哪裏。”
    “總比原地站著強。”柳萱兒站起身，“你不想動，我可以先探一段。萬一有問題，我跑得快。”
    “不行。”雲綺月也站起來，“要走一起走，不能分開。”
    柳萱兒看了她一眼，沒再說什麽。她知道雲綺月不是怕，是不想讓任何人冒險。
    兩人達成默契，開始沿著腳印前進。每一步都放得很慢，腳落地前先試探地麵硬度，確認穩定才把重心移過去。霧太濃，她們不得不低頭看路，視線幾乎貼著地麵。
    走了約莫三十步，柳萱兒忽然抬手攔住雲綺月。
    “停。”
    她蹲下，手指點了點新出現的一組腳印邊緣。那裏有一絲極淡的光暈，一閃即逝。
    “有靈力殘留。”她說，“很弱，但確實存在。這不是自然形成的痕跡。”
    雲綺月俯身查看。那光暈像是從印痕內部滲出來的，顏色偏青，不屬於她認識的任何一門靈流體係。但她能確定一點——這痕跡是活的，還在緩慢釋放能量。
    “它在引導我們。”她說，“用靈力標記路徑，防止我們迷失。”
    “那它是幫我們？”柳萱兒問。
    “不一定。”雲綺月直起身，“也許是測試。看看我們會不會跟，敢不敢跟。”
    她們對視一眼，都沒退意。
    “繼續走。”雲綺月說，“但每十步停下來檢查一次。如果有異常，立刻撤回上一個節點。”
    柳萱兒點頭，兩人重新啟程。
    霧依舊濃，但有了腳印，方向總算明確。她們不再盲目摸索，而是沿著這條隱秘的線一步步推進。途中試過用靈力在旁邊刻記號，可不出三息，痕跡就消失，像是被地麵吸走。
    “這地方排斥標記。”柳萱兒甩了甩手腕，“誰設計的幻境，真夠狠的。”
    “目的就是讓人失去參照。”雲綺月說，“一旦懷疑自己的記憶，就會崩潰。”
    她們又走了二十步。腳印依然連續，沒有中斷，也沒有變化。前方的地勢略微抬高，似乎通向一個小坡。
    就在她們踏上坡道時，柳萱兒突然停下。
    “等等。”她壓低聲音，“你聽。”
    雲綺月屏息。
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    風裏的吟唱聲變了。不再是單調的重複，而是多了一個音節，短促，像是回應。
    她回頭看了一眼來路。
    腳印還在，但最後一組的邊緣，出現了裂紋。像是有什麽東西正從下麵頂出來。
    “不對。”她抓住柳萱兒的手臂，“我們走的時候，這印子是完整的。”
    柳萱兒也察覺了：“它在變。”
    她們盯著那組腳印。裂紋緩緩擴大，中間浮起一絲青光，像脈搏一樣跳了一下。
    雲綺月立刻後退半步：“快走。”
    兩人加快腳步往坡上衝。身後沒有追擊聲，也沒有震動，但她們都不敢回頭。直到爬上坡頂，視野依舊被霧封鎖，但腳下的痕跡依然清晰，繼續向前延伸。
    她們喘了口氣，停下檢查。
    “剛才那個……是活的？”柳萱兒問。
    “不清楚。”雲綺月盯著來路，“但腳印不該自己裂開。除非它本來就不隻是印記。”
    “你是說，這根本不是腳印？”柳萱兒聲音低了，“是某種東西留下的‘信號’？”
    雲綺月沒回答。她想起乳母曾講過一個故事——遠古時期有種生靈，能在人心最迷茫時現身，留下足跡，引人前行。但它不救人，它隻選人。能走到終點的，是它認可的，走不到的，就成了養料。
    她沒說這個故事。
    “我們繼續。”她說，“但現在每五步停一次。不能再冒險。”
    柳萱兒點頭，臉色緊繃。
    她們再次出發。坡頂之後是一片緩降的穀地，地麵更濕，苔蘚厚得像毯子。腳印陷得更深，每一步都要用力拔腳。
    走了不到十步，柳萱兒忽然伸手扶住旁邊的樹幹。
    “怎麽了？”雲綺月問。
    “頭暈。”柳萱兒閉了下眼，“剛才那陣吟唱，好像鑽進腦子裏了。”
    雲綺月立刻扶住她：“撐住，別閉眼。”
    柳萱兒搖頭：“我沒睡，就是……耳朵裏嗡嗡響，像有人在念名字。”
    雲綺月皺眉。她沒這種感覺，但不敢大意。她拉著柳萱兒往前走了幾步，離開剛才的位置。
    “再堅持一下。”她說，“等找到安全點就休息。”
    柳萱兒點頭，勉強站穩。
    她們又走了一段。腳印依舊向前，沒有中斷。前方霧中隱約現出一片石林，柱狀岩體林立，像是某種廢棄祭壇的殘跡。
    就在她們接近石林邊緣時，雲綺月突然停住。
    “你看前麵。”
    柳萱兒順著她目光看去。
    最新的一組腳印旁邊，多了個新痕跡——一個完整的掌印，比之前的腳印大一圈，五指分明，掌心朝下，像是有人在此處按地起身。
    掌印邊緣，青光未散。
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